A Million Dreams

«Марийка, в твою сторону кто-то направляется!» — голос Тани дрожал. — «Их раз, два… десять, и они на лошадях!» «На чём же ещё перемещаться было в Средиземье?» — не сдержавшись, с издёвкой ответила подруге. — «На мотоциклах?» Таня пропустила это мимо ушей. «Маня, прости, но мы вынуждены тебя оставить. Мы не можем всегда что-то подсказывать, иначе в работе аппарата произойдёт сбой и неизвестно, что поменяется в этой реальности и как это отразится на тебе. Но если всё будет хуже некуда, мы можем все отключить и ты вернёшься, хорошо? Но только в случае крайней необходимости». «Хочешь сказать, в случае возможности моей смерти?» — почему-то осознание данного факта произошло с каким-то ледяным спокойствием. Видимо, организм решил взять тайм-аут от стресса. «Этого не будет, даже думать о таком не смей!» — жёстко отрезала она. — «Не ты, не мы этого не допустим, поняла? Подожди только две недели, не встревай в неприятности, а сейчас спрячься куда-нибудь, времени у тебя около пяти минут». После этих слов я начала в спешке крутить головой в поисках подходящего места для пряток. «Мари», — Таня впервые назвала меня новым вариантом имени, данным Ярославом, — «ты справишься, я уверена в этом. Ты справишься». От её нежности в голосе к глазам подступили непрошенные слезинки, которые я немедленно, крепко зажмурившись, согнала прочь. Не время, пожалею себя потом, после того, как выживу после нежданной встречи. «Спасибо, Тань», — не была уверена, что мой ответ дошёл до неё, так как голова на секунду будто опустела от мыслей и снова заработала с новой силой. «Куда вот спрятаться, ну куда?!» Везде одни высокие деревья, но они не самые лучшие помощники в таком деле. Только начнёшь ходить вокруг, и — хопа! — девка в джинсах, розовой кофте и сумочкой через плечо. Однозначно — Чудо-Юдо заморское, не иначе. Но фортуна, видимо, сжалилась надо мной. Мой взгляд остановился на глубоких зарослях, сквозь которые выбивались на солнце цветы. Вот, то, что нужно! Ползком, на коленях, забравшись внутрь, с радостью обнаружила внутри убежища небольшую полянку, ограниченную вокруг зарослями. Похоже, я нашла место сегодняшнего ночлега. Задержав дыхание и поддавшись вперёд, сквозь пространство между растениями, я ждала невиданных гостей. Я в четвертом году Первой Эпохи, значит, в это время на землях Средиземья обитали только авари, синдар и пришедшие нолдор, но и про орков тоже не следовало бы забывать. Но прихвостни Моринготто скакали на волколаках, а не верхом на лошадях, поэтому остаётся три варианта. И сказать честно, ожидать от народов Эльдар можно было что угодно, но я знала: они не причинят зла, по крайней мере не такое, как падший Вала. Стоило только закончить размышления, как впереди отчётливо послышалось ржание коней, и, наконец, десять всадников оказались на том месте, которое недавно касалась своими ногами. Я читала о том, что эльфы превосходили людей практически во всем, но в данный момент могла лишь оценить их внешний облик, и да — в этом плане они были намного впереди нас. Разница в росте у них друг с другом была всего лишь на четыре-пять сантиметров, а сами они не меньше ста восьмидесяти. Конечно, видела таких ребят у себя в городе, но не была готова к тому, что все будут здесь такими, не считая Салганта, хотя он вообще считался своеобразной аномалией эльфийского народа. Одеты были практически одинаково, в тёмные цвета: тёмные плащи с капюшоном, из-под них виднелись котты, у кого-то украшенные простыми узорами, у другого присутствовали пуговицы, строго по ряду удерживаемая поясом; штаны, обувь — либо высокие сапоги со шнуровкой, либо ботинки наподобие мокасин. Оружие различалось также, но всё же меч в ножнах присутствовал на поясе у каждого, лишь у троих за спиной располагались колчаны со стрелами. Эльдар сняли капюшоны, предоставив моему взору свои лица. Я занервничала и почувствовала, как сердце начало отбивать ритм сальсы, к щекам хлынула кровь, заставляя их покраснеть от восторга. Да, это не та ситуация, где можно чем-то восхищаться, но не сделать это было невозможно, ибо с красотой эльфов даже именитые мужские модели Запада сравниться не могли. И дело было не только в чертах лица и длинных, у большинства, тёмных волосах, по которым любая девушка завистливо будет закусывать губу, а в том, что от их облика отходил слабый, но мягкий свет, и к нему хотелось прикоснуться. Нэри, спрыгнув с коней, посмотрев друг на друга и кивнув, разошлись по сторонам, взяв в руки оружие. «Вышли на разведку», — возникла мысль, от которой весело точно не стало. И что будет, если меня всё-таки найдут? «Здравствуй, Вася, я снеслася!» — вот, что пришло первым в голову озвучить, когда я представила проходящего сквозь заросли эльфа, направившего на мою грудь острый меч. Попадать в плен, так с позитивом. Но, к радости, тайное место обходили, и я уже начинала мысленно бить в фанфары, расслабляя напряжённые мышцы, дыша чуть быстрее и глубже, как напрямик уверенной походкой зашагал воин, что оставил свое лицо неопознанным. До последнего надеялась, что он идёт не сюда, но жестоко ошиблась. «Брысь, брысь отсюда!» — словно распоясавшегося моего кота Фэта прогоняла, но всё оказалось тщетно. — «Не хочу