Зеркальное отражение

      Темный подъезд обычной девятиэтажки. Одинокая лампочка под потолком – мигает, того и гляди, погаснет. Лужи талой воды на кафеле, сырость… Опять!.. Не хватает лишь обвала и пыли!.. А на улице снег, свежесть… Нужно было оставаться на улице. И он бы так и поступил, если бы были силы. Однако сегодня все резервы исчерпаны - сил нет даже на подъем по лестнице. Хорошо, что в доме отремонтировали лифт…       Пельмени Бизон ненавидел. Во всяком случае, покупные. Но на пустой желудок сегодняшнюю ночь можно было просто не пережить, а готовить после такой операции невмоготу совсем… Слишком много сразу всего навалилось. Пока события требовали действия – он действовал. На отработанных рефлексах, на инстинкте, на адреналине, на стремлении выполнить приказ. Однако теперь, когда вокруг сомкнулись серые стены гражданки, а сверху накрыла тишина одиночества… стало жутко. Пустота сковала окружающее пространство и что-то глубоко в груди. Может, сердце?.. Лишь в голову она почему-то проникать не пожелала – видимо, не пустили ворохи вертящихся там мыслей и воспоминаний. Боря сейчас был бы рад этой пустоте, но она, будто издеваясь, не приходила…       Залез в душ, пока закипала вода. Открыл нараспашку кухонное окно, чтобы немного выветрить сигаретный дым. В свете происходящего он хватался за пачку слишком часто, но и альтернативы не видел никакой – даже напиться возможности не было!.. А ведь хотелось еще в пятницу – после рассказа Бати. Кстати… Может, стоит? Завтра, вроде как, выходной… Выходной… Что такое выходной? Это куча свободного времени, которое не знаешь, на что потратить. Погода не для дачи. С Иркой в том виде, в котором он сейчас, пересекаться нельзя – надо сначала чуть-чуть подлечить ссадины. Личная жизнь отсутствует. Идти в кино настроения нет, да и… ходит он в кино почти исключительно… с Ритой. А она… В общем, остаются только диван и собственные мысли. Мысли… Для мыслей выходной не нужен – они и так не отпускают!..       Задумался Бизон еще по дороге. Операция завершилась, и упрямое сосредоточение развеялось как облако все той же душащей пыли. Разведка за эти дни потеряла семь человек… Семь человек… за выполненный приказ. Этих семерых он видел впервые в жизни, но у каждого остались близкие, которым теперь придется принять такое положение дел. Жены, дети, подруги, родители… Цена приказа. Еще не самая высокая. Сколько таких приказов? И бойцов, чьи жизни служат разменной монетой в попытках сделать этот мир лучше…       Когда-то стала такой монетой и его рота – из четырех дюжин в живых при том штурме осталось чуть больше десятка. Смерть Валерки Мирного, лучшего друга, до сих пор преследовала в кошмарах в периоды их возвращения. Вместе учились, вместе в морскую пехоту попали… И до конца вместе были. Только один погиб, а второму пришлось с этим жить. Один из тяжелейших моментов службы - первая потеря. Позже к ней добавился подъем тел с затонувшей подлодки и события, воспоминания о которых разбудил взрыв в тоннеле.       Специальное назначение в Южно-Китайском море, заброшенный форт на небольшом островке в стороне от Главного морского пути… И современные пираты. Китайские товарищи, совместно с которыми проводилась операция, называли их «хайдао», а они сами – на свой лад - «хайтами». Кажется, это и есть «пират» на китайском?..       Четыре года назад, в вечер возвращения из той командировки в чувство его приводили друзья. Вдвоем… при помощи пары бутылок водки и каких-то психологических тренингов. Хотя вспоминать об этом Бизон не любил, не признать, что тогда ему, действительно, стало легче, не мог. И сейчас в какой-то степени жалел, что здесь нет ни Багиры, ни Бати. Васек и Серега – парни, конечно, неплохие, но это не то… Они - младшие братья, воспитанники. Он всегда поможет им, поддержит, совет даст. Но не станет откровенничать сам - не расскажет того, что рассказывает Русалке… Что знает о нем Булатов. Что известно было Гному или Барсу… Вот и получается, что даже напиться «опоре» не с кем! Бывшие «тайфуновцы» далеко, Батя занят личной жизнью, а Рита… Рита… Что делать с Ритой?..       Обиделась она на него сегодня. За что, Бизон так и не понял. Погруженный в свои мысли, он по пути в тир чуть не затоптал Лидочку из бухгалтерии, так нежно любимую юннатами. Стыдно было ужасно, особенно, учитывая разницу массы. Девушка не пострадала, но смотрела в немом ожидании, пока Боря извинялся. На кофе, что ли, рассчитывала в качестве компенсации?.. А Рита? Была то ли изумлена, то ли разочарована… Может, решила, что он, как Батя, в коридорах КТЦ уединяться с подружками начал? На фоне происшествий недели не удивительно, что ей обидно!..       