Темная Империя: Новая история

— Ох, девонька долго ещё в себя не придет, иди-ка ты к себе, Виконька. Нечего тут сидеть, сама бледная, как вампир. Все с твоей подружкой будет хорошо. Как придет в себя, так и скажу. — это я-то подружка?! — Госпожа Лерао, позвольте ещё немного посидеть… — госпожа? — Госпожа Картонова, вам нужно отдыхать. — госпожа Картонова? Боже мой, я сейчас прысну от смеха! — Но… — Вика и забота? Да это две несовместимые вещи! — Прав внучок, иди к себе и не перечь! — ого, по голосу понятно, что не подросток, а все еще «внучок». Так, а мы вообще где? Я открыла глаза и закашляла. — Очнулась, бедняжка! — ко мне подошла седоволосая бабушка с зелеными глазами. Двойной подбородок, пухлые щеки, полное тело. Она дала мне чашу… С водой. Чашу? Ах, да! Мы же в другом мире! Память начала возвращаться. Пока я пила, бабушка коснулась моего лба и по телу разлилось тепло. Ух, ты! Сразу стали понятны две вещи. Первая — это магия. Вторая… — Вы целительница? — голос теперь не хрипит и боль не такая сильная. Вика удивленно подняла бровь, а госпожа Лерао улыбнулась, продолжая меня исцелять. Как я рада, что читала фэнтези! — Целительница, — убрав руку, она махнула остальным на дверь. — оставьте-ка нас. Вика кинула мне немой вопрос, я кивнула и губами произнесла «позже поговорим». Мужчину я так и не смогла разглядеть из-за спины этой бабушки. Как только дверь за нами закрылась, радушие на лице госпожи Лерао, как ветром сдуло. — Ну, говори, откуда пожаловали! — я растерянно захлопала ресницами. Вот никак не ожидала такую резкую перемену, не люблю грубость со стороны взрослых. — Пожалуйста, не надо так строго, мне итак плохо. — тихо прошептала я, госпожа смягчилась. — Ну, коли хрупкая… А вот подружка твоя, как тебя мы отнесли к нам, всю свою доброту напускную, тотчас убрала. Наглая, до не могу! — Она мне не подруга, но да, наглая… А как вы нас нашли? — бабушка улыбнулась. — Внучок мой, Рай, нашёл. Умертвия в последнее время разбушевались, к деревне стали подходить, а он у нас, весь в отца, некромант. Пошёл в лес, а недалеко от края, девушка кричит. Ну и кинулся на помощь. — так, значит. Эта планета наделена магией. Некроманты, целители… — Умертвия?! В том лесу умертвия ходят?! Мама… — руки задрожали, норовя уронить чашу. Я допила остаток и вернула чашу бабушке, она приняла ее и поставила на стул, рядом с собой. — А чего ты так? Умертвий никогда не видела? Эх… Хорошо, что к закату вы уже рядом с деревней были. В чаще в такое время они уже из земли выползают. — и тут у меня возник вопрос. — Мы там на паука наткнулись. Маленького. Он Вику в паутину замотал и, кажется, вылечил. Я верно догадалась? — Верно, у них паутина целебная… А родители его, где были? — я усмехнулась. — Рядом были, мы вовремя дали деру. — госпожа недоуменно посмотрела на меня. — Дали деру? Так, рассказывай, откуда вы такие, что элементарных вещей не знаете! Говорите непонятно, артефакты непонятные носите, да одеты не по-нашему. — артефакты? Ай, телефон… — Мы из другого мира. — и вот вроде, четыре этих слова должны все объяснить, но меня прорвало. — Наш мир технологический, в нем нет магии. Я и Вика учимся в одной школе, мы всем классом решили сходить в поход. Там, недалеко от привала я наткнулась на дуб. Было ощущение неправильности, я тогда не понимала, что в нем не так и чем мне это обернется, поэтому, когда стало темно, вылезла из палатки и пошла к дубу. За мной пошла Вика, она меня напугала и мы чуть не разодрались. В итоге чуть не упали, поддались вперед и… — я вздохнула. — начали падать с высоты, уже здесь, в вашем лесу…- Госпожа Лерао сочувствующе вздохнула, и села рядом, приобняла, в знак приободрения. — Ох, деточка, дала вам судьба тяжелое испытание… Бездна проклятая! — после этой реплики, в памяти что-то зашевелилось, но я не придала этому большого значения, а зря… — а откуда про целителей знаешь? — как бы обяснить? — Ну… У нас люди любят фантазировать и выкладывать свою фантазию на бумагу. Я увлекаюсь такими книжками. Потому знаю про магию и всякое такое. Или, быть может, некоторые действительно попадали в другие миры, а если возвращались, то писали фэнтези…- и правда, а вдруг? Всё равно ведь никто не догадается, что это не выдумка, а вполне реалистичный рассказ. Госпожа Лерао так пронизывающе посмотрела на меня, что