Брат, сам выбирай...

      Глава 5              — Привет, мальчики!       Бойцы повернулись, рассматривая, кого к ним привёл киборг. Яркая красавица с пронзительно синими глазами и выкрашенной в тот же цвет шевелюрой, стояла у дверей, картинно опираясь рукой в косяк. Мда… типаж вполне подходит под предпочитаемый Рыльским.       — Долли! — Сандерс, поцеловал девушку в щёку и представил остальным: — Долорес Джейсон, моя кузина и по совместительству специальный агент галаполиции.       — Упс… а местные знают? — спросил сержант, неоднократно убеждавшийся во взаимной нелюбви планетной и общекосмической полиции.       — Нет, разумеется, — ослепительно улыбнулась Долли, — я в отпуске, к брату прилетела.       — Ну, да… чисто развеяться на Нью-Чикаго.       — А как же иначе? — усмехнулся лейтенант. — Ты не устала?       — Нет. Рассказывай.       — … вот такие дела. Марк даёт всего пять процентов на успешное выполнение задания, и нулевую вероятность, чтобы уцелеть после такого.       — Марк? — девушка повернулась к киборгу, и её взгляд стал цепким и оценивающим: она только сейчас поняла, кто её встретил. — А… шестёрка. Понятно. Ну, что ты приготовил для меня, братец? Поработать приманкой? Вряд ли Серрино проникнется настолько, что вылезет из своей скорлупы.       — Нет, не Серрино. Мы тут разработали план, как нам стравить пару кланов…       Долли внимательно слушала, время от времени задавая уточняющие вопросы. Марк тоже и внимательно, хоть вся информация и была записана у него и проанализирована не один раз, но почему-то хотелось повторить уже вслух, может, появится что-то ещё, увеличивающее шансы на успех.       — Итак, вы хотите стравить два клана. И как-то это банально — встреча в баре. Не находите?       — Думаешь, что назначить рандеву в опере будет более правдоподобно? — ехидно спросил Сандерс.       — Ладно, проехали. В самом деле, чего это я… А откуда вы знаете, что этот Железный Яппи окажется в том баре в то же время?       — Ниоткуда. Там будет Марк.       Долорес осмотрела киборга, перевела взгляд на трёхмерное изображение упомянутого бандюгана и заметила, что их можно перепутать в глубокой темноте и с большого бодуна.       — Маска на лицо, а всё остальное Песец подделает, — пояснил Миллер. — Люди не слишком обращают внимание на мелкие детали, но если общий образ: внешность, походка, манера говорить, жестикуляция… если это совпадёт, то свидетели в один голос будут твердить, что в бар пришёл сам Яппи. Ну, и сделаем ставку на то, что лично с ним мало кто знаком.       — Хм… может пройти… — задумчиво проговорила Долорес и поинтересовалась у Марка, — слушай, а ты почему в армию вернулся? Я слышала, что вас там куда-то оптом вывезли.       — Крестиком не хотел вышивать, — буркнул киборг. Не говорить же совершенно незнакомому человеку, что просто больше ничего не умеет, а чему учиться — не знает. И пока не хочет.       Но девушка не стала настаивать на ответе, тряхнула пышной гривой и бодро проговорила:       — А давайте попробуем, давно я не влипала в авантюры! Но с вас выпивка, ребята.       — Замётано, как только, так сразу!       Подготовка заняла немного времени, и почти всё Марк провёл, тщательно изучая Железного Яппи, главу службы безопасности «Сагетти. Ком». В конце концов, скопировать походку, голос и наиболее яркие и запоминающиеся жесты совсем не трудно. Другое дело — достать нужную маску, но это уже забота командира. В конце концов, именно он должен проработать детали, чтобы снизить потери.       