***
1 сентября 1989 — Альбус! — дверь в кабинет директора распахивается и туда входит профессор зельеварения, декан факультета Слизерин, Северус Снейп. — Да, Северус, ты что-то хотел? — Спокойно проговорил директор, даже не посмотрев на своего подопечного, продолжая стоять к нему спиной и задумчиво поглаживать Фоукса. — Я хочу знать, почему вы не поставили меня в известность о том, что в школу поступает Блэк? Или думаете, что это не такая важная информация? — он вперил свой взгляд в Дамблдора, который все же соизволил обернуться. — Боюсь, дело в том, что я и сам этого не знал, — так же спокойно ответил он, садясь за свой стол. — Что значит, вы не знали, вы же каждый год просматриваете регистрационную книгу Хогвартса или у вас, помимо маразма, еще и слепота развилась? — Снейп перешел на крик. — Ты забываешься! — повысил голос Альбус, заставив того замолчать. — Прошу прощения, — выдавил он, — но все же прошу вас объясниться. — Мальчик мой, — директор, словно, разом постарел, он потер переносицу и перевел на Северуса уставший взгляд, — Ее там не было. Возможно дело в том, что она не жила до этого в Британии, а списки я смотрел еще в июне. А может еще что, я пока не уверен. Фоукс перелетел с насеста на кресло директора. — Ты мне лучше скажи, не слышал ли о ней что-то раньше? — По правде говоря, сейчас я понимаю, что некоторые оговорки были. Тот же Драко часто тараторил то о своей тете, то о своей сестре. Тогда я думал, что речь шла о Тонксах, но сейчас. Картина становится целее. — И что ты можешь рассказать о ней, в том числе и собственные наблюдения? — Не особо много, — Северус решил не посвящать Дамблдора в свои душевные терзания, — Полное имя Белинда Инклементиа Блэк, там еще кажется третье есть, но она не называла. Она наследница Блэков, ее готовят стать главой Рода Блэк. За неимением видать. В Британии, как вы и сказали, она не жила. Вместе со своим опекуном Кассиопеей Блэк всю жизнь путешествовала, никогда не задерживалась надолго в одном месте. В Англии была от силы пару раз, у Малфоев. Драко от нее без ума. От него часто можно было услышать «Вот бы сестре рассказать», ее имени я от него не слышал. Правда пару раз слышал «Биги», когда он был меньше, наверное, это была она. Нарцисса, надо сказать, всегда ненавязчиво прерывала его на подобных речах… Скорей всего, вместе с ней, Нарцисса пряталась за границей, когда Люциус был под арестом. На факультете заявила себя, как лидер, что неудивительно. Уже собрала около себя Пиритса и Шафика. Старшие к ней заинтересованно присматриваются. — Тебе не кажется странным, что о том, что у Блэков есть наследница, никто никогда не слышал? — Дамблдор заинтересованно рассматривал свои сцепленные пальцы. — Полагаю, это хорошо скрывали. Времена были неспокойные, — Сдержанно отозвался профессор. — Да-да, полагаю ты прав, — как-то рассеяно ответил тот, — Читал утренний Пророк о ней? — Сплошной бред, если вам интересно мое мнение. — Конечно… — Неясно, с чем именно согласился он, — Ее растила Кассиопея, — добавил Дамблдор — Сомневаюсь, что она будет напоминать своего покойного брата Регулуса, вы ведь были дружны? — Я не понимаю к чему вы это. — Она похожа на свою мать и сестру, — Не обращая на Снейпа внимания, продолжил он, — Знаешь, есть теория, что имя человека говорит о его характере, его судьбе. — Я слышал об этом, — Северус решил не особо следить за логической связью, между каждой новой речью своего начальника. — Приглядывай за ней, мой мальчик, — Директор всем своим видом показывал, что разговор на этом окончен, а ему нужно подумать. Северус недовольно попрощался и ушел в свои комнаты. Едва он вошел в покои, как его оповестили, что через камин хочет кто-то связаться. — Люциус? — в зеленом пламени появилась белокурая голова