hot and cold.

— Даже не думай об этом, — мрачным тоном говорит Локи. Клинт кивает. А потом притягивает Локи ближе и накрывает губы бога своими. И в начале поцелуй действительно удаётся, потому что Локи слишком ошарашен подобной наглостью, но потом, впрочем, быстро берёт себя в руки и в одну секунду оказывается едва ли не на другой стороне кухни. — Ты просто… — Ни слова больше, Северный олень, — подмигивает Бартон и улыбается, плюхаясь на диван рядом с Вандой, — твоё тело сказало всё за тебя. Они вместе смеются, пока Локи в красках перечисляет, какими способами можно избавиться от человека. Наташа, оторвавшись от газеты, интересуется, поблизости ли Тор, а потом добавляет, что подобный юмор скандинавское божество может и не оценить, если дело касается его горячо любимого… братца. — Вы о чём? — Баки замирает на пороге кухни, и на секунду повисает тишина. Мария Хилл, которую угораздило задержаться на завтрак, делает неопределённый жест рукой: ничего такого. Ничего такого, просто Питер пытается свести Тони Старка, своего наставника, со Стивом Роджерсом, и хорошо, может быть, это начинает выходить из-под контроля совсем немного. Под этим Питер подразумевает, что «Поцелуйный марафон», как окрестили его Нэд и Мишель, за те несколько недель, когда он по ночам «украшал» Башню Старка, успели пройти все, кроме, разумеется, самого мистера Старка и Капитана. Им отчего-то катастрофически везло не встречаться друг с другом под омелой, хотя Питеру казалось, что пройдёт ещё немного времени, и она будет висеть буквально везде. И как после такого верить в человечество и не верить в закон Мёрфи? — Что насчёт камер? — предлагает Роуди, проезжая «Опасную территорию». — Если только пыток, — отзывается Локи, с любопытством рассматривая баночку йогурта. — Что? Вы о другом? Клинт закатывает глаза и спрашивает, в каком справочнике найти номер Асгарда, потому что ему срочно нужно сообщить Одину, что на Земле он забыл кое-что важное, и это что-то стоит забрать в ближайшее время. Пожалуйста. Локи окидывает его холодным взглядом. — Это неплохая мысль, мистер Роудс, — замечает Пятница металлическим голосом. — Камеры установят на следующей неделе, если хотите. — А может лучше, — Клинт дьявольски ухмыляется, — устроим дозор? Тогда мы точно поймаем этого шутника. Питер незаметно сглатывает, старательно изображая, что его ужасно занимает учебник по биологии и совсем не занимает этот разговор. — Что-то мне подсказывает, — говорит Баки и садится рядом, — что в этом скоро не будет необходимости. Потом смотрит на Питера этим своим взглядом, который… ох, просто вы не могли бы отвернуться, мистер Зимний солдат? Паркер сдвигается на край дивана. — Откуда такая уверенность? — Наташа подмигивает ему. — Хочешь в чём-то признаться, мистер купидон? Клинт ненавязчиво придвигается ближе. Доктор Беннер улыбается. Локи закатывает глаза и тихо произносит что-то в роде «какие же все смертные идиоты». — Ага, — кивает Барнс и откидывается на спинку дивана. — А ещё я по ночам наряжаюсь в дурацкий плащ и спасаю город от бандитов. Питер даже не успевает удивиться, потому что за их спиной раздается: — Ты что, смотрел «Бэтмена», Терминатор? И в этот самый момент, кажется, что-то идёт не так. Не у Питера, в смысле, а у чёртовой Вселенной, потому что вслед за Тони в дверях появляется Стив — ещё слишком сонный, чтобы полностью осознать ситуацию. Они оба замирают. Тони медленно поднимает взгляд. — Мило, — резюмирует он. — Я жду свою десятку, — говорит Наташа, повернувшись к Марии Хилл. Стив потирает шею. Он неловко улыбается: бросьте, когда мы успели вернуться в старшую школу? Питер старается, чтобы его голос звучал как можно ровнее: — Традиции нужно чтить, Капитан. — Прикажете принести стул, мистер Карк? — ехидно предлагает Роуди. Тони возмущённо разводит руками: ты вообще на чьей