О чем он так задумался-то, что не увидел Лидочку? О том, что Рита сказала утром на парковке. Правильно ли он понял услышанное? Бизон так привык к тому, что она Булатова любит, что просто стискивал зубы, когда о нем заходила речь, и терпел. А после тех ее слов, когда допустил, что такое вообще возможно, начал вспоминать их разговоры в последнее время…       «Ты прав – я устала. От него».       Именно ее речи, а не собственные эмоции при упоминании лучшего друга…       «Проблема в том, что я уже не уверенна, что хочу это знать».       А если это правда? Если Русалка действительно остыла к командиру?.. Тут не понятно уже, что лучше! С одной стороны, ей легче будет принять новости. С другой… жизнь-то ей никто не вернет!..       И что тогда с ней происходит, если не в Батином романе дело? Растерянная, нервная… Срыв этот… Неужели влюбилась? Нет, давешний уродец-осведомитель не причем – началось все до него… «Димы» не существует – иначе она не одна была бы в доме отдыха. Кто тогда?.. Может, пожалела, что Шальному отказала? Вот это уже вероятнее - Рита сразу говорила, что еще придется пожалеть. Мудрая женщина…       «Если я уйду к Максиму, ты один меня поддержишь».       А поддержит ли теперь? После прикрытия?.. Ведь вопрос «Шальному позвонишь?» дался ему в пятницу сложнее пребывания на подводной базе! Друг ли он Ритке вообще теперь, раз позволяет себе подобные мысли?! Он по-прежнему хотел ей счастья - уговаривал себя, что примет кого угодно, лишь бы ей было хорошо. Но соответствовало ли это действительности? Если уж говорить откровенно, то из всех ее ухажеров по-настоящему «принять» Бизон сумел одного лишь Булатова - ведь доверить самое дорогое можно если не себе, то командиру. Командиру можно доверить все. Потому вдвойне и бесили их хождения вокруг да около!.. А теперь, когда выяснилось, почему так… Кого еще принимать-то?! Интересно… Багира могла бы… быть счастливой с… ним? Не только в спортзале, и не только, когда он уцелел после задания?.. Елки, о чем он вообще думает-то?!       В памяти всплыла Женька со своей исповедью о Коте и Физике. Особенно – о том, как она сама относится к влюбленности Сереги. Страх, вина, жалость… И краткая мысль, посетившая во время ее рассказа. Что будет, если и Ритка вдруг узнает о его совсем не родственных чувствах? Ведь она считает Борю братом, верит ему… А он… Конечно, сразу было ясно, что рано или поздно все выплывет наружу – шила-то в мешке не утаишь!.. Но пока выворачиваться удавалось… Бизон расслабился, растерял бдительность. И вот теперь начинало доходить, что причинами странного поведения Риты вполне могут быть какие-то ее подозрения!.. Ведь она тогда его реакцию прекрасно увидела, только поняла по-своему. Он старался вести себя максимально обычно - будто ничего не случилось. Но, возможно, старался недостаточно! Напряженность же в отношениях чувствуется! Она как-то шарахнулась от него… в ту субботу, перед контактным боем. Смотрела испуганно сегодня в коридоре. То есть… получается, виноват в ее срыве вполне может быть он сам!.. Если Русалка перестала ему доверять… то чем он тогда лучше Бати-то?! Что же они – два идиота – не могут общими усилиями сделать так, чтобы одна женщина, дорогая им обоим, стала, наконец, счастливой?!       От этих выводов как никогда в жизни захотелось сдохнуть… Но просто «сдохнуть» - было бы слишком. Во-первых, это противоречило принципу «идти до конца». Во-вторых, он нужен Ритке: она все же любит его - расстроиться, если он помрет. Так отчаянно обнимала сегодня на парковке - понятно, что испугалась. Есть еще Иришка… В общем, не выход. А какой выход-то? Может, перевод оформить? Куда-нибудь, на Тихий? Когда-то это не помогло, но теперь-то он не забыть ее пытается!.. Всего лишь хочет уйти, пока еще не стал для нее лишней головной болью…       Бизон отставил в сторону рюмку и достал из тумбочки листы формата А4. Повертел в руках ручку, подаренную Ритой на какой-то праздник, и написал на одном из них несколько строк рапорта. Потом отбросил и идею, и лист. Никуда он не денется. Просто потому, что он ей нужен. Должен помочь справиться с новым жизненным ударом – он же ради этого в «Смерч» переводился! А на Тихий сбежать… всегда успеется!..       