Темная Империя: Новая история

— Из-за вас я нарушила кодекс. Я ваш Защитник, а не объект любви. — убито прошептала. — Твой, Дарья — это раз. И ты мне не Защитница — это два. — встрепенулась. — Тоесть как не Защитница?! — Ритуал не являлся, как таковым. Не хочу подвергать тебя опасности. Дед все прекрасно знал, поэтому лишь сделал вид, что привязал тебя ко мне. И не реагируй так, разве в твоем роду не было хистаэрр, отходивших от кодекса? — Я не хочу быть в числе отходивших, и для меня опозорить семью — то же самое, что ходить с лысой головой. Магистр улыбнулся. — Начинаешь шутить. Ну, что? Отправляемся в замок Лиарро? *** Синее пламя угасло, предоставив мне красивый алый закат на горизонте песков. Дул легкий ветерок, лаская локоны и поднимая песчинки. Что ни говори, а Хаос по-своему красив. Вот только никакого замка не было видно. Пустошь. — Вы ведь местонахождением не ошиблись? — «Ты», Даш. Начинай привыкать, иначе тебя ждет «перевоспитание», — по спине пробежали мурашки. Узнавать, что за «перевоспитание» желания не имелось, итак догадываюсь. — нет, я не ошибся. Ваш замок скрыт под иллюзией, ее наложили сразу, как ваш род ушел на Землю. Не поняла. — Магис… — как только Эллохар прищурился, прикусила язык. — Э-э-э, Дар… Рэн, я вижу сквозь иллюзии и, будь здесь действительно замок, то увидела бы его. Магистр хмыкнул. Не могу я его называть по имени! Слишком непривычно… — Это необычная иллюзия. Раскрывать ее секрет не стану. — дернув уголком губ, он прошел метра три вперед, остановился, вскинул голову, задумчиво покачался на носочках, скрывая руки в карманах, а потом вытащил одну руку, приложив ее к… Барьеру?! Воздух под ладонью дрогнул, и постепенно горизонт начал рассеиваться, показывая мраморную стену. Никогда бы не подумала, что существует такая красота! Огромный светлый замок раскинул свои просторы на несколько метров по сторонам, острые шпили прорезали красноватое небо, а самая большая башня с балконом выглядывала из-за каменной ограды. Восхитительно красивая постройка на фоне мрачновато-готического пейзажа имела негативный эффект, что поражало глаза. — Потрясающе… — завороженно прошептала я. Эллохар обнял меня сзади. — Ты еще внутри не была. Идем, откроем ворота. А за воротами, как будто здесь все еще кто-то находился, царила самостоятельная безмятежная жизнь. Каменная дорожка вела прямо к ступенькам усадьбы, описывая серединный фонтан в форме боевой ипостаси хистаэрры. Почему усадьба? Потому что замком это прекрасное сооружение не назовешь. Замок — неприступная мрачная крепость, без души, понимания и эмоций. Это же — настоящая усадьба, полная света, положительных эмоций, невероятного восторга и нежности. По сторонам, вдоль всей дорожки, цвели дикие розы разных оттенков, от безупречно-белого до плотно-черного. За усадьбой выглядывал сад с пышными кронами кустарников и фруктовых деревьев. Самое поразительное — это голубой купол ясного неба, такой притягательный и вызывающий сладкую тоску. Как я давно не видела голубое небо! В голове возникла ассоциация — Эдемский сад. Все как в мифе: Серафимы, живущие в райском саду… И ведь это не миф. Люди жили бок о бок с хистаэррами, оттого ходили слухи. В наше же время древние рассказы стали мифами и легендами, и сказками. Эллохар тщательно наблюдал за моими эмоциями, появляющимися на лице, и нежно улыбался. Интересно, о чем он сейчас думает? — Я в восторге! Хочу поскорее зайти внутрь! — и, не дожидаясь, побежала по дорожке. Мои родители жили в таком невероятно красивом месте… Даже не сомневаюсь, что потрясающий вид двора — это заслуга мамы. Остановилась только у входа, чтобы отворить дверь. То, что увидела внутри, шокировало меня до глубины души! — Это… Это… — Восторженно потрясающе? Поразительно красиво? Необычайно прекрасно? Неповторимо шикарно? Феерично? — Нет. Этому нет описания, Даррэн. Я впервые вижу такую умопомрачительную красоту! — Когда вернемся, тебя ждет сюрприз, — удивленно посмотрела на него. — ты только что легко произнесла мое имя, думаю, стоит отпраздновать. — усмехнулся. Да, от такой красоты легко можно голову потерять. Здесь не было люстр, или каких-либо еще