Странно, но к нему в группе относились… не так, как ожидалось Марку. После долгих требований отправить его назад, в армию, и получив, наконец, назначение, он неожиданно для себя растерялся. Нет, пока он рвался выполнять привычную работу, всё было понятно, но внезапно до парня дошло, что раньше он был просто оборудованием, боевой машиной, тупо выполняющей приказы. А сейчас Марк едет в качестве разумного, с усиленными возможностями вроде имплантов, детектора, сканера и прочих примочек. И направили его в малую диверсионную группу, вроде тех, с которыми раза два пришлось сталкиваться в той, прошлой жизни. Тогда никаких неприятных воспоминаний они не оставили. И дело не в том, что память киборгу стирали — отметины со шкуры так просто не уберёшь, а в том, что киборг видел, что делали некоторые из скучающих вояк с его собратьями. Испытать всё это уже самому, особенно сейчас, когда уже осознал себя личностью, не хотелось категорически. Идти на попятный было невозможно, а возвращаться в армию — страшно.       Сначала Марк не понял, что это за странное чувство внутри него — будто холодный комок, вытягивающий все силы.А потом — понял. Понял, что он, боевой киборг, который провёл в армии всю жизнь — боится. И когда понял, чуть не кинулся назад, чуть не попросился отменить всё, вернуть его назад, в тёплую тишину и покой. Что его остановило? Марк не знал, наверное, всё же он был больше киборгом, чем человеком, потому что стоило отдать приказ самому себе, как стало всё ясно и понятно: вот работа, и её следует выполнять. А то, что он киборг, а те объекты — люди, так это к делу не относится. Это раньше он был тупой машиной, подчиняющейся приказу под давлением системы, а теперь всё изменилось, и процессор больше не заставит выполнять против желания.       И всё же весь путь к месту назначения, Марка трясло от страха перед неизвестностью. Но в команде всё получилось как-то само собой. Очень скоро ему стало понятно, что люди боятся разумного киборга не меньше, чем он их. И это неожиданно поставило всё на свои места. И опять — вот задача, а вот пути её выполнения. Трудно было только общаться: Марк постоянно срывался на тяжеловесные, продиктованные системой, фразы. Но это тоже помогло каким-то образом: десантники помнили, что перед ними киборг, и не забывали, что он разумен.       Вот так как-то и сосуществовали, в некоторые моменты вместе, а в другие по отдельности. Но чем дальше, тем больше стиралась между ними грань. Десантники быстро поняли, что толку от киборга с мозгами гораздо больше, чем от него же без них — приданная им семёрка это ярко демонстрировала. И пользовались этим напропалую, но то ли Марку повезло, то ли просто люди ему попались хорошие, но команда никогда не переходила границы, заставляя киборга выполнять непосильную задачу. Иногда это было интересно, иногда — нет, но работа есть работа, даже такая, армейская. Задание, когда нужно было сымитировать человека, показалось Марку интересным, и он усиленно готовился выполнить его. А о сопутствующих деталях пусть думает командир.       Маску, которая должна была убедить остальных, что перед ними Железный Яппи, привезли через неделю. И операция вступила в решающую фазу.       Долорес к тому времени уже работала в нужном баре, успела стать маленькой звёздочкой, не потому, что была выдающейся профессионалкой, а исключительно из-за новизны. Оставалось только провести представление в нужное время, и Марк с компанией отправился на выполнение задания.       В каждом уважающем себя городе есть бары, где рекой льётся выпивка, где на сцене танцуют голые девочки, в укромных местах можно толкнуть или купить пару доз, а в кабинетах получить быстрый секс за деньги. В Нью-Чикаго таких тоже немало, и у каждого свой хозяин, но по давней традиции некоторые бары считаются нейтральными, туда могут войти люди из враждебных группировок, посидеть за соседними столами, снять пару девочек или мальчиков, и уйти мирно.       «Фламинго» был одним из таких. Яркие блики по стенам, музыка, бьющая в уши, когда не слышно даже сидящего рядом, молоденькая девочка, изгибается у шеста, на столах стаканы с многослойными коктейлями.На входе двое вышибал с нейрохлыстами на поясе. Недалеко от них маячит киборг, на самый крайний случай, по залу снуют официанты, разносят напитки. Аэрокары встречают услужливые люди, проводят клиента, вроде выказывая уважение, а на деле следя, чтобы те не свалились вниз, а то мало ли в каком состоянии посетители, бывали прецеденты, что не удержатся и падают. Далеко им не улететь, конечно: поймает силовая ловушка, но сам факт, что не уследили — пятно на репутации.       