Тигриные игры

<b>Liam Espinosa — Guiding Star </b> Тишина в зале стояла едва ли не идеальная. Тора могла уловить только редкий шорох кроссовок по паркету и еле различимый с такого расстояния шепоток семпаев. Кажется, они обсуждали что-то очень важное. Но в этот момент Тора была далека от всего этого. Разговоры старших и настороженные, обеспокоенные взгляды ровесников отошли на второй, если не на третий план. Сейчас она была полностью поглощена противостоянием с зазнавшимся, но ничего из себя не представляющим оппонентом. Его умения, общую физическую подготовку она видела настолько ярко, насколько могла воссоздать в своей памяти четко разлинееную доску для го. Россыпь черных и белых камней на ней. Белые камни — его знания и умения, черные — техника, в которой виднелись огромные прорехи, сравнимые, разве, с Марианской впадиной. Его партия с самого начала была обречена на погибель, но он все еще старался корчить из себя невесть что. Глупо. Очень глупо с его стороны быть опозоренным девчонкой. С ее стороны было довольно опрометчиво идти на поводу чистых эмоций и вестись на столь детскую, и крайне бездарную провокацию. Но все же, каким бы самообладанием и терпением она не обладала, как бы ни училась держать в узде свои эмоции — в конце концов, она — обыкновенная девочка — подросток с бурлящими гормонами и кучей маленьких и больших комплексов. Она далеко не робот и ей тоже свойственно ошибаться и горячиться. Однако это вовсе не означало, что она, на волне подросткового максимализма кинется в любой омут с головой. Вовсе нет. Тора прекрасно знала свой предел. Той скорости, какой было у нее раньше в достатке, уже не будет. Десять минут в быстром темпе — это ее максимум на сегодняшний день. Пора посмотреть правде в глаза. Играть, как раньше, в полную силу, она уже не сможет, хотя здесь ее специальные умения и навыки, отточенные годами упорных тренировок, вряд ли пригодятся. Чтобы обыграть его, ей понадобится не больше двух-трех минут, что само по себе уже очень печально. Разочарованно вздохнув и приняв стойку для дриблинга, Тора начала отбивать медленный, незамысловатый ритм левой рукой, после, хитро сощурившись, резко бросила мяч в сторону приготовившегося к жесткому прессингу противника. Тот на мгновение замер, недоуменно на нее уставившись. Кажется, ее намек ему был не совсем понятен. — Покажи мне свой баскетбол, которым ты так гордишься, — прокомментировала свое, кажущееся необдуманным, действие, Тора. Новичок самодовольно ухмыльнулся и перехватил подачку Киришимы, не до конца понимая тот факт, что он уже подписался играть четко по заданным Киришимой правилам. — Это было твоей ошибкой, псевдоменеджер-чан. Сегодня я покажу тебе и всем, кто здесь присутствует, как вы далеки от того, что умею и знаю я! — Поживем — увидим, — спокойно и несколько холодно заметила Тора, полностью сосредотачиваясь на игре пусть даже с несильным, но противником. Тем временем, ребята, наблюдающие за столь напряженным противостоянием засуетились, зашушукались. — Нет, я, конечно, все понимаю, но этого я понять не могу. Зачем так легко отдавать мяч противнику, выиграв у него вброс? — первым подал голос капитан, озадаченный происходящим на площадке. — И вообще, почему она играет, если ты говорила, что у нее травма? Рико, внимательно следившая за каждым шагом игроков на площадке только недовольно хмурилась. — Я тоже не рада тому, что она играет, Хьюга. Но останавливать их сейчас нет никакого смысла. Хотя мне следовало бы растащить этих двоих за уши по разным углам. Однако … Айда задумчиво пролистала личные дела каждого записавшегося в баскетбольный клуб. — Мне кажется, Тора-чан прекрасно понимает, что она может, а что нет. И знает, когда нужно остановиться, именно поэтому я не стала у них на пути. К тому же, — Рико снова не без тени беспокойства глянула в сторону играющих один- на- один первогодок. — Араи-кун присоединился к нашей команде значительно позже других первогодок и еще не успел пройти наш тест. Это противостояние должно показать, насколько сильна его решимость бороться до конца. А что касается самой игры, присмотрись, тебе ничего не напоминает этот стиль? — В нем есть что-то смутно знакомое, но что? — как никогда серьезно заметил Коганей, пытаясь догадаться, что же все-таки напоминает ему игра их будущего менеджера. — Я понял, — вдруг вмешался в разговор Изуки. — Если присмотреться, то очень напоминает партию в го, когда