осветительных приборов. Свет ощущался физически, как масса, парящая в пространстве. Не было ни одного уголка, где бы таился мрак. Высокие окна распространялись на всю широту мраморных стен, гостевые диваны присутствовали за колоннами, а красивые рисунки ангелов в небесах с замысловатыми орнаментами украшали все стены. По правую и левую сторону витиевато расходились лестницы, поднимая гостей на второй этаж усадьбы. Наши шаги эхом отдавались от пола. — Я бывал здесь еще мелким пацаном. Обожал тогда шариться по закоулкам вашего замка, пока дух-хранитель, несмотря на мое положение в Хаосе, не оттаскал меня за уши. Я улыбнулась. — Я очень много знаю о тебе, и очень много не знаю. Пародокс, но… Мне бы очень хотелось узнать все из твоих уст. Так интересней, чем просто прочитать книгу. И сюрприза мне не надо. Их итак очень много свалилось за последние дни… — коснувшись перила, вздохнула. Уже привыкнув к пристальному взгляду Эллохара, не обратила внимания. — Нам сейчас нужна библиотека. Кстати говоря, моя мать любила посещать её. Ваше хранилище накапливает самые ценнейшие книги мира до сих пор. — Не стоит так грустно относиться к воспоминаниям, Да… Даррэн. Если бы не прошлые события, ты бы не стал тем, кем являешься сейчас. Но… Я искренне сочувствую твоей утрате. Магистр резко остановился и повернулся ко мне всем корпусом. Было сложно что-либо прочитать в его взгляде. — Ты первая, кто сказал подобное, если не считать деда. Не соблазняй меня, зацелую. Но, спасибо. — он наклонился и чмокнул меня в щеку. Лицо загорелось. — А зачем нам библиотека? — Хочешь посмотреть спальню? Теперь лицо, не то, чтобы горело, оно пылало. Эллохар начал опять забавляться. — Не издевайтесь. — Опять на «вы»? — обреченно воскликнул магистр. — Будешь издеваться, буду выкать. — Будешь выкать, «перевоспитаю». Я сузила глаза. Не знаю, чем наша перепалка закончилась бы, если бы не жалкий «мяу». Что странно, Эллохар ничего не услышал. — Мя-я-яу! — резко вскинув руку, заставила остановиться. Прислушалась. — Ты что-то услышала? — Да, вероятно, тут где-то есть котенок. — Даша, защитный барьер не пропускает абсолютно все. Он не мог сюда попасть. Но если слышишь только ты… И он замолчал, как только к лестнице тихо подошел котенок. Рыженький, с красивыми желтыми глазками! Слегка хромой на правую переднюю лапу и с покоцанной шерстью. Ну, что поделать, такая женская натура — жалеть все, что выглядит жалко. Мне стало жалко котенка и, особо не задумываясь, подняла его на руки. Бездна! Какой легкий! Он хоть что-нибудь ел? Эллохар скресил руки на груди. — Дарья, тебе в детстве хоть раз говорили, что нельзя трогать руками бяку? — Сам ты бяка! Он же весь побитый, хромой… И голодный! — я прижала котейку к груди, всем своим видом показывая, что ни за что не оставлю. — Бедный котенок! — Это не котенок, а дух-хранитель. — неужели тот самый, что таскал магистра за уши? Неверяще посмотрела на кота. Тот, словно понимал нас, смешно дернув ухом, поднял на встречу мордочку, в которой читалось, что-то вроде: «Ну и что?» — Ну и что? — теперь мы вместе уставились на магистра. — если это дух-хранитель моего рода, волноваться не стоит. Надеюсь, Аминта будет не против. Эллохар приподнял бровь. — Солнце мое, а меня спросить, против ли я, ты не хочешь? — Пожа-а-алуйста! — для пущего умиления, трансформировала боевые уши и, копироуя котейку, опустила их. — Дарья, мне кажется, ты из рода кошачьих, а не из Лиарро, — теперь я надула губки. — сходство потрясающее, — а потом, хитро так, косясь на духа, Даррэн добавил: — Три свидиания, два ужина и пять поцелуев. Вот мои условия. Я была в шоке от таких условий. — Даррэн, у тебя совсем совести нет? — О совести спрашивай Риана и его жену, я ею никогда не страдал. Это уже за гранью приличности. Хотя… Куда мне деваться? Имя произнести заставил? Заставил! Во время ритуала обманул? Обманул! Во дворце запер? Запер! Может снова запереть, если накосячу. Он обходит меня на несколько шагов вперед! Верно, куда мне до него? Я — молодая шестнадцатилетняя девчушка, а он — сто шестьдесят пятилетний демон. Что он во мне нашел? — Одно свидание, один ужин, один поцелуй. — Не