Капитан Немо

С этого момента работа юриста закипела. Немо и Паркер постоянно что-то обсуждали. А капитану пришлось раскрыть свои тайны. — Вы всё ещё желаете защищать меня, — с волнением и гордостью промолвил принц Даккар. — Мне жаль ваших родных, будьте спокойны — я остаюсь и буду помогать вам. Однако, существует условие, при котором наша задача станет выполнимой: я должен буду на некоторое время покидать «Наутилус». Вы всё ещё желаете сотрудничать? Взгляд стал задумчивый, сосредоточившийся в одной точке на полу, голова опустилась. Кулаки сжались. Во всём теле чувствовалось напряжение.  Наконец он резко взвёл суровый пристальный взгляд на Кристофера. — Мистер Паркер, я согласен, — принц Даккар тяжело вздохнул и плавно, будто в полёте, опустился на стул. Ободряюще проведя ладонями по лицу, капитан вновь изрёк:«Я согласен!». В тот же день, двадцать первого октября 1867 года, «Наутилус» взял курс на портовый город Америки, Нью-Йорк. *** По прибытии в Нью-Йорк наш юрист в первую очередь заглянул в своё уютное гнёздышко. Газета, сохранившая на своих страницах засохшие капли кофе, как и прежде лежала на столе. — Подумать только, во что я ввязался… Молчи, грусть, молчи! Пора за дело. Обстоятельства требовали скорости, «Наутилус» могли обнаружить в любую секунду. Первое, что сделал Кристофер Питер Паркер, так это связался с военным министерством Соединённых штатов. Изложив в письменном виде печальную судьбу «Виктории», он непосредственно направил письмо в необходимое ведомство. Письмо было срочным, и с ним ознакомились в тот же день. Ответа сегодня ждать не стоило, посему Паркер направился домой. — Дом, милый дом! Как я истосковался по этим стенам… Но почему я не чувствую безудержной радости, а только привычку? Может это не моё? Может «Наутилус» мой дом, там я спокоен, там я настоящий. Что, чёрт побери, я несу! *** На следующий день с юристом связались, сам министр желал видеть его. В выходном костюме Крис вошёл в светлый, зановешенный тёмными шторами кабинет. Разговор продожался уже около сорока минут и приближался к своему логическому завершению. Наконец, Эдвин Стэнтон, двадцать седьмой военный министр США произнёс:«Через несколько дней мы пришлём вам решение, но прежде необходимо всё согласовать». — Я понимаю. Жду ответа, прошу направить его по тому же адресу. Министр был холоден, а выходящий Кристофер спиной чувствовал дружественный взгляд военного. *** Поспешив домой, Крис ворвался в дверной проём, скинул пальто и упал в кресло. — В бой! Лёд тронулся, господа! *** «Наутилус». Капитан вторые сутки, не находя себе места от волнения, злости, обиды и прочих чувств в различных их комбинациях, не мог спокойно спать, и ему снились кошмары. — Неужели он меня предал? — вопрос напрашивающийся сам по себе повис в каюте принца Даккара…