Shinju no sedai

      В 8:43 утра огромный, роскошно обставленный зал с множеством хрустальных люстр и светильников наполнился толпой избалованных, богатеньких детишек. По их идеально выглаженным дорогим костюмам было видно, что они определенно не были готовы к этой академии, до ужаса изнежены, до глупости высокомерны, а их раздутое эго делало комнату еще более тесной.       Под гомон толпы в зал вошли две девушки. Накири Эрина и ее секретарь, Арато Хисако, остановились напротив потенциальных студентов Тооцуки. Накири Эрина, известная благодаря своему «божественному языку», раздраженно окинула взглядом толпу. Девушке хватило одного взгляда, чтобы понять, что все здесь посредственны и вряд ли проживут в академии даже пару недель. Но даже ее высокомерно поднятый подбородок и гордая осанка не отталкивали людей. Это лишь усиливало восхищение, а в некоторых случаях даже чрезмерное обожание, граничащее с помешательством. И сейчас поступающие не отрывали взгляда от гордой и статной девушки, от ее длинных медовых волос, доходящих до самых бедер и блестящих от света ламп, от ее пышной груди и тонкой талии. Синий пиджак формы академии Тооцуки сидел на ней идеально, оранжевая юбка в синюю клетку была не особо длинной, отчего ноги девушки смотрелись очень соблазнительно, а бордовый большой бант на шее добавлял образу нежности. «Идеальная» — так про нее думала вся мужская часть поступающих. Но стоило взгляду пурпурно-розовых глаз Накири Эрины остановиться на ком-то одном, тот сразу боязливо отводил взгляд и густо краснел, готовый провалиться под землю. Таких, как Накири, считали недостижимыми. На них можно лишь смотреть и то издалека, из тени.       А в тени этой подающей большие надежды девушки всегда находилась Арато Хисако. С самого детства она была вместе с Эриной, и смыслом жизни Арато было служение своей госпоже. И девушку нисколько не смущало то, что за ослепительным светом Накири, ее талант остается незаметным для остальных. Главное, что ее Госпожа довольна.       Асано, до этого безразлично смотревшая на всю эту толпу, теперь с любопытством взирала на пришедших девушек. Она и Кей были наслышаны о новом даровании — Накири Эрине — поэтому прекрасно понимали, как впрочем и все присутствующие здесь, что экзамен будет непростым. Но от этого чувства… чувства шаткости их положение становилось только интереснее.       — Она еще прекраснее, чем я мог подумать, — взявшись за подбородок, заметил Кей и улыбнулся во все тридцать два, не сводя изумрудных глаз с девушки.       — У тебя нет ни шанса, — в лоб сказала Асано. Кей в мгновение потускнел, а его лицо приняло выражения вселенского мученика.       — Это жестоко… Ты жестока, Тэру, — тихо бормотал Кей, низко опустив голову и спрятав глаза за спадающими вперед прядями волос.       Девушка не обращала на его театральное представление никакого внимания и не сводила глаз с пары выпускниц средней школы Тооцуки. Заметив, что его грубо игнорируют, Кей быстро взял себя в руки и вновь воспрял духом.       — Ой-ой, так и скажи, что ты просто ревнуешь меня, Тэру-чан! — Кей сложил руки на груди, наклонился и с ехидной ухмылкой посмотрел на лицо своей подруги.       — Слишком много чести, — бесстрастно сказала девушка, не поворачивая головы. — И вообще, не отвлекайся.       — Приветствую всех абитуриентов! — сказала Накири Эрина, сложив руки под своей пышной грудью. — Сегодня ваш вступительный экзамен буду судить я — Накири Эрина.       — Черт, мы в дерьме! — в панике прошептал темноволосый парень в середине толпы.       — Да мы будто кролики, выпущенные в клетку со львом! — согласился стоявший рядом с ним толстый парень, обливающийся нервным потом.       — Организаторы что-то передавали? — спросила Накири, повернувшись к своему секретарю.       — Сейчас зачитаю, — ответила Арато. Розоволосая девушка в такой же форме, что и Накири, начала пробегать глазами по белым листам бумаги. — Сначала сдающие экзамен проходят собеседования в группах по десять человек. После практическая часть, где они готовят по три блюда. Те, кому удастся…       — Ха, какая бессмыслица, — усмехнувшись, прервала Накири. Она хитро посмотрела на толпу, приложив тонкий пальчик к подбородку. — У меня есть идея получше. Принести стол с кухни!       — А-а, д-да! — на секунду растерявшись, пролепетала Арато и поспешила выполнить приказ госпожи. Что же она задумала?       Арато выкатила большой металлический стол, уставленный разнообразными продуктами. В основном овощи, но были еще яйца, сыр, сливки и несколько фруктов. Накири подошла к столу и с хитрой ухмылкой разглядывала продукты. «Пожалуй, это подойдет» — подумала девушка, сделав свой выбор.       — Вашим главным ингредиентом будет яйцо, — объявила Накири, повернувшись к толпе с куриным яйцом в руке. — Приготовьте одно блюдо. Только те, кто удовлетворят мой вкус, смогут поступить в академию Тооцуки.       — Постойте, но ведь… Разве это… Что? — начали доноситься со всех сторон тихие возражения.       — Кроме того, я даю тем, кто желает сдаться и забрать свое заявление, одну минуту на раздумья, — Накири с легкой ухмылкой устремила насмешливый взгляд на до смерти напуганных абитуриентов. Ей безумно понравилась эта затея, а потерянный вид поступающих еще больше порадовал ее.       — Минута? — прошептал темноволосый парень.       — Я…Я сдаюсь! — закричал толстяк и рванул с места, стремительно набирая скорость.       — Для такого упитанного малого, он живо двигается, — восхищенно прошептал Кей и присвистнул, провожая стремительно уносящихся поступающих взглядом. — Эй! — Кей схватил первого попавшегося под руку парня за ворот пиджака. — Вы что, даже не попробуете?       — Я не псих! Это ведь Накири Эрина! Ее «божественный язык» невозможно удовлетворить! Я сваливаю! — парень понесся на выход, попутно едва не поцеловавшись с мраморным полом.       Накири усмехалась и с радостью смотрела на то, как зал стремительно пустеет. Меньше чем через минуту осталось лишь пять человек. К удивлению Накири кто-то все-таки решил попытать удачу. Она безразличным взглядом окинула пару темноволосой девушки и высокого парня. После скользнула пурпурными глазами по посредственному парню с ярко-красными, торчащими в разные стороны волосами.       — Я сразу поняла, что среди них нет профессионалов, — вздохнув, ответила Накири на невысказанный вопрос своего секретаря. Розовые, с отблеском желтизны глаза Арато широко распахнулись. — Я не могу тратить на них свое драгоценное время. — Накири помахала ручкой, будто отгоняя надоедливую мошку. Однако трое все же остались. Это поразило и Накири, и Арато. Они решили бросить вызов «божественному языку»?! Наивные.       — Миледи, будут еще какие пожелания или ограничения относительно блюда? — Кей с улыбкой Чеширского кота подошел к двум девушкам.       «Опять включил свой режим Обольстителя» — подумала Асано, мысленно обреченно вздохнув. Ее ладонь непроизвольно накрыла лицо.       — Идемте за мной, — властно сказала Накири и двинулась в сторону двери слева.       Кей на мгновение оторопело уставился на удаляющуюся спину, раздосадованный отсутствием какой-либо реакции со стороны Накири. «Все-таки Тэру была права» — огорченно подумал Кей и тут же выкинул эти мысли из головы. Не судьба, так не судьба. Вокруг много других девушек.       Вскоре вся пятерка вошла в просторную кухню. Троица абитуриентов с легким восхищением осматривала убранство помещения. Блестящие чистотой разделочные столы, сверкающие электрические приборы, чистейшая посуда, в поверхности которых можно было увидеть свое отражение не хуже, чем в зеркале. Ряды больших шкафчиков со стеклянными дверцами и несколько высоких холодильников так и манили открыть их и узнать, какое разнообразие продуктов они скрывают внутри.       — Слышь, так какие-то ограничения будут? — вальяжно засунув руки в карманы штанов, спросил красноголовый парень со шрамом на левой брови. Его желтые глаза чуть скрывала челка, но даже так, было несложно увидеть в его взгляде любопытство, смешанное с непрошибаемой уверенностью.       Арато шокировано уставилась на парня, не до конца веря в то, что услышала. Такое пренебрежительное отношение! Накири с раздражением смотрела на этого нахала, полностью уверенная, что он всего лишь пушит свой хвост, а сам ничего из себя не представляет. «Кажется, он слишком глуп, чтобы понять, что ему не пройти это испытание» — подумала Эрина и с усмешкой посмотрела на него.       — Главный ингредиент — яйцо. Приготовьте что хотите, — ответила Накири, уперев руки в бока и гордо выпрямившись. — Но уверены ли вы? Я даю вам последний…       — Фух, аж полегчало! — громко выдохнул парень и положил руку на плечо Накири, будто они были давними друзьями. — Я думал, ты завалишь меня, даже не дав приступить!       Накири смотрела на положенную на плечо руку, будто это было мерзкое щупальце осьминога, а челюсть Арато поцеловалась с полом. Асано же отошла к одному из разделочных столов, на ходу собрав волосы в хвост, скинула свой пиджак, надела белый фартук и начала подготавливать все необходимое. Кей, недолго понаблюдав за этой неловкой сценой, посмеялся и устроился около соседнего с девушкой стола. И если Асано совершенно не интересовало то, что происходило дальше, то Кей слушал вполуха, попутно обдумывая, что приготовить. Слыша гневную речь розоволосой девушки, которая грубо оттолкнула беспечного паренька подальше от Накири Эрины, Кей не мог сдержать негромкого смеха.       — Эй, давайте уже приступим! Кажется, ты куда-то спешила, Накири Эрина, — приподняв брови, сказал Кей и посмотрел на препирающуюся троицу.       — Хм, вы все уверены, что сдадите мой экзамен? — высокомерно усмехнулась Накири.       — Нам ведь просто нужно приготовить вкусную еду, верно? — спросили Кей и паренек одновременно. Оба парня недоуменно уставились друг на друга. Громкий мужской хохот сотряс кухню.       — Да уж, это жутковато! — сквозь смех сказал Кей.       — А по мне так круто вышло! — сжав кулак, радостно сказал парень.       — Эрина-сама, — тихо сказала Арато и подала Накири три анкеты. Взяв их в руки, девушка стала рассматривать написанное.       — Этот нахальный парень — Юкихира Сома. Его семья владеет ресторанчиком. Второй — Моримото Кейтаро, а девушка — Асано Хотэру. Про них ничего не известно, — задумчиво сказала Накири, взявшись пальцами за подбородок. — Как и думала. Второсортные повара.       «Вот же наглый тип. Как он смеет так обращаться с Госпожой?!» — раздраженно подумала Арато, недобро сверкнув глазами на Юкихиру, который продолжал весело общаться с Моримото.       — Гхм, — громко кашлянула Накири, поднеся кулак ко рту. — Что ж, раз вы такие уверенные, то я готова попробовать вашу готовку. Блюда с самых низов кулинарного мира.       — Что… ты… сказала? — прошипел сквозь зубы Кей.       Он всегда был дружелюбен и мил со всеми людьми, а с девушками так особенно, но стоило кому-то сказать что-то про его готовку, он зверел почти также сильно, как утром спросонья. Понимая, что назревает буря, Асано обошла свой стол и подошла к парню. Он сверлил взглядом Накири, сильнее закипая с каждой секундой. С обреченным вздохом Асано с силой ударила двумя пальцами парню прямо между ребер.       — Успокойся, — бросила девушка и вернулась за свой стол.       