Память

- Здравствуй... - около массивного памятника стоит широкоплечий мужчина, опустив светловолосую голову, его голос чуть дрожит. На тёмном мраморе золотом выведены имена- "Говард и Мария Старк". Мужчина склонился, кладя к подножью кроваво-красные розы: "Так много всего произошло... Я... Я очень скучаю... Теперь эта модификация мне кажется проклятием... Но... Без неё я бы не познакомился с тобой... Так жаль... Я не понимаю, за какие грехи меня вернули к жизни... Жизнь без тебя, без близких, друзей ужасна... Почему?.. Говард... За что нам это?.. Чем мы прогневали Создателя?.."- Стив Роджерс, знаменитый Капитан Америка, гордость нации, грустно вглядывался в улыбающуюся фотографию Говарда Старка. Он был таким, каким его успел запомнить Стив. Темные глаза лукаво смеялись с черно-белой карточки.       Стив никогда не считал себя везучим. Еще в далёкой юности, когда его одноклассники из нескладных подростков начали превращаться в юнош, а он так и остался в прежнем теле, Стив понял, что очень невезуч, иногда в его голову закладывались мысли, о возможном проклятии с самого рождения. Единственным лучиком надежды и какого-то утешения тогда был лучший друг- Баки Барнс.       С началом войны жизнь закружилась так стремительно: попытки отправиться на фронт добровольцем, неудачи, снова попытки и опять неудачи. В перерывах верные карандаш и альбом для зарисовок отвлекали от любых раздумий. Затем успех. И вот, Стив Роджерс- новобранец армии США. Жизнь закружилась ещё стремительнее: учения, марш-броски, подъемы, отбои... А затем он встретил его... Старки всегда врывались стремительно. И не важно, что это: комната, лидирующие места в списках самых богатых людей планеты или чья-то жизнь.       Впервые познакомиться поближе с Говардом Старком Стиву удалось почти сразу после удачного проведения эксперимента и разоблачения агента "Гидры". На фоне нового себя Старк казался маленьким и хрупким, как, должно быть, раньше казался сам Стив на фоне Баки.       Стив хорошо помнит, как завороженно вглядывался в танец лукавых искорок на дне коньячного цвета глаз, пожимая ладонь изобретателя. Говард, как ребёнок, радовался успешности эксперимента, с удовольствием пожимал всем руки и шутил, заставляя смеяться других, и сам звонко смеялся, от чего на лицах даже самых суровых агентов появлялись улыбки.       "Вот кто действительно везуч, вот кто действительно многого добился,"- с восхищением думал Стив, следя за безнадёжно живым Говардом. Будучи ровесниками, их успехи и достижения разительно отличались. Стив восхищался им. Первым делом, как новоявленному Капитану Америка дали остаться наедине с собой, альбомом и обломком карандаша, он попытался воспроизвести столь очаровавший его образ.       А дальше жизнь в образе "цирковой обезьянки", народное признание и падение в бездну в своих глазах. Эти события заставили расстаться со Старком на какое-то время. После выступление на линии фронта, известие о пропаже Баки, вылазка в штаб Гидры, где в самолёте Стив снова увидел Говарда, непонятная ревность не то Говарда к Пегги, не то Пегги к Говарду... От быстрой, резкой смены событий тогда у Стива кружилась голова...       Роджерс печально вздохнул, вспоминая, каким же он был живым в то время... А поток воспоминаний уносил его все дальше и дальше.       Успешная вылазка на базу "Гидры", освобождение из плена лучшего друга, возвращение к своим уже героем, а не девочкой из подтанцовки. Особенно ярко вспоминалось восхищение в глазах Говарда Старка. Стив вспомнил день, когда его позвали в штаб, где Старк вручил ему костюм и щит, которые, даже по прошествии стольких десятилетий, продолжают защищать его.       Он боготворил Говарда, восхищался им, а тот отвечал ему тем же. Стиву нравилось, что даже в самый пасмурный день в лабораториях сияло, шутило и смеялось солнце- Говард Старк. Капитан часто с усмешкой вспоминал, как спускался в лабораторию и пытался понять, когда между шутками и смехом Говард успевает делать свои изобретения.       После каждой вылазки за линию фронта, Стив обязательно заходил к Говарду. Однажды, вернувшись и едва успев умыться и нормально поесть, по негласной традиции, Капитан отправился в лабораторию, где должен был находиться Старк. Войдя, Стив увидел среди разбросанных на полу деталей уснувшего изобретателя. Стив помнит, как сел рядом и осторожным движением поправил нависшую на лоб каштановую прядку. Расслабленное лицо инженера и лёгкая, безмятежная улыбка поразили Стива. Он знал, что Говард Старк красив, но никогда не думал, что настолько. Руки сами потянулись к блокноту и карандашу, небрежно брошенных рядом со спящим изобретателем. Пролистав все формулы и какие-то чертежи, сделанные на скорую руку, Стив все же нашёл чистую страничку. Он сел поудобнее и с головой погрузился в рисунок. Очнулся Стив от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. -Подглядываешь?- чуть хриплым после сна голосом поинтересовалась невольная модель. Старк ловко перекатился и бесцеремонно заглянул в блокнот. -Оу! Так ты ещё и зарисовываешь! И весьма талантливо. Закончится война- организую выставку твоих картин,- Говард устроил голову на коленях Стива, рассматривая рисунок.       