Роскошный аэрокар премиум-класса аккуратно опустился на площадку, киборг-телохранитель распахнул дверцу, выпуская хозяина. Служащий даже не дёрнулся: справятся без него. Этот холёный красавец в дорогом костюме, был явно нетрезв, но шёл уверено. Двери перед ним распахнулись, словно даже механизм, их открывающий, торопился услужить важному гостю.       Внутри было шумно и дымно, мерцали яркие огни, визжали женщины, на подиуме изгибалась парочка, изображавшая то ли бешеную страсть, то ли просто танцуя. Рядом с гостем появился метрдотель, почтительно проводил к свободному столику в ВИП-зоне, склонился услужливо:       — Виски, джин, граппу, мартини, коньяк?       — Виски, двойной, со льдом.       Щелчок пальцами подозвал юную официантку, одетую только в кокетливый передничек и кружевную наколку на высоко взбитых волосах. Острые грудки задорно торчали вперед, вокруг сосков были нарисованы лепестки, образуя цветок с розовым центром. Тело, посыпанное блёстками, переливалось в свете огней. На подносе стоял стакан, где в жидкости покачивались кубики льда.       — Ваш виски, господи-и-ин… — протянула девушка.       Мужчина махнул рукой, отпуская её, полюбовался на крепкие ягодицы, на которых чья-то рука уже оставила яркий отпечаток, и повернулся к сцене. Музыка слегка стихла, и там уже стоял конферансье, облачённый в смокинг из серебристого материала.       — Встречайте, друзья! Сегодня и каждый вечер, королева бала, Лолита!!!       Зал взревел, встречая звезду местного разлива. И мужчина с интересом вгляделся в появившуюся девушку — он пришёл сюда взглянуть именно на неё, уж больно ярко та вспыхнула. Музыка стала тягучей, словно патока, и на сцену медленно выплыла девушка, приблизилась к микрофону, имитирующему древнюю конструкцию, и запела. Голос струился по залу, переливался, словно качал на волнах, то поднимаясь высоко, то опускаясь вниз, шептал, обещая любовь на все времена. И ей верили, верили, несмотря ни на что — что-то было такое в этой яркой красавице. Следующая песня уже не обещала — она дарила, казалось, что ещё немного, и ты получишь всё, что желаешь.       Народ ревел, швырял на сцену деньги, кто-то уже пытался забраться на сцену, но бдительная охрана не пускала. И тогда мужчина вышел вперёд и поднялся на сцену. Стоило ему попасть под яркие лучи софитов, как шум стал стихать, кто-то боязливо прошептал: «Збышек Рыльский»…       И мужчина надменно усмехнулся, протягивая руку девушке.       — Красавица, ну… пойдём, пообщаемся… наедине?       — Эй! Оставь девушку! — прозвучал новый голос, и шум в зале стих окончательно.       — И кто тут у нас такой смелый? — Збышек повернулся к наглецу. — О! Сам Железный Яппи!       Прозвище нового лица было не менее известным: сам начальник службы безопасности корпорации «Сагетти. Ком»! И в их баре! Только непонятно, как и когда он пришёл, и самое главное — чем грозит стычка двух очень влиятельных людей? Некоторые, особо осторожные посетители, начали потихоньку двигаться к выходу, другие, напротив, сунулись вперёд, чтобы увидеть, как можно больше.       Сделал шаг и служебный киборг, но замер, получив от Сандерса жетон в нос и приказ не вмешиваться: Марк успел обменяться с DEX-ом инфопакетами и поставил командира в известность, что эта шестёрка неразумна и будет подчиняться тому, кто получит право управления. Местная полиция успела снабдить своих недобровольных помощников всем необходимым, включая жетоны, и лейтенант воспользовался им, чтобы вывести из строя наиболее опасного противника.       