право первого хода отдается заведомо слабому противнику. — То есть, вы хотите сказать, что она с самого начала поняла потолок способностей своего соперника? — удивлению капитана Хьюги не было предела. — Именно. И такой менеджер нам будет очень полезен. Ее опыт, в купе с ее аналитическими и интеллектуальными способностями по-настоящему мощное оружие. Как будто в подтверждение слов тренера, Киришима с легкостью перехватила мяч, у начавшего грязную игру новичка и, провернув пару сложных, но довольно интересных финтов, открыла счет в свою пользу. *** Их игра незаметно подошла к концу. Как и предполагала Тора, ей хватило всего двух минут и тридцати секунд, чтобы положить конец этому противостоянию, к завершению, более напоминающему избиение младенца лакированной клюкой. Киришима посмотрела в сторону объявляющей счет, и победителя тренера, и протянула распластавшемуся на полу сопернику руку. — Вставай. Проиграть сражение не значит проиграть войну. У тебя все еще впереди, если постараешься и будешь упорно работать ближайшие три года. Араи недовольно скривился, будто съел, по меньшей мере, кило лимонов, но предложение о помощи все-таки принял. После такой напряженной игры самостоятельно встать сил у него уже не было. Киришима ощущала себя не лучше. После игры ее все еще трясло, ноги отказывались слушаться, а в голове стоял сплошной туман. Казалось, она стояла на ногах только усилием воли. Все-таки, целый год, проведенный в больнице и почти полугодовое бездействие во время реабилитации давали о себе знать. Отсутствие должных нагрузок сразу ударило по выносливости. Но она решила держаться до конца, не в ее стиле было сдаваться и падать замертво сразу после игры. Гордость бывшего капитана сразу бы прописала ей нехилую затрещину за такую слабость. Роскошь, вроде этой, ей непозволительна, если она намеревается выжить в баскетбольном мире старших школ и помочь своей новой команде, но уже в совершенно новом амплуа. Медленно развернувшись в сторону первогодок и второгодок, Тора поклонилась. — Прошу извинить меня за такую дерзость. Такого больше не повторится. — Конечно, не повторится, потому что в следующий раз мы привяжем тебя к стулу, — отозвался Хьюга, пытающийся скрыть за раздражением, беспокойство за нового члена их самопальной и совершенно странной команды. Как ни странно, но добродушные и крайне прямолинейные игроки команды Сэйрин приняли нового менеджера целиком и полностью. Со всеми ее недостатками и малоизвестными пока достоинствами. Им достаточно было и ее честной игры, и ее поведения после разгромной победы, чтобы понять, какой она на самом деле человек. Киришима облегченно выдохнула. Кажется, никто не собирался ее гнать взашей после того, как она повела себя столь эгоистично и необдуманно. — Киришима-чан, держи полотенце. — А? Да, спасибо, но у меня … — Бери и не выдумывай, — осек ее капитан. — Ты на ногах не стоишь, чтобы добираться до женской раздевалки самостоятельно. — Спасибо, семпай. — Семпай? Наш менеджер назвал меня семпаем? — казалось, искренней радости человека-кошки не было конца, но, капитан, как заметила Киришима, умел обламывать весь кайф своим товарищам, когда того требовала ситуация. — Коганей, немедленно прекрати этот детский сад! Или ты горишь желанием получить утроенные тренировки? Эти ребята… Они отличались от той команды, которой она посвящала все свои свободные вечера и ночи в средней школе. Если там она работала с удвоенной силой, то теперь… Она хотела приложить максимум усилий и своих способностей, чтобы помочь этим ребятам всем, чем она только может. Потому что они были чем-то большим, чем просто команда. Они были семьей. Самой настоящей большой семьей. И ей определенно это нравилось. — Кстати, а где новичок-кун? — вовремя вспомнив о пытавшемся улизнуть под шумок сопернике, удивленно вопросила Тора и оглянулась. Ее примеру последовали и остальные. Перед глазами тут же открылся чудесный вид. Не на шутку раздосадованный своим поражением девчонке, всклокоченный и лохматый паренек целеустремленно полз в сторону заманчиво распахнутых дверей. — Эй, новичок-кун, если ты пытался слиться с окружающей средой, то у тебя вышло очень скверно. Я вижу твой круглый зад, высоко маячащий над поверхностью площадки. Это было последним, что услышал Араи перед тем, как увесистая планшетка тренера прошлась по выпирающей над полом части тела. *** Остаток тренировки Киришима просидела на