Стальной ошейник

Хорт Лад-Хааш * * * Пронзительный визг был слышен в другом крыле дома. Хорт Лад-Хааш взвился в постели. Подброшенное одеяло, мстя за пренебрежение к себе, спланировало ему на голову. Не ожидавший такой подлости от постельной принадлежности никсар забарахтался в пододеяльнике, запутываясь еще сильнее. Визг не прекращался, ввинчиваясь в мозг, словно кто-то активировал заклинание усиления голоса. Справившись наконец с диверсией, устроенной незапланированной побудкой, матерящийся хозяин натянул халат и нарочито громко, шлёпая тапками в виде пушистых собачек (с которых ухохатывались, однако никому не рассказывали о них, слуги) направился к источнику шума. Звук вёл в левое крыло, и Хорт внезапно почувствовал беспокойство. Это чувство подстегнуло его и мужчина ускорился. Коридор смазался в однотонный тоннель, когда взгляд зацепился за распахнутую дверь и столпившихся слуг. -Что здесь за столпотворение? – грозный рык заставил прислугу податься в стороны, подобно волнам, напоровшимся на пирс. Никсар раздражённо тряхнул головой, глядя на притихших слуг и решительно зашел в комнату, о чём тут— же пожалел. Большая кровать, с высоким изголовьем и низким поножьем. Белоснежные батистовые простыни. Перекошенное застывшее лицо с распахнутым в беззвучном крике ртом. Полуголая грудь с застывшим бугром подсохшей сукровицы и бурые простыни под телом той, что еще недавно была эльфийкой из дружественного Расового Союза. Окно распахнуто, на полу валяется рубашка. -Что… Что здесь произошло?.. – побледневший Хорт медленно подошел к кровати. Простыни немного стащены к полу, ковёр сбит на полу, на столбике следы когтей. Хорт медленно обходит кровать, подбираясь к той стороне, к которой ближе лежало тело девушки. Мягкая подошва тапка-собачки почувствовала укол. Мужчина медленно отнял ногу. Та же медленно присел, подобрал что-то и уставился в одну точку застывшим взглядом. -Дэйкрашиав… Где-то на волнах апатии* * * Сознание колышется, ныряя в глубину, то выплывая к самой черте, которая отделяет забвение от бодрствования. Мягко шевелю пальцами ,перебирая такую нематериальную воду. Нет. Силу. Она манит, завлекает, умоляет, сыплет угрозами… Я поддаюсь ласковым прикосновениям, что незаметно начинают оплетать тело и тянуть его за собой. Медленно, миллиметр, за миллиметром погружая в себя, растворяя, подчиняя, убеждая всё забыть и раствориться без остатка… Приятно… -…Дэйриан… Тихий голос. Такой… знакомый?.. Нет, ты его не знаешь, пошли со мной туда, где ты будешь частицей меня… Хм… Хорошо… Это, наверное хорошо… Иди за мной! Я открою тебе все наши тайны, ты сольешься со мной. Я подчиню тебя и мы… Иду… Открой,.. Почти… Погоди: подчинись?! Ты глупыш!.. Я? А… Зачем? Ты сольешься со мной и… Не, я понял, что сольемся, но, кстати, зачем подчинять? Чтоб ты был моим… А-аа… тогда… Хорт Лад-Хааш* * * Всего через пару минут, после того как хозяин дома обнаружил труп девушки и пропажу старшего сына в комнату, потеряв весь свой чопорный вид, ворвался дворецкий: -Господин!.. Господин… там… -Что? – дворецкий осёкся. Никогда еще он не слышал у своего хозяина настолько потерянного голоса. – Что произошло, Гаврэл? -Там… — старик, даже по меркам никсаров, знавший еще деда нынешнего хозяина, сглотнул и ровным, не выражающим эмоций тоном, стараясь сделать вид, что труп молодой эльфийки в кровати одного из юных господ, при отсутствии его самого (юного господина) это вполне обыденная вещь, объявил: — К господину Лад-Хаашу прибыл магический вестник с просьбой отложить все имеющиеся у вас дела и явиться во дворец, в зал… — тут он сбился, -…суда. Слуги как один ахнули. Сквозь заполнившую дверной проём челядь, в комнату прорвался белокурый, хрупкий на вид, парень, и не обращая внимания на кровать, в требовательном тоне осведомился: — Что случилось? -Вашим сыновьям так же велено посетить зал суда. – добавил Гаврэл. -Но… почему? – Дэйриан растерялся. -Это