Парящая омела

— Спасибо за прекрасный ужин, Джойс, — первой из-за стола встала Джейн. Макс предложила вымыть посуду, но женщина отказалась, и единственное с чем ребятам удалось ей помочь — уборка стола. Стол быстро опустел. То и дело раздавались смешки, Рождество и счастье витало в воздухе. Джим потянулся за последней грязной салатницей, но она вылетела прямо у него из-под рук.  — Вот же чёрт, — он некоторое время смотрел на пустое место, а потом его взгляд переместился на дочь. Она смотрела в потолок и насвистывалa. Мужчина хмыкнул. Здесь всё ясно. Ребята тихо слиняли с кухни, чтобы оставить Джойс с Джимом наедине. Макс громко причмокивала: передразнивала их целующихся, а Джейн кривилась на это. Хотя Джим Хоппер и Джойс Байерс сыграли свадьбу пять месяцев назад, Хоппер краснела, когда ночью, идя за водой, натыкалась в коридоре на них или слушала за завтраком, как папа неловко флиртовал. — Меня сейчас стошнит. — Девушка засунула два пальца в рот. Это должно было изображать рвотные порывы и передать всю гамму обуревавших её чувств, но подруга проигнорировала жест, а мальчишки прыснули. — Разве ты уже не привыкла? — удивился Майк, но уголки его губ дрожали. Вот-вот перейдут в улыбку. Он упал в кресло, а Джейн нависла над ним. Руки её сложились на груди. Она поглядела на Уилла. Он вполне мог бы вступиться за неё, потому, что точно так же отводил взгляд, когда дело шло к поцелуям. Уилл разглядывал узоры на ковре, что поддержке никак не способствовало. — Если бы ты, Майк, оказался на моём месте, не говорил бы так, — вздох. За девичьей спиной, перекрывавшей телевизор, загорелся экран. Макс вздрогнула. — Боже, Джейн, предупреждай, когда делаешь так, пожалуйста, — попросила она. Повалилась рядом с Майком на скрипучий диван, а заодно утянула и Уилла. Тот за вечер не произнес ни слова, а потом отказался от добавки, хотя миндальные корзинки, приготовленные миссис Байерс (уже Хоппер) его любимые. — Никак не привыкну к твоим способностям. Погас свет. Макс закатила глаза, бормоча «о чём я просила? Кого я просила? Мой голос вообще считается, или за вечер я успела стать призраком?»  — Не прибедняйся, — попросил Майк. — После таких слов чувствую себя странной, — развела руками Хоппер. В гостиной яркими огоньками горели гирлянды на стенах (наконец-то они использованы по назначению!) и ёлке, что расположилась в углу. — Не слушай её, Эл, она просто тебе завидует, — фыркнул Майк, и от Макс ему прилетел тычок под рёбра. Джейн захихикала, прикрывая рот кулачком. Она делала небольшие шаги к ёлке, пока её подруга вливалась в спор с Уилером на счёт новой части «Звёздных войн». Они спрашивали мнение на счёт того или иного вопроса у Уилла, но тот отвечал невпопад, если отвечал вообще. Майк, взволнованный его самочувствием, то и дело бросал на него обеспокоенные взгляды. Уилеру было невдомёк, что от этого Байерс закрывался больше. Весь праздник для него прошёл мимо. А причина лежала у всех на виду: Джейн с Майком весь вечер перекидывались шутками, она брала его за руку, обнимала и была так близко, так рядом, что Уилла буквально сжигало, но он улыбался сводной сестре. Не обличать истинных чувств. Потому что, во-первых, он благодарен, что она пыталась вытащить его с Изнанки, а, во-вторых, Джейн Хоппер действительно замечательный человек, поэтому Уилл по-дружески любил её и желал ей с Майком лишь счастья, несмотря на то, что этим разбивает себе сердце. Макс бросала на него насмешливые взгляды. Об его влюбленности знали буквально все. Кроме Майка, разумеется, ибо такого слепого индюка в Америке ещё поискать надо! Джойс принесла им горячего печенья, а Хоппера вызвали в участок. — Ты же обещал отпраздновать вместе! — Джейн нахмурилась. — Считай, что