Shinju no sedai

      — Доброе утро! Сегодня у нас пройдет совместное занятие с параллельным классом, — объявила преподаватель, рукой указав на дверь кабинета.       — Йо, Кейтаро! — громкий голос Юкихиры перекричал весь гомон стоящий в кабинете.       Толпа таких же первокурсников решительно вошла в кабинет, будто к себе домой. Юкихира Сома и Тадокоро Мэгуми, приметив за одним из разделочных столов Моримото, сразу поспешили к другу. Кей широко улыбнулся ребятам и тепло поприветствовал их. Парень сразу ощутил перемену в настроении одноклассников. Внезапно появившуюся от окружающих ауру неприязни сложно было понять, но, заметив взгляд Сона, Кей понял, что причина этому — Юкихира. Точно! После его слов на церемонии вся академия чуть ли не возненавидела парня за его самомнение. Сам же Кей считала то заявление забавным, восхитился настроем парня и воспылал огнем соперничества.       — Моримото-кун, рада видеть тебя, — тихо сказала Тадокоро.       Ей было немного неловко, что они отвлекли Моримото-куна от беседы с друзьями, да еще эти недружелюбные взгляды от женской половины класса заставляли мурашки устраивать марш по спине девушке. «Кажется, Моримото-кун очень популярен. Может вообще не следовало подходить к нему? А что если меня подкараулят где-нибудь в подворотне и убьют! Вспорят живот, вырвут язык и выдавят глаза!» — Тадокоро побледнела и с силой сжала руки, унимая дрожь.       — Я тоже рад, Тадокоро-чан! — пропел парень с милейшей улыбкой. — Сома, как…       Кея резко дернули за рукав и оттянули в сторону соседнего стола. Сон низко пригнулся, нервно косясь в сторону красноволосого веселого парня.       — Ты чего это? — недоуменно спросил Кей.       — Ты что, знаком с этим парнем? — китаец кивнул на Юкихиру. Кей повернулся посмотреть, на кого указывает одноклассник.       — Ну да. Мы живем в одном общежитии, — ответил Кей, все еще не понимая реакцию Сона.       — Это же тот выскочка с церемонии, — раздражено прошипел Сон.       — И что? Юкихира — классный парень! Тебе бы с ним пообщаться! — Кей положил руку на плечо парня и широко улыбнулся. — Узнаешь его получше, поймешь, что я прав!       — Не собираюсь я его узнавать! — возразил китаец и, наконец, отпустив рукав формы Моримото, раздраженно отвернулся в сторону.       Кей усмехнулся и вернулся к своим сообщажникам. Тадокоро отчего-то опять впала в ступор, наверное, надумала себе чего-нибудь пугающего, а Юкихира задумчиво смотрел на разделочный стол. Он, кажется, вообще ничего не замечает вокруг. «Тогда указывать на эти косые взгляды и перешептывания не стоит» — подумал Кей.       Преподаватель дождалась, пока все займут свои места, откашлялась и, взяв со стола лист, помахал им перед толпой учеников.       — Сегодня мы будем готовить роллы и суши, — объявила женщина и повесила лист на доске. Повернувшись обратно к ученикам, она важно подняла вверх указательный палец. — Можете воспользоваться предложенными рецептами, а можете представить что-то свое. Главное, чтобы это было вкусно. Приступайте!       Большинство учеников ринулись к доске, переписать рецепт и методику приготовления. Лишь несколько осталось на своих местах, в их числе была и троица. Кей начал медленно закатывать рукава, попутно обдумывая, что интересного приготовить. «Может роллы в темпуре? Хотя этим не удивишь никого… Может роллы с соусом лава, которые мне однажды довелось попробовать?».       — Эй, Кейтаро, — негромко сказал Юкихира, крутя в руке большой нож. Кей повернулся к нему, не отвлекаясь от своего занятия. Его изумрудные глаза удивленно округлились. Он впервые слышал, чтобы этот парень говорил так серьезно. — Давай сразимся?       — Чего? Сома-кун, я думаю это немного… — побледнев, залепетала Тадокоро.       — С радостью! — мгновенно оживился Кей и выставил вперед кулак. — Я уже говорил, что хочу сразиться с тобой. Рад, что шанс представился так скоро.       — Отлично! — Юкихира развязал белую повязку на запястье, и в мгновение ока она была повязана на его голове.       — Что происходит? — прошептал одноклассник Моримото, обращаясь к Сону.       — Кажется, они хотят посоревноваться… — пробормотал в ответ парень.       — Ой, Моримото-кун будет с кем-то состязаться! — едва ли не запищала от восторга какая-то девушка.       — Как же классно! Он обязательно победит! — уверенно заявила ее подруга.       А Моримото и Юкихира вообще перестали что-либо замечать, полностью сосредоточившись на обдумывании блюда. От такой резкой перемены в поведении Моримото некоторые даже опешили. Не думали они, что этот жизнерадостный парень может замолкнуть и стать таким серьезным буквально по щелчку. Тадокоро в это время словно металась меж двух огней, пытаясь вразумить парней, которые попросту не слышали ее. Обреченно вздохнув, Мэгуми бледнее призрака поплелась к соседнему разделочному столу и тихо попросилась к двум девушкам в помощники. Но даже не участвующие в соревновании уже забыли о теме занятия, полностью увлеченные предстоящим зрелищем.       И вот, по какой-то слышной лишь им команде, двое парней принялись за готовку. Оба первым делом взялись за рис. Тщательно промыли, переложили в кастрюлю и поставили на огонь. После ожидалось, что они займутся приготовлением начинки. Однако Кей поставил на плиту сотейник. Моримото налил в сотейник рисовый уксус, добавил тростниковый сахар, немного соли и довел до кипения. «Зачем? Что он творит?» — этот вопрос был на языке у всех студентов. Обычно готовый рис просто вымачивают в уксусе, без каких-либо добавок. Моримото явно отходил от оригинального рецепта.       «Так… Приготовлю заправку и примусь за остальное. Рис должен остыть, так что времени вагон. Приготовлю горячие роллы и роллы с острым соусом лава. Это точно удивит всех и может помочь мне выиграть. Хотя Юкихира неплох. Очень неплох, черт возьми!» — Кей бросил лишь один мимолетный взгляд на стол соперника и сразу понял, что Юкихира действительно непростой повар второго сорта. Но ведь и сам Кей был не промах. Как бы то ни было, от этого открытия Моримото воспылал еще сильнее, дух соперничества праведным костром горел внутри него, придавая его рукам скорости и ловкости, а мозгу ясности. Парень не делал лишних движений, продумал все свои шаги наперед, точно рассчитав время едва ли не до секунды. Таким он становился во время соревнований. Максимально собранным…       Его оппонент тоже был спокоен, мыслями сконцентрирован на готовке, но все-таки с улыбкой иногда поглядывал на соперника. Зрители этого противостояния довольно ухмылялись, думая, что Юкихира слишком расслаблен и не воспринимает Моримото серьезно. Все, за исключением Тадокоро, которая все еще была бледнее бледного, с нетерпением ждали того момента, когда Моримото одолеет этого нахального парня и спустит с небес на землю. И лишь соперники понимали, что никто не думает расслабляться или поддаваться. Они покажут все, на что способны.       — Слушай, Моримото-кун взял копченную куриную грудку? — прошептала на ушко Тадокоро девушка с каштановыми кудрями. Мэгуми повернула голову и посмотрела на стол Кея и его набор продуктов.       — Видимо да… Еще красный сладкий перец, зеленый лук и… это икра летучей рыбы? — Тадокоро не могла поверить своим глазам. И из этих продуктов он собирается готовить роллы?!       — Он… Он выиграет? — с явным сомнением спросила девушка.       — Конечно, выиграет! Как ты можешь сомневаться, Киоко?! — возразила стоявшая рядом брюнетка и рассерженно посмотрела на подругу.       — Но… Это выглядит странно, — неуверенно сказала Киоко, все еще не сводя глаз с Кея.       Брюнетка что-то пробормотала и, фыркнув, вернулась к готовке. Киоко и Тадокоро последовали ее примеру. Гадать бессмысленно. С одной стороны, следующий общепринятой рецептуре Юкихира, внесший свои небольшие коррективы, а с другой — полностью перевернувший все с ног на голову Моримото. Эксперимент последнего либо станет его выигрышным билетом, либо полнейшим провалом.       — Готово! — уверенно заявил Юкихира и выставил на стол тарелку с двумя порциями идеально приготовленных роллов. Восемь штук с лососем и восемь овощных. Тут же рядом с ними была небольшая чашечка с похожей на соевый соус жидкостью и немного маринованного имбиря.       — Ого! Ты быстро, Сома! — восхитился Кей, лишь на мгновение отвлекшись от готовки и вновь вернувшись к ней. Он как раз окунул ролл в смесь, отдаленно напоминающую кляр для темпуры. — Мне осталось немного. Чуть больше трех минут.       Моримото выложил ролл в разогретое масло и очень быстро обжарил рисовый брусочек со всех сторон до золотистого цвета. После вынул и оставил слегка остыть, а пока нарезал другой ролл, более похожий на классический японский ролл, выложил его на тарелку так, что было видно начинку. Подобная сервировка удивила всех. Создавалось впечатление, что Кей просто напросто не знает, как нужно выкладывать роллы на тарелке.       — Попахивает халтурой, — заметил Сон, нервно усмехнувшись.       — Эй, а можно побольше веры в меня! — возмутился Кей.       — Но ты ведь делаешь не понять что, так что…       Сон заткнулся на середине предложения, и его глаза расширились от шока. Кей взял в руки кондитерский шприц и начал выдавливать на каждый кусочек ролла странную массу бледно-розового цвета. Что это вообще такое?       Закончив с первой порцией, Моримото быстро разрезал подостывший ролл и выложил его подобно первой порции на другой стороне тарелки. Следом взял в руки приготовленный жидкий соус непонятного цвета и маленькой ложкой хаотично полил ролл. В довершение ко всему на каждый кусочек Моримото выложил небольшое перышко зеленого лука, а между двумя порциями разложил маринованный имбирь. Закончив, Кей глубоко выдохнул и с довольной улыбкой поставил тарелку ближе к Юкихире.       — Готово! — объявил он.       — Что ж, идем? — Юкихира подхватил свою тарелку и уже было двинулся к преподавателю, но не успел сделать и шага.       — Ребята! — хлопнув в ладоши, привлекла к себе внимание женщина. — Мне нужно отлучиться, так что попробовать ваши роллы я не смогу. Думаю, будет замечательно, если вы дадите их попробовать человеку из параллельного класса, и он скажет свое мнение. Можете даже нескольким, — объявила женщина и направилась к выходу из кабинета, доставая из кармана телефон и раздраженно смотря на экран. — Боже, сегодня все вверх дном, — тяжко вздохнула она и скрылась за дверью.       — Вот же… — сквозь зубы сказал Моримото, вовремя словив готовое вырваться ругательство. Откашлявшись, он повернулся к Юкихире.       — Мы все равно сразимся. Просто нас рассудит кто-то другой, — решительно заявил тот, не дав Моримото сказать ни слова.       — Только хотел сказать то же самое, — усмехнулся Кей. Парень задумчиво приложил согнутый палец к губам. — Но кто же нас рассудит?       — Я! Можно я! Я хочу! Я могу! — слышались оглушающие девчачьи выкрики со всех сторон. Кто-то нетерпеливо тянул руки, будто были на уроке и хотели ответить на вопрос, кто-то пытался как можно ближе пробиться к парочке соперников. Кей посмеялся, видя весь этот ажиотаж, и просто не мог выбрать кого-то, ведь остальные обидятся.       — Слушай, а может Тадокоро нас и рассудит? — спросил Юкихира, игнорируя выкрики за спиной.       — Ой, точно! Тадокоро-чан! — громко позвал девушку Кей, отчего та вздрогнула и ее косички мило подпрыгнули в такт.       — А? Я?! — пропищала девушка, чувствуя, как по спине пробегает холодок, от полных неприязни и злобы взглядов девушек. «За что мне это? Меня точно убьет эта толпа фанаток!» — Тадокоро вновь побледнела, словно призрак, и на негнущихся ногах подошла к Юкихире.       — Давай, Тадокоро! Рассчитываем на тебя! — подняв большой палец вверх, приободрил девушку Сома.       — Пожалуйста, Тадокоро-чан! — Кей сложил перед собой ладони и умоляюще посмотрел на девушку.       — Эм… Ладно,— пробормотала Тадокоро.       «Так, возьми себя в руки!» — отдала она себе мысленный приказ. Закрыв глаза и прижав к груди руки, Тадокоро глубоко вздохнула и почти сразу почувствовала, как нервы успокаиваются. Сердце переставало с силой биться о ребра и медленно возвращалось к обычному ритму. Тадокоро открыла глаза и внимательно посмотрела на две тарелки, рукой протягиваясь к палочкам. Немного замешкавшись, девушка сглотнула от вида роллов и потянулась к первому. Обмакнув его в тарелочку с соусом, она аккуратно отправила кусочек в рот. «Ммм! Это прекрасно! Сома-кун приготовил ролл с копченным лососем и сливочным сыром. Копченость рыбы, соленость соуса, сладость риса и нежнейшая текстура сливочного сыра. Все сливается воедино, усиливая друг друга. Но что за соус? Это не просто соевый соус, здесь более резкий вкус. И еще что-то есть в самом ролле… Будто вместе с сыром Сома-кун добавил что-то еще».       — Ммм! Это прекрасно! — сказала девушка, блаженно зажмурив глаза и заканчивая жевать. — Сома-кун, что это за соус?       — Я добавил в соевый соус немного яблочного уксуса и парочку специй, чтобы сделать вкус более резким, а не просто соленым, — объяснил Юкихира, подняв указательный палец вверх. — Еще в сливочный сыр я добавил пюре из авокадо и огурца, чтобы придать свежести.       — Потрясающе! Отличная задумка, Сома! — Кей хлопнул парня по спине.       Тадокоро, съев ломтик маринованного имбиря, взяла палочками второй ролл и поднесла ко рту. Глубоким вздохом она прогнала впечатление от прошлого кусочка и опустила новый в рот. «Боже, это так замечательно! Освежающе и легко! Будто я бегу по весеннему лесу, и легкий ветерок щекочет мне лицо. Соус все так же дополняет каждый вкус в ролле. Но если в прошлый был нежным по текстуре, то этот был хрустящим и сочным. Какая благодать!» — Тадокоро расплылась в улыбке.       — Это так освежает! — сказала девушка, проглотив еду. — Ты добавил лимон?       — Не совсем. Я немного подержал огурец и перец в соке лимона с сахаром. — Ответил Юкихира.       — Слушай, а можно я тоже попробую? — перегнувшись через плечо соперника, спросил Кей.       — Конечно! — Юкихира вручил парню палочки, и тот сразу схватил ролл с лососем.       — Ммм… И правда, прекрасно! Сливочный сыр обволакивает мой язык. Это супер вкусно! — заключил Кей и принялся за овощной ролл. — Ого! И правда кисло, но свежо. Такая гамма вкусов! Отлично, Сома!       — Хихи, — довольно усмехнулся парень.       — Теперь твои, Моримото-кун, — Тадокоро с легким подозрением посмотрела на роллы парня. Слишком уж необычными они были. — А… Моримото-кун… Эм, почему здесь нет… соевого соуса?       — Он ни к чему, — уверенно ответил парень. — Просто попробуй и поймешь. Сначала лучше те, что горячие. — Дал совет Кей и с волнением смотрел за движениями девушки.       Тадокоро аккуратно подцепила ролл, стараясь не уронить перо лука. Попробуем… Только кусочек оказался во рту девушки, она потрясенно раскрыла глаза и на мгновение перестала жевать и, кажется, дышать. Несмело челюсти пришли в движение. «Горячий, но не обжигающе… Обычно горячие роллы делают в темпуре, но не эти. Они мало того, что сделаны рисом наружу, так и теста сверху практически нет, только тоненькая хрустящая корочка. Рис… Он с более ярким вкусом, чем у Юкихиры. Баланс сладости и солености превосходен. А начинка! Копченная куриная грудка и сладкий перец сочетаются прекрасно. Но больше всего поражал этот соус сверху. Соленый, немного пряный, но он так подчеркивает вкус каждого компонента. А перышко зеленого лука добавляет совсем немного остроты, заканчивая картину в целом» — Тадокоро не могла понять, что вообще ест. Блюдо вводило в ступор, и девушка просто не могла сказать что-то. Пауза стала затягиваться, а напряжение расти.       — Эй, Тадокоро, — Юкихира помахал перед лицом подруги, которая недоуменно смотрела на тарелку с роллами Кея.       — Это… Это восхитительно, — прошептала она, и по ее щекам разлился румянец удовлетворения.       — Тебе понравилось? — радостно переспросил Кей.       — Да. Это изумительно! Как ты придумал такое?       — Ну, я не совсем придумал это, — Кей смущенно провел рукой по волосам, убирая выбившуюся прядь назад. — Я пробовал нечто подобное, когда ездил по миру. А после попробовал доработать, и вот что вышло.       — Ого! Это нечто! Ничего подобного не пробовал! — восхитился Юкихира, продолжая жевать ролл.       — А что это за соус? — спросила Тадокоро, взяв еще один кусочек и спеша насладиться его вкусом.       — Кунжутный. Я использовал кунжутное масло, семена белого кунжута, бальзамический уксус, соль, сахар и черный перец, — ответил Кей и радостно улыбнулся, видя, что девушка с удовольствием уплетает третий кусочек. — Теперь попробуй второй.       Тадокоро кивнула. Девушка не могла сказать, какой из двух роллов вызывал у нее большие подозрения. Но если первый был таким восхитительным, то второй просто не мог разочаровать ее. Тадокоро с нескрываемым энтузиазмом отправила в рот кусочек с шапочкой розового крема. «Он… Острый?! Соус острый?! После горячего ролла нежная, прохладная текстура крема приятно ложится на язык, успокаивая его. А острота чувствуется лучше. Он добавил в него красную икру летучей рыбы, но, что дает остроту, я не могу понять. А сам ролл простой. С одним лишь огурцом, но этого более чем достаточно. Ничего лишнего. Одно лишь наслаждение! Будто я плыву в океанской бездне, вижу свет солнца наверху и с силой выныриваю, пролетая над поверхностью воды вместе с блестящими рыбками тобио».       — Блаженство… — Тадокоро приложила ладошку к щеке, медленно покачивая головой из стороны в сторону и довольно мыча.       — Да, — прошептал Кей и с силой сжал кулак.       — Ну, Тадокоро, кто победил? — спросил Юкихира и беззаботно закинул руки за голову.       Девушка хмыкнула и, сцепив перед собой руки, озадаченно посмотрела на два блюда. Они такие разные, но определенно вкусные. Какое же выбрать? Какое?       Кей и Юкихира в нетерпении смотрели на девушку, едва не сжимая руки в кулаки. Оба косились друг на друга и прекрасно осознавали, что никто не хочет уступать.       — Я… Я думаю… Блюдо Моримото-куна… Было вкуснее, — последние слова девушка сказала уверенно и подняла золотые глаза на соперников.       — Юху! Отлично! — Кей выкинул вверх кулак, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло от победы над серьезным противником.       Кей был убежден, что эта победа досталась ему не просто так, но шанс проиграть был очень велик. Их шансы были равны. В такой ситуации любая маленькая деталь может сыграть решающую роль. Видимо здесь это и произошло.       Сзади послышались радостные крики, поддерживающие и ободряющие слова, вкупе с довольными и несколько презрительными смешками, обращенными на Юкихиру. «Я… Проиграл? Черт» — с досадой думал Юкихира и с силой сжал кулак. Сам ведь предложил и проиграл. Парень задумчиво смотрел на свое блюдо, анализируя его. Из-за чего Кейтаро победил? Новизна? Да. Эти роллы — это вообще что-то с чем-то. Совершенно другое, будто и не японское блюдо. «Я знал, что этот парень крут, ведь он без труда прошел экзамен Накири. Поэтому я и вызвал его на поединок. Но, черт возьми, не думал, что он настолько хорош. Он потрясающий. И я проиграл ему, облажался по полной. Я проиграл своему ровеснику» — Юкихира еще сильнее сжал кулак, впиваясь ногтями в ладонь, едва не разрывая кожу.       — Сома-кун… — тихо позвала глубоко задумавшегося парня Тадокоро. Она переживала, что проигрыш сильно подкосил парня, и ей было неловко из-за этого.       — Эй, Сома, — Кей подошел к парню и взвалил тяжелую руку на его плечи, отчего Юкихира едва не упал вперед. — Это было круто! Честно говоря, не думал, что смогу победить. Твои роллы просто объедение. Надеюсь, мы с тобой еще как-нибудь сразимся!       — Обязательно, Кейтаро! — в той же радостной манере ответил Юкихира. В нем вновь воспылал огонь соперничества. «Я стану лучше и одолею тебя!» — решительно подумал Юкихира, смотря на Моримото. — Научишь меня делать эти странные роллы?       — Без проблем! — Кей и Юкихира с широкими улыбками дали друг другу пять и воодушевленные будущими соревнованиями принялись за уборку разделочных столов.