Судьбоносная встреча

— Просто дайте мне минуту, — попросил Ходокол и отошёл от друзей. — Он многое пережил, — печально сказал Стампи, качая головой. — Нужно иметь большую силу духа, чтобы вытерпеть такое. — Согласна, — ответила Петра. — А мы ведь даже пока не знаем, что именно там произошло. — Это да, — Стейси задумчиво посмотрела на Джека. — Но в этом определённо замешан этот Администратор. — Точно. Раз уж Джек позволил эмоциям вырваться наружу, то... — Петра удрученно обвела взглядом друзей. — ... мне ещё страшней за Джесси. — Джесси выкарабкается, что бы не случилось. Я в этом уверен, — внезапно сказал Радар с полной уверенностью. — Разделяю настрой Радара, — вмешался Стампи. — Тем более, мы же не знаем, что именно этот Админ собирается с ней сделать. Может, он просто хотел с ней поговорить. — Шансы на это практически равны нулю, — внезапно сказал Джек, подойдя к друзьям. — Этот Админ - редкостный... Даже не буду говорить, кто. Надеюсь, вы меня поняли. — Я не знаю, но он произвел впечатление хорошего парня. Улыбался. — пожал плечами Радар. — Первые впечатления зачастую бывают обманчивы, — философски проронила Стейси. — Так что же всё-таки произошло в том храме? — Радар в нетерпении посмотрел на Джека. — Мы зашли в этот Храм. Вос изначально был против этого путешествия, говорил, что у него плохое предчувствие. Но мы его уговорили. — горестно начал Джек. Было видно, что ему очень нелегко даётся этот рассказ. — На подходе к Храму нас поджидали Стражи. Такие большие одноглазые рыбы, стреляющие чем-то на подобии звуковых лучей. — пояснил Ходокол, глядя на ничего не понимающие лица друзей. — Всё страньше и страньше, — заметил Стампи. — И не говори, — через силу улыбнулся Джек. — Вход в Храм открывается специальной призмариновой перчаткой. Её мы нашли раньше немного ниже заброшенной шахты. Мы вошли. Вход в Храм закрылся. Уже это должно было насторожить, но мы не обратили на это внимания. Только Сэм, но мы к нему не прислушались. Тем более, что это скрыло Стражей.

***

— А может, всё-таки напишем главу про Ромео и Джесси? Это ж про них фанфик, так-то, — скептически спросил Соавтор, пиная Автора. — Потом напишем. У меня такая идея появилась, закачаешься! — Автор возбуждённо поёрзал на стуле и открыл на компьютере вкладку с новой главой. — Это та идея, от которой ты в час ночи прыгала, как сумасшедшая, и крушила всё вокруг, аки Халк? — Соавтор медленными шагами подошел к дивану и сел на него. — Именно! — гордо ответила девушка и начала что-то быстро набирать на клавиатуре. — Ну, не буду тебе мешать. Это глава твоя. Я потом посмотрю, что ты там понаписала, — парень разлёгся на диване, свесив голову вниз, и заснул.