его друга. — Позволишь пройти? — как глава попечительского совета, он мог беспрепятственно появляться в замке, через камины деканов или директора. Правда для этого ему нужно было знать пароль от данной каминной сети. Пройти к Северусу он мог и не спрашивая, но вежливость еще никто не отменял. — Разумеется, — невозмутимо позволил он, с каменным лицом наблюдая, как из вспыхнувшего огня шагнул высокий, как и его друг, мужчина, — Что привело тебя ко мне в это позднее время? — Северус, ты и сам знаешь, что меня к тебе привело, — Раздраженно проговорил он, занимая предложенное кресло, — не делай из себя оскорбленного, тебе это не идет. — Ну не мог я тебе сказать ранее, понимаешь, не мог! — всплеснув руками, проговорил Малфой, когда так и не дождался ответа от Снейпа. — Как вообще могло выйти, что почти двенадцать лет никому было неизвестно, что у рода Блэк есть Наследница? — сам того не заметив Северус повторил вопрос, который ранее задал директор. Только если в первом случае он был риторическим, то здесь Снейп ожидал ответа. — Ты сам знаешь, что творилось последнее десятилетие. Блэков практически уничтожили. Те, кто остался в живых, спешили поскорее покинуть Британию. Андромеда изгнана из рода, ее это не коснулось. Белла и Сириус в Азкабане. Ирма, после внезапной, — тут он издал ироничный смешок, — смерти мужа, оставила попытки вернуть семье положение. По праздникам иногда присылает открытки с разных концов света, черт пойми, где ее носит. Арктурус с женой доживают свой век во Франции, но те давно уже отошли от дел. Мы с Цисси еле выкарабкались, до сих пор пытаемся поправить свое положение, — Люциус сделал паузу и отхлебнул предложенное виски. — Кассиопея боялась и, как мне кажется, не безосновательно. Они только вернулись, а Кассиопея уже дважды замечала слежку за собой. И это были отнюдь не журналисты или просто любопытные идиоты. Жаль, больше пока узнать не удалось. — В таком направлении я, в общем-то, и думал, — спустя некоторое время задумчиво проговорил Северус, предпочитая не углубляться в историю со слежкой. Он мог только посочувствовать неудавшимся шпионам, которых удастся поймать Леди Блэк, — но до падения Лорда? Я ведь был в хороших отношениях с Регулусом и ни разу не слышал, что у него появилась сестра. Такие события всегда освещаются и даром, что была война. — Я сам тогда даже не видел их, узнал от отца, тот был дружен с покойной Вальбургой. Он же вместе с Цисси иногда наведывал их, а мне в приказном порядке посоветовали не распространяться, — разглядывая бурую жидкость в бокале задумчиво проговорил Люциус, — Вообще, кажется, кроме нас, Лестрейнджей и Долохова никто не знал о ее рождении. И, как ты видишь, кроме снова-таки нас, те, кому было это известно, либо мертвы, либо в Азкабане. — Даже так. Мне ясна осведомленность Лестрейнджей. Белла была любимой племянницей Вальбурги, насколько я помню еще со слов Рега. Но причем здесь Долохов? Люциус наложил сильные конфиденциальные чары из семейной магии, позволяющие сохранить секрет, чем безмерно удивил Снейпа. И после затянувшейся паузы, словно решившись, Малфой ответил. — Их прятал сам Лорд, Северус. И я до сих пор не рвусь узнать, почему он это делал. Не советую и тебе. Вникать в общие дела Лорда и Блэков себе дороже. — Ты говорил, что Леди Блэк боялась, — Снейп решил пока вернуться к другим вопросам. Если он наложил такие чары, то готов говорить, — Что изменилось сейчас? Не лучше ли было бы и дальше ездить по миру, нанимать частных учителей, отправить ее в другую школу, в конце концов. Вместо этого они вернулись в Британию. И довольно громко вернулись, как для тех, кто не хотел бы привлекать к себе внимание. — Времена меняются, — только и ответил ему блондин. — Она очень похожа на Беллу, — ни с того