нам и предстоит выяснить, хотя предположения у меня есть… — невесело усмехнулся Хорт и, велев привести покойницу в относительный порядок, пошел в ванную, показывая, что разговор окончен. Присутствующие стали расходится. Хорт тщательно притворил за собой дверь в туалетную комнату, подошел к углу с впадиной и сливом, созданными специально для душевой, и, не раздеваясь, залез под мгновенно полившуюся воду. Сквозь шум воды до него донёсся грохот захлопнувшейся двери. Советник князя никсаров грустно улыбнулся, поднёс поближе к лицу руку и разжал кулак. На ладони матово сверкнуло массивное кольцо в виде паука охватывающего лапками палец, сейчас разомкнутое. Такие же серьги – 2 гвоздика пауко-подобной формы и выполненная в том же стиле кулон на витой цепочке. Во всем гарнитуре рубины разных размеров. Прекрасное украшение, да только мало кто знал, что оно еще и оберег. Сомкнутые лапки обозначают полную защищенность и безопасность хозяина, а разомкнутые его… Дэйриан* * * Никсар стремительно вышел из комнаты, пересек коридор и с грохотом захлопнул дверь. Не сбавляя скорости, он подошел к трюмо, рывком дернул на себя ящик, едва не вырвав его из пазов, и достал кристалл связи. -Архон! – немного нервно позвал он, параллельно накладывая полог тишины на комнату. На дождавшись ответа он рявкнул громче: — Архон!!— реакции – ноль целых, фиг десятых. – АРХОН МАТЬ ТВОЮ!! НЕМЕДЛЕННО ПОДНИМИ СВОЮ ЗАДНИЦУ И ВОЗЬМИ ПРОВОДНИК, ИНАЧЕ… -Риан?.. – сонный голос, хриплый со сна перебил разошедшегося никсара. – С добрым утром, моя птичка певчая!.. – оглушающий зевок. -Какое, на хрен, доброе утро? – прошипел Дэйриан. -Которое ты должен был мне пожелать, — невозмутимо ответили с того кристалла. -Какая, на хрен, птичка?! -Певчая. Хотя, ты сейчас шипишь… Нет, шипит у нас змеюка, значит ты… -Певчая змеюка? – ядовито поинтересовался блондин. -Мда, с тебя сейчас только яд сцеживать! И то не факт, что испарениями не отравишься… -Заткнись и слушай! У меня сейчас… — Зевок. Длинный, протяжный, сладкий. – Ты меня слушаешь?! -А-а… Да-а… -Ты что ещё спишь?! -Ага-а-а… -Почему?! — А кто на мне, как на коне скакал до рассвета? – резонно заметил собеседник и снова зевок. – Я не ты, мне одной медитацией обходится неохота, задница и ноги затекают и ходишь потом как новичок-кавалерист – ноги врастопырку как от беспрерывного трёхдневного конного марш-броска. -Слушай, ты остряк-самоубийца, отца вызывают в зал суда. Очевидно это из-за эльфийки, только не ясно как так быстро об этом узнали. Я сомневался, но смутно ожидал такого развития событий, однако сейчас я не знаю в чём нас обвинят и обвинят ли вообще и если да, то кого это коснётся… Тишина. -Эй! Архон! -Я буду ждать во дворце, в 3 нише главного коридора. -Но-но-но! Попридержи коней! Лучше подумай, как из этого выкарабкаться! -Моя тебе мысль: плыви по течению. Ты — скользкий гад, выплывешь. -Ах ты!.. -Пока-пока, моя шипящая ядовитая змеючка! – пропел Архон и отключился. -Смотри не отравись, — буркнул парень и, швырнув кристалл обратно в ящик, проклиная на ходу одного языкатого никсара, направился в гардероб. Он уже ополаскивался, так что сейчас можно чётко продумать линию поведения. Хоть Архон и советовал плыть по течению, некоторая доля здравого смысла всё-таки требовала чёткого плана действий. И как позже выяснилось – не зря. Хорт Лад-Хааш* * * -Прошу всех садиться. – голос князя прозвучал для Хорта, словно сквозь вату. Он машинально поклонился и сел. Его примеру последовал Дэйриан. -Хорт Лад-Хааш, я вызвал вас сюда, чтобы предъявить вашему сыну обвинение в убийстве члена посольства Расового Союза — эльфийки Вирины Лоагару, младшей дочери одного из младших домов и целительницу посольства. -Протестую. – голос Хорта прозвучал тихо, однако услышали все. Князь позволил себе вопросительно вскинуть бровь. – Мой сын не убивал эту эльфийку. – Всё. Больше ни слова. — И вы считаете что мы так просто поверим вашим словам? – презрительно поинтересовался один из посольства. Эльф, чтоб его подбросило и перевернуло, выругался про себя советник. – Вирину нашли в покоях вашего сына, на его постели мёртвую, а его самого не было! И после этого вы утверждаете, что он невиновен?! -Он не мог убить её. – повторил Хорт, опустив голову. -Отец, я понимаю, что тебе не легко было узнать , что сделал Дэйкрашиав, но всё-таки… -Да не мог он убить девку!!