Стив тогда было принялся отказываться, говорить, что не стоит так заморачиваться из-за него, но Говард обдал его непривычно серьёзным взглядом, говоря, что это не обсуждается, а единственное событие, которое сможет отменить выставку, так это нежелание самого Роджерса.        Стив застыл от столь резкой перемены настроения инженера, а тот уютно устроился на коленях Роджерса, явно намереваясь продолжать свой сон. -Ты не представляешь, насколько жёсткий этот пол. А моделям для рисования положено платить, так что терпи,- сонно усмехнулся Старк, потом он вдруг резко подскочил, внимательно рассматривая Стива,- с очередной вылазки? -Да. -Поел? -Да. -Отдохнуть успел? Только не смей врать! Я не поленюсь и найду способ выяснить правду. -Нет, я сразу сюда пошёл. -Все с Вами ясно, мистер Роджерс, - Говард встал и резко потянул Стива за собой. Не сообразивший, что от него хотят, Роджерс сразу не поддался, поэтому, слишком сильно дернувший, Старк по инерции прилетел в объятия Стива. Оба замерли, пытаясь придумать оправдание сложившейся ситуации. -А Вы как думали, мистер Роджерс, будете платить за сеансы рисования обнимашками? - неловко пошутил Говард, пытаясь аккуратно отстраниться. - Идём, - Старк требовательно, но уже не так сильно потянул Стива за собой. Роджерс поддался, следуя за ним. Попетляв меж оборудования, Говард вывел Стива к вполне уютному диванчику. -Ложись и спи до тех пор, пока не отдохнешь. Ясно?- хитро прищурился Говард. -Допустим,- ответил ему тем же Стив. -Допускаем,-Говард осторожно начал подталкивать Стива по направлению к дивану. -А ты?- Стив сел на диван, внимательно смотря на Говарда. -А я не сплю посреди рабочего дня, - засмеялся инженер. -А что я тогда застал, как только пришёл? -Я получал сигналы из космоса,- с серьёзно-шутливым видом наставительно поведал Старк. -Только тсс... -он приложил палец к губам, стараясь не смеяться. -Все сигналы получены?- спросил через плечо Стив, раздвигая диван, тем самым превращая его в удобное для сна место на двоих. -Ну... Не совсем...- Говард зевнул, закрывая лицо ладонями. -Тогда, быть может... Ну...- засмущался Стив, -может, стоит продолжить получать эти сигналы? Тут места много, я во сне не пихаюсь и все пространство не оккупирую. -Откуда ты, такой идеальный, Роджерс? Я, пожалуй, на тебе женюсь, -сказал Старк, забираясь на диван, удобно устраиваясь на одной из половин. - Будешь храпеть - спихну, -Сонно пригрозил Говард, закрывая глаза.        Стив лёг на своей части дивана, засыпая под тихие посапывания рядом.        Капитан вспомнил, в каком шоке они были, когда проснулись обнимая друг друга. Правда, в шоке был только Стив, а Говард шутил, что Стив теперь точно просто обязан на нем жениться.        Такой отдых после вылазок стал ещё одной традицией. Спать рядом с мирно посапывающим Говардом оказалось удобно и очень уютно.        Стив и сейчас не мог сказать, как так получилось, что они стали любовниками. Но он отчётливо помнил своё желание и стыд, помнил не то смущенного, не то возбужденного, а может, и то, и другое, Старка и сильное ощущение жизни! Каким же живым чувствовал он себя тогда.        Стив вспомнил, как они мечтали о жизни после войны. Вернее, мечтал в основном Говард, а Стив слушал и рисовал в голове эти радостные картины. Старк лежал у него на плече и рассказывал о большом и уютном доме на берегу озера, о том, как они заведут огромную собаку и кошку, а ещё у них будет свой сад, обязательно огромная лаборатория, а потом, со временем, они усыновят ребёнка. Они решили, что усыновят мальчика, Стив будет заботиться о его физическом развитии, а Говард- об умственном. Они обязательно вырастят самого лучшего человека на всей планете.        Стив вспомнил, как однажды, вернувшись с задания, снова увидел спящего на полу Говарда. Он поднял его на руки, уложил на диван, укрыл мягким пледом и поцеловал в висок, ложась рядом. -Сладких снов, мой ангел,- засыпая прошептал Стив.        За окном барабанил дождь, выл ветер, а Стиву было тепло-тепло и уютно, ведь самый дорогой в целой вселенной человек спит рядом, интуитивно обнимая его руку...        А ровно через неделю случилось то, что навсегда изменило их жизни. Стив уснул на многие десятилетия, а Говард... Говард остался жить.       Капитан вспомнил первые дни своего пробуждения, вспомнил знакомство с уже Тони Старком и горько-обреченную фразу: "Какая же ты тварь, Стивен Роджерс! Ты спас множество жизней, но испортил жизнь едва-ли не единственному человеку, который тебя любил, а мне- детство! Он искал тебя до конца своих дней".        Серые тучи заволокли небо, одна за другой с них срывались холодные капли. Стив с горечью подумал, что надо возвращаться домой, скоро новые задания, новые подвиги и новый, но такой старый лукавый блеск коньячно-шоколадных глаз... -Сладких снов, мой ангел, - Стив погладил памятник, собирая на ладонь влажные капли дождя, -пусть тебе приснится огромный и уютный дом на берегу озера, с большой лабораторией, где будем жить мы, наш ребенок, а еще огромная собака и кошка,- он грустно улыбнулся, стирая с лица не то следы дождя, не то слёзы, по-армейски резко повернулся назад и быстро пошёл к выходу из кладбища.        Стив быстро уходил и не видел, как маленькая дождевая капелька потекла вниз, по высеченной на мраморе фотографии, оставаясь слезой на щеке гениального изобретателя- Говарда Старка.