согласен. — Хор-рошо, три свидания, два ужина, пять поцелуев, — кот живет со мной и гуляет, где ему вздумается. — А вот теперь согласен, дорогая. — Не называй меня дорогой. — я почесала котика за ушком, тот громко замурлыкал от удовольствия. — Как скажешь, солнышко мое. Хм… Я начинаю завидовать духу. Кстати, кличку ему не давай, иначе будет тебе нотации читать, когда речью овладеет. Мы продолжили идти. — И как мне тогда его называть? Просто кот? — Просто лорд Эркесс. — Кесс! И клички не надо. — магистр притворно вздохнул. — Нет, я ему не завидую, я ему сочувствую. — Потом посочувствуешь, скажи лучше, зачем нам библиотека? — А тебе не интересно, что послужило твоей жажде крови? — Мне интересно, как пользоваться медальоном мамы, кто тот член рода, что отошел от кодекса, ну и… Почему я на вас набросилась. Не поверю, что наша раса реагирует так на возлюбленного, пока сама не удостоверюсь. — С каких это пор мы такие недоверчивые? — С тех самых, когда ты запер меня во дворце. Зачем? — Из беседы мы переходим к допросу… Дашунь, не лезь, а? Если запер, значит, надо было. Не суй свой любопытный маленький носик в дела, которые тебе знать не следует. — Ага, это как-то связано с нападением на Наемное. Я верно догадалась? Магистр заскрежетал зубами. Ладно, продолжу пытать его потом, иначе экскурсия по замку прервется, так и не дойдя до библиотеки. Да, иногда меня заносит, но это не значит, что у меня отсутствует здравый ум. Мы остановились у красивых белых резных дверей, с бриллиантовыми вставками по краям. Очень заметно, что библиотеке уделяли больше внимания, нежели чему-то другому. — Приложи медальон. Вот сюда, — Эллохар указал на пустую овальную выемку между дверьми. — дело в том, что библиотеку можно открыть только с помощью единственного родового артефакта — для безопасности. Я сняла медальон и вставила в выемку. — Кто-то уже пытался туда проникнуть? Даррэн усмехнулся. — И не раз. Я же сказал: ваша библиотека — одна из самых значимых, как в Темной Империи, так и в Хаосе. Там бесчисленное множество знаний, которое, попав в не те руки, может привести к ужасным последствиям. Даже к краху всех миров, поэтому береги его. Но, должен сказать, твоя мать сделала огромную ошибку, передав тебе медальон. Лучше бы он оставался в том мире. Если кто-нибудь узнает о нем, то на тебя объявится охота. Что-то в его словах меня насторожило, вот только что? Щелкнул замок, автоматически отворив двери. — Ух, ты ж…- выдохнула я. Тут не было окон. Потолок представлял собой стеклянную витрину, открывая вид на безупречно чистое небо и освещая полностью все помещение. В основном всю площадь занимали стеллажи, полки, шкафы с книгами, уходя далеко в глубину хранилища. Читальный же зал обходился маленьким уголочком: большой стол и угловой диван, давая понять, что посещение ограничивалось лишь представителями рода. На стенах красовались фрески, очень похожие на иллюстрированную историю. На одной стенке Земля, покрытая световой сферой, на другой ангел, протягивающий руки людям, на следующей плачущая девушка-хистаэрра, позади которой, черная мгла, засасывающая свет, а на другой (узнаю пейзаж), миры Хаоса, Арвиэль Декрэа с какой-то книгой, возвышающийся над хистаэррами. Изначальная история нашего возникновения. Следующий эпизод показывал… Маму и отца. В боевой ипостаси, порящими над какой-то женщиной. А последняя картинка повергла меня в шок. — Бабушка?! Моя бабушка, всегда холодная, неприступная и ведущая себя, как средневековая аристократка, тонула в обьятиях потрясающе обворожительного демона, томно смотря в его глаза… И почему-то я представила на ее месте себя. История повторяется. — Забыл сказать, ваш род, скажем так, был одним из ведущих в тот момент. Аристократия… Высший свет хистаэрр. Как только раскрылся роман Хэйлы Лиарро с бывшим наместником Хаоса, авторитет вашей семьи стремительно упал. Иммено в то время умерла моя мать. — Ты хочешь сказать… — Даша, я не виню твою семью. Они в любом случае не смогли бы предотвратить её гибель. «… Но я верю, что ты сможешь то, что в свое время не смогли мы.» Они не смогли спасти мать Даррэна, теперь они надеются, что я не