Love. Week 33

      В поселке Круговая деревня в последнем доме на улице Морнингберд-лейн было непривычное оживление. Больше года дом пустовал, а пару недель назад там снова появились жильцы. Странная семейная пара с несколькими детьми. Среди трех подростков и двух малышей были весьма странные дети, например девчушка в тяжелых железных туфлях или девушка, которая с легкостью за раз вынесла всю садовую мебель с веранды во двор. Взрослые тоже не сильно похожи на обычных, особенно мужчина — его рост был раза в полтора больше обычного и он всегда прятал лицо под капюшоном, чем вызывал беспокойство у особо тревожных соседей. Сегодня пара приехала снова.              Алма наводила порядок в гостиной, неспешно вытирая пыль с полок шкафа, иногда убирая с них лишние статуэтки. Они, как и остальная куча вещей, которые Алма посчитала бесполезными, сегодня должны были отправиться на барахолку. Больше всего хлама она нашла в кладовке и уже поспешила от него избавится. Теперь там были некоторые хозяйственные и садовые принадлежности, вроде шлангов, граблей и прочего, и новенький арбалет. Алма настояла на приобретении оружия так как переживала за безопасность своих детей. Так ей было спокойней.       Убрав очередную фарфоровую собачку с полки, Алма оглянулась. В коридоре стояли несколько коробок с вещами, только что привезенных Шэроном, и пара пустых, для тех предметов интерьера, которые им не понравятся. Пройдя в коридор, Алма положила статуэтки в коробку с надписью «Хлам» и довольно выдохнула. Уборка была окончена.       — Шэрон, а где коробки с книгами? Я хочу заполнить шкаф в гостиной, — крикнула Алма в сторону лестницы, зовя мужа. На втором этаже послышался шум, Шэрон передвигал мебель в одной из комнат и не расслышал просьбу Алмы. Оглянувшись, она решила сама найти книги и вскоре увидела нужную коробку и раскрыла ее. — Все, уже нашла, — снова крикнула она.       — Алма, не вздумай таскать ничего сама, — за пару секунд он был внизу и забрал из рук жены книги. Шэрон положил их обратно в коробку, поднял ее и перенес на стол в гостиной. — Теперь расставляй как хочешь. Но не поднимай тяжелого! Те горшки, которые нам вручила Марианна, я расставлю сам.       — Наш заботливый папа опять слишком усердствует, да, малышка? — поглаживая живот, она обратилась к ребенку. Малышка легонько толкнулась, будто отвечая, а Шэрон недовольно фыркнул. — А мы отлично знаем, что ничего тяжелее ложки нам брать в руки нельзя. Не хмурься, я все помню, — протянула Алма, обнимая любимого.       — Я всего лишь о вас забочусь, а вы сразу возмущаетесь, так и еще меня к себе не пускаете, — он опустил руку ей на живот, в надежде тоже почувствовать толчки. И малышка ему ответила, несильными движениями.       — Просто у нас маленькие женские секретики, но тебе мы всегда рады, — она улыбнулась, переплетая свои пальцы с его.       — Она только готовится родиться, а вы уже шепчетесь наедине, а что будет когда наша девочка подрастет и заговорит? Совсем про меня забудете… — наигранно грустно вздохнул Шэрон. Алма усмехнулась и покачала головой, после повернулась и притянула его к себе для поцелуя. Такая смена темы разговора весьма понравилась Шэрону и он со страстью ответил любимой, немного оттягивая ее нижнюю губу и проникая в рот языком. Ей нравилась такая игра, Алма приобняла мужа, для сохранения равновесия, а потом резко отстранилась.       — Хватит прохлаждаться, у нас мало времени, но много работы, — сказала она поворачиваясь к коробкам. Алма всегда строго придерживалась намеченного плана или расписания и этот раз не стал исключением, она тщательно распланировала все работы, прежде чем начать переезд и внимательно следила, чтобы все шло по графику. Для этого она повесила в коридоре нового дома календарь и отмечала на нем дни до четырнадцтого марта — дня переезда. Сегодня был понедельник, двенадцатое число, и это заставляло Алму несколько нервничать, так как дом был еще не полностью готов. — Пожалуйста, расставь мебель в детской комнате, я хочу, чтобы все было готово заранее. — Шэрон нежно поцеловал ее в щеку и со словами «Конечно, любимая» пошел на второй этаж.       Джейкоб разрешил мисс Сапсан, теперь уже два месяца как миссис Кэрролл, менять обстановку в доме как только захочется, понимая, что ей хочется создать свое семейное гнездышко и как имбрине, и как будущей матери. В первую очередь она хотела устроить детскую, но в доме Портманов это не представлялось возможным и Алма реализовывала это желание, бесконечно наводя порядок в комнатах детей. Каждый раз имбрина складывала вещи по новому, из-за чего дети не сразу могли найти их после такой уборки. Енох пытался возмущаться, но под суровыми взглядами Эммы и Бронвин он сдался. Тем более, что кроме таких уборок Алма часто занималась приготовлением вкусностей, а переставлять банки с органами одновременно с поеданием печенья было не так скучно. Лучшим решением этой ситуации была идея расселить странных в два дома.       Мысль о переезде пришла парню в голову абсолютно случайно. На новогодних каникулах Эмма попросила сводить ее в дом Эйба. Пока она рассматривала его спальню, Джейк прошелся по дому. Помещения немного запылились, но, в общем, дом был в отличном состоянии. Поднявшись на второй этаж и заглянув в спальни, он пришел к мысли, что можно поселить странных здесь. В его родном доме комнат не хватало, чтобы комфортно разместить всех, особенно вместе с Шэроном и будущим малышом. Разговор с родителями дался тяжело (хоть они и думали, что Алма и дети дальние родственники Эйба, но все же надеялись, что те когда-нибудь уедут), но дед завещал дом ему еще много лет назад, поэтому их согласие было лишь формальностью. Алма приняла его предложение практически сразу, лишь пару минут посовещавшись с Шэроном. Вместе с этим предложением Джейк рискнул высказать и одну просьбу.       Он очень хотел, чтобы Эмма осталась с ним, но, зная, что директриса придерживается старых моральных принципов, парень понимал, что одной Эмме не разрешат остаться в его доме, поэтому он попросил, чтобы всем старшим детям позволили жить с ним. Это позволяло не только удобнее расселить всех детей, но и еще уменьшить количество тех, кого Алме необходимо будет опекать. После недолгих уговоров с качественными аргументами Джейк добился своего — Хью, Миллард и Эмма остались в его доме под присмотром Фрэнка и Марианны. К тому же, со второго семестра Апистон и Блум пошли в школу, в тот же класс, что и Джейкоб, и вместе им было легче справляться с программой. Наллингс изучал книги дома, но его знания, полученные за семьдесят лет жизни на острове, были объемнее, чем школьные учебники и вскоре он увлекся более серьезными книгами.       Сейчас супруги Кэрролл готовили дом к приезду детей, который стремительно приближался. У них оставалось еще два дня, но Алме казалось, что они ничего не успевают. Она пыталась наводить порядок как можно быстрее, но на восьмом месяце беременности это едва ли являлось возможным, что немало нервировало имбрину. К тому же, Шэрон не разделял ее энтузиазма, или волнения, по его словам, и спокойно собирал и расставлял мебель в двух оставшихся комнатах. Алма поставила последние книги на полки, в доме не предполагалось классной комнаты и большую часть книг решили разместить в гостиной, разгладила пестрые подушки на диванах и вынесла пустые коробки в коридор. Закончив уборку в гостиной и, в очередной раз, посмотрев на часы, Алма решила поторопить мужа и медленно пошла наверх, немного прихрамывая на левую ногу.       