стороне? В тот момент, когда Стив, аккуратно развернув Тони за подбородок, наклоняется ближе, Питеру кажется, что дыхание задерживает не только он. Оттого, наверное, все вздрагивают, когда из гостиной раздаются шум и такие крепкие выражения, которые Паркер слышал, пожалуй, только в старых вестернах. — К вопросу о скандинавском божестве, — прерывает тишину доктор Беннер, и в ту же секунду на кухню, потеснив Тони и Стива таким образом, что они едва не сталкиваются носами, врывается встрёпанный Тор. Оглядывает общую картину и с секунду размышляет о том, стоит ли задавать какие-то вопросы. — Надеюсь, ты принёс добрые вести и собираешься унести с собой некое божество, потому что оно всех уже… утомило, — мило улыбается Клинт. — А в остальном как жизнь, друг Тор? Под «я выброшу тебя из этого окна прямо сейчас» и последовавший за этим шум Стив улыбается уголками губ, целует Тони в лоб и отходит, а потом наливает себе кофе. Тони же садится рядом с Роуди, и они вдвоём начинают обсуждать планы на выходные. Питер постукивает пальцами по столу. План номер один провалился. *** Совместный просмотр фильмов — самое подходящее время, чтобы поесть попкорна, устроить пару споров на различные темы, к фильмам не относящиеся, и свести двух супер-героев, которые идеально подходят друг другу, но не подозревают об этом, хотя остальные уже давно в курсе. — Беспроигрышный вариант, — утверждает Нэд за ланчем и стягивает с подноса Питера картошку. — В кино всегда работает. Или так, или напоить. Мишель фыркает. — Я бы посмотрела на пьяного Капитана Америка. — Да, я бы тоже. Интересно, у него бывает похмелье? Если нет, то круто. А если да, то… можно ли считать это проблемой национального масштаба? — Вы отвратительны, — смеётся Питер беззлобно. — Кто за оригинальную трилогию «Войн»**? Случай представляется спустя несколько дней, после удачной миссии, когда все довольны и рады ровно настолько, чтобы расценить его предложение как нечто хорошее. Не особо возражает даже Локи, который всю неделю твердил о том, что помогает ЩИТу в последний раз и планирует покинуть эту дурацкую планету на ближайшие сто лет при первой же возможности. — Надеюсь, вы положительно относитесь к китайской еде, — встревает Бартон, — потому что я заказал её на всех. Пятница, сделаешь попкорн? — Леголас, перед тобой искусственный интеллект, опережающий своё время и созданный ради большего, — закатывает глаза Тони. — Мне солёный, если что. Наташа и Клинт отправляются выбирать фильм, а Питер печатает, пока есть время. «Кажется, получается. С меня поход в магазин комиксов на выходных. ПП» И добавляет смайлик в конце, о чём, разумеется, скоро жалеет. «Комиксы — это для чего-то серьёзного. Что насчёт кафе для начала? P.S. Что получилось? Б» Питер сползает по спинке дивана вниз и как-то задушено вскрикивает, потому что он полный придурок. То есть не только поэтому, но как ещё объяснить то, что он умудрился спутать номера Мишель и Джеймса Барнса? Откуда у него вообще его номер? — Питер? — обеспокоенно зовёт его Вижен, и на лоб ложатся холодные пальцы. — Выглядишь бледным. Ты в порядке? — Да, — выдавливает из себя улыбку Паркер. — Просто устал немного. Наташа заботливо гладит его по голове и тактично делает вид, что не замечает, как дрожит в его руках мобильник. — Я бы ответил на твоем месте, приятель, — подмигивает ему Клинт, когда снова раздаётся рингтон. К счастью, сообщение от Лиз Аллен. Питер, пробежав его глазами, быстро соглашается погулять на следующей неделе. Над другим сообщением он раздумывает целых три минуты, чтобы в конечном счёте напечатать: «Извини, это не тебе». Потом он обещает себе «забить» подругу в контакты и любыми путями избегать встречи с Баки этим вечером. Конечно, существовал вариант, что Джеймс Барнс жутко ненавидит кинематограф и не собирается сегодня приходить, но