Пещера

      Когда огромный валун перегородил путь наружу, и тупиковая пещера погрузилась во мрак, Анаган понял, что оказался в весьма затруднительном положении. Для того, чтобы сдвинуть каменную глыбу в сторону одной физической силы было мало, а воспользоваться своей магией Анаган не мог: ледяной змей измерения Омега с чуткостью пираньи реагировал на любое проявление волшебства, будь оно хоть светлым, хоть темным. А прибывшие феи и без того успели привлечь к себе слишком много внимания местных чудищ. Устало помассировав виски, маг черного круга плюхнулся на холодный камень и закрыл глаза, сосредоточенно прислушиваясь к звукам извне. Лед хорошо отражал звуковые волны, поэтому даже здесь, вдалеке от места битвы, были различимы знакомые голоса магов и фей. Совсем скоро мимо валуна, скрывшего вход в пещеру, проползла ледяная змея — этот звук трения гладкого брюха о снег Анаган ни с чем не мог спутать. Судя по скорости, с которой она двигалась, змея очень спешила к гостям своего измерения. Через мгновение все затихло. Не успел маг облегченно выдохнуть, как совсем рядом раздался характерный шум обвала, и из груды камней показалась тонкая женская рука с включённым фонариком.       — Какая встреча! — наигранно воскликнул маг, наблюдая за тем, как фея природы безуспешно пытается выбраться из-под завала, в который сама же и угодила. Девушка оглянулась на него и зло сверкнула глазами.       — Еще одно слово, и я проткну тебя лианой, — пригрозила Флора.       — Неужели ты рискнешь своей жизнью только для того, чтобы заткнуть меня? Смилуйся, дорогая!       Девушка пропустила его язвительные слова мимо ушей, безуспешно пытаясь высвободить собственные ноги. Как она оказалась в этой пещере — Флора помнила смутно. По прибытии в измерение Омега Винкс разделились в поисках магов черного круга. Компания Огрона была достаточно слаба для того, чтобы окончательно с ней разделаться, и феи не могли упустить такую замечательную возможность, даже несмотря на то, что для этого им пришлось бы вернуться в ледяную цитадель Омеги. Анаган нашел ее первой. Он всегда находил ее. И тогда начинались уже привычные им обоим догонялки.       Фея испуганно вскрикнула, неожиданно почувствовав на своей талии чужие руки: Анаган легко вытащил ее из груды камней. Луч фонаря ударил магу в лицо, и он раздраженно поморщился.       — Может, ты не уберешь свой фонарь от моих глаз?       — Может, ты опустишь меня на землю? — парировала девушка, и как бы в подтверждение своих слов несильно пнула Анагана носком зимнего ботинка в колено.       — Если ты пообещаешь не протыкать меня лианой.       — Договорились.       Нехотя Анаган отпустил Флору. Девушка сразу осветила всю пещеру, чтобы оценить масштабы проблемы. Пещера была небольшой и имела форму неправильного многоугольника. В самом ее конце темнела невысокая гора из осыпавшихся с потолка сосулек и обледенелых камней. «Всё очень грустно», — уныло заметила фея, бросив неуверенный взгляд на с улыбкой наблюдающего за ней мага.       — Ты чего улыбаешься?       — Наверное, это судьба. Тебе так не кажется?       — Мне кажется, что если мы будет сидеть сложа руки, то через несколько часов насмерть замерзнем.       Анаган согласно кивнул головой.       — Но если не хочешь, чтобы на выходе тебя поджидал голодный белый змей, то использовать магию — не самая хорошая идея.       — Там есть завал, — резко прервала его фея, — нужно разобрать и посмотреть, может, нам удастся выбраться без помощи волшебства.       — А если нет?       — А если нет, то мы хотя бы согреемся. Впрочем, делай, как хочешь. — И, освещая путь фонариком, девушка ушла в самый конец пещеры. Что мешало Анагану схватить первый попавшийся камень и размозжить им ей голову? Ничего. Но Флора знала наверняка, что он так не сделает. В прошлом у него были тысячи возможностей избавиться от нее, но всегда, когда ситуация накалялась до предела, маг отступал назад, позволяя фее сбежать. Флора даже не пыталась понять его мотивов, приняв это как должное. Рано или поздно такие игры должны были прекратиться — и девушка это четко понимала. Но Анаган был слишком силен для схватки один на один.       Флора сняла перчатки и коснулась ладонью первого попавшегося камня. Ледяная корка, покрывавшая валуны, была твердой и толстой. Если завал свежий, то вероятность того, что камни примерзли друг к другу невелика, и тогда их можно было бы убрать без помощи кирки. Но если завал такой же древний, как и сама Омега, то здесь не поможет даже огонь. Удобства ради зажав фонарик между зубами, фея природы принялась осторожно карабкаться по валунам наверх. Анаган подобрался чуть ближе, настороженно наблюдая за Флорой.       — Не торопись, — предостерег он ее, — на каблуках по льду далеко не заберешься. Оступишься — упадешь на камни. — В ответ донеслось сварливое «угу». Спустя несколько минут продолжительного кряхтения себе под нос, Флора остановилась и, устроившись на сильно выступающем из общей груды камне, громко сказала:       — Здесь все насмерть примерзло.       — Прекрасно. А теперь спускайся вниз.       На секунду повисло молчание, и Анаган заметил, как у Флоры дрогнул фонарик в руках.       — Я… Я не могу.       — Почему это?       — Я не знаю, как мне спуститься.       Анаган тихо выругался.       — Ну ты же фея! Лети!       — Интересно, как это я должна лететь, если мне нельзя использовать здесь свою магию?! — взорвалась Флора, и спустя мгновение Анагану по макушке прилетело крошечным ледяным осколком.       — Ладно, попытайся осторожно соскользнуть вниз, а я тебя подхвачу. — Флора упрямо молчала. — Ну что еще?       — Я тебе не доверяю.       — О, Боги! — Анаган закатил глаза, с трудом подавив в себе желание всплеснуть руками. — Если бы я хотел от тебя избавиться, я бы давно уже это сделал.       Рассудив, что Анаган все-таки прав, Флора осторожно опустила ногу и аккуратно поболтала ею из стороны в сторону в поисках новых выступающих камней: во время спуска ей не очень хотелось напороться копчиком на что-нибудь острое. Придерживаясь рукой за ледяную глыбу, девушка спрыгнула на один из камней, но он оказался не слишком надежным, и ровно в тот момент, когда каблук Флоры коснулся корки льда, камень с резким скрежетом оторвался от глыбы и полетел вниз, увлекая за собой нерасторопную фею. Девушка уже было зажмурилась в ожидании болезненного падения, но мужские руки вовремя перехватили ее корпус, и тогда с пронзительным визгом Флора свалилась прямиком на Анагана, повалив мужчину на лед.       — Да, грациозности тебе не занимать. — Почти прошипел маг, почувствовав внезапную вспышку боли в позвоночнике. Сидящая на нем верхом фея тихо пролепетала слова извинений. Несколько секунд падения показались Флоре целой вечностью: мучительной и грозящей перерасти в дикую резь во всем теле. Если бы не Анаган, она бы наверняка себе что-нибудь сломала.       — Кхм, — маг фривольно похлопал девушку по бедрам и криво улыбнулся, — я, в принципе, не против, но, понимаешь, почки тоже не железные…       Одарив мага злобным взглядом, Флора вскочила на ноги.       — Ты в порядке?       — Да. Спасибо.       — А вот я, кажись, позвоночник себе сломал.       — Что?!       — Шучу.       Флора ногой пнула Анагана по бедру.       — Отвратительные у тебя шутки.       Не успела девушка сообразить, как маг ловко перехватил ее щиколотку и, скользнув рукой выше — к колену, надавил на углубление возле коленной чашечки, вынуждая Флору снова упасть. Это произошло настолько быстро, что фея даже взвизгнуть не успела, как оказалась лицом к лицу с магом черного круга. Не нужно было света, чтобы понять, что он улыбался в этот момент.       Флора испуганно напряглась, ощутив на своей щеке его дыхание.       — Что ты делаешь?       — Грею тебя. Сама же говорила, что замерзнем. Вечно тебя приходится спасать, — непринужденно заметил Анаган. Его руки скользнули выше и сомкнулись на женской талии. — Что нам остается? Ждать, когда кто-нибудь нас спасет. Или на свой страх и риск применить магию. Что думаешь, фея?       Флора молчала, не в силах открыть рта: такая до неприличия вопиющая близость с Анаганом выбила ее из привычной колеи. Игра никогда прежде не заходила так далеко. Заметив, что фея медлит с ответом, маг, придерживая девушку рукой, принял вертикальное положение.       — Хватит. — Наконец произнесла она.       — Что хватит?       — Так смотреть на меня.       — Как «так»?       — Как будто хочешь прожечь в моей голове дыру.       — А, может быть, и хочу. — Анаган почти рассмеялся. Его глаза давно привыкли к темноте, и он прекрасно видел, как Флора пытается хмуриться. Но получалось это у феи неважно. «Когда мы выберемся отсюда, все снова будет, как прежде», — мысленно успокаивала себя Флора. Но все ее попытки успокоиться сошли на нет, когда Анаган приблизился к ее лицу почти вплотную и тихо выдохнул в губы:       — Ты слышишь? Они идут.       Девушка наклонилась, прислушиваясь. На мага пахнуло смесью корицы и бергамота, и этот приторно-сладкий аромат, вызывающий вяжущее ощущение на языке, будто кусок щедро облитой сахаром шарлотки, вскружил голову Анагану. Мужчина с досадой поймал себя на мысли, что близость феи природы оказывает на него негативное воздействие. Настолько негативное, что в его голове не остается ни одной приличной мысли. Рядом с ней он чувствовал себя расслабленно и в то же время уязвимо.       — Твои друзья. Ты же меня не выдашь?       — Флора?! — раздался приглушенный голос подруг, и фея природы резко дернулась, рывком вставая на ноги. Хриплый шепот мага потонул во внезапно сомкнувшейся над ними тишине. Запечатлев легкий поцелуй на виске Флоры, Анаган скользнул за массивную груду камней и растворился в густой темноте.