невольно захотелось забиться под кроватью. — Дашенька, а как мир ваш называется? — знание моего имени удивило намного меньше, чем вопрос. — Земля. А что? — она лукаво ухмыльнулась и ничего не ответила. Мне это не понравилось… — Рай, пододвинь блюдце, у девочек руки не длиннющи! — мужчина, кстати, очень привлекательной внешности, скривился и исполнил приказ бабушки. Темно-русые волосы, такие же, как у госпожи Лерао, зеленые глаза. Черты лица чуть острые… — Даш, пирог с каррисой будешь? — я оторвалась от неприличного разглядывания мужчины и посмотрела на целительницу. Та резала, на вид, обычный пирог, ничем не отличающийся от нашего. На периферии памяти вновь что-то всколыхнулось. Вика за обе щеки уплетала пирог. Будь она кошкой, то тотчас же громко замурлыкала бы, поскольку улыбка чеширского кота напрочь не слезала с ее лица. А я… Несмотря на специфическое появление в этом мире, долгую ходьбу и полностью истощившийся организм, есть не совсем хотелось. — Буду. — но издеваться над измученным телом вредно, особенно, если кости, да ребра, давно торчат, портя и без того некрасивое тело. Тишину, сопровождаемую перестуком сервиза, нарушила Картонова. — А где мы находимся? — Рай ухмыльнулся, а его бабушка недовольно скривилась. — В Приграничье. — Село Наёмное находится слишком близко к Ардамскому лесу. Вот если бы вы направились в противоположную сторону… — добавил некромант, а я, от озарения, подавилась кусочком пирога. Вот… Бездна! Именно, что «Бездна проклятая!», карриса, мертвяки и лес… Ардамский! Приграничье! …! Мы в Темной Империи! Пока я пыталась осознать догадку, меня хлопали по спине. Постепенно глаза перестали закатываться и дышать стало свободней. Еще чуточку покашляв, я просипела: — Мы в Темной Империи?! — за столом все потрясенно уставились на меня. Рай и госпожа Лерао, понятно, почему, а вот Вика, видимо, удивлена моей просвященностью. — Да. А откуда… — после недолгой паузы.- Ну, Еленка! Ну, учудила! — воскликнула целительница. Стоит ли говорить, что никто больше не прикоснулся к еде? Спустя долгого бурного обсуждения, пазл наконец-то собрался воедино. Автор фэнтезийного романа — Елена Звездная, одна из попаданок с Земли. Вот почему бабушка спросила про название мира! Она написала серию книг из собственных приключений, вот только одного не понять — как эта женщина смогла так подробно описать отношения главных героев? В головы им, что-ли, залезала? И вот мне эти книжки, к счастью, или несчастью, попались. Почему к счастью? Да потому что это облегчает задачу, а к несчастью, потому что попадись мне магистр Эллохар… Лучше промолчать, а то появится. Как вспыхнет посередине кухни синее пламя! А еще нас обрадовали, мы сможем вернуться домой! Только на определённое время. — А… почему? — сдавленным голоском спросила Вика. — Звездная ведь смогла уйти! — на это заявление Рай насмешливо хмыкнул, а целительница сурово взглянула на наглую. — Среди всех, кто попал сюда, она, одна единственная, смогла моментально образовавшуюся сильную связь с этим миром разорвать! — Дело в том, — влез в разговор Рай. — что когда человек переходит из одного мира в другой, то привязывается к новому миру. Планета не может впустить чужеродного, не приняв его теперешним своим. Образуется связь, которую практически невозможно разорвать и, если вновь вернуться в свой мир, то он попросту будет отталкивать тебя, а принявший звать обратно и в скором времени ты вновь окажешься здесь. Елена каким-то чудом смогла преодолеть этот зов. До сих пор это остается загадкой. — Вика сдулась, а я обрадовалась. Не особо хочется возвращаться. Если судьба дает такой шанс, зачем его упускать? Особенно, если мир ты уже знаешь. Насущные вопросы мы решим по мере их поступления, а вернувшись домой, лично я, расскажу родителям. И пусть думают, что сошла с ума, все равно уйду, а так сердцу спокойней. — Как нам домой вернуться? — С этим вопросом нужно обращаться к лорду Эллохару, или же к лорду Тьеру. — на этот ответ я сглотнула. Меньшее из зол? Зашибись! — А откуда вы знаете Елену? — бабушка Рая ностальгически вздохнула и окунулась в воспоминания. — Мы тогда в Сарде жили, Райчику только пятнадцать исполнилось… — Райчик, перед этим, спокойно попивающий чай, закашлял, а Вика хихикнула. Я тоже не сдержала улыбку. — В Академии Стихий с ней познакомились. Сдружились. Она