наверняка где-то в параллельной Вселенной, потому что Паркер — неудачник, а у Зимнего солдата несколько полок на этаже отведено под диски. Может быть, даже с музыкой. Питер видел несколько раз, когда пролетал мимо. Ну, возможно, больше, чем несколько. Боже. От позора и насмешливых взглядов Питер сбегает на кухню и помогает Роуди с напитками. Стоит сосредоточиться. Он, в конце концов, это всё не просто так затеял. Если на экране кто-то кричит через двадцать минут после того, как начался фильм, — это плохой знак. Или ужасы. Питер зябко ёжится и крепче сжимает банку с газировкой, потому что это, в сущности, не имеет значения. — Я ни на что не намекаю, но если кто-то ещё раз кинет в меня попкорном, то будет ночевать на улице, — подаёт голос Тони. — Извини, — громком шепотом говорит Клинт, — это не тебе. Питер давится и краснеет. Из кресла напротив раздаётся смешок; Баки, изредка бросая взгляд на экран, о чём-то переговаривается со Стивом. Наташа сидит прямо на полу, закутавшись в одеяло, и безостановочно печатает. Питер связывает это с тем, что рядом нет доктора Беннера, но в Ваканде, куда его направили недавно, есть Интернет. Клинт располагается в большом кресле и в окружении множества подушек чувствует себя замечательно. Локи советует Тору держаться от него подальше, но неожиданно ничего не говорит каждый раз, когда они сталкиваются на небольшом диване. В конечном итоге он, кажется, засыпает, удобно устроив голову у Громовержца на плече. — Оно тебя съест, — шумно выдыхает Клинт. В ответ ему прилетает подушка, от которой Бартон не успевает увернуться. Тор усмехается. «В следующий раз, — читается в его взгляде, — это будет молот». Питер думает, что примерно так выглядит идиллия. Он с тоской смотрит на Тони и Стива. «Между ними расстояние, как между Англией и Германией. ПП» «Милое сравнение, учитывая, что во Вторую мировую у них были некоторые… проблемы в общении. Б». Питер удачно маскирует смешок за кашлем. «Ты обсуждаешь со мной мои попытки свести Стива и Тони. Поверить не могу. ПП» «Ты сравниваешь Старка с нацистской Германией. Поверить не могу. Б» Питер смеётся. Ванда легко толкает его в бок и приподнимает брови. — Момент смешной, — объясняет Питер. — Мне тоже нравится, когда людям протыкают конечности карандашами, — ехидно усмехается Локи, не открывая глаз. Питер краснеет и закрывает сообщения. Потом, немного подумав, откладывает телефон. В следующие полтора часа активные действия происходят только на экране. Питер поминутно вздрагивает и напоминает себе, что бояться нечего, но предательски немужественно взвизгивает, когда Тони, возвращаясь с кухни, прикладывает к его шее холодные ладони. Потом с тоской наблюдает, как Старк прохладно и подчёркнуто тактично протягивает Капитану стакан воды и садится рядом, но кажется, что ещё дальше. «Ненавижу ужасы. ПП». «Я заметил. Тебе стоит относится к этому проще, Питер. Это всего лишь выдумка. Б» «Повторяй себе эти слова сегодня, когда окажешься в тёмной комнате один и услышишь странные звуки из шкафа. Б» Питер подскакивает на своём месте и бледнеет. — Паучок, — сладким голосом начинает Тони, разумеется, заметивший это. — Не хочешь ли ты сказать, что?.. — Нет, — моментально обрывает его Питер. — Нет, конечно же нет, мистер Старк, не говорите глупости. Я же Человек-паук, спасаю людей и всё такое. — Можно быть Ником Фьюри, но бояться «Кабинета доктора Калигари»*, — фыркает Клинт. — Но сейчас мы все сделаем вид, что никогда не слышали этой фразы. Так что, Пити-бой, хочешь поговорить о своих страхах? На невысказанный вопль о помощи отзывается Стив. Как обычно. — Питер, не мог бы ты пересесть? Мне плохо видно. — Зрение подводит, Кэп? — фыркает Тони, но больше ничего не говорит и хлопает по дивану рядом с собой. — Шевелись, чувачок-паучок. Питер думает отказаться, а ещё о том, что