скамье запасных вместе с другими первогодками и второгодками, не играющими на площадке. Первой заводить разговор с ребятами Торе было почему-то неловко, да и дрожащий и с каждой минутой тающий, словно снег в марте, сосед по правую руку, не прибавлял уверенности в себе. Некая судорожная бравада, которую она проявила в самом начале, прошла, оставив после себя неприятное, горькое послевкусие. Но совсем погрузиться в траурные мысли ей неожиданно не дали более общительные ребята со скамейки запасных в лицах Цучиды-семпая, Кавахары, Фукуды и Коганей-семпая, которого на площадке заменил молчаливый Митобэ-семпай. Сначала разговор клеился вяло, но чуть позже, когда ребятам удалось найти точки соприкосновения общих интересов, общение сразу же заладилось. Поняв, наконец, что новоиспеченный менеджер никакой опасности, в принципе, не представляет, к ним подключился еще и забавный паренек-трясогузка, известный больше как Фурихата. Робость и неловкость самой Киришимы отступила на второй план, и она уже вовсю щебетала с ребятами, обсуждая все, вплоть от предпочтений в еде до любимых игроков известных командах НБА. Тренировка подошла к своему логическому завершению незаметно. Игроки медленно и устало поплыли к выходу, а тренер подозвала Тору к себе. Нужно было обсудить кое-какие организационные мелочи и составить новый, комбинированный план тренировок. Когда Киришима покинула зал, почти все ребята уже разбрелись по домам. Исключение составляли только целенаправленно ожидающий ее Куроко и, похоже, также целенаправленно замешкавшийся Кагами. Тора краем глаза видела, как последний, всю их с Араи игру то изо всех сил рвался на площадку, то успокоенный своевременным тычком Куроко, внимательно, не отводя глаз, следил за игрой. И, уже примерно зная характер Тайги, Киришима понимала, что тот так просто ее не оставит. Впрочем, как и бывший «коллега по цеху». — Ты очень изменилась, Киришима-сан, — начал издалека Тэцуя, вводя шокированную Тору, в подобие легкого ступора. Никаких из ряда вон выходящих изменений за собой Киришима не наблюдала. Ну, разве только они были очень давно, когда в возрасте пяти лет, ее, неразумную малышку, шуганула шаровая молния, одарив, напоследок, поразительным IQ, который время от времени, как она считала, мешал ей существовать в нормальном обществе. Из-за него, она иногда ощущала себя полярным мишкой, неизвестно каким образом, затесавшимся в дикое и агрессивное семейство гризли. — Эм… Правда, что ли? — поинтересовалась Тора, все пытаясь вспомнить, какие у нее могут быть отличия от прошлой себя. — Ты перестала смотреть свысока на своих противников. — Ах, вот ты о чем. Ну, знаешь, с моим ростом это не так-то просто сделать. Смотреть на всех свысока. Особенно, если дело касается баскетболистов. — Это все, конечно, хорошо, — вмешался в разговор Тайга. — Но почему я не смог почуять тебя сразу? Обычно, от таких, как ты, силой несет за версту. А ты на первый взгляд ни рыба, ни мясо. Что с тобой не так? — Понимаешь ли, Кагами-кун, — Тора на минуту задумалась. — Игра, как и война — это путь уловок и обмана. Обман — не мой путь. Я предпочитаю недоговаривать. В конце концов, неверно, показывать все свои козыри сразу, не так ли? Согласись, очень глупо. — Допустим. И это все? — Все. Это просто игровая стратегия. Не больше, не меньше, — Тора неожиданно осеклась. — Ой, никто из вас не скажет, сколько сейчас времени? — Половина девятого, Киришима-сан.  — Ох, ты ж, раменный ты бог! Дедушка меня убьет, если я опоздаю! Киришима, крепко прижав к груди наброски с будущими индивидуальными тренировками для каждого, включила третью космическую и сиганула в сторону женских раздевалок. Но далеко ей убежать не удалось. Не заметив злополучную деревянную ступеньку, Тора распласталась на начищенном до блеска деревянном полу. Благо, она все еще была в спортивной форме, и эпичной демонстрации нижнего белья не произошло, что уж очень ее радовало. Ибо такого рода проблемы случались с ней крайне часто. За пределами игровой площадки ее устойчивость куда-то неведомым образом испарялась, уступая место граничащей с абсурдом неуклюжести.  — Не думал, что кто-то вроде тебя, может настолько лажать в обычной жизни, — заметил неожиданно оказавшийся рядом Тайга, и протянул руку неуклюжему менеджеру. — Кагами-кун, ты слишком буквально воспринимаешь поговорку « талантливый человек — талантлив во всем». Так не бывает. Но за помощь — спасибо.