вместо этого, милая, я договорился с Карен, и Майк празднует с нами. Да, действительно, если бы не настойчивая просьба Джима разрешить Майку пропустить семейный ужин, на котором он всё равно глядел себе в тарелку с кислой миной и натянуто улыбался множеству тетушек, нянчащих его в детстве, но которых он сейчас, хоть убейте, не помнил. — В следующий раз эта отговорка не сработает, — девушка положила мандарин ему в куртку и была такова. — Повеселитесь, — улыбнулась Джойс, и, похлопав сына по плечу, скрылась провожать мужа. Джейн снова продолжила свои посягательства на ёлку, а Макс встала с дивана. — Пойду выпью сока. — Но мы не закончили! — воскликнул Майк. Диван скрипнул под ним, но вместо того, чтобы пойти за подругой, он развернулся на сто восемьдесят градусом и облокотился на спинку дивана подбородком. — Я закончила, — её рыжие брови взметнулись вверх. — Не знаю как за обсуждением фильма мы дошли до отсылок к «Хоббиту». Я, знаете ли, не настолько задрот для такой фигни. — Это не фигня! — Ничего не слышу! — крикнула с кухни Макс. Уилл засмеялся впервые за весь вечер, и Майк перевел на него взгляд. Их разделяло полтора фута. Джейн, которая ещё была в комнате, боялась сделать лишний вдох, чтобы не привлечь внимания. Она даже рот себе зажала. Как-то незаметно их с Макс план по сближению мальчишек рухнул, но сейчас, глядя на взволнованного Майка, она подумала, что потеряно отнюдь не всё. «— Что с ними такое? — спросил Лукас девчонок в начале месяца. Они сидели в кафешке „У Тома“ и доделывали проект по физике. — Уилл думает, что Джейн с Майком встречаются, — ответила тогда Макс, пряча зевок в рукаве. — О боже! — Джейн едва не опрокинула заказанное какао. — Фу! — Согласен, — Лукас почесал голову. — Только слепой не заметит, что сейчас между вами ничего нет. Он ведь тебе не нравится? — Я люблю Майка, — призналась Джейн, и Макс пялилась на неё пару секунд в упор, за что получила скатанным шариком из салфетки по лбу. — Да подождите вы! Нам уже не по одиннадцать. Он мне как брат, но не больше. — Что у нас есть? — Макс стала загибать пальцы. — Один влюбленный идиот, один слепой идиот, бывшая слепого идиота со сверхспособностями и, — она щелкала пальцами пытаясь вспомнить что-то. — Прямо сейчас, — нарушил ход её мыслей Синклер — у нас физика. Девушки как по команде вздохнули». Полтора фута, их разделяло всего полтора фута. Майк сидел здесь рядом, Майк в которого Уилл влюблен с четвертого класса, Майк который всегда рядом, как спасательная соломинка, что держал в этом мире, когда Изнанка то и дело утягивала! Всё было так. До того, как появилась Джейн. Тук-тук-тук-тук, — сердце забилось где-то в горле. — Уилл, ты в порядке? — спросил Майк, и смех поцарапал горло. Сейчас? Серьезно? Где Макс, когда она так нужна? — В п-порядке? О чём ты? — Ну-у-у, — Уилер сбит с толку. Правильные слова не шли в голову. — Ты весь день будто не здесь. Бросил нас с Джейн украшать дом одних, хотя мы каждый год уже, семь лет — боже, ты только подумай, семь! — украшали его вместе. Если что-то не так, если оно опять тебя мучает, ты только скажи, потому что ни я, ни кто-то из ребят, даже Эл!, не умеют читать мысли, Уилл. Я переживаю за тебя. И… и… — Майк запустил ладонь в волосы, потому что смущение заполонило его. Деть себя, мысли и чувства некуда. Проклятый диван даже не давал возможности отодвинуться дальше, да и зачем дальше, если хотелось ближе? Уилл смотрел на него, словно увидел впервые за очень долгое время. Легкие горели от нехватки кислорода — пока Майк говорил, он невольно задержал дыхание. — Я… я… — он вдруг тоже засмущался. Слова в страхе разбежались. «Я люблю его», — ужасающая мысль запылала в его голове, но… — Я в порядке. …сказал он. Майк