его план не сработает в очередной раз, но за спиной кто-то кричит снова, поэтому Паркер, выбросив всё лишнее из головы, устраивается между Тони и Стивом. Становится теплее и как будто бы спокойнее. Впервые за вечер Питер расслабляется и, несмотря на то, что изначально собирался быть как можно меньше и незаметнее, вытягивает ноги и устраивается удобнее. Мистер Старк, не глядя, треплет его по волосам и накрывает пледом. Судя по ощущениям и темноте вокруг, Питер просыпается ночью. Ему жарко. Какое-то время он просто смотрит в потолок и пытается заставить мозг работать, а потом, оглянувшись, понимает в чём дело. Капитан, откинув голову на спинку дивана, всё ещё находится рядом, Тони лежит на его, Питера, коленях таким образом, что обнимает руку Стива, а Питер неожиданно оказывается окружён двумя спящими супер-героями, и ситуация его обескураживает, но не настолько… чтобы будить всех? Боже. Питер закрывает глаза и надеется только на то, что утром его не убьют. Или, по крайней мере, не сразу. *** До Рождества остаётся чуть меньше недели, когда гениальные планы у Питера почти заканчиваются. — Кто вообще сказал, что замкнутое пространство сближает? — задаёт он вопрос, как только на экране ноутбука появляется изображение. Тренировка закончилась несколько минут назад, и сейчас Питер чувствует себя достаточно уставшим и достаточно злым, чтобы говорить о своих фейлах. — Статистика, — пожимает плечами Нэд. — Если, конечно, не брать в расчёт клаустрофобов. Это могло бы быть… неудобно, я имею в виду. Что-то случилось? Питер на несколько секунд зависает. — Да нет, — отвечает он. — Они просто поссорились. Мишель отрывается от фантастического романа в потёртой обложке и поднимает голову. — Поссорились, — повторяет она медленно. — Из-за чего? Питер мотает головой. — Чувак, — тянет Нэд. — Нельзя опускать руки. Нам просто нужен новый план. За следующие полчаса они успевают обсудить ошибки всех предыдущих операций и придумать ещё несколько вариантов, которые под конец становятся всё абсурднее. — Кстати, в некоторых женских журналах пишут, что главное — это запах. Так что тебе просто нужно облить Капитана или мистера Старка духами с феромонами и дело сделано, — смеётся Нэд, а потом добавляет уже серьёзнее: — Не то чтобы я часто заглядываю в женские журналы. Мишель увлечённо кидает бумажные шарики в потолок. — Или внеси в список Роджерса «Загуглить до того, как мне стукнет 100» порно с участием Капитана Америка и Железного человека, — дразнит она. — Не то чтобы я сама часто такое ищу. Питер прикрывает лицо руками и смеётся. — Иногда мне кажется, что всё это сработает, только если выбросить их на какой-нибудь необитаемый остров и оставить там на пару месяцев. Давайте начистоту. Тони Старк — один из лучших людей, которых знает Питер, и он точно не заслужил того, что с ним произошло и продолжает происходить, но определённо заслужил счастья. Стив Роджерс — один из тех, кто может это устроить, к тому же, попутно разобравшись с собственным беспорядком в голове и жизни. Они — идеальные варианты счастья друг для друга, и Питер просто не понимает, почему Стив и Тони так упорно делают вид, что не замечают этого. Всё ведь становится таким понятным, если они рядом: их разговоры, их споры, их прикосновения как бы между прочим, но всегда такие личные. А их взгляды? Без всяких шуток про романтические комедии, Стив и Тони смотрят друг на друга так, как если бы были друг для друга чем-то вроде смысла жизни. Ну, или что-то в этом духе. Они как в песне: то горячие, то холодные, говорят «да», а потом «нет», ссорятся и мирятся, а потом всё сначала. Меняют решения, как девушка платье. Да, горячие и холодные. Роудс называет их «семейной парой», а Наташа, умилённо улыбаясь, — идиотами. Но в целом все делают вид, что всё в полном порядке. — Абсурд, — просто