Твои серые глаза сводят меня с ума.

Калькутта - город контрастов. Здесь древние храмы соседствуют с современными зданиями, девушки в сари - с модницами, щеголяющими в одежде европейских брендов, и, наконец, ближайшими соседями здесь являются роскошь и нищета. Прекрасная и убогая, культурная и гнусная, Калькутта относится к той категории городов Индии, которые потрясают и очаровывают одновременно. В центре повсюду яркая восточная красочность, но стоит вам отойти буквально на сотню метров, и вы увидите совершенно иную картину: бедные, низкие, скособоченные домишки, вечный запах гнили, дети, играющие на грудах не то строительного материала, не то уже просто мусора. Бедность здесь является постоянной гостьей, которая никак не хочет покидать гостеприимных хозяев, которые в общем-то и не рады ее приходу. Только здесь ты можешь ощутить весь ужас бедности. Видели ли вы когда-нибудь рикши? Когда босые люди, одетые в обноски, снова и снова берут в руки оглобли и доставляют людей в разные точки Калькутты буквально за гроши. Они это делают элементарно для того, чтобы выжить, чтобы прокормить свою семью. И запомните, это действительно заслуживает уважения. Чуть выше по одной из улиц находится детский дом. Знаете, всегда как-то странно, до боли сжимается сердце, когда видишь этих детей. В обносках, вечно голодные худые, но, я вам клянусь, они обладают огромным сердцем и удивительно доброй душой. В таких районах Калькутты вы увидите гораздо больше улыбающихся детей. Эти маленькие взрослые не привыкли жаловаться, ведь они понимают, что едва ли эти жалобы кому-то помогут. Надо что-то делать, чтобы выжить. Этим людям неизвестно, что такое богатство, власть, роскошь. Но они все равно живут. ЖИВУТ, слышите? Из-за угла одного из домов выглядывает премилый маленький мальчишка, который при ближайшем рассмотрении оказался девочкой. Колени, выглядывающие из-под драных шорт, в ссадинах, на руках бесчисленное количество царапин, костяшки пальцев сбиты - все это свидетельствовало об очередной недавней драке. Это и была наша Эш в возрасте пяти лет. Она настороженно оглянулась и тихо позвала кого-то, если я не ошибаюсь, она назвала имя Бобби. Из-за мусорного бака показался мальчишка лет четырех на вид. Он лучезарно улыбнулся Эше и подбежал к ней. - Эш, посмотри, что я нашел! - мальчик гордо вытянул руки вперед. На них лежала половинка буханки белого(!!!) хлеба. - Боб, ты - настоящее сокровище! Стоп. Где ты это нашел? Мальчик смущенно опустил глаза в землю. - Я повторюсь: где ты это нашел?! - голос Эши почти срывается на крик. - Да,я признаюсь, я был в центре. Но ты не представляешь, как там! Там повсюду машины, витрины магазинов. А какие там запахи... ммм.. До сих пор слюнки текут. Эш, ты не представляешь, как бы мне хотелось попасть туда снова.- мальчик рассказывал, захлебываясь собственными словами, будто представляя картину увиденного города снова и снова, его широко распахнутые глаза выражали столько восторга, что Эш невольно смягчилась. Но побурчать она должна была уже чисто для отчетности. - И не мечтай, - отрезала девочка. - Понимаешь ли ты, чем это может обернуться? Тебя схватят и посадят туда, куда полагается. Ты понимаешь, что богачи нас называют грязными крысами? Им неинтересна наша судьба, они только лишь хотят, чтобы мы исчезли наконец! И в конце концов, ты понимаешь, что случится с твоей мамой, если с тобой что-то произойдет? С каждым словом Эши энтузиазм и восторг мальчика куда-то пропадали. Девочка, наблюдая за реакцией и наслаждаясь полученным эффектом старшей сестры, наконец смилостивилась. - И все-таки ты большой молодец, Боб. Сегодня вечером мы поужинаем. - Ты правда не сердишься?, - глаза мальчика вновь радостно заблестели. Ну разве на него можно сердиться? - Правда не сержусь. - Эша улыбнулась. Бобби радостно захлопал в ладоши. - Только надо прежде к маме зайти. У нее сегодня много работы - надо бы ей помочь. Надо признать, Эше чертовски нравился Боби. Этот маленький человечек заботился обо всем, а о том, что младше его - с удвоенной силой. Он очень чуткий и нежный по отношению ко всему живому. Она никогда не понимала, как можно вырасти таким в атмосфере трущоб, которые во всех остальных проживающих там людях воспитывали только жестокость и грубость. Он всегда уступал своему старшему брату, Яшу. Отец братьев мёртв. Яш очень тяжело пережил его смерть, поэтому с ним не надо заводить разговоры об отце, да и вообще о семье. Ведь он сильный. И физически, и морально. Яш на год старше Эши, страшный забияка, надо признать. Эша нашла их на одной из многочисленных мусорок Калькутты, когда они искали хотя бы что-то поесть. Потом познакомилась с их матерью. Она была хорошей, доброй женщиной, любящей до беспамятства своих сыновей. И сейчас они держали путь именно к ней, на дальний берег реки Хугли. Алисия, мать братьев, была из той категории матерей, которые откажут себе во всем только ради того, чтобы их дети были хоть как-то одеты, накормлены. Ей было 22 года, но выглядела она на все двадцать восемь-тридцать. Если бы не ужасная бедность, то эта девушка была бы образцом восточной красоты. Она была хорошо сложена, ее гибкий, стройный стан привлекал многих мужчин, но Алисия отвергала всех без разбору. Она все еще любила своего мужа, погибшего при странных обстоятельствах. После его смерти ее вышвырнули из центра города, и она, познавшая роскошь, осталась с двумя детьми на руках, фактически, без средств к существованию. Яшу было четыре года, когда папа не вернулся домой. Мальчик ходил по дому, удивленно хлопал глазами, не понимая, почему папы нет. А на следующий день нашли тело. Алисия была близка к сумасшествию, у нее открылась горячка, которая длилась где-то неделю. Но молодой организм взял свое. Она жива. Жива ради своих детей. На удивление, постоянная стирка в холодной, грязной, мутной воде реки Хугли, которой теперь девушка занималась постоянно, почти не покоробила нежной кожи ее изящных рук. Как же братья любили ласкающие прикосновения этих любимых рук! Ее темные, глубокие, поистине прекрасные глаза несмотря на все испытания, которые ей подкинула злодейка-судьба, не потеряли своей живости, только стали немного впалыми из-за голода и болезни, порядком измотавшей ее. Увидев Яша с Бобби, Алисия счастливо улыбнулась и заключила своих детей в объятия. Она была действительно счастлива, что они не забывали про нее, приходили помогать ей. На самом деле, ей очень нравилась Эша несмотря на все недостатки ее характера. После стирки их ждал столь долгожданный ужин. После двух дней голодовки дети смотрели на этот несчастный кусок хлеба, как на сокровище. Они уже почти расправились с их ужином, как Боб вдруг медленно, но верно сполз на пол и потерял сознание.