Наперсница

Как только двери главной батареи захлопнулись за Шепард, ноги Гаррруса сами понесли его к консоли. С грохотом опустив руки на панель, он уставился невидящим взглядом на пушку "Таникс". Мысли в голове носились по кругу. Неужели он только что... И она сейчас... Но с чего бы ей?.. И как это всё вообще... Даже резкому звуку, оповещающему о входящем звонке на омни-инструмент, не удалось вернуть его в реальность. - Да? - Ну поглядите, ты ещё жив! Это Тали, помнишь такую? Кварианка? Герметичный костюм, нуждающийся в регулярной проверке? С которой ты должен был помочь ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ НАЗАД? - Чёрт, Тали, прости. Я... Я сейчас буду. Одну ужасающе долгую поездку в лифте спустя, Гаррус обнаружил себя стоящим перед кварианкой. Та скрестила руки на груди и притопывала ногой. - Благодарю за то, что соизволил явиться, - сладко протянула Тали. Вакариан проглотил слова извинения, смешанные с саркастичным замечанием - ни то, ни другое не помогло бы. - Начнём? - Да, пожалуйста. Они направились к её каюте, и Тали запустила протокол обеззараживания, который позволил бы снять костюм и осмотреть его с минимальным риском для хозяйки. В процессе Гаррус прилагал нечеловеческие усилия, чтобы сосредоточиться на том, что делает, но мысли то и дело возвращались к Шепард. Он уже собирался войти в каюту, но Тали остановила его: - Ты ничего не забыл? Турианец тупо уставился на неё и тут же почувствовал острое желание ударить себя по лбу. - Шлем. Точно. Я мигом. Тали сложила руки на груди и покачала головой. - Ты всерьёз думаешь, что я позволю тебе прикоснуться к моему костюму в таком состоянии? Забей, - и, прежде чем он смог возразить, она впихнула его в свою каюту и захлопнула дверь. - Рассказывай, что не так. Гаррус плюхнулся на узкую скамейку и скрестил ноги. - Шепард попросила меня заняться с ней сексом. - Это отлично. Давно пора. - И теперь я... Что? В каком это смысле? Тали прислонилась к стене и покачала головой. - Она уже пару недель ТАК на тебя смотрит... Я уж начала думать, что придётся мне как-то ускорять процесс. Кварианка выжидающе сверлила Гарруса взглядом, но он смог только недоумённо развести руками. - Ты серьёзно не заметил? Этот взгляд, говорящий "я хочу вставить воздушный шланг в твой фильтр"? - Если это был какой-то эвфемизм, то я явно не понял. Гаррус всегда удивлялся, как точно Тали умела демонстрировать свои эмоции, несмотря на полностью скрытое лицо. Например, сейчас выражение на нём явно говорило, что у него были шансы исправиться в её глазах, но он оказался ещё более тупоголовым, чем она ожидала. - Ты. Нравишься. Шепард. У меня нет ни единой мысли, почему, но для тех, у кого в голове нет дырки от ракеты, это просто очевидно. И если она тоже тебя привлекает, то где тут проблема? - Она не... То есть да, она мне нравится, но не в таком смысле. Тали закатила глаза. - Ага. Скажи ещё, что ты ни разу не промывал трубку, думая о ней. Лжец из тебя не очень. Гаррус вздохнул и закинул голову назад, так, чтобы гребень коснулся воротника брони. - Конечно... Промывал. В битве она двигается как пантера, а как она умеет заговорить врагов, чтобы они прям поверили, что всегда хотели быть на её стороне... Кому бы такое не понравилось? Но я никогда не думал о том, чтобы действительно заняться с ней сексом. Если честно, я даже не уверен, что хочу этого. - Если забыть о том, что это самая большая блажь, которую я когда-либо слышала... Почему нет? Вакариан уставился в потолок, пытаясь подобрать нужные слова, но в итоге просто мотнул головой и спросил: - Ты когда-нибудь видела голого человека? - Нет. Где бы? - Просто.. Не могла бы ты быстренько поискать это в экстранете? Пожалуйста? Глаза Тали расширились за защитным стеклом. - Если это какой-то розыгрыш... - Пожалуйста. Просто сделай это. Видимо, его слова прозвучали искренне, потому что она включила голографический интерфейс и начала печатать. Несколько минут Гаррус наблюдал, как она рылась в Сети, бормоча себе под нос: "Это странно... Нет... С какой стати они?.." Она покрутила дисплей в разные стороны и воскликнула: - Снаружи?! Омни-инструмент резко погас, а Тали долго