вздыхает Питер и качает головой. — Ага, — флегматично соглашается Мишель, а потом кидает взгляд на часы. — Как если опоздать на свидание с девчонкой, на которую запал уже давно? Питер моргает. А потом, взглянув на число, подскакивает и ударяет себя по лбу. Наспех попрощавшись с друзьями, он натягивает джемпер и прыжками спускается вниз, прикидывая, успеет ли добраться своим ходом до места встречи. Конечно же, не рассчитывает скорость и вписывается в мимопроходящего Бартона. — Куда спешишь, герой? — Никуда, — мгновенно отзывается Питер и старается придать себе как можно более спокойный вид. И чтобы голос не дрожал, конечно. — В смысле, ничего важного. — Разумеется, — кивает Наташа. — И как зовут эту «ничего важного»? — Она симпатичная? - спрашивает Ванда. Питер сливается цветом с джемпером. В Башне Старка больше ста этажей, забитых опасными штуковинами и супер-шпионами, и никакого «пространства для себя». Личная жизнь? Очень смешно. — Со вкусом у неё точно проблемы, — фыркает Локи сухо, не отвлекаясь от магического артефакта на столе. — У тебя паста, знаешь? На шее. Некоторое время бог наблюдает за тем, как Питер вертится, потом встаёт, в несколько грациозных движений оказывается рядом и сам, наклонившись, легко стирает белые следы с его кожи. Потом, критично осмотрев, поправляет ещё и волосы. Питер боится дышать и думает, что все сошли с ума. — Дать пару советов старого морского волка? — спрашивает его Клинт как ни в чём не бывало. — Не стоит. — Я могла бы найти кое-что в Интернете, мистер Паркер, — подаёт голос Пятница, и Питер мотает головой. — Нет, правда не нужно. — Напиши, если появятся трудности, — добавляет Наташа. — Взрослеешь, карапуз, — Тони смахивает несуществующую слезу, — но уточним сразу: без членистоногого потомства. Я не смогу объяснить это твоей чудесной тётушке, когда она вернётся в город. Наташа и Клинт смеются. Питер краснеет. Это что, новый вид спорта такой? Смутить подростка, боже, как это весело. Когда в гостиную заходят Стив и Тор, Питер думает о том, чтобы уйти через окно. — Спасибо большое за советы, я очень их ценю, но сейчас я просто возьму свой сэндвич и уйду. Возможно, навсегда. В конечном итоге Питер опаздывает на двадцать минут. Он приветствует Лиз и надеется на то, что красный цвет с его лица хотя бы немного сошёл. — Всё в порядке, — говорит девушка и улыбается. — Надеюсь, ничего серьёзного? Кафе, куда они заходят сначала, переполнено хипстерами и очереди там ужасно длинные, так что Питер успевает расслабиться и к тому моменту, как они выходят из него с кофе в руках, почти перестаёт говорить глупости. Потом следует кино, которое оказывается не самой удачной мыслью, потому что фильм тот же самый, что Питер смотрел с Мстителями некоторое время назад. Теперь он кажется страшным разве что в техническом плане: операторская работа и визуальный ряд весьма посредственны, саундтреки и сюжет ушли не особо далеко. Актерская игра, кстати, тоже плоха. Об этом он сообщает Баки, когда Лиз сосредотачивается на происходящем и не смотрит на него. «Да, она плоха.» «Почти также, как идея провести первое свидание в кино. Б» Питер несколько секунд гипнотизирует взглядом телефон, а потом улыбается и качает головой. Следующий час, в который Лиз совершенно увлечена просмотром, Питер проводит за перепиской и чувствует себя ужасно неловко из-за этого, но ничего поделать не может. Потом Баки пишет, что ему пора. Питер замечает, что кино закончилось. Лиз, довольная, ждёт его на выходе из кинотеатра. Они гуляют по городу и разговаривают на самые разные темы. Питер много шутит и чувствует себя хорошо, когда Лиз смеётся и рассказывает ему что-нибудь, но общая неправильность происходящего давит на него. Возможно, именно поэтому в тот момент, когда девушка оказывается неожиданно близко и он может почувствовать её дыхание