Тем временем Шэрон уже закончил собирать детскую кроватку, сложил в нее комплекты постельного белья, Алма сама хотела ее застелить, и занялся платяным шкафом. Он был почти готов, оставалось лишь повесить вторую дверцу на петли и установить полки. Алма очень хотела обустроить детскую для дочери и их спальню сегодня, чтобы на следующий день только расставлять все вещи, которые они перевезли из дома Портманов и особняка Бентамов. Из Акра Алма привезла немного — кое-какие книги, пару платьев, которые можно было надеть в настоящем, и изящный ночник из ее комнаты, он слишком сильно ей полюбился и она не смогла его оставить.       Шэрон из дома Бентамов взял только свою одежду и некоторые мелочи из письменного стола. За годы жизни там он не обзавелся почти не каким имуществом, просто откладывая все заработанное в массивный ящик под кроватью. За пару дней до приезда Алмы в Дьявольский Акр, он отправился в настоящее и обменял большую часть денег на современные. Кассир в банке с подозрением посмотрел на человека, которые принес ему множество золотых соверенов, но молча обменял их на фунты стерлингов. Чуть позже все эти деньги были обменены на доллары и положены на счет в банке во Флориде. В этом деле Джейк оказал им неоценимую помощь, за что Алма и Шэрон были ему очень благодарны.              Пока Алма переводила дыхание, подняться на второй этаж уже было не просто, Шэрон прикрутил дверцы и вставлял полки. Спальня приобретала жилой вид, оставалось поставить шкаф, повесить новые шторы и добавить пару мелочей в виде ночника, рамок с фотографиями или цветов в вазе. Осматривая комнату, Алма с удовольствием отметила, что созданная здесь обстановка ей очень нравится. Кое-что здесь напоминало обстановку в ее спальне в доме на Кэрнхолме, но только немного. Алме решила не копировать интерьер, а лишь выбрала похожую мебель. Алма улыбнулась, думая, что, не смотря ни на что, они неплохо справились.       — Ты довольна? — спросил Шэрон, отложив инструмент и подойдя к жене. Она кивнула, прижимаясь к нему. — Все, как ты себе представляла? Все нравится?       — Да, все более, чем прекрасно. Ты просто чудо, Шэрон, — произнесла Алма, проводя пальцами по гладкому лакированному быльцу детской кроватки. Поправив плюшевого зайца, который сидел на стопке белья, Алма прошла к креслу у окна и села в него. — Я уже немного устала, а еще столько дел…       — Тогда, может, тебе стоит отдохнуть? — предложил Шэрон, сев рядом на подлокотник. — Я обещаю, мы все успеем, остались в мелочи. Шкаф почти готов, я скоро закончу.       — Ладно, Шэрон, уговорил. — Согласилась Алма, медленно и осторожно поднимаясь. Шэрон подал ей руку, помогая встать. Он провел Алму вниз, усадил в гостиной на диван, принес из кухни тарелку с фруктами и достал с полки книгу.       — Мы все успеем вовремя, — повторил Шэрон, нежно целуя жену. Алма подалась ему навстречу, довольно застонав от его ласки. Мысли о спешке, уборке и прочей ерунде отошли на второй план. Сладкие поцелуи Шэрона почти всегда могли успокоить практически любое беспокойство или недовольство Алмы за считанные секунды. Да и Алма действительно переживала зря. Они успели закончить все точно в срок и утро четверга дети встречали уже в новом доме.       

