Коробка

- Эш! Куда ты? – Бастер вскочил со своего места подбежал к сцене, где минуту назад стояла Эш. Девушка забежала под лестницу и глубоко вздохнула. Это не прекращалось уже вторую неделю. У Эш развился симптом привлекательности. До Большой Ночи, когда Эш спела свою собственную песню, все было чудесно! Она никому не мешала, никто не мешал ей, разве что, тот случай с Лансом, но, не важно. Эш какое-то время пыталась найти приключений на свою колючую спину. Она не спасалась от проблем, проблемы спасались от неё. И все до Большой Ночи. После этого на Эш ливнем посыпались неприятности. Критика, фанатизм, безумные предложения… Но, это все от зверей, которых Эш даже по имени не знала. В конце концов, это её достало. Она почувствовал себя такой маленькой и уязвимой в этом мире. Она просыпалась по ночам и часами ревела в подушку, перестала улыбаться и замкнулась в себе. В театре ситуация только ухудшилась. Бастер даже заставил всех заходить с черного хода. И сейчас, сидя под лестницей, Эш разрыдалась. Куда катится этот мир?! Эш шмыгнула носом и заметила огромную коробку, стоявшую в паре метров от неё. Оттуда доносилось странное бормотание. Заглянув внутрь, Эш увидела Джонни, своего друга, свернувшегося калачиком на дне коробки и водящего пальцем по картонной стенке. - Джонни? Что… что ты тут делаешь? – Эш слегка удивилась странной позе её друга. - Эш?! – Джонни вдруг дернулся и вскочил, - привет! Какими делами? То есть, что с судьбами? Ох! Она хихикнула. Хоть кто-то рад её видеть. - Плохо все. И с судьбами и с делами. - Почему? – Джонни взял её лапку. - Не строй из себя идиота! Мы оба знаем, почему! – Эш отдернула его лапу. - Что, опять фанаты? - Как ты догадался! – Эш закатила глаза, села на пол и уперлась головой о стенку коробки. - Ну, Эш, ты раньше всегда такая радостная ходила, а потом что-то стало не так, и ты перестала улыбаться. Я подумал, что-то случилось. Эш вдруг взбесилась. - Джонни, по твоему, это нормально, когда в твою жизнь буквально вторгаются незнакомые звери?! Когда тебе спать не дают! Когда даже чихнуть не можешь, все вокруг на тебя оборачиваются! Это нормально, да?! – Эш крикнула это, а в край лестницы воткнулась пара игл. Джонни поднял голову из коробки. Иголки чудом не задели его. - Ох, боже, Джонни, прости меня! – Эш схватила его морду и повертела во все стороны, в надежде найти хоть одну иголку. - Эш, я в порядке, честно! – Джонни вырвался из её лапок и нежно дотронулся до её щеки, - а теперь расскажи, почему ты плакала. Та кивнула. - Послушай, прежде чем ты это услышишь, можно… - Эш покраснела, - можно залезть к тебе? В коробку. - Конечно, Эш, залезай, - Джонни помог её забраться внутрь, - а теперь давай. Рассказывай. Эш глубоко вздохнула. - Обещаешь, что никому не расскажешь? - Могила, - Джонни кивнул. - Ладно. Это началось недели две назад. Тогда, когда театр открыли. Я не знала, почему, но меня стали замечать на улице, тыкать пальцем, кто-то даже на телефон фотографировал. Я пыталась скрываться, ходила более длинным путем, прикрывала морду шарфом, черт, один раз, даже, отважилась нацепить широкополую шляпу. Джонни хихикнул. - Ты бы выглядела в ней очень симпатично. - Не важно, - буркнула Эш, - в общем, не сработало. Все равно узнавали, ходили по пятам, вычислили дорогу к моей квартире… - Ничего себе. Нет отбоя от фанатов. - Заткнись. Дальше слушай, - Эш вдруг взяла его ладонь и крепко зажала своими пальчиками, - после этого началась критика. Обо мне писали в газетах, выкладывали статьи в Интернете, о том, что моя музыка неправильная, даже какое-то время оставили мой дом в покое. Но только на пару дней! Дальше