отвернулся и поник, ожидавший явно не этого. Они замолчали, и тишина буквально зудела между ними. Как назло ни Джойс, ни Макс подозрительно не появлялись. Поэтому, когда со стороны ёлки раздался чих, а потом само это дерево повалилось вперед и с грохотом упало, мальчики вздрогнули, подскочили. — Извините, — пропищала Джейн. — Я случайно. — Давно ты тут? Случайно? — Уилер метал глазами молнии. Он почти поговорил с Уиллом! Ну, надо сказать, не менее красочные молнии будет метать в её сторону и Макс, которая через пару минут вылетит из кухни. — Я и не уходила, — Джейн начинала злиться. И на себя, и на Майка, что не может взять себя в руки, а потом сказать всё, что накопилось в душе. Нет же. Ей, конечно, понятно, что он не хочет задеть друга своими чувствами, не хочет нарушать спокойную (в кой-то веке) жизнь их семейки, но… Да ещё эта елка! Аргх! Кстати о рыжеволосой… — Ох ты ж черт! Я же оставила вас на пять минуточек! — она переводила взгляд с поникшего Уилла на растерянного Майка. Дерево лежало на боку, упавшие гирлянды мигали на паркете, а праздничные игрушки путались под ногами. — Я видела как миссис Ба… Хоппер закрывала калитку, думаю у нас есть минут пять. Джейн, ты можешь ее, эм, левитировать? Не прошло много времени, как елку привели в порядок. Всех снова выручил телекинез Хоппер, а Уилл с Майком, сталкиваясь руками, а один раз и лбами, собирали блестящие шарики, пока Макс вешала на гвоздики разноцветные лампочки. Комната приобрела божеский вид, поэтому ребята, усевшиеся у телевизора, остались довольны. Шла реклама кока-колы, во время которой пели рождественскую песню, когда Джойс зашла проведать подростков. — У вас всё хорошо? — Всё супер, ма, — Уилл показал большой палец, пока Макс прятала ногой под диван откуда-то взявшегося на полу ангелочка. Наверное, упал с верхней ветки, а они не заметили. — Макс, уже темнеет. Как ты будешь добираться до дома? — Все хорошо, Билли скоро за мной заедет. — Я положу ему рулета, — она улыбнулась и скрылась на кухне. Лишь звон посуды доносился оттуда. — Прекрасно, — улыбнулась друзьям девушка. — Билли я его, конечно же, не отдам. Все фыркнули, но согласились. Незаметно стукнуло половина одиннадцатого, и дом Байерсов-Хопперов залило светом фар автомобиля. Билли забрал Макс с такой при этом миной на лице, будто он подвозит в тёмную ночь не сестру, а прячущегося у Джойс разведчика из России. Всё-таки правильно, что она решила не отдать рулета. — С Рождеством! — кричала Джейн, активно махая ей рукой из окна. Даже не верилось, что пару лет назад она ревновала её к Майку, сбросила телекинезом со скейта (не единожды), игнорировала и всячески проявляла презрение. Автомобиль скрылся, сливаясь с темнотой дороги. Лишь яркая в эту ночь луна некоторое время позволяла разглядеть его. — И вас с Рождеством! — она по очереди обняла Майка с Уиллом. Каждого мазнула губами по щеке. «Сегодня был такой насыщенный день, что я валюсь с ног. Отпадно, что мы провели его вместе. Жаль только Дастин с Лукасом уехали. Не знаю как вы, но я сейчас завалюсь спать», — слова потонули в широком зевке. Ладошка прикрыла его, отчего свитер сполз с запястья, открывая виду татуировку. 