***

             Первые дни в новом доме выдались суматошными, но, тем не менее, в честь переезда Алма решила устроить небольшой праздник и пригласила близких подруг на чай.       Возможно, по правилам этикета Алме следовало пригласить больше гостей, но в ее положении было тяжело устраивать торжества. Да и большую часть членов Совета она видеть не желала. Не будь Алма беременна, она бы, вероятно, не так болезненно реагировала на запрет, но взбесившиеся гормоны пошатнули ее выдержку из-за чего Алма чаще, чем стоило давала волю слезам. Алме и самой это не нравилось, ведь дурное настроение могло настигнуть когда угодно, а она не могла позволить себе плакать в присутствии детей, но Алма не знала как с этим справляться. Особенно до воссоединения с Шэроном, за те три, в общей сложности, недели, что она провела без него, Алме не раз приходилось скрывать боль за фальшивой улыбкой. К счастью, Шэрон знал как развеять печали жены и не позволял ей долго грустить по пустякам, а серьезных причин для грусти, к их большой радости, не было. Мисс Митчелл тщательно следила за состоянием Алмы и ребенка, и, несмотря на все переживания, малышка развивалась как положено.       За несколько месяцев общения, Элисон и Алма сблизились и, кроме врача, Элисон стала ей хорошей подругой. Алма была очень благодарна за тот разговор и поддержку, которая так вовремя предала сил. Поэтому она, как и Изабеллой, была приглашена в субботу к одиннадцати часам дня в дом Кэрроллов. Сначала они планировали встречу на вечер, но разницы во времени Изабелле это было не удобно. Так же Алма посылала приглашение и Александрине Стриж, но та не смогла приехать и прислала открытку с извинениями. Такой ответ Александрины не сильно расстроил Алму, хоть в последнее время они неплохо общались.              Алма только закончила последние приготовления и села перед зеркалом, чтобы уложить волосы, как в дверь позвонили. Отложив расческу, она отправилась встречать гостью, на пороге стояла мисс Кукушка. Изабелла широко улыбалась, да и вообще она почти светилась от радости. Алма тоже улыбнулась, приветствуя подругу.       — Мы не виделись совсем недолго, но я успела ужасно по вам соскучиться, — Изабелла обняла Алму и коснулась пальцами ее живота, погладив его, будто отдельно здоровалась и с малышом. Она еще пару месяцев назад уговорила подругу представлять ее ребенку как тетушку Беллу, ведь считала, что отсутствие кровного родства не должно мешать теплым семейным чувствам. Алме эта затея понравилась, потому что ближе Изабеллы у нее подруги не было и она действительно могла назвать ее сестрой.       — Я тоже очень рада тебя видеть, — ответила Алма, закрывая за подругой дверь. Изабелла сняла пиджак и, покопавшись в сумке, достала из нее довольно старую, но красиво оформленную книгу и вручила ее Алме.       — Александрина просила передать свои извинения и сказала, что это пригодиться, — объяснила Изабелла. Быстро пролистав фолиант, Алма улыбнулась и кивнула.       — Благодарю, это очень мило с ее стороны, — она отложила книгу на стол и повернулась к Белле. — Как дела в твоем Доме? Ты говорила, что у вас приближается сентябрь, твои ребята пошли в школу? — Алма засыпала подругу вопросами не меньше, чем та ее. Разговаривая, они поднялись наверх и Изабелла уговорила Алму показать ей детскую. Оформление комнаты — пастельные тона, светлая мебель и милые плюшевые игрушки на подлокотниках — привело Беллу в восторг и она не хотела уходить, пока в дверь снова не позвонили. Имбрины спустились вниз и поприветствовали Элисон. Она протянула Алме коробку с пончиками и улыбнулась.       — Ох Птица, как я могла забыть, — внезапно спохватилась Изабелла. — Я ведь тоже кое-что привезла. Мисс Гагара и мисс Рисовая Птица едва успели скопировать все снимки. Вот, как ты и просила, — она протянула Алме фотоальбом Майрона, который был для нее как семейная реликвия.       — Не могу описать как я благодарна тебе, дорогая. История нашей семьи не была счастливой, но это не повод забывать ее и избавляться от воспоминаний. — Алма взяла фотоальбом из рук подруги и раскрыла его по середине, по случайности попав на один из старых снимков братьев. Ее губы тронула грустная улыбка, но долго печалиться Алма себе не позволила. Она отложила фотоальбом и повела подруг на гостиную, где на столе уже стояли чайный сервиз и угощения. Чудесный аромат черного фруктового чая уже разносился на весь дом, а аппетитный вид сладостей заставлял поторопиться.              Подруги вели неспешный разговор за чаем, каждой было что поведать остальным. Рассказ Изабеллы местами немного удивлял Элисон, ведь она знала странный мир всего пару месяцев, но Алма и Белла всегда была рады объяснить ей детали. Недавно, по настоянию Алмы, Элисон побывала в нескольких петлях Панпетликона и познакомилась с разными странными. Поездка оказалась очень интересной и познавательной и Элисон планировала в ближайшее время повторить ее. Незаметно разговор перешел на тему работы Совета имбрин. Изабелла не смогла промолчать.       — Шарлотта невыносима, — со вздохом произнесла она, — я не могу проводить с ней так много времени. Ты справлялась куда лучше.       Алма сдержано улыбнулась, пожав плечами, и плавно перевела беседу на вопросы о повседневной жизни. Изабелла бессовестно потребовала у Алмы подробностей о том, как ей живется теперь. Алма рассмеялась, уверив подруг, что после свадьбы ее жизнь кардинально не изменилась.       — Это произошло раньше, а потом нам пришлось поспешно осознавать и принимать все случившееся, — Алма ласково улыбнулась, поглаживая живот. — Дитя решило все за нас, ведь он не знакомо со стереотипами и закостеневшими запретами.       Элисон согласно кивнула и тоже улыбнулась. Взгляд Изабеллы упал на свадебные фотографии на полке шкафа и улыбнулась. Алма и Шэрон не делали большого торжества, они скромно расписались, пригласив на свой праздник самых близких людей. Алма проследила за взглядом подруги и тоже улыбнулась, ощущая волну теплых и приятных воспоминаний из того дня. Она всегда будет помнить эти часы ничем не омраченного счастья, этот момент, один из самых счастливых в ее жизни.       Белое воздушное платье. Свободное, чтобы не причиняло дискомфорта. Волосы идеально убраны на затылке. Макияжа почти нет, она и без него прекрасна. Алма такая хрупкая и нежная. Алма стояла к Шэрону спиной, но он, почему-то уверен, что она улыбается и знает, что давно услышала его шаги, но не поворачивается. А ведь он так хотел увидеть ее глаза, улыбку на родном лице, поцеловать. Шэрон подошел к ней. Руки опустились на живот Алмы, и он почувствовал, как снова шевелится их ребенок и как она расслабилась в его объятьях.       Она повернулась и нежно прикасается к его губам поцелуем. Прикосновения ее губ почти неощутимо. Шэрон ответил на этот поцелуй, вкладывая в него всю любовь. «Я люблю тебя» Они много раз за сегодня сказали друг другу эти слова. Шэрон готов отдать жизнь за одну ее улыбку. «Теперь мы всегда будем вместе. Алма ЛеФей Кэрролл, я клянусь любить тебя вечно. Клянусь защищать тебя от любой напасти, от грусти и от слез. И эту клятву я сдержу».       В коридоре послышался шум. Извинившись, Алма вышла из комнаты, а через минуту она вернулась вместе с Шэроном, он поздоровался с гостьями и присел на подлокотник дивана рядом с Алмой. Шэрон собирался на дополнительной смену на работе и решил перед уходом заглянуть к жене. Они проводили вместе меньше времени, чем хотелось и Шэрону это не очень нравилось. Хоть дети и с радостью приняли его в семью, Алма сильно переживала по этому поводу. Но, к счастью, ее страхи не подтвердились. Все воспитанники, которые остались с имбриной, довольно быстро нашли общий язык с Шэроном. Тем не менее, Алма пыталась ограничивать любые нежности в их присутствии и просила мужа не создавать неловких для нее ситуаций. Шэрон отнесся к просьбе с пониманием, но в тоже время никогда не упускал возможности поцеловать Алму, когда они оставались одни.       Внимательно посмотрев на Шэрона, Изабелла мысленно отметила, что женитьба и семейная жизнь пошли ему на пользу. Рядом с Алмой он выглядел счастливым, весьма довольным и ухоженным. Алма помогла ему приспособиться к нормальной современной жизни. И он всячески благодарил ее за это. Ухаживая за женой, Шэрон предложил ей пирожное. Алма ответила, что ей будет достаточно и половинки, после чего Шэрон аккуратно разделил его ножиком на блюдце, после чего дал жене. Это вызвало улыбку у Изабеллы.       — Похоже, ты хорошо усвоил правила этикета. Вежливость, манеры за столом, все как положено, — похвалила она его. — А ведь еще недавно твое поведение приводило некоторых в ужас. Кстати, должна сказать, Александрина передавала вам привет, — добавила Изабелла. — И обещала приехать после рождения малышки.       — Хорошо, что она не передала набор мини-ножей для ребенка. — Алма нахмурилась, поглаживая живот. Зная, что Элисон не в курсе, Изабелла вкратце пересказала ей события того вечера, объясняя что к чему.       — Милая, не переживай за тот случай. — Шэрон успокаивающе приобнял жену за плечи. Не так давно он рассказал Алме о серьезном разговоре с мисс Стриж и ей явно не понравился способ, использованный коллегой. — Я, можно сказать, сам виноват, нагрубил ей…       — Я все равно не понимаю, как с можно бросать в человека нож?! В конце-то концов, это противоречит всем правилам этикета! — Алмы была возмущена. Эти слова вызвали у Шэрона смешок. Постоянное обращение к правилам иногда казалось ему неуместным.       — Спросишь у нее, когда она вас навестит, но не думай, что планировала Сандра что-то плохое, — сказала Изабелла. Алма раздосадовано покачала головой и прижалась к мужу. — Зато теперь мы точно знаем, что привлечет его внимание, — долей веселья заметила Кэсси и вся компания засмеялась.              Вскоре Шэрон оставил дам одних, уйдя на работу. Сегодня у него была сокращенная смена и он обещал вернуться домой к шести. Алма проводила его и вернулась к подругам. Она почти смогла снова удобно устроиться на диване, как вдруг ойкнула и прижала руку к животу.       — Что такое? — спросила Элисон. — Где-то болит?       — Нет, просто малышка пинается, — слегка морщась ответила Алма, ища положение поудобней.       — Маленькая хулиганка, — тепло улыбнулась Изабелла и тут же оживилась. — О, значит у вас будет девочка! Какая прелесть! Все, в следующий раз ждите с подарками. Вы решили как назовете ее?       — Белла, о чем ты говоришь… — попыталась отговорить подругу Алма, но та была непреклонна. — Наверное, Элизабет. Мы пока не уверены, но это имя нравится мне больше всего.       — Прекрасное имя! Дорогуша, учти, я не приму отказа. Лучше скажи какого цвета хочешь вещички? Розовый, красный? Или, может быть, оранжевый? — Изабелла чуть ли не сияла от восторга. По ее словам было ясно, что список подарков для племянницы или племянника она составила давно и от похода в магазин ее удерживало только одно. Но теперь она непременно купит все, что хотела.       — Не торопись так, Изабелла, — остановила ее Элисон. — Если хочешь сделать полезный подарок, то купи пеленок или чего-то подобного.       — Вообще-то, я вяжу светло-голубое одеяльце с бирюзовой окантовкой, — Алма улыбнулась. Она конечно знала, что девочкам обычно покупают розовенькие вещи, но когда в магазине пряжи ей показали те оттенки синего и голубого все было решено. На тот момент ей еще был неизвестен пол малыша, но Алма решила, что это не так уж и важно. — Так ей понравилось. Я как раз выбирала между бирюзовым и лазурным, и Лиззи выбрала первое.       — Ладно, ладно, уговорили. Будут у вас разноцветные распашонки и пеленки, — махнула рукой Изабелла.              Подруги засиделись почти до обеда. Они спохватились, только когда в дверях гостиной появились Бронвин Енох и Гораций, вернувшиеся со школьных кружков. Малыши сегодня обедали у Портманов, что облегчало задание для Алмы. Проводив подруг, вообще-то Изабелла порывалась остаться и помочь, но Алма уверила, что справится сама, ведь накормить троих детей — не сложное задание. Алма занялась обедом, пока она разогревала суп и второе, Енох бессовестно стащил несколько пироженых, за что был оставлен без десерта. Через час вернулись и малыши, их привезли Джейк с Эммой, и дом снова наполнился привычным шумом. Только после полдника дети немного притихли, увлекшись новой настольной игрой, и Алма прилегла отдохнуть до возвращения Шэрона.       