— вскочил на ноги Хорт.— Не мог!!! – и тут же попытался втянуть голову в плечи. -Попрошу без оскорблений!!.— вспыльчиво, эльф. -Тихо,.. Почему вы так считаете? – властно, князь. -Я… я не могу сказать… — растерянно, советник. -Почему?— задумчиво. -Я… обещал. – практически обречённо. -Как князь, я снимаю с тебя обещание.— подбадривающе. -Да что вы с ними цацкаетесь?! – возмущенно. – Пытаетесь выгородить своих подданных? -Заткнись, Эзэргим. – раздражённо. Эльф возмущенно уставился на главу посольства. – Если не смог удержать БЫВШУЮ невесту от походов в чужие кровати, мог бы хотя бы её безопасность обеспечить. -Я… -побагровел Эзэргим. -Заткнись. Прошу, продолжайте, князь. -Хорт?.. – чуть склонил голову князь. -Это случилось, когда близнецам едва исполнилось по 43 года. – Дэйриан ощутимо вздрогнул, что не ускользнуло от всеобщего внимания. А Хорт, словно состарившийся в этот момент, ничего не замечая и погрузившись в воспоминания, продолжил: — К нам приехало посольство шарханов. Один из пустынников заинтересовался Дэйкрашиавом, однако, не смотря на все знаки внимания, сын никак не реагировал на него: подарки и цветы непреклонно отсылались обратно, приглашения «прогуляться под луной» и тому подобное игнорировалось, а когда он попросил у ТЕБЯ разрешения забрать моего сына себе как подарок посольству, помнишь, та приватная беседа?.. Ты еще сказал, что не разбрасываешься подданными, словно ненужными вещами, он побрёл в город и напился. Когда мы его нашли, он шумно стал жаловаться сестре, что не знает как добиться сынова внимания, что перепробовал всё: от ухаживаний, до откровенной просьбы у князя. Если вспомнить, то у шарханов в кланах матриархат и мужчин они с собой взяли просто для успокоения наших нервов, а вообще используют их как бесплатную рабочую силу и быков-производителей, держат их в чёрном теле. Хотя некоторые ценят семейные узы, мужчин продают, меняют на скот, домашнюю утварь, ювелирные изделия; в семьи их из кланов забирают или обменивают, чтобы в род вливалась свежая кровь. Его сестра решила своими методами помочь брату. Так как тогда Дэйкрашиав был блондином, — послышались перешептывания среди знати никсаров, — то она велела захватить обоих братьев. Заперев их в подвале посольства, с помощью камня истины, — теперь зашептались все, — она выяснила кто из близнецов кто и стала давить на него, используя родовую магию. – а вот тут уже вздрогнул даже князь. Родовая магия шарханов, являет собой магию подчинения высшего порядка. – С большей частью справились родовые обереги, однако и того что прошло защиту вполне хватило бы чтоб сделать из него безвольную куклу. Не знаю как, но лишь чудом, он избежал полной потери личности и не откликнулся на призыв шарханны. Тогда старшая рода разрешила своим помощникам забрать Дэйриана. Надеюсь, объяснять, что собирались делать несколько неудовлетворённых мужчин с симпатичным мальчиком объяснять не надо?.. А Дэйкрашиав, увидев это сорвался… — никсар опустил голову и вздрогнул, услышав без эмоциональный голос младшего сына: -Было страшно. Кровь была везде. Двоим он оторвал головы и насквозь пробил грудины. Ещё один взорвался прямо во мне, меня залило месивом из крови и мяса, кости в нём, словно растворились. Еще один разбил голову, врезавшись в стену. А брат… — голос на секунду странно изменился. – Шарханна воспользовалась одной из семи запрещённых печатей. – прервал Хорт сына. Ему показалось, что младший находится на грани срыва. Почти так оно и было. – Печать