*Флэшбек*

Pow Джек. — Эм-м, ребя-ят... — протянул Сэм, смотря на только что поднявшуюся стену, которая перекрыла вход. Я непонимающе посмотрел на него. — Вам не кажется, что это как-то подозрительно? — Да брось, так и должно быть. — беспечно ответил Вос. — Главное, что эта стена закрыла нас от этих жутких созданий. У меня мурашки до сих пор не прошли. Я хотел ответить, но вдруг из-под пола буквально выехали губки и впитали всю воду. Мы испытали облегчение. Это было написано на лицах моих друзей. Эти "рыбы" действительно были большой неожиданностью. Мы и не предполагали, что такие существа вообще были в этом мире. Я так и не понял, чем они в нас стреляли. Это было похоже на некие звуковые лучи. Но я не стал заострять на этом внимание. В конце концов, эти ужасные создания остались позади. Я осмотрелся. Мы оказались в довольно-таки большом по объёму помещении, сделанном из призмарина. Логично, если вспомнить, что мы в Подводном Храме. Дорожка, выложенная, какая неожиданность, из призмарина, вела к другой стене. — Ну что, — весело воскликнул Сэм. — вперёд на встречу приключениям? — Сэм, осмотрись. — ответил я. — Приключения начались тогда, когда мы надели эти шлемы. После моих слов мы все сняли шлемы, и двинулись по дороге из жёлтого кирпича. В стене показалось отверстие для перчатки, которая была надета на мне. Да, вспоминаю, как мы её нашли. До сих пор смешит тот факт, как завизжал Вос, когда эта перчатка ни с того ни с сего сама наделась мне на руку. Хотя меня беспокоит тот факт, что она не хочет сниматься. Может, в этом месте мы найдём разгадку, и эта дурацкая перчатка наконец снимется! А то она мне уже надоела! Мы прошли дальше. Нас и стену отделяло ещё одно помещение. Мы ошеломлённо остановились и уставились на огромных каменных великанов, которые почти подпирали свод своими огромными головами. Никогда не видел таких строений. Почему-то меня не покидает ощущение, что они живые. — Почему мне кажется, что эти колоссы сейчас оживут? — буквально прочитал мои мысли Сэм. И мы не ошиблись. Внезапно глаза этих созданий загорелись светом, и они все, как один, повернули к нам свои головы. Это жутко. Создавалось ощущение, что они следят за нами. — Что-то мне как-то не по себе, — прошептал Сэм, медленно шагая рядом с нами. Я был согласен с ним. Вос промолчал, но было видно, что он тоже напуган, хоть и пытался это скрыть. Наконец мы дошли до стены. Помедлив секунду, я вставил перчатку в проём, и стена с жутким звуком ушла вниз. За стеной оказалось то, чего никто из нас не ожидал. Мы прошли внутрь, и стена так же встала на место, отсекая пути к бегству. Мы увидели небольшой коридорчик, а за ним находилась летающая вода. Честное слово, не поверил, если бы не видел это сейчас собственными глазами. Я оглянулся на своих друзей. Они были в таком же шоке, как и я. А в этой воде плавали создания, похожие на тех, что мы встретили около входа в Храм. Их отличало лишь пара вещей. Тут было всего два куба воды, и два создания. Они были другого цвета и значительно превосходили размерами тех. Я решил, что если мы выберемся отсюда, то буду звать их Стражами. А что, подходящее название. — Это плохо, очень плохо. — сдерживая панику, проговорил Вос. — Что будем делать? — Можно попробовать проскочить, но, что-то я сомневаюсь, что получится. — задумчиво пробормотал я, смотря на Стражей. — Можно попробовать застрелить их из лука! — осенило Сэма. — У меня он как раз есть! — Отлично. — я потёр руки. — Значит так, — начал отдавать я указания. — Мы с Восом отвлекаем этих тварей, пока Сэм расстреливает их. — Замётано! — повысил голос Вос. — Ну что, друзья мои, — я обвёл Сэма и Воса взглядом. — Ни пуха, ни пера. — К чёрту! — ответил Вос, и мы с ним стремительно забежали в зал. Эти твари сразу обратили на нас внимание и стали пускать в нас лучи. Мы успешно уворачивались. Краем глаза я заметил Сэма, который так же стремительно выбежал из укрытия с вытащенным луком. Зачем он бежит?! Мы же их отвлекаем, стреляй прямо оттуда! Но нет, он почему-то удумал подбежать к этой рыбине на очень близкое расстояние. Ну зачем?! И тут случилось страшное. Для меня это было как в замедленной съёмке. Страж заметил Сэма, целящегося в него, отвлёкся от нас и выпустил луч в моего друга. Сэм не успел увернуться. Я с замиранием сердца смотрел, как Сэм распахивает глаза, словно не веря в происходящее, и в следующую секунду растворяется в воздухе, а на полу остаётся сиротливо лежать кучка лута. — НЕ-Е-Е-Е-Т! СЭММИ! — я забыл и про стражей, и про грозящую мне самому опасность. Я не верил в происходящее. Вот же, только что мой друг стоял, целясь в Стража, а теперь его нет. Этого просто не может быть! Это всё просто жестокая иллюзия, и сейчас мы все вместе сидим где-нибудь и обсуждаем план похода. Словно сквозь пелену я слышал голос Воса, зовущий меня по имени. Время остановилось. Боль потери была невосполнимой. Сердце сжалось. Ко мне пришло осознание, что это я виноват в его смерти. Если бы не я, если бы не эта перчатка, будь она проклята, нас бы здесь не было! Я не видел ничего вокруг, только кучку лута, всё, что осталось от моего друга. Этого просто не может быть... В голове и в сердце осталась пустота. Я не мог думать ни о чём, кроме этого. По щеке скатилось несколько горьких слёз. И тут я понял, что время действительно остановилось. Это вернуло меня в реальный мир. Я с трудом оторвал взгляд от места, где буквально только-что стоял Сэм, и перевёл взгляд на Воса. Он замер в бегущей позе, а сзади его настигал смертельный луч. Я испугался. Впервые я действительно, до дрожи в коленях, испугался. И тут сзади меня неизвестный голос произнёс: — Неудачники должны проигрывать. Таков закон этой жизни. Я стремительно обернулся, и мой взгляд упал на человека с красными волосами и красной бородкой, который покровительственно на меня смотрел. Он был одет в странный костюм, который словно местами светился. Словно там была лава. А кожа его была серой. Это несказанно меня удивило. Я попытался взять под контроль весь спектр одолевавших меня эмоций. С горем пополам это у меня вышло. — Кто ты? — Создатель этого мира. Всех, кто в нём живёт. Самый могущественный человек. Я - Администратор. Я вспомнил легенду, которую слышал ещё давно. Всегда считал её сказкой. Мифом. Выдумкой. Но сейчас, глядя на ехидную усмешку этого существа, человеком его теперь не поворачивается язык назвать, я понимал, что всё это жестокая правда. — Зачем? — обессиленно прошептал я. На злость не хватило сих. — Неудачники должны уходить, оставляя место успешным людям. — жестоко ответил Администратор. — Выживать должны только лучшие. Твои друзья, увы, относятся к первым. Он щёлкнул пальцами. Ход времени возобновился. Я услышал вскрик. Предполагая худшее, я медленно повернулся назад. Воса не было.

***

— Мою реакцию и то, как я выбрался из этого проклятого места, я не помню. — безутешно заканчивал свой рассказ Джек. По его всегда спокойному лицу скатилась одинокая слеза. — Предпочитаю не вспоминать об этом. Ясно одно. Администратор - чудовище. И, как бы я не хотел сейчас это произносить, Джесси находится в огромной опасности. — Джек уверенно посмотрел на присутствующих. — Мы должны её найти.