Рыжее чудо

Утром следующего дня Патриция наспех позавтракала и, выслушав взбучку по поводу своего позднего возвращения домой, помчалась на работу. В голове лихорадочно крутились мысли о том, как сильно Эм успела дать волю своей фантазии. Пат как-то не прельщала перспектива объяснять подруге, что все её выдумки не имеют места быть. Мысли девушки были прерваны соседским парнем Бобби, который словно специально поджидал её каждое утро. - Привет, Мышь! Куда спешишь? «Надо же, прям стихами разразился», - мрачно подумала Патриция. - Боб, отстань! Я спешу. - Ну, не будь такой злюкой, - хохотнул парень, - поговори со мной. «Спокойствие, только спокойствие», - уговаривала себя девушка, чтоб не врезать горе-соседу. - Боб, в другой раз, - буркнула Пат и прошествовала мимо парня, который по всей видимости не собирался сдаваться. Сцапав девушку за руку Бобби резко дёрнул её в свою сторону. - Мышь, это не прилично, - прошипел парень, - впрочем, кто мог научить тебя приличиям? Сиротка! «К чёрту спокойствие!» - Пат освободила руку из захвата и сцапала соседа за грудки. - Боб, если ты не отстанешь от меня, я сломаю тебе нос и челюсть. Ну и так, кое-что из ненужного поотрываю. Отпихнув опешившего парня в сторону, девушка продолжила свой путь. Добравшись до магазина, Патриция решительно вздохнула и, приготовившись к атаке в виде глупых вопросов Эммы, вошла внутрь. Судя по виду истомившейся от нетерпения подруги, которая спасибо, что не бросилась на встречу, фантазия в голове Эм работала всю ночь. - Ну, рассказывай! – Эмма с любопытством маленького ребёнка уставилась на Патрицию. - Что рассказывать? – Пат пожала плечами, - Нечего мне тебе рассказать. - Как это нечего? А свидание, - хитро улыбнулась Эмма, подмигнув подруге, - Я и не думала, что ты такая скрытная. Ну, кто он? Ну, вот! Что и требовалось доказать! Она знает лишь его имя, а ей его уже в парни записали. И судя по хитрой роже Эммы, конец в этой записи очень счастливый. - Эм, какое к чёрту свидание? – устало вздохнула Пат, - Это был тот идиот, который окатил меня из лужи, - пожав плечами, - Просто решил извиниться и пригласил меня на чашечку кофе. Эмма посмотрела на подругу, как опытный психиатр, во взгляде которого читался диагноз. - Пат, по ходу это ты идиотка. Вот, где вы встретились? - Возле магазина, - Пат старалась понять, к чему клонит подруга. - Вот! – победно изрекла Эмма, - Он заметил, куда ты вошла ещё утром. Потом дождался тебя, чтоб извиниться, хотя мог бы забить и поехать домой, - томно вздохнув, - Боже, как романтично! Да чтоб тебя! Вот, опять начинается! Сейчас будет петь, что это знак, это судьба и прочие бредни. Вот ведь дал бог подругу! - Эмма, какая к чёрту романтика? – Пат начинала нервничать, - Где ты вообще увидела романтику? Ещё скажи, что это судьба. - А вот и скажу! – Эм невинно похлопала глазками, - Кстати, а почему ты сбежала? - Да потому и сбежала, - усмехнулась Патриция, - Знала, что ты себе напридумываешь и не дашь мне жизни. - Но ведь он пошёл следом! - Боже, Эмма! – Пат была готова взорваться, - Он просто подвез меня домой. Просто. Подвез домой. И больше ничего! Ни обнимашек, ни целовашек. Ничего! - Ну, хорошо! Допустим, - Эмма потерла переносицу и хитро прищурилась, - Надеюсь, ты не показала себя во всей красе? - Ты о чем? – не поняла Пат. - Ну, ты же вела себя хорошо? Не язвила, не хамила? – хохотнув, - Боже, о чем я говорю! Как ты можешь вести себя хорошо? Ты хоть номер ему дала? - Ага! – Пат усмехнулась, - Сейчас! Как же! - Ну и дура! - Эм, ты мне конечно подруга, - Пат