От распития следующей рюмки отвлек неожиданный звонок. Здравого смысла у совершенно разбитого Бизона хватило только на то, чтобы зайти в спальню за рубашкой и не пугать незваного гостя своими разноцветными ребрами. После он распахнул входную дверь с намереньем высказать свои не особо цензурные соображения и обомлел. Кого он не ожидал увидеть сейчас на своем пороге, так это ее.       - Русалка?!       В первый момент Боря решил, что уже готов. Иначе что здесь делать Рите, которая, исходя из недавних выводов, его теперь должна избегать?! Тем более что, судя по виду, приехала она вовсе не из штаба: светлый волос распущен и даже, похоже, не досушен до конца, под расстегнутым пальто – джинсы и простая черная водолазка вместо офицерской формы. А еще взгляд… испытывающий и слегка сочувственный. В полумраке подъезда стояла та самая, до умопомрачения естественная женщина, что когда-то после занятий на дыхание на базе «Тайфуна» читала ему лекцию о том, что такое «FOREX»…       - Приведение увидел? – спросила Рита, оценив его состояние. – Борь? Или помешала?       - Ты разве можешь помешать, Русалка? - он заторможено освободил ей проход в квартиру.       Что за чушь он несет?.. Конечно, она не вовремя! Но он же этого не скажет…       - Совсем плохо? – Рита всмотрелась ему в лицо. – Впрочем, лучше молчи - я и так вижу, что совсем. Ты знаешь, на кого ты сейчас похож? На зомби из «Обители Зла».       - Что, и запах соответствующий? – вяло пошутил Бизон, закрывая дверь.       - Кинематограф запахи не передает, - она до боли привычными движениями скинула пальто на вешалку в коридоре. - Хотя… от тебя, по-моему, сигаретами несет. Или мне кажется?       - Тебе кажется, - мелькнула мысль, что надо бы убрать со столика в гостиной разбросанные пачки.       - Хоть придумал бы отмазку поубедительнее!       - Сил нет. Неужели действительно так страшно, Ритуль? Молодежи понравилось. Кот ржал до самого КПП!       - А потом?       - А потом мне надоело – и я ему подножку подставил.       - Борь, ну, у него же и так сотрясение!       - Не волнуйся – не упал твой Котенок. Я его за шкирку поймал… Зато ржать все желание пропало сразу!       Рита поднялась с пуфика, на котором разувалась, и шагнула ближе. Отвела в сторону ворот не застегнутой рубашки, дотронулась пальцами до замазанных цветными растворами ссадин… Бизон вздрогнул - не столько от боли, сколько - от ее прикосновения.       - Видишь, красотища какая?!       - Вижу, - чтобы заглянуть ему в глаза, ей пришлось вскинуть голову - без обуви Рита доставала макушкой как раз до его подбородка. – Повезло?       - Это юннатам везет! - скривился Бизон, пытаясь утихомирить бунтующие эмоции. – А я работаю. Не самым худшим образом!       - Хвастун.       - Какой есть. Серьезно думаешь, что я в завале оказался по дурости?!       - Нет, но не надо мне доказывать, что с тобой все замечательно, ладно? Я же знаю, что это не так. Рецидив не случился?       - Нет. Только воспоминания… полезли.       - Устал?       - Есть немного.       - Давай, посмотрю, что с тобой там, Борь. Наверняка, смыл половину раскраски. Да и… спину помну. Легче будет.       Бизон уставился на нее ошалело. С одной стороны, ничего необычного Рита не предлагала - для бывших «тайфуновцев» обрабатывать друг другу раны было так же привычно, как дышать. С другой… ее массажи он обожал. Никогда не отказывался, и вообще чаще выпрашивал сам, но… сейчас ему только ее рук не хватало, чтобы сдохнуть наверняка!.. Потому, собрав в кучку всю свою волю, Бизон не очень уверенно возразил:       - Она не смывается!       - Это краситель не смывается! – фыркнула Багира. – А действующее вещество – очень даже! Борька, ты чего?       - Все нормально, Ритуль. Пошли на кухню, а? Там, конечно, кроме пельменей ничего нет. Не ждал я гостей…       Этот завуалированный отказ, первый в истории их отношений, ее то ли удивил, то ли напугал, но возражать Рита не стала – чуть растерянная, прошла в кухню. Боря на минуту задержался в гостиной - убирал «улики». Лучше бы он этого не делал… Учитывая события сегодняшнего дня, все ограничилось бы простым укоряющим взглядом!.. Но это пронеслось в голове лишь после того, как он появился в дверях и увидел в руках уже теперь действительно напуганной подруги лист бумаги…       - Борь, что это?! - от дрожи в ее голосе сердце ухнуло в пятки.       Однако, что это – до мутного сознания дошло не сразу. Вернее, совсем не дошло – Рите пришлось развернуть ему текст, в котором Бизон с запоздалым ужасом опознал свой незаконченный рапорт…

***