***

             Шэрон очень спешил домой. Он задержался из-за некоторых неприятных обстоятельств и знал, что Алма будет обеспокоена и, возможно, немного недовольна. По дороге он заглянув в магазин, купив там разнообразных вкусностей, и в цветочный киоск, где выбрал красивый букет бордовых роз. Ее любимых.       В коридоре его встретили Оливия и Гораций. Девочка восхитилась цветами, а мальчик предупредил Шэрона, что Алма спит. Учтя это, Шэрон, не шумя, поднялся на второй этаж и зашел в комнату. Положив гостинцы на комод, он приблизился к кровати, где спала Алма, и нежно поцеловал её в губы. Реакции не последовало. Шэрон убрал прядку волос с ее лица и повторил свои действия, но уже настойчивее. С чуть слышным стоном Алма зашевелилась, ладонь Шэрона опустилась на живот супруги, мягко его поглаживая. Она медленно зевнула, неспешно открыла глаза и улыбнулась, увидев мужа. Алма села на кровати и, потянувшись вперед, поцеловала его.       — Ты сегодня дольше. Дети начали немного беспокоиться, ведь они очень ждут похода в парк. Им нравится с тобой гулять, — Алма говорила с улыбкой.       — Милая, не переживай по пустякам. — Успокоил ее Шэрон. — Я помню, что обещал и всегда выполняю обещания. К счастью, мне довольно быстро удалось отделаться от этой надоедливой особы, хоть я боялся, что она задержит меня еще больше, — Шэрон забрал с комода пакет и сел на кровать рядом с женой. Он достал из пакета штрудель и протянул его Алме. — Держи. Вишневый, как ты и просила.       — Я просила? — Она уже и забыла как поддавшись мимолетному желанию написала мужу СМС с просьбой купить выпечку. — Не хочу штрудель, хочу грейпфрут.       — И такое есть, — глаза имбрины заблестели, когда фрукт оказался в её руках. Она поднесла его к носу и с удовольствием вдохнула терпкий аромат грейпфрута.       — О чём так долго можно разговаривать с этой крашенной стервой? — Ее тон внезапно попрохладнел. Алма вертела фрукт в руках, пытаясь снять кожуру и добраться до мякоти, но он не поддавался. Тогда Шэрон забрал его и с легкостью разломил на четыре части. Запах стал в разы сильнее, и Алма зажмурилась, наслаждаясь им, после начала отрывать по одной дольке грейпфрута и отправлять их в рот.       — А как можно так соблазнительно есть грейпфрут? — Шэрон не отрывал глаза от жены, наблюдая как она слизывает капельки сока с губ. Словив его взгляд, Алма дала один кусочек мужу.       — Это мой вопрос не отменяет. Шэрон, я серьёзно. Что она от тебя хотела? И по какому поводу цветы? Что-то случилось? Или она их не приняла и ты их домой притащил?       — Инга искала себе внимательного слушателя, — устало вздохнул он, болтовня начальницы его утомила, а подозрения Алмы тоже отнюдь не радовали, — уж очень хотелось ей обсудить дешевый роман очередного писаки. Любимая, поверь, я никому кроме тебя цветы не дарю. И нет, ничего не случилось. Просто я подумал, что давно не радовал тебя ничем и решил исправится. Ты ведь любишь розы.       — Люблю. Но мне не нравится то, что ты составляешь компании каким-то там Ингам. — Алма все еще дулась. — Совсем не нравится.       — Она мой начальник, я не могу ей отказать в таких мелочах. Любимая, нам придётся потерпеть пока я не найду вариант получше, — он аккуратно поцеловал жену в лоб. Она вздохнула и взяла его за руку. — Инга платит слишком хорошо, чтобы я мог так легко отказаться ее слушать, а на поиск новой работы нужно время.       — Нет, — тут же остановила его Алма, — не думай, что я недовольна твоей работой. Нет. Просто всякие крашенные стервы очень нас раздражают, особенно, если из-за них наш папочка поздно возвращается домой.       — Всего лишь полчаса, это же не самое страшное, правда? — примирительно сказал Шэрон и Алма кивнула. Она понимала, что фактически ее претензии не обоснованы и Шэрон является идеальным мужем, но когда он задерживался из-за начальницы, она начинала волноваться и ревновать его. — Я люблю только вас и всякие стервы, крашенные или нет, мне не нужны. Только вы.       — Знаю. Извини. А цветы восхитительные, — прошептала Алма, втягивая Шэрона в поцелуй.              Спустя полчаса все уже были готовы к прогулке. Дети толпились в коридоре и шумели, пока Алма поспешно проверяла все ли в порядке и обувалась. Точнее, обувал ее Шэрон. Большой животик не позволял имбрине свободно наклоняться, поэтому он сам застегивал ее туфли. Шэрон как всегда быстро справился со шнурками и они наконец пошли в парк.       Так как за пару часов до этого прошел дождь, многие качели в парке были мокрые или даже грязные. Алме не разрешила детям кататься, но они не стали грустить из-за этого. Оливия и Клэр решили поиграть в прятки, остальные дети поддержали эту идею и даже уговорили Алму и Шэрона присоединиться к ним. Считать выпало Клэр, малышка отвернулась от друзей и плотно закрыла глаза ладошками. Только она начала произносить считалочку, дети побежали прятаться. Соблюдая правила игры, взрослые тоже нашли себе «убежище» — Шэрон завел Алму за пышный куст, за которым Клэр их не видела.       Какое-то время они с улыбками наблюдали как малышка ищет друзей. Оливию и Бронвин она нашла почти сразу, а вот мальчики спрятались слишком хорошо. Клэр бегала по дорожкам, продолжая поиски, под пристальным вниманием Бронвин. Шэрон, решив использовать столь прекрасный момент, отвлек Алму от наблюдения за воспитанниками и поцеловал ее. Имбрина едва ощутимо улыбнулась, отвечая ему. Им очень не хватало возможности свободно целоваться. Наслаждаясь друг другом, пара так увлеклась, что не заметила как их нашли. Клэр выскочила из-за куста с ликующим возгласом, чем немного напугала и очень смутила Алму, но Шэрон быстро нашел хорошее объяснение на вопрос чем это они тут занимаются прямо во время игры.       — Я говорил вашей директрисе, что знаю хорошее место для пряток, но говорил шепотом, чтобы вы не услышали, — объяснил он девочке, пока они шли на площадку. К большому облегчению Алмы, Клэр им поверила. Снова выбрав ведущего, дети продолжили игру, но имбрина отказалась прятаться вновь. Она села на лавочку и с улыбкой наблюдала за своей большой и счастливой семьей, поглаживая живот. Все было хорошо.