на своей щеке, Питер наклоняется и легко целует её в лоб. В Башню он возвращается неспеша. «Как свидание? Б» Питер думает: «Всё пошло не так и, кажется, в этом есть твоя вина». Питер пишет: «Прекрасно. Мы перешли на новый уровень. ПП» Ответ приходит несколько секунд спустя. «О, так ты решил дать ей свой пароль от Netflix? Б» Питер смеётся и думает о том, что совсем не так должен реагировать на то, что свидание с девушкой, в которую он, кажется, влюблён, провалилось по всем пунктам. Потом заходит в какое-то кафе, чтобы заказать себе мороженое, и спрашивает, когда Барнс вернётся с миссии. *** «Чисто гипотетически. Если кто-то решит подлить Капитану Америка в содовую алкоголь, будет ли он считаться национальным преступником? Пит» «Чувак. Ты же понимаешь, что это был крайний вариант? Нэд» В начале Питер по телефону убеждает тётю Мэй, что с ним всё будет хорошо, и завтра, на Рождество, обещает приехать домой. Потом Тони кратко инструктирует его, напоминая, что Паркер может пить в баре всё, на чём нет пометки «содержит алкоголь», и, посчитав свою миссию выполненной, отходит к Пеппер и Роуди. Стоит отметить, что расстояние между ним и Капитаном Америка, который на другом конце гостиной увлечённо обсуждает что-то с Сэмом Уилсоном, увеличивается в геометрической прогрессии. Да, они всё ещё не разговаривают. Питер делает селфи с некоторыми актёрами, пересылает их Нэду и в остальное время откровенно скучает. Бармен после короткого разговора понимающе улыбается и протягивает ему стопку текилы. Питер грустно раздумывает о том, когда «посиделки по случаю Рождества» превратились в грандиозную вечеринку. А ещё о том, что работать над гениальными планами в такой обстановке просто нереально. Потом встречается взглядом с голубыми глазами Стива и отворачивается, чувствуя одновременно и гордость, и ужас, потому что, следуя чётким указаниям Мишель, он всё-таки подлил в его стаканчик алкоголь. И продолжал это делать на протяжении нескольких часов. Боже, храни его паучьи способности и его самого, если Роджерс всё-таки узнает об этом. «Это ужасно. Пит» «Это для благих целей. Не расслабляйся, Паркер. MJ» Питер чувствует, что зол. Питер чувствует, что подавлен. Питер чувствует, что хочет съесть банку солёной карамели в одиночку. Прямо сейчас. К тому времени, когда алкоголь начинает давать какой-то эффект, Питер с ужасом понимает, что действует он не только на Капитана. Он тоже пьян. Но, разумеется, не настолько, чтобы думать, что стакан с выпивкой ускользает от него сам по себе. Паркер сглатывает. — Привет? — тянет он не особо уверенно. — Виски с колой, три, — говорит Баки бармену, чуть наклонившись, и садится рядом. То есть их разделяет целый барный стул и ещё пара сантиметров, но за несколько недель странной переписки Питеру кажется, что это действительно слишком близко. За несколько недель странной переписки, пока Барнс пропадает на миссиях и где-то ещё, а Питер и там, и в школе, они видятся во второй раз. Возможно, Питер нервничает. И едва останавливает себя, чтобы не сказать это вслух. — Ты вернулся, — ляпает он вместо этого и чувствует себя идиотом. — А в твоём стакане явно не молоко, — Барнс приподнимает брови. — Старк в курсе? Питер фыркает. — Ради благих целей, — цитирует он Мишель, а потом добавляет: — Они даже не смотрят друг на друга. Уголки губ Баки приподнимаются. Питер грустно вздыхает и отворачивается. Он тщательно перебирает в голове темы для разговора, которых накопилось достаточно, когда чувствует прикосновение к своей руке. Прежде, чем Питер успевает что-то сказать, длинные пальцы отодвигают рукав рубашки и по чувствительной коже аккуратно проходится горячий, влажный язык. Питер зачарованно наблюдает за тем, как Барнс залпом выпивает шот и высыпает немного соли на влажную от слюны кожу, а потом наклоняется и слизывает