ни с сего заметил зельевар. — Да, сходство большое. Даже слишком большое, я бы сказал, что она ее превзошла, — Согласился с ним Люциус и поежился, словно прогоняя неприятные мысли, — Я знаю, ты всегда ненавидел Сириуса, да и с Беллой был в напряженных отношениях, но старайся жить в мире с этой девочкой. — Почему ты считаешь, что будет иначе? В конце концов ее другой брат Регулус был моим другом, — Северус знал, что не сможет быть при ней спокойным, но признаваться в этом Малфою не собирался. Тот позволил себе короткий смешок, прежде чем ответить. — О, я просто прекрасно знаю, как умеет она выводить из себя. Нравом она уж точно не напоминает спокойного Рега. И есть в ней что-то… — договорить он так и не решился. — И помни, что эту девочку чрезвычайно любят Драко и Цисси. Они тебе так просто не простят любые нападки на Блэк. Это Нарцисса меня собственно и отправила проверить, как устроилась ее кузина, — полушутливо, полусерьезно добавил он немного позже. — Нисколько не удивлен, у нее всегда была сильно развита любовь к семье. Какой бы не была эта семья. Она ведь, кажется, до сих пор бьется над разрешением о встречи как с Беллой, так и с Сириусом, хотя они никогда не были дружны с ним. А с Беллой у нее вообще диаметрально противоположный характер. — Знаешь, не будь я уверен в том, что у Белинды эта любовь к семье развита еще сильнее, я бы сделал все, чтобы оградить от нее Драко. Но отступил, не вступал в спор с Цисси. Эта девочка пугает меня, Северус, иногда очень пугает. Но ее любовь к Драко и Цисси не знает границ, как и любовь к Белле или другим ее родным. Все Блэки безумцы, и это замечаешь с малых лет, Салазар, не донеси эти слова до моей супруги. Но девчонка даст фору всем встреченным мною Блэкам. Она знает своих врагов, Северус, знает их всех. И не дай Мерлин, тебе стать одним из них. — Она всего лишь ребенок, Люциус, — пусть Северус и возразил, но слова друга не казались ему настолько абсурдными, как он хотел бы показать. Он чувствовал сегодня ее взгляд, и этого было достаточно. — Нет, не ребенок. Совсем не ребенок, мой друг… — он призадумался и, опустошив еще один бокал, продолжил. — Помнишь, день смерти Рега? Мы тогда все смотрели воспоминания Беллы о произошедшем? Снейп молча кивнул, не понимая к чему тот ведет. Это воспоминание он помнит слишком хорошо. День ото дня, он неконтролируемо оправдывал этим воспоминанием все те зверства, что творила ненормальная Беллатрикс. — Она довольно часто пересматривает его с тех пор, как ей исполнилось 4. — Почему? — хрипло прошептал пораженный профессор. Своему голосу он не доверял. На неискушенного него это в свое время произвело сильнейшее впечатление и еще долго он пил зелье сна-без-сновидений. А ребенок 4-х лет? Кем надо быть, чтобы показывать такое ребенку? И зачем девочка постоянно пересматривает это? — Кассиопея и Вальбурга никогда не считали нужным жалеть ее детские чувства. Особенно, после всего того, что настигло их семью. Мы растили Драко в коконе любви и беззаботности, а перед Линдой был открыт мир со всей его гнилью. Сама она потом, пересматривая то воспоминание, сказала: «Чтобы не забывать». Ты бы видел, как упорно она пыталась вычислить, кто же бросил в Рега ту Аваду. — Выяснила? — совладав с собой, спросил Северус. Он не мог представить, кем должен вырасти этот ребенок. Теперь он догадывался, сколько всего вместила короткая фраза директора «Ее растила Кассиопея». — Она не призналась, но полагаю, что да. Северус, прости за чары, но ты понимаешь: я должен быть уверен в том, что мои слова не покинут эти стены. — Я понимаю. Конец ретроспективы***
Северус вдруг почувствовал острое желание выпить. К тому же антипохмельное, которое он готовил для студентов, еще осталось. Начался новый учебный 1991 год.