011 шла спать. — Ночи, Майки. Ночи, Уилл. — Спокойных снов, Эл. Когда она ушла, Уилл незаметно потёр щёку. — Ну что, пошли и мы? — спросил Майк. Ответ был очевиден, но парень всё равно озвучил его. Сегодня он был Мистер Неуклюжее Общение С Уиллом. Оно и понятно почему. Понятно всем, кроме их двоих. — Ага. Мам, мы с Майком пойдем спать, — сказал Уилл ей, когда она зашла их проверить. — Ты можешь лечь в комнате для гостей, милый, — Джойс потрепала его по волосам. — Да, — он улыбнулся. — Это лучше, чем как обычно в спальном мешке. Спасибо, миссис Хоппер. Уилл Байерс честно думал пойти и сразу заснуть. В его планах не было ворочаться больше двух часов и думать о лучшем друге. Думать о возможности — как глупо! — отношений с ним. Шанс один из тысячи процентов, Майк ведь явно обычный, нормальный парень. И те мысли, которые посещали Уилла, Майка Уилера не посещают. С чего бы? Он вырос в среднестатистической обеспеченной американской семье! Он регулярно ходит в церковь! У него есть Джейн! Он даже до сих пор называл её Эл. Прозвище звучит мягко и мило, так по родному, что когда слышишь его, ты будто заглядываешь в окна чужого дома. Когда Макс назвала её Элевен, они с Майком поругались. Кто Уилл рядом с ней? У неё яркая улыбка, звонкий смех, она умеет поддержать, у неё нет постоянных панических атак и её больше не надо водить к психологу, потому что со своими проблемами она справилась. Она со всем справляется, ярко улыбаясь, и оставаясь собой. Уилл проигрывал ей по всем фронтам. Даже если забыть о телекинезе и том, что он — не девчонка. Парень закусил подушку. В комнате душно, воздух горячий, густой, он оккупирует легкие, и Уиллу трудно вздохнуть. Он вскочил. Руки шарили по горлу и телу, а потом их хозяин додумался накинуть пижаму, спуститься выпить воды и лекарств. Тёмная тишина царствовала на кухне. Байерс не спешил тянуться к выключателю. В темноте он нащупал стакан и фильтр с водой, сделал пару глотков и его отпустило. Невидимая рука, сжимавшая горло, пропадала, а сознание яснело. Парень побрызгал себе на лицо. Умылся. Вода стекала с волос на пижаму. Дыши, Уилл, ты в безопасности. в с ё в п о р я д к е. Пока взгляд не упал на окно. Кто-то включил снаружи свет. Он падал из окна на паркет, ярко очерчивая границу мрака и белого света уличной лампы. Часовая стрелка замерла на двух часах. «Джейн?», — со смутной тревогой подумал Байерс. — Майк? — Уилл замер на пороге. Его лицо, красное от воды, блестело. Мокрые островки волос топорщились из-под шапки, потому что парень в спешке натянул её и куртку. — Не спится? — спокойно спросил Уилер, не оборачиваясь. Он выпускал клубы пара изо рта и смотрел на звёзды. Взгляд Уилла метнулся от двери к месту рядом с другом и, выпустив на волю облачко воздуха изо рта, он сел рядом с ним на ступеньку. Майк же не прогонит с его собственной лестницы? Холодно. Жаль, снег пока не выпал. — А обещали на Рождество снегопад, — выдохнул Майк. Мурашки пробежались по коже. Уилл сказал вслух? — Ты поэтому сидишь тут? Ждешь снегопада? — Оу-у, ты язвишь, — по голосу слышно, что он улыбается. — Я иногда скучаю по такому Уиллу. — Ну, я никуда не девался, — (больше нет). — Вот я, всё время здесь. — Да. Да-да, ты никуда не девался. В воздухе повисло несказанное: «Конечно, ты больше никуда не девался. Мы бы сошли с ума, если бы ты пропал. Снова». — Так что ты забыл в эту морозную, декабрьскую ночь на улице? — Знаешь, у вас на окраине Хоукинса звёзды видны лучше, — Майк указал ладонью вверх. Уилл поднял голову. Будто ореховая крошка на рулете его мамы, маленькие светила рассыпаны по небосклону. Красиво. — Я читал, что многие из галактик, которые мы видим с Земли, мертвы. Просто их свет долетает к нам за миллионы световых лет, и мы видим их такими, какими они были очень давно. — Вау, — облачко пара растворилось в ночи. — Похоже на путешествие во времени. Мы можем сделать из этого проект на эту научную ярмарку. — Вместе? — Что? — Я говорю, что может обойдём Лукаса с Дастином вместе? — Уилер наконец повернулся к нему, и теперь Уилл мог увидеть его улыбку. Широкую, лягушачью улыбку Майкла Уилера. — Не знаю, — нарочито медленно протянул он. — Вдруг возьмёт какой-нибудь Хэндерсон и вырастит нового демо-пса, куда уж нам со своими звёздами до этого. Друг