её. Несколько секунд Паркер смотрит в тёмные неподвижные глаза напротив. — Можешь выдохнуть, — говорит Баки и уходит. В стакане оказывается содовая. Питер медленно выдыхает. Чувствует себя так, будто бы его развели. «Ужасно остроумно. ПП» Когда начинает играть что-то из The Psychedelic Furs, Наташа приглашает его на танец, и Питер отказывает, но в конечном итоге быстро сдаётся. Он смеётся, потому что бесконечно плох в этом, и Бартон, изображающий нечто вроде конвульсий рядом, не особенно помогает. Под звуки разговоров, в которых нет ничего про спасение мира, Питер расслабляется, потому что вечер оказывается не так уж и плох. Каким-то образом они все оказываются рядом, и он некоторое время наблюдает за традиционным состязанием «Достоин или не достоин», включающим в себя участников, молот Тора и подколы Тони. После второй бутылки вина Старк неторопливо переходит на истории из колледжа, и его изредка перебивает Пеппер, рассказывая нечто компрометирующее, Наташа делится несколькими интересными случаями с работы, а потом вступает Клинт, и всё то, что он рассказывает, определённо характеризует его как-то не так, но мало кого это волнует. Тор вспоминает кое-что из асгардских приключений. — Ставлю на то, что больше, чем в половине из них участвует это, — Тони машет в сторону Локи, — симпатичное длинное тело. — Вообще-то, во всех, — усмехается Тор. — Когда что-то случается, я в первую очередь думаю о Локи. Это экономит много времени. Локи улыбается. А потом принимается рассказывать о том, как некоего принца из Асгарда выдавали замуж. Некий принц дёргается, но под ласковыми прикосновениями сделать ничего не может. И, наверное, не хочет. Питер слушает, но не может перестать отвлекаться. — Питер, — кивает ему Баки, когда их взгляды встречаются. Он выглядит слишком трезвым, несмотря на то, что «пропустил» несколько стаканов виски. Он выглядит слишком симпатичным. И слишком потрясающим в этой своей обтягивающей чёрной водолазке. — Барнс. Взгляд Зимнего солдата кажется очень насмешливым, Питер сам себе — очень смелым, поэтому он не особо грациозно тянется, оперившись о колено Барнса, и обхватив его руку своей, выпивает виски из его бокала. Облизывает губы и кривится. Потом спешит уползти на другой край дивана, потому что, окей, он слишком красный, и это заметно даже в неоновом свете. Стива и Тони, которые ретируются как-то незаметно, Питер находит позже на балконе. Они о чем-то разговаривают и не смотрят друг на друга. Но Питер готов поклясться, что на несколько мгновений их пальцы переплетаются. Что ж. *** Медленно Питер открывает один глаз, потом второй. Нет, по-прежнему ужасно. Ему хочется проспать весь этот день и ещё несколько жизней примерно. Но также ему хочется выпить воды и вспомнить то, что было вчера. Кое-что хорошее: просыпается он в отведённой ему комнате, а не в домашнем фонтане, как в малобюджетной голливудской комедии. Кое-что плохое: на телефоне несколько сообщений от Нэда, несколько сообщений от Мишель, несколько для Мишель и гораздо больше, чем несколько сообщений для Баки-никогда-не-писать-Барнса. Питер резко выдыхает. Его запаса храбрости хватает только на то, чтобы одним глазом просмотреть их диалог, состоящий в основном из его сообщений, и удалить их все. «Мы можем сделать вид, что этого не было, и не говорить об этом примерно никогда?» «Ох, чёрт, ещё даже пяти нет.» «Можешь не отвечать, если спишь. Если не спишь, тоже не нужно» «Я имею в виду, конечно, ты спишь, кто же не спит в такое время?» «Это от Питера, если что.» «В любом случае: просто не отвечай.» «Если хочешь.» «Но некоторые твои предложения были весьма интересными. Б» Питер накрывается одеялом с головой, потом отбрасывает его, спрыгивает с кровати и несколько минут мерит шагами комнату. Он чувствует себя так, будто прямо сейчас хочет провалиться сквозь