все время говорила о Земле, что хочет вернуться. А она, девушка не из слабых, всегда своего добивается. Декана нашего охмурила, тот готов был горы свернуть, чтобы Еленка не думала возвращаться. Но, хоть и любила она его, любовь к родине была гораздо сильнее. Ушла, не попрощавшись. — рассказчица горестно вздохнула, а потом воодушевляюще известила: — Ну, хватит нюни тут распускать, вам одеждой местной обзавестись нужно. Весь следующий день мы ходили по лавкам Ардама на улице Жуткой. Вика обрадовалась возможностью по раскошеливаться за счет других, а вот я чувствовала себя неудобно и каждый час обещала себе, что обязательно верну все, до последнего золотого. Поскольку в этом мире у женщин преобладают длинные юбки и только классические брюки, я решила обзавестись кожаными сапогами с длинной шнуровкой до колен на высоком каблуке. Почему высоком? Да потому, что рост у меня метр пятьдесят! Чувствую себя гномом среди этих высоченных бугаев! Вике я до плеч достаю, что уж говорить об остальных? Еще, меня очень удивило то, что нога у меня, каким-то образом выросла. Раньше размер у меня был, как у Золушки — в десятом классе и тридцать пятый! На счет юбок я категорически мотала головой. Раздобыла мужские кожаные брюки и сказала госпоже Лерао, что перешью. Обзавелась белой блузой, с тугим корсетом, рукавом на три четверти и узким воротником. И последний штрих — пальто. В последний момент я вспомнила о частном сыске «ДэЮре» на улице Мертвого Тролля, в который, аж до жути, хотелось заглянуть. Из-за Вики, посещение пришлось отложить. Та хотела поскорее вернуться в деревню. А следующим утром нас ждала большая неприятность в лице Смерти. Мы уже собрались поблагодарить за гостеприимство и отправиться в Ардам для посещения гарнизона Ночной Стражи, на самой границе, чтобы через них связаться с лордом Тьером, когда у окна вспыхнуло синее пламя. Все отшатнулись. Рай, целительница и Вика от неожиданности, а я от осознания того, что вот он — ужас, который настиг врасплох. Даррэн Эллохар — насмешник, любитель шуточек и непробиваемо спокойный, в любой ситуации — таким его видела Елена Звездная, когда написала книгу. А вот видеть его самой не хочется. Он — высший демон, наследный принц Хаоса, магистр Смерти, основатель и директор Школы Искусства Смерти, — и этим все сказано! А ещё я имею откровенную информацию о нём, если он узнает, — не дай Бог! — то мне крышка! Ему сто шестьдесят лет, он чувствует ложь, поэтому у меня есть все основания его опасаться… Его присутствия! Жизнь меня не любит… определенно! Через мгновение нашему взору предстал магистр Эллохар. Звездная описала его, так точно, — точнее не бывает! Серые раскосые глаза. Длинные платиновые волосы, почти белые. Очень высокий (даже Рая превосходит ростом на целую голову), долговязый, широкоплечий, темная кожа, тонкие губы, черные брови и ресницы, большие руки с длинными пальцами и черными когтями… Наследник Ада, скрестив руки, насмешливо окинул нас взглядом… И остановился на мне. Дашунь, не бойся, он ведь чует! Вика просто пожирала его глазами. Читай она книги, то знала бы, что он женат. А вот ревнивая целительница — это враг незавидный. Я съежилась под таким вниманием. Чего на меня-то смотреть?! Магистр с долькой иронии приподнял брови и скучающе поинтересовался: — Так-так… Меня сдернули с собрания из-за какой-то некромантки и стихийницы? Серьезно? — я представила, как в переговорном зале дворца властителя Ада, вокруг сидят демоны во главе принца Хаоса… И тут ему по кровной связи сообщают: — Слушай, Смерть, понимаю, дела и все такое, но тут появилась проблемка — с Земли пришли две идиотки, которых приспособили тебе. Можешь их на опыты своим адептам сдать… Раз под горячую руку умудрились попасть. Хи-хи! — кровь схлынула с лица, а потом до меня дошел смысл сказанного… И я сглотнула. — Н-некромантка? — пожалуйста! Только бы это была не я!.. Лорд задумчиво мазнул по мне взглядом, с ног до головы, хмыкнул и сказал: — Ну… Судя по твоей радостной мордашке, в роль ты долго будешь вживаться. — жизнь меня не любит — точный диагноз. Пора упасть в обморок, вот только что-то не падается… А жаль! — Лорд Эллохар, так вы их будете забирать, или нет? — слова принадлежали Раю. Спустя тридцать напряженных минут, мы скомкано попрощались и потонули в мареве синего огня.