засмеялся и хлопает его по плечу. Улица вдруг стала не такая тёмная и холодная. В груди будто кучка маленький красненьких угольков тлела. Луна светила прямо на них, редкие облака окрашены в нежно-розовый и воздух вокруг прозрачно-жемчужный. Пахло уходящим Рождеством и снегом, которого нет. — Уилл-Уилл-Уилл, — выпалил Майк. — Ты знаешь, я не могу так больше. — Его грудь тяжело вздымалась, а щёки горели кармином. Байерс смотрел выжидающе и испуганно. Сердце билось… где же ты, сердце? Сердце ухнуло в пятки, и Уилл поджал пальцы, чтобы оно не убежало. Карамель в глазах Уилера была такой густой, а губы яркими, как рябина. Сейчас что-то случится. Что-то большое. Что? — Уилл, послушай, и постарайся понять, — Майк отстранился и повернулся к нему всем корпусом. — И не кричи на меня, пожалуйста. Я не могу больше молчать, это может прозвучать обидно и глупо, но ты знаешь, я люблю тебя. Я думал, что люблю Джейн, но когда ты пропал в ту ноябрьскую ночь, я думал, что свихнусь понимаешь? Потом пропала и Джейн, я правда думал, что люблю её, она же девушка! — от юноши сквозило отчаянием. — Но она тут не причём, я люблю тебя, Уильям Байерс, и не, как друга. В широко распахнутых глазах Байерса нельзя было прочесть ничего. У Майка жутко запотели ладони. Он зажмурился, но ожидаемый удар в челюсть так и остался лишь ожидаемым, поэтому он, насторожившись, приподнял одно веко. Его друг сидел таким же офигевшим как и пару минут назад. — Уилл? — осторожно растормошил за плечо Уилер, и тот отшатнулся от него. Во рту Майка появилась горечь. «Господи, помоги мне», — пронеслось в его темноволосой макушке. — Не молчи, проше тебя. — Майк! — Байерс стиснул его в объятьях. — Да, конечно, да, я такой тупица! — Что «да»? — мир вокруг застыл. — Я тоже, — горячее дыхание опалило ухо. — Тоже что? — тупо переспросил Уилер. Да, он признался, но не верил, что чувства будут взаимными. Если бы его оттолкнули, то он бы со спокойной совестью мог залатывать раны и выстраивать отношения с Джейн сначала. А теперь что? Что? — Ты тоже любишь Джейн или тоже любишь меня? Руки Уилла лежали на его шее, такие чертовски горячие в этой зимней ночи. Парень чуть-чуть отстранился, посмотрел на друга и один взгляд его зёлено-сероватых глаз говорил открытым текстом, что «кончай, дружище, валять дурака, иначе загубишь отношения, которые даже ещё не начались». — Я тоже люблю тебя, Уилер. — Правда? — С четвертого класса. Об этом знали буквально все, — его уши покраснели. — Даже мама. — О боже, — Майк, наконец, додумался обнять его в ответ и после бесконечно долгих метаний ощутил себя хорошо. Он пришёл домой после долгого отсутствия. Нашел свой пункт назначения. И пусть их путь с Уиллом тёмен, труден и тернист, Майк уверен, что вместе они пройдут его. — Эл тоже знала? — С самого появления. — Боже, — у Уилера не было слов. Он отстранился. Его лицо побледнело, будто за Уиллом сидело оно. — Уилл, прошу тебя осторожно, очень осторожно, обернись назад. — Что там? — воздух по консистенции в легких напоминал вату. Уилл повернул голову, но ничего смертельно опасного не обнаружил. Обшарпанная дверь, немигающий свет лампы, и… о, черт возьми, она. Омела, висящая прямо над ними. — Клянусь, когда я выходил, ее не… Договорить Байерсу не дали лягушачьи и, оказывается, очень мягкие губы его друга (хотя сейчас они, наверное, уже совсем не друзья) Майкла Уилера. Омела совсем вылетела из мальчишечьей головы. Он подался навстречу, растворяясь в чужих руках. Джейн Хоппер, следящая за ними из окон гостиной, обрадовалась, что они с Макс утром купили этот венок и, пока её мальчишки были заняты друг другом, прилевитировала его обратно через форточку. Что ж, у неё на завтра для Макс есть гейсхитительные новости.