сделала ударение на последние слово, - Но если ты перейдешь к оскорблениям, то я перейду к побоям. Эмма улыбнулась и, покачав головой, принялась составлять букеты, изредка поглядывая на Патрицию. Вот спрашивается, чего она ждет? На нее такой парень внимание обратил, а она нос воротит. Ненормальная! Молчаливую работу девушек прервал телефонный звонок, который становился всё громче и назойливей. - Эм, возьми уже трубку, - пробормотала Пат, не отрываясь от работы. - Это не мой телефон. - А чей? – Патриция удивлённо уставилась на подругу. - А я почём знаю? – пожала плечами Эмма. Девушки с непониманием смотрели друг на друга, в то время как телефон продолжал настойчиво трезвонить, дожидаясь, когда же ответят на звонок. До Пат вдруг дошло в чём дело, она порылась в своей сумке и вытащила от туда мобильник, который ей оставил Клинт. - Может, ты уже ответишь? – поинтересовалась Эмма. - Нет, - Патриция сбросила входящий вызов и снова приступила к работе. - Кто это был? - Тот парень, - пожала плечами девушка, покосившись на телефон, который снова зазвонил, - Я не дала ему свой номер, вот он и оставил мне свой телефон. - Ну, так отвечай! – всполошилась Эмма, - Чего ты ждёшь? Возьми трубку! - Вот вам! – Пат скрутила фигу и показала её сперва Эмме, а потом и телефону, - Видали? - Ну, ты и дура! – покачала головой Эмма, глядя на то, как Пат совсем отключает телефон. - Пат, ну давай куда-нибудь сходим, - Эмма пыталась уговорить подругу погулять после честно отработанного рабочего дня. - Ну, что тебе делать дома? - Слушай, у меня нет настроения, - вздохнула Пат. - Я лучше пойду... День, почему-то, был не совсем удачным. Всё валилось из рук, да ещё и Эмма постоянно донимала её со своими дурацкими нравоучениями по поводу устройства личной жизни. Пат уже собиралась уходить, когда нос к носу столкнулась с Бартоном, который понял, что дозвониться до этой вреднючки не получится, поэтому решил перехватить её у магазина. - Привет, - улыбнулся Клинт, - Вообще-то, я тебе звонил. - Привет, - буркнула Пат, – Вообще-то, я не глухая. Не было никаких звонков. - Это, наверное, потому что ты выключила телефон, - ехидно напомнила Эмма. Чёрт! Вот коза! Сдала с потрохами. - Да у нас просто был жутко напряжённый день, - Патриция яростно взглянула на подругу, – Много работы. Вот и пришлось отключить. - Всё понятно, - Бартон постарался скрыть улыбку. Вот ведь врёт и не краснеет! Как же! Много работы было, скорее не было желания говорить с ним. – Ну, если твой рабочий день закончился, может, куда-нибудь сходим? - А я сегодня не могу, - Патриция пыталась придумать очередную байку, чтоб отвязаться от парня, – У нас сегодня не получится никуда сходить, потому что у Эм сегодня день рожденья, и мы идём его отмечать. Услышав столь наглую ложь, Эмма ошарашено уставилась на подругу. Нет, это ж надо было такое придумать! - День рожденья? – девушка потёрла переносицу. – У меня? - Ну, конечно же, у тебя! Ты, что забыла? «Господи, только бы не спалила! Ну, пусть подыграет!» - думала Патриция, глядя на подругу. От опешившего лица Эммы и от вида Пат, которая врала без зазрения совести, Бартон чуть не расхохотался. Вот ведь чудо! Чего придумала-то! Интересно, что будет дальше? - А! Ну, да! – Эм хлопнула себя по лбу. – Мы же шли в кафе, отмечать моё день рождение! Кстати, - повернувшись к парню, от которого так хотела отделаться Пат, – А почему бы вам не пойти с нами? Вот те на! Что она творит? Патриция с удивлением смотрела на Эмму и молила бога, чтоб Клинт отказался. - Разве можно отказать, когда приглашает