смотрела перед собой, прежде чем заговорила снова: - Что ж. - Ага. - Думаю, теперь я вижу проблему. - Думаю, да. Снова пауза. Тали потрясла головой, будто пытаясь привести мысли в порядок. - Тогда почему бы тебе не сказать ей, что ты не заинтересован? Если бы это было так просто. - Ну, потому что. Она же Шепард. - И? Гаррус опять вздохнул. Как бы ей объяснить? - Давай так. Что бы ты сделала, если бы Шепард предложила тебе переспать с ней? - Да я бы выпрыгнула из костюма быстрее, чем она закончит предложение. - А что насчёт всего этого? - он указал на её омни-инструмент, но Тали отмахнулась. - Какая разница? Она... - кварианка запнулась и задумчиво кивнула. - Да, теперь понимаю. Она - Шепард. Конечно. Тали скрестила руки и наградила его взглядом, которым обычно смотрела на неисправные двигатели. - То есть тебя привлекает её личность, но не её тело? - Это... Думаю, да, можно и так сказать. Ещё один долгий, словно что-то просчитывающий, взгляд. - Полагаю, попросить её не снимать броню не получится? Гаррус раздражённо поднял брови. - Это не очень поможет. - Откуда ты знаешь? Может, ей такое нравится. - Тали! - Что? - Почему ты вообще об этом думаешь? - У меня есть нервный стимулятор и подключение к экстранету. Нужны детали? Она запрокинула голову назад, самодовольно ухмыляясь, а Гаррус поднял руки. - Нет, избавьте. - Не представляешь, что теряешь. В инженерном отсеке бывает ужасно одиноко, знаешь ли. - Я сказал "нет, избавьте". Тали хихикнула, когда он прижал мандибулы к челюсти. - Это не поможет тебе решить, что сказать Шепард. - Вообще-то я уже сказал ей "да". - Тогда почему мы об этом говорим? Гаррус прикрыл глаза и перестал сдерживать рвущиеся наружу слова. - Что, если мы попробуем, и мне просто не понравится? А если она узнает, что мне вообще-то не очень нравятся люди? А что, если не понравится ей? Может, я смогу сделать ей приятно, а может, пораню её. Вдруг всё закончится так ужасно, что она больше никогда не заговорит со мной? Что, если всё будет слишком посредственно, и я навсегда исчезну из её мыслей? Что, если... Он затих, мысли кончились. Открыв глаза, Гаррус обнаружил, что Тали наблюдает за ним с задорным огоньком в глазах. - Втрескался по уши, не так ли? - Что? - Неважно. Но почему ты не расскажешь всё это Шепард? Гаррус приподнял бровь. - Ты хоть раз пыталась поговорить с человеком о сексе? - Хороший аргумент. Один раз я спросила Доннелли, не мастурбировал ли он, потому что выглядит очень бодрым. Никогда не видела, чтоб люди так быстро меняли цвет лица. Они оба прыснули, представив эту картину, но даже шутки о том, как остро люди реагируют на всё, что хоть как-то связано с сексом, не могли надолго отвлечь Гарруса от проблемы. - Как думаешь, что мне делать? Тали вздохнула и села рядом с ним. - Думаю, тебе нужно быть точно уверенным, что это именно то, чего ты хочешь. Если ты скажешь Шепард, что передумал, она не затаит на тебя обиду. - Да, я мог бы это сделать. Гаррус попытался это вообразить. Тали, конечно, была права. Если бы он отказался, Шепард бы уважала его решение. Она бы расстроилась, но их дружба не пошатнулась бы. Да, это было простым и безопасным решением. И именно этого Гаррус хотел меньше всего. Тали, казалось, читала его мысли. - Или ты можешь взять себя в руки, подготовиться по максимуму и надеяться на лучшее. Подготовиться. Разузнать. Спланировать. В этих делах он был хорош. С надеждами всё обстояло хуже, но может получится обойтись без неё. - Полагаю, так и сделаю. Должно быть, в его голосе прозвучал страх, потому что Тали почти что нежно толкнула его плечо своим. - Если кто-то и может с этим справиться, то это ты и Шепард. Гаррус распахнул руки в знак благодарности. - Спасибо. Это... Спасибо. - Не за что. Не за что. А теперь... Как насчёт того, что ты принесёшь свой чёртов шлем, пока я не сгнила в этом костюме? Когда он открыл свой шкафчик в поисках шлема, то почувствовал себя если не уверенно, то хотя бы решительно. Тали всё верно сказала. У Шепард был талант делать невозможное достижимым. До тех пор, пока он по-страшному не облажался, возможно, - лишь возможно, - что хоть раз он может сделать что-то правильно.