это начиналось снова и снова! Снова и снова! Я уже отчаялась! - Эш, все в порядке? – Джонни заметил крохотные бусинки слез на щеках подруги. - Нет! Нет! Нет! А все из-за него! Джонни покраснел. - Ох, да. Твой… парень. - Бывший! Бывший парень! – Эш побелела от злости, - если бы не он, и… и… не она… то… все было бы, как прежде! Никакой бы песни, никакой критики, никакого фанатизма! - И ты бы даже согласилась на песню, предложенную Муном? - Да! Почему бы и нет! Деньги всегда нужны. - Эш, разве, ты попала сюда только ради денег? – Джонни вдруг начал пальцем проводить по щеке Эш, - послушай, помимо тебя тут была куча зверей, пришедших ради денег. Я слышал некоторых. Они даже петь толком не умеют! Но ты, Эш, ты попала сюда не случайно. Взгляни на себя! Ты же так классно поешь и на гитаре играешь, как настоящая звезда! В тебе заложено быть певицей. Ты будешь звездой, я уверен. Сто процентов, или с меня желание. Эш улыбнулась. - Просто… просто Ланс и я… мы знакомы… мы дружили… вот уже лет пять… мы переехали на эту квартиру вместе, через столько прошли вместе… а теперь, он… он… просто бросил меня. На самом важном моменте жизни! - Постой. Пять лет?! – Джонни оперся о стенку коробки. - Да. А что? - Ничего. Просто, если вы дружите целых пять лет, то он не мог просто так поступить! Он должен был заботиться о тебе, помогать, поддерживать, а не оставлять одну! Ты же чуть не погибла, когда аквариум пробило! - Ты меня спас. - Эш, давай не будем об этом, - Джонни передернуло от воспоминаний. - Ладно, молчу. - Послушай, если бы он любил тебя по настоящему, он бы никогда не променял тебя. Ни на кого. Эти слова заставили Эш вздрогнуть. Ланс никогда не уделял ей должного внимания. Целыми днями он просиживал с гитарой перед компьютером, даже не поглядывая в сторону Эш. Она верила ему, говорила, что будет с ним вместе до самого конца, верила, что любит его, а он любит её. Это было не так. Ланс лгал ей. Почему? Почему целых пять лет, потраченных на него – оказались бессмысленной тратой времени?! Почему Эш узнала об этом только сейчас?! Узнай она раньше, этой безумной истории не было бы! Но сейчас она снова осталась одна. Разбитая, уязвимая. Никому не нужная, словно старая вещь. Эш больше не могла сдержаться. Она закрыла свою мордочку лапками и заплакала. Жизнь разорвала её сердце, бросила на произвол судьбы, не оставив ни малейшего шанса на спасение. - Эш, пожалуйста, не плачь! – голос Джонни развеял её мысли. Боже, почему этот парень все ещё здесь?! - Почему я?! Почему? – Эш се хныкала, вытирая слезы и сопли краем кофты. - Эш, а теперь слушай меня. – Джонни вдруг нежно взял Эш за плечи, - ты – самая необыкновенная девушка, которую я знаю. Ты через столько прошла, ты доказала, что можешь быть собой! Эш, этот придурок не достоин твоих слез. Эш шмыгнула носом и улыбнулась. Впервые кто-то утешает её. - Спасибо, Джонни, - Эш в порыве чувств обняла его. - Всегда пожалуйста, Эш, - он погладил свою подругу по голове. Какое-то время они просто сидели рядом, поглядывая друг на друга и краснея, словно раки. - Так… ты… - Джонни вдруг посмотрел на её лапу, - лапа. Она уже не болит? - Что? Лапа? Нет, уже не болит. - Хорошо. Я просто… поинтересоваться. Ты так плохо держала её в последние несколько дней, - Джонни осторожно взял её лапку и приподнял рукав. Огромная царапина, похожая на молнию, расползлась по все руке Эш. - Значит, ты у нас теперь Гарри Поттер? – Джонни улыбнулся. - Нет. Я не Гарри Поттер. Вот, посмотри, я же сейчас не достану из-за твоего уха что-нибудь! - Эш, настоящая магия заключается не в том, чтобы что-то доставать из-за ушей. Она заключается