именинница, да ещё и такая прекрасная, - очаровательно улыбнулся Бартон, краем глаза замечая, как Пат убивает взглядом подругу. Видимо, девушка не ожидала такого поворота событий, когда придумывала сказочку про день рождения. «Все! Приплыли! Сушите весла! Придумала себе спасение, да сама же об него и споткнулась», - думала Патриция, неторопливо следуя в сторону кафе и мельком прислушиваясь к болтовне Эммы. Подруга называется! Ведь специально подстроила! Прибывая в невесёлом настроении, Пат вошла в кафе следом за Эммой и, сцапав её за локоть, потащила за собой. - Мы на минутку, - Патриция как можно любезней улыбнулась Клинту и скрылась за углом вместе с подругой. Впихнув Эмму в дамскую комнату, Пат дала волю своему негодованию. - Эм, ты в своём уме? Ты что устроила? Нафиг ты его позвала? - А что? – девушка надула губки и захлопала ресницами. – И вообще, мой день рождения! Кого хочу, того и приглашаю! - Вообще-то, у тебя нет сегодня дня рождения, - прошипела Пат, складывая руки на груди. - Правда? – Эмма изогнула брови. – Может, расскажешь об этом ему? Чёрт! Шантажистка несчастная! Так подло воспользоваться ситуацией. И ведь не прикопаешься! Не признавать же свою дурацкую ложь. - Чтоб ты провалилась! – Пат мило улыбнулась подруге. - Да ладно тебе! – Эмма пожала плечами, – Ну, забудь ты хоть на один вечер про все свои стены отчуждения. Людям надо уметь доверять! Просто посидим, пообщаемся. Это же тебя ни к чему не обязывает. - Ладно, - сдалась Патриция, – но обещай, что не сбежишь и не оставишь меня с ним наедине? - Клянусь! – девушка скрестила пальцы за спиной, – Провалиться мне на этом месте, если я вру! А теперь пошли! Не хорошо заставлять человека ждать. «Врет ведь, стерва!» - тоскливо подумала Патриция, следуя за подругой к своему столику. «Черт! Вот, что за девчонка? Чего спрашивается, она меня так старательно избегает?» - подумал Бартон, заметив с каким лицом Пат подходит к столику. Вид у девушки был, словно её на смертную казнь ведут! Взгляд недовольный. Нахмурилась. Ну, просто снежная королева! Надо заметить, что такой крепкий орешек ему попадается впервые. - Чего уставился? – буркнула Пат, прервав мысли Клинта, – Чай не в зоопарке. Бартон мысленно рассмеялся и покачал головой. Вот ведь чертовка! Бестия! Рыжая, язвительная. Да, забавная бы вышла из нее обезьянка. «Скорее уж гарпия!» - хихикнул внутренний голос. - Слушай, - усмехнулся парень, – вот почему ты такая бука? - А почему ты такой надоедливый? – вопросом на вопрос ответила Пат, – Обязательно ходить за мной по пятам? - А может ты мне понравилась? - Хочу тебя разочаровать, - Патриция откинулась на спинку стула, – ты не в моём вкусе. - Ты так говоришь, как будто тебе из меня суп варить, - хохотнул Бартон, глядя в зелёные глаза рыжей бестии. Нет, он точно издевается! Мало того, что находит ответ на каждую её колкость, так ещё и посмеивается над ней. Ну, да ладно! Она тоже не подарок. Ещё не знает, с кем связался. - А ты, как я погляжу, остроумный, - улыбнулась девушка. - У меня много скрытых качеств, - пожал плечами Бартон. - Например? - Ну, я обаятельный, - хитро прищурившись, ответил тот, – симпатичный. - А ещё очень скромный, - коротко хохотнула Патриция. Чёрт! Вот было в нем что-то необычное. То ли его серые, как грозовое небо глаза, то ли улыбка, но чем-то он к себе располагал. Уходить уже не хотелось, по крайней мере сейчас. Действительно, а почему бы просто не посидеть? Домой торопиться не зачем, и, потом, он же к ней не пристает. «Вот видишь, он ещё и умный!» - шепнул внутренний