повторю их ошибку… Вот почему нельзя влюбляться в охраняемого! Вот почему мама рассказала о кодексе! Эта мысль заставила меня задуматься. Пока я с грустью смотрела на фреску, магистр успел найти нужную книгу. Он, идя в мою сторону, листал страницы. — Вот, читай. — и сунул мне в глаза открытую главу. «Расовые признаки, поведение, инстинкты, анатомия.» — гласила глава, а снизу пункт «Инстинкты». «Согласно проведенным эксперементам и наблюдениям, выяснилось, что жажда крови (редкое явление) появляется в определенный период времени, когда гормоны начинают брать вверх над разумом. Наша световая кровь, как и все элементы вселенной, притягиваются к противоположному. Таким образом, если во время всплеска гормонов (обычно в подростковом возрасте), субъект находится в близком контакте с противоположным полом являющимся носителем темной, или огненной крови (демон, темный лорд, и т.п), организм начинает реагировать на раздражителя: выявляются клыки, повышенная жажда крови. После завершения, магическая составляемая чужой крови проникает в нуклеиновые кислоты, нервные клетки, вызывая привязанность к контактируемому объекту. В обычных сведениях этот инстинкт называют «Истинным Признанием», или «Девственным Поцелуем» ударяясь на то, что подобное явление происходит один раз за всю жизнь.» — Ну, тут черным по белому написано, что это всего лишь физическая реакция. — Дарья, реакция на влечение! Жажда — это доказательство на твои ко мне чувства, не строй из себя непонимающую дурочку, я тебе уже говорил, что у тебя это плохо получается, — прорвало Даррэна, в его голосе проскальзывали рычащие нотки. Лорд Эркесс тоже не остался в долгу, он угрожающе мяукнул, после чего попытался вскарабкаться на плечо. Потерпев фиаско, смирился, улегшись на моих сложенных руках и выставив вперед лапки. — что еще важнее — раньше таким способов признавались в любви. И признание это никак не назовешь ложью, поскольку в этом заложена инстинктивная реакция. Хватит отрицать очевидное! Внезапно нас захватило синее пламя. Миг — и мы вновь очутились в его кабинете. — Три свидания, один ужин и пять поцелуев. — высказалась, не соответствуя моменту. Увидела в его руках закрытую книжку. — Это еще почему? — Потому что за посещение замка ты итак потребовал один ужин. — Значит три ужина. Дашуля, я скоро начну вести проценты. — Обойдетесь. Зачем ты взял книгу? — Чтобы ты пополнила свои знания, касательно собственной расы. Они у тебя очень скудные. — Благодарю за внимание к моему резерву знаний. Какой ты, однако, заботливый! — магистр прищурился. — Стараюсь, солнце мое. — его слова источали яд, отпустив котенка, подошла к магистру, чтобы забрать книгу и, уже взяв ее, оказалась в плену рук Даррэна. — А знаешь, может, у меня и есть к тебе чувства, вот только фрески дали мне понять, что любовь не всегда приносит счастье. Да, официально я не являюсь твоей Защитницей, но это именно то, что мне предназначено. Моя бабушка отступилась от кодекса, и что из этого вышло, Даррэн? Ты и сам знаешь. Я не хочу, чтобы из-за моих чувств пострадали. — принц Ада коснулся моих волос и вздохнул. — Даша, уже поздно. Уже слишком поздно отдаляться. *** «Слишком поздно отдаляться.» Может, я просто держусь за призрачную надежду, и он прав? Прав. Мои чувства начали крепнуть, еще этот укус, подтверждающий мою любовь, да и то, что я теперь нахожусь в первом кругу магистра — тоже блокирует все пути к отступлению. Неужели, история повторится? Неужели, я иду по стопам бабушки? Пройдя всего несколько шагов в раздумье, сначала не поняла, в чем дело, но когда подняла голову… Кровь схлынула с лица, а в грудной клетке взбудоражился дикий страх. В мою сторону, точнее, в кабинет Даррэна, шел тот самый мужчина, которого мы видели с Викой в Ардамском лесу! Та же походка, та же мантия, черт! Даже книга на поясе в точности похожа… Боясь пошевелиться, стиснула в руках книгу и наложила иллюзию. Буквально в миллиметре от меня, пройдя, он оставил след из сгустка тьмы. Очень похожа на Первоначальную Тьму, о которой мы писали доклад на позапрошлой неделе, еще до всех событий. Что он здесь забыл? А главное — что ему нужно от Эллохара?