А перепалка из-за Долорес между Збышеком и «Железным Яппи» набирала обороты. Быть может, кто-то, знающий последнего, и не поверил бы в происходящее, в этом баре таких не было, и зрители жадно внимали тому, как колоритная пара оскорбляла друг друга. Закончилось всё так, как и планировалось: Марк спровоцировал противника на применение оружия, подставился сам, получив по касательной царапину на руке, запретил системе блокировать кровотечение и, оставляя ярко-красные пятна везде, где только можно, кинулся на Збышека. Память услужливо подсказала, как следует двигаться, чтобы у народа, во-первых, не было сомнений в том, кто перед ними, а, во-вторых, они всё же появились у того, кто будет потом просматривать запись.       Ножами на таком уровне пользоваться уже неприлично, и в баре замелькали выстрелы. Позади кто-то завизжал, но Марк не беспокоился о случайных жертвах — это забота командира. Всё закончилось очень быстро: не человеку тягаться с киборгом, даже если последний отключил импланты, а его противник пьян.       К прибытию наряда полиции в баре было всё кончено: на полу лежал труп Збышека Рыльского, единственного сына и наследника главы корпорации «Медуза», в углу перевязывали зазевавшегося клиента, получившего небольшой ожог от бластера, а виновник исчез в непонятном направлении. Не было в баре и виновницы произошедшего, почему-то не нашлись записи с камер, а киборга вообще кто-то забрал. Как и кому он подчинился, было вообще непонятно.       — Как всё прошло? — комиссар чуть по потолку не бегал, пока ждал результата авантюры.       — Нормально, — отмахнулась Долли, смывая с лица раскраску.       — Задание выполнено, — подтвердил Марк.       — Слушай, — повернулась к нему девушка. — А тебе… ну, как бы сказать… нормально убивать?       — Да, согласно разработанному плану я должен был уничтожить объект, — не понял её киборг.       — Может, ты устал… ну, убивать?       Марк равнодушно смотрел на девушку: как можно устать, если убиваешь нечасто и по приказу.       — А ты не хотел научиться чему-нибудь ещё? Наверное, тебе надоело в армии.       — Нет, — отрезал Марк, которому эти разговоры надоели ещё в ОЗК. — Мне нормально в армии.       — Долли, отстань от него. Что вы все привязались? Захочет — научится, — вмешался Сандерс.       — Я просто не понимаю, у него появилась возможность выбирать, а он вернулся в армию.       — Он тоже ещё не понял. Просто всю свою жизнь Марк воевал и по-другому ещё не умеет. Придёт время — выберет. Эй, кто-нибудь, включите новости, посмотрим, что говорят.       В ближайшие сутки все новостные каналы выходили во внеурочное время и показывали разгромленный бар, раненого посетителя и труп на полу. Корпорация «Медуза» погрузилась в траур, а в «Сагетти. Ком» бушевал скандал: Железный Яппи орал, требуя у босса карт-бланш на проведение расследования. И получил — Серрино понимал, что тот, кто подставил их, развязал войну между кланами и добром всё это не кончится. Как говорилось в старом фильме «остаться должен только один», и каждый из боссов считал, что это должен быть он.       Всё оказалось просто и сложно одновременно: как всегда в большом городе не обходится без криминала, как всегда преступники собираются в банды, банды в группировки, а группировки в кланы. Этакая пирамида, во главе которой стоит свой босс. И таких теневых пирамид по одной не бывает, просто не может небольшая группа контролировать всё и всех. Обычное явление в таких случаях — раздел сфер влияния. Полиция прекрасно знает, кто за кем стоит, чем занимается и что контролирует, и относится к этому философски, нередко контактируя с теневыми хозяевами города. Это привычно, хоть и не сказать, что правильно. Но нарыв зреет, и рано или поздно он должен прорваться, достаточно только небольшого толчка.       Город замер в ожидании перемен.                            ***              Где-то очень далеко…              — Эксперимент проходит согласно плану, пока без эксцессов.       — Хорошо, держите меня в курсе. А что там с имуществом DEX-компани?       — Собираем.       — Замечательно. Надеюсь, вы понимаете, что все технологии должны быть в наших руках?       — Да!       — Что ж… продолжайте.       — Есть!