Сгорания души. Договорить он ей не дал, ухватив за горло. В этот момент в подвал ворвался брат старшей, каким-то образом узнавший о том, что делала его сестра. Увидев, что произошло в подвале, он рявкнул на сына: «Не смей убивать женщину!..». Крикнул он как раз в момент истечения времени, которое отводилось для озвучивания запрета. Эмоциональная нагрузка с которой это было сказано подразумевала собой не-убийство ВООБЩЕ ВСЕХ ЖЕНЩИН. -Он развернулся и волной магии впечатал ухажера в стену. – снова включился Дэйриан, на этот раз с лёгким сарказмом. – Старшей он сорвал половину кожи с лица, задев глаз, раздробил суставы, и изуродовал тело. А так да, Печать сдержала, не убил. -Из-за срыва, он прошел инициацию намного раньше, что может послужить опасными последствиями, вплоть до смерти. -Если это всё правда, тогда где ваш сын? – спустя некоторое время тягостного молчания, поинтересовался глава посольства. -Дэйриан… — советник повернулся к сыну. Дэйриан встал, сосредоточился, прикрыл глаза и застыл. Ошейник исчез. Заряд что-ли кончился, мелькнула мысль, но он отогнал её: у ошейника заряд подпитывается от раба. Браслеты были, однако не активированные. А того, кого ошейник и браслет должны были удерживать НЕ БЫЛО. Никсар медленно повернулся к отцу и медленно произнёс: -Я его не чувствую. -Экранируется? – обеспокоенно переспросил Хорт. -Нет. Я НЕ ЧУВСТВУЮ его ВООБЩЕ. Горестный полу-вой полу-крик штопором ввинтился под потолок зала суда. Глоссарий* * * Расовый Союз – союз рас против фанатиков новой веры Небесный Путь. Небесный Путь – новая вера, привлекающая к себе существ всех рас. Не смотря на столь просветлённое название, цели фанатиков м-мм… далеки от неба и просвещения. Их основные занятия: -пропагандировать веру единого БОГА и НАСТАВНИКА, опираясь на совет 9-ти просветлённых, исполняющих ЕГО волю; -устраивать массовые диверсии с попытками уничтожения венценосных особ; -агитировать новых последователей веры; -обещать им пути просветления и даров, коими их наградит ВЕЛИКИЙ, а так как все новообращенные и остальные ЕГО дети, то дарами приходится делиться. На самом деле там не все так гладко. Новичкам идет усиленное мозгопромывание: отриньте прежнюю жизнь, станьте свободными и заживите новой жизнью возлюбив соседа своего. Причем возлюбить надо в прямом смысле (оргии – постоянное явление). Послушников прессингуют и ломают личности, делая беззаветными фанатиками, либо выкидывают трупы в сточные канавы, реки, болота и т.д. Система наказаний имеет 3 формы: -легкая , когда ослушника запирают в подвале на хлеб и воду, заставляя учить устав, стоя на соли всё время наказания (от 2 до 5 дней не позволяя спать); — суровая, помимо заточения в подвале, 3 раза в сутки выводят «перед очи» путников (так называют себя последователи) и порят кнутом (от 2 до 8 ударов, длительность наказания 4-20 дней, учить устав не обязательно, спать можно стоя на соли); -очищение, или ломка . Существо подвергшееся ломке в пыточной выходит либо тенью либо психом, однако и тело и память и аура – все цело, а личности нет, лепи из такого чего душе угодно будет. Фанатики уже достали все расы, заставив если не забыть, то припрятать распри до тех пор пока не разберутся с врагом. Проводник – кристалл связи. Аналог наших мобильников, только кристаллы бывают коммуникабельные (общие, повсеместные) – для расширенной связи со всеми у кого есть (обязан быть у всех) общак (еще одно назв. Коммуникабельных кристаллов); локальные (деловые) – для определённого круга общения; личные (личка) – координаты знают лишь те, кому их дает непосредственно хозяин кристалла; и узконаправленные (вилка) – те, у которых связь идёт только с 2-3 другими проводниками. Очень популярны среди простого не-магического населения (не все ведь поголовно телепаты!..). Шарханы – племя пустынных духов. Шаманы. Могут красть и удерживать души. Дальние родственники демонов, прижившиеся в мире.