Парень болезненно поморщился, ругнулся себе под нос и раздражено посмотрел на подругу.       — Я тебе… отомщу, — прошипел Кей.       — Ага. Буду ждать, — бесстрастно ответила Асано.       Начался процесс готовки. Загремела посуда, захлопали дверцы холодильников и шкафчиков, застучали ножи по разделочным доскам. Накири Эрина устроилась на стуле и безразлично смотрела за работой троицы, думая, что они лишь зря переводят продукты. Арато Хисако встала за спиной своей госпожи и изредка сверкала молниями на Юкихиру, который как раз поставил на плиту кастрюлю и включил газ на полную мощность. К счастью секретарь Накири не услышала слов Кея, иначе тому тоже досталась бы порция испепеляющих взглядов.       Асано помыла три небольшие картофелины, обсушила их бумажным полотенцем и сделала в каждой проколы вилкой. Завернув корнеплод в фольгу, она отправила их в разогретую духовку и принялась за нарезку бекона и овощей.       — Эй, Тэру! Что ты там готовишь? — с интересом спросил Кей, подойдя к ее столу.       — Я хотя бы готовлю, а ты отлыниваешь, — сказала девушка и поставила на газ сковороду.       — Ай, ну что ты так! Мне пока нечего делать, — Кей улыбнулся и сложил руки на груди, следя за манипуляциями девушки.       — Ясно.       — Не знаю, что ты придумала, но ты уж постарайся. Я не хочу пройти один, — Кей безразлично помахал рукой, но девушка проигнорировала и слова, и жест. — Ладно, пойду я. Удачи тебе!       — Ага, — коротко ответила девушка и отправила на разгоряченную сковороду совсем немного мелко порубленного красного лука.       — Эй, Тэру, ты должна была пожелать удачи в ответ! — Кей показал на девушку пальцем.       — Кому должна? — удивленно спросила она, хлопая длинными ресницами.       Обиженно надув губы, Кей с прищуром посмотрел на девушку и, резко развернувшись, гордо зашагал к своему столу. Асано тихонько посмеялась и продолжила готовить. К подрумянившемуся луку девушка добавила несколько кусочков порезанного на полоски бекона. Пока он обжаривался, Асано ловко нарезала томаты черри и мелко порубила зубчик чеснока. Убрав из сковороды бекон с луком, девушка отправила в тоже масло разрезанные пополам томаты и включила газ на полную. Ловко и быстро обжарив овощ, она добавила чеснок и быстро перемещала. Комната вмиг наполнилась резких запахом, пробуждая аппетит не только экзаменатора, но и остальных абитуриентов. Но Асано совсем не ощущала прилива голода. Ее зеленые глаза внимательно следили за содержимым сковороды. «Цвет идеален». Теперь специи. Черный перец, орегано, майоран, чабрец. Выбрав необходимое, девушка добавила все в сковороду и вновь быстро перемешала. Новые ароматы заполнили кухню, перемешиваясь с остальными запахами, создавая какое-то странное, но чем-то пленяющее сочетание. Ровно через пять секунд Асано сняла с огня сковороду и перенесла помидоры в глубокую чашу с беконом. Нос девушки уловил запах картофеля. «Готов». Она достала противень из духовки и вилками быстро раскрыла фольгу, несмотря на обжигающий пар. Так, теперь соус.       Тем временем остальные двое тоже вовсю готовили свои блюда. Моримото с радостью заметил, что его хлеб уже пропекся, и, достав его из духовки, оставил доходить на столе. Следом на противень полетели крупно нарезанные овощи, щедро приправленные специями и несколькими каплями оливкового масла. Они приготовятся довольно быстро, поэтому Кей принялся за взбивание яиц на омлет.       Накири скучающе сложила руки на груди и прикрыла большие глаза. Но не успела она позволить мыслям улететь куда-то далеко, как ее нос уловил совсем рядом вкусный запах сыра, а затем послышалось тихое покашливание. Открыв глаза, Накири встретилась с темно-зелеными глазами девушки, которая держала в руке белую тарелку с парящей картофелиной.       — Ты уже закончила? — спросила Накири, приподняв тонкие брови, отчего ее челка почти закрыла глаза.       — Как видите. Прошу, — Асано поставила тарелку на стол рядом с Накири. Обладательница «божественного языка» гордо поднялась со стула и с пренебрежением посмотрела на блюдо.       — Картофель, запеченный с яйцом? — усмехнулась она.       Накири встала напротив тарелки и, взяв в руки вилку, вонзила ее в горячий овощ. Картофель легко поддался давлению, но не раскрошился, а ровно отломался. «Приготовлен отлично» — с легким удивлением заметила Накири. «Асано Хотэру… Она срезала верхушку картофеля, ложкой превратила его в подобие лодочки, вынув внутренности, следом разбила туда яйцо и запекла. Сверху немного посыпала тертым сыром и порубленной петрушкой» — Арато Хисако удивленно смотрела на это не самое сложное блюдо и с нетерпением ждала, когда ее госпожа отведает кусочек. Тем временем Накири подцепила на вилку небольшой кусочек картофеля и яйца с зеленью и отправила в рот. Овощ был еще горячим, но не настолько, чтобы сильно обжечь язык, достаточно соленый, а свежая зелень хорошо сочеталась с запеченным блюдом.       — Хм, — усмехнулась Накири и положила вилку. — Ты думаешь, что этого достаточно для поступления в Тооцуки? Слишком просто.       — Попробуйте еще раз, — спокойно попросила Асано, смело смотря в лучившиеся насмешкой и высокомерием розовые глаза Накири. — Разломите желток, а затем попробуйте все вместе с начинкой.       — Начинкой? — приподняв брови, спросила Накири.       Не в правилах Накири пробовать чье-то блюдо дважды, но если она не сделает это, то судейство будет нечестным. Как бы ни не хотелось Накири признавать, но она сплоховала, попробовав лишь край блюда. Вновь взяв в руки вилку, Эрина отломила больший кусочек картофеля и удивленно смотрела на медленно вытекавшую из него густую массу молочного цвета. После Накири проткнула сырой желток, и он желтым ручейком медленно потек по молочной массе. С интересом Накири посмотрела на начинку. Белый соус из сыра и сливок, красные дольки томатов и еще какие-то плотные кусочки, облаченные в молочную шубу соуса. Подцепив на вилку картофель, яйцо и начинку, Накири отправила все в рот, закрыла глаза и стала медленно жевать.       «Какая текстура! Она обволакивает весь мой рот, слегка обжигая жаром, но тут же будто охлаждая своей консистенцией. Теперь и картофель заиграл по-другому. В соусе Моцарелла, сливки и сыр Мюнстер, дающий легкий островатый привкус, контрастирующий со сладостью томатов черри. Но как она избавилась от резкого запаха сыра? Копченый бекон?! Она обжарила его с красным луком и добавила специи. Все это убирает резкий запах Мюнстера, но не перебивает его острый вкус, — Накири была потрясена тем, насколько удачным оказалось блюдо. — Обычно картофель наполняют просто яйцом, иногда добавляют колбаски. Но эта девушка вывела обычный печеный картофель на новый уровень».       Накири открыла глаза и посмотрела на стоявшую напротив девушку, которая будто безразлично взирала на экзаменатора. Эрина откинула назад волосы и положила одну руку на бедро, вновь возвращая себе самообладание. К ее досаде она получила удовольствие от блюда. Было такое чувство, будто она плывет по молочной реке, а с неба льются теплые солнечные лучи. Все ее девственное тело обволакивало приятной теплотой и вязкостью, создавая ощущение небывалой мягкости. Было так приятно и ничто не портило этот миг. Да, давно Эрина не испытывала подобного. Но она так пренебрежительно отнеслась к ней, теперь она не может просто сказать, что это было более чем хорошо. Это повредит ее репутации. Но и завалить эту девушку она не может.       — Хм, это неплохо, — вынесла свой вердикт Накири, чем потрясла своего секретаря. Арато потрясенно раскрыла глаза и приложила ладошку ко рту, сдерживая удивленный выкрик. — Но все же уровень академии Тооцуки выше.       — Но тебе понравилось? — чуть сощурив темные глаза, спросила Асано. Накири удивленно приподняла брови. «Как она поняла?».       — Я же сказала, что было неплохо, — поспешно ответила Накири, раздраженно сложив руки на груди.       — В таком случае, каков приговор? — почти незаметно усмехнувшись, спросила Асано.       Ее смешила реакция Накири. Такое самомнение… Бесспорен тот факт, что Накири Эрина могла себе позволить смотреть на всех свысока. Ее талант не поддавался описанию, был буквально достоянием человечества. Однако у всего есть предел. Уверенность — это хорошо, а вот излишняя самоуверенность и самолюбие были не особо хорошими качествами, но, к глубокому сожалению Асано, такими распространенными в кулинарном мире. Асано немного раздражали такие люди, но она свыклась с их существованием и, по мере возможности, старалась игнорировать.       — Что ж, думаю, ты прошла, — после недолгих раздумий сказала Накири, подняв вверх свой подбородок и дотронувшись до него большим и указательным пальцами.       — Отлично, — коротко сказала Асано и ушла к своему столу.       Накири и Арато удивленно смотрели вслед девушке, не в силах поверить в такое явное безразличие. «Для нее это ничего не значит, что ли?! Она будто просто проходила мимо и решила попытать удачу!». Пока обе девушки отходили от шока, к ним подошел высокий красноголовый парень. Кей широко улыбнулся им и поставил на стол свое блюдо.       — Прошу! Омлет с печеными овощами! Приятного аппетита! — сверкая белоснежными зубами, громко провозгласил Кейтаро.       Накири без лишних слов взяла в руки вилку и, помня предыдущую оплошность, подцепила ей все, что было на тарелке. Омлет с зеленым луком выложен на маленькие квадратики белого хлеба с семенами кунжута и подсолнечника. Справа от хлеба ароматные печеные овощи, представляющие собой буйство красного цвета. Хмыкнув, Накири отправила блюдо в рот. «Ого! Остро! Хлеб приготовлен идеально и еще горячий. Омлет нежный, зеленый лук слегка хрустит и придает приятную горечь. Печеные томаты, сладкий перец и красный лук приправлены куркумой, чесноком, красным перцем и базиликом. Такое буйство! Сладковатый омлет и хлеб и острые овощи!» — Накири мысленно удовлетворенно кивнула. Да уж, а она думала, что придется пробовать что-то низкосортное, но эти двое хорошо справились. Накири посмотрела на довольное лицо Моримото, который нетерпеливо стучал пальцами по столу.       — Неплохо, только ты передержал овощи. Их нужно было вынуть на минуту раньше. И чеснока многовато, — отчеканила Накири, уперев кулачки в бока. Улыбка Моримото немного потухла, но он не потерял уверенности в том, что прошел. Было обидно, что Асано не сделали замечаний. Черт, опять она впереди! — Но это съедобно, так что, ты прошел.       — ДААА!!! — громко закричал Кей, победно подняв вверх руку. Моримото развернулся, на ходу снимая фартук, и чуть ли не вприпрыжку подошел в Асано. — Мы сделали это!       — Ага. Можно выдохнуть, наконец, — согласилась девушка, улыбнулась и аккуратно положила фартук на стол. — Пойдем, больше тут делать нечего.       — Спасибо огромное! Еще увидимся на занятиях! — все еще улыбаясь, сказал Кей экзаменатору и ее секретарю и поспешил за удаляющейся подругой. По пути он остановился недалеко от стола красноволосого парня, который выкладывал в тарелку вареный рис. Кей поднял указательный палец и показал на парня. — Эй, парень! Покажи им свою готовку и поступи в академию! Мы с тобой обязаны как-нибудь сразиться!       — Обязательно! — не менее громко и с похожей уверенно-радостной интонацией сказал Юкихира Сома, решительно смотря в изумрудные глаза Кея. Они обменялись широкими улыбками, и Кей поспешил удалиться.