Землю и свернуть горы. Будто ему одновременно и горячо, и холодно. «Я имею в виду, прогулки под луной — это романтично, но тебе не стоило кричать об этом так громко. Локи, кажется, был несколько смущён. Б» Питер в шоке моргает. Горы подождут. Он просто дойдёт до ближайшего канализационного люка, и никто его больше не увидит. «Я приглашал Локи на свидание? ПП» «Он почти согласился. Б» «Ты издеваешься. ПП» «Возможно. Б» Питер борется с детским желанием показать телефону язык, но вместо этого откладывает его и идёт в душ, решив, что освежиться сейчас — лучшее решение. Мысли о теоретическом позоре не покидают его голову ни на минуту. Питер пишет: «Только Локи?» «То есть я же больше нигде не облажался? ПП» Питер думает: «Пожалуйста, скажи, что я не признался тебе в вечных чувствах и не предложил прожить со мной остаток жизни». «Да.» «По крайней мере, всем остальным ты показался милым. Б» «Кроме того момента, когда ты напился и спрашивал у Наташи, есть ли у меня кто-то. А потом расплакался, подумав, что это так. Б» Питер нервно смеётся. «Этого не было. Однозначно. ПП» «Но был поцелуй, и ты не можешь это отрицать. Б» От грандиозного вопля, должно быть, никто не просыпается только чудом. Пятница спрашивает, всё ли у него хорошо, и даже в её голосе Питер слышит ехидство. О, пожалуйста. Смейтесь, пока он наблюдает, как рушится его жизнь. «Какой поцелуй? ПП» В ответ Баки отправляет ему дурацкий смайлик. Питер готов задохнуться от возмущения. «Чтобы ты знал, мне понравилось. Б» Питер внимательно изучает потолок, но не краснеет. Потому что больше уже некуда. «Чтобы ты знал, я не помню. ПП» Вообще-то, ему ужасно хочется пить. Питер выскальзывает из комнаты, стараясь быть как можно тише, но этого не получается, потому что он перепрыгивает через несколько ступенек и мурлычет под нос песню из какой-то романтической комедии. Дурацкую улыбку на лице скрыть не удаётся. Подумать только. В гостиной помимо разбросанных украшений находится Бартон. Он спит в домашнем фонтане, как в малобюджетных голливудских комедиях. Мысли о том, откуда в Башне взялся фонтан, Питер благополучно решает проигнорировать. — У меня шея затекла, — слышит Питер голос Старка, когда проходит мимо кухни. — Неужели нельзя было разбудить меня? — Что насчёт романтики? Я, кстати, всю ночь спал сидя, — Стив щёлкает пальцами, — кому из нас хуже? Тони, скрестив руки на груди, отворачивается. — Кофе? — предлагает он подчёркнуто вежливо. — Не откажусь, — в такой же манере отвечает Стив. Тони отдаёт указания Пятнице, и на какое-то время кухня погружается в молчание. Питер уже собирается уходить, потому что продолжение вряд ли последует, но что-то происходит, и Тони неожиданно смеётся. — Я его убью, — качает головой мистер Старк. — Нет, заберу костюм и отправлю обратно к Мэй. Стив с секунду смотрит на веточку омелы, висящую между шкафчиков. Потом подходит к Тони, убирает её и целует мистера Старка так, что Питеру становится неудобно смотреть. Не то чтобы в другое время ему это казалось удобным, он в принципе мало приятного видит в том, чтобы подглядывать за людьми, но сейчас… сейчас, посреди пустой кухни, залитой первым утренним светом, они выглядят прекрасно вместе. И лично. Тони усмехается, отстранившись. — Это означает, — спрашивает он, поглаживая Стива по щеке, — «я приношу свои извинения, ты был прав, когда решил обезвредить того идиота в одиночку»? — Это означает «мне не нужны поводы, чтобы поцеловать тебя». Об идиотах с пушками поговорим позже, — тихо смеётся Стив и целует его снова — нежно, в уголок губ. — С Рождеством, Тони. Уже в такси, после разговора с тётей Мэй, Питер всё ещё улыбается, прокручивая в голове фразу Стива. Мне не нужны поводы, чтобы поцеловать тебя. Питер думает: «Всё очень просто». Питер пишет: «Мы можем повторить? Но сначала, разумеется, кафе. Питер»