голос. - Так и будем сидеть? – Клинт потёр переносицу, – Или всё же отметим день рождения твоей подруги? Кстати, где она? - Судя по всему, сбежала, - ответила Пат, понимая, что Эмма её снова надула. - Видимо ещё не пришла в себя от твоей фантазии, - хохотнул Бартон, – У Эм было такое лицо, когда она узнала, что у неё сегодня праздник. Патриция улыбнулась и закрыв ладонями лицо, посмотрев на Клинта сквозь пальцы, как всегда смотрела на родителей, если её ловили на вранье. С ним было так просто и спокойно. Он не задавал вопросов, ни о чём не рассказывал, он просто был рядом и от этого становилось хорошо. « Всё! У кого-то крыша поехала!» - сделал своё заключение внутренний голос. Вот же чертовка! То ругается, то язвит, а теперь вот смеётся, как ни в чём не бывало. Не поймёшь, чего от неё ждать в следующую минуту. Немного странная. Ведёт себя словно ребёнок, которому не хватает заботы и внимания, но всеми силами показывает, что не нуждается в этом. - Ау! – Пат щёлкнула пальцами и внимательно посмотрела на парня, – Ты ещё тут? - Прости, - пожал плечами Бартон, – Я ненадолго отходил. - Я это заметила, - улыбнулась девушка, – Мне надо идти. А то дома будут волноваться. «Ага! Прям впадут в панику!» - ехидно добавила она про себя. Ну вот. Опять убегает. Чего ей не сидится-то? - Я провожу, - Бартон взглянул на Пат, – Надеюсь, ты не против? - А если скажу, что против? – ехидно улыбнулась девушка. - Всё равно провожу, - пожал плечами Клинт. - Ну, а что тогда спрашиваешь? Патриция вышла из кафе и поёжилась. Становилось прохладно. Видимо синоптики не соврали, обещая, что сегодня в ночь будет дождь. Почувствовав, как на плечи опустилась куртка, девушка обернулась в сторону Бартона и улыбнулась. - Спасибо, - опустив взгляд, – Только теперь ты замёрзнешь. - А ты за меня переживаешь? – парень хитро прищурился. - Вот ещё! – фыркнула Пат, – Придумал же. Покачав головой и усмехнувшись, Клинт последовал за девушкой, которая неторопливо шагала по тротуару и куталась в его куртку. Все-таки она странная. Сперва говорила, что ей нужно домой, чтоб там не волновались, а теперь идет так, словно совсем никуда не торопится. Вот как её понять? - Слушай, - Бартон потер переносицу,– Можно вопрос? - Валяй! - Почему ты так старательно меня избегаешь? Ты меня боишься? - Ага! Держи карман шире! – хохотнула девушка. Немного помолчав, Пат вздохнула. – Просто я привыкла никому не доверять. Я сама по себе. Мне так спокойней. - А как же твоя семья? – поинтересовался Клинт. - У меня нет семьи, - девушка закусила губу, отгоняя от себя грустные воспоминания. - Извини, - Бартон мысленно назвал себя идиотом за столь неуместное любопытство. – А кто же ждет тебя дома? - О! – рассмеялась Патриция. – Это хуже, чем семейка Аддамс! Мои опекуны, - грустно улыбнувшись. - Вот именно поэтому я не доверяю людям. Они дали мне понять, что ни одному постороннему человеку не будет до меня дела. - Ты в этом так сильно уверена? - Да, - кивнула Пат. – Уверена. Остановившись возле дома, девушка слабо улыбнулась. - Ну, вот и пришли, - протянув Клинту его куртку. – Спасибо, что проводил. И за вечер спасибо. - Ну, если ты включишь телефон и дашь мне возможность позвонить тебе, - пожал плечами Бартон. – То я смогу проводить тебя ещё раз. - Я подумаю, - ответила девушка. – Спокойной ночи. Дождавшись пока за девушкой закроется дверь, Бартон усмехнулся и отправился к себе. Теперь он на все сто был уверен, что эта встреча не последняя, потому как внутренний голос вовремя напомнил о том, что телефон Патриция так и не вернула.