в поступках, которые ты совершаешь. - Ну, Джонни, тогда, Поттер у нас ты! – Эш хмыкнула и задрала свой нос. Он вдруг покраснел. - Эш, перестань! - Теперь ты на меня обидишься, да? – съехидничала Эш и обхватила колени лапками. - Да! – Джонни решил чуть подыграть ей, - я обиделся! Он насупился, взял побольше воздуха и нахмурился. - Эй, чего надулся… - Эш обернулась, хотела что-то сказать, как вдруг невольно встала, заползла к нему на колени и дотронулась пальчиками до его щек. - Эш? – Джонни был удивлен. - Щеки. У тебя такие мягкие щеки, - Эш водила крохотными лапками по его щекам, зарываясь в черный мех как можно глубже. - Эш, перестань, - Джонни стало страшно. - Нет! – теперь нахмурилась Эш, - ты такой пушистый. Как я раньше этого не замечала… - Послушай, ты тоже пушистая, - Джонни вдруг начал водить своими пальцами по щекам Эш… и тоже впал в какой-то транс. Они сидели друг от друга в нескольких сантиметрах, копаясь в щеках так, будто это была какая-то зависимость. Не в силах были отпустить друг друга. Пока, наконец, Эш не убрала свои пальчики от щек Джонни. - Ладно, хватит. Пока мы тут с ума не сошли, - она забралась к нему под огромную лапу и прижалась к стенке коробки. Время шло медленно. Эш сидела в коробке, вместе с Джонни, обнимая его так, словно он мог куда-то исчезнуть. - Джонни? - Да, Эш? - Спасибо. - За что? - За все. Спасибо, Джонни, я… я… - Эш шмыгнула носом. - Ой, Эш, возьми, - Джонни достал свой платок и протянул его Эш, - высморкайся, лучше станет. Он помог ей высморкаться, вытер пальцем слезы и протянул ей конфету. Да, этот парень точно ко всему готов. - Эш, я… должен показать тебе кое-что, - Джонни убрал от стенки лапу. Эш пригляделась и увидела свое имя. В крохотном сердечке, нарисованным на картоне черным маркером. - Джонни? Ты это сделал? – Эш пальцем дотронулась до сердечка. - Ага, - Джонни покраснел. Казалось, что сейчас из его ушей повалит пар, - Эш, я хотел сказать тебе, что ты… ты мне очень нравишься. Но, как правильно сказать это, я не знал. Поэтому, когда я нашел эту коробку, я просто забирался сюда и часами повторял одно и тоже. Эш, ты, правда, очень-очень милая. И симпатичная, и поёшь лучше всех. Я просто не мог понять, как сказать это, чтобы ты не подумала, что я ненормальный. Эш вдруг почувствовала странное покалывание в области сердца. Дотронувшись до места своего сердца пальцем, Эш вопросительно посмотрела на Джонни. - Что, тоже колется? Когда о тебе думаю, так у меня сердце наружу выскочить готово, - Джонни приложил ладонь к своей груди и кривовато улыбнулся. - Джонни, - Эш вдруг заползла к нему на колени… - Да?.. - Я… я тоже люблю тебя, - Эш шепнула это, схватила его щеки, прижалась носом к носу и поцеловала покрасневшего до ушей Джонни. Она не могла контролировать себя, просто зарылась пальчиками в его густой черный, как смоль, мех и нежно терлась носом о его нос. Наконец, отпустив его, Эш пробормотала: - Пожалуйста, не говори об этом никому. - Обещаю, Эш, никто не узнает об этом, - Джонни глубоко вздохнул и обнял Эш. Время тянулось медленно, её начало клонить в сон, Джонни тоже начал клевать носом. Эш вдруг решила свернуться клубком на дне коробки и заснуть, как вдруг почувствовала, как огромные лапы ласково гладят её бока и, осторожно поднимая выше, покачивают, словно волны. - Джонни, - Эш сонно приоткрыла глаз, - я правда, очень и очень тебя люблю. Она провалилась в сон, но успела расслышать слова Джонни: - А я люблю тебя, Эш. Да, ещё ни разу Эш не засыпала в коробке, в лапах лучшего друга, нежно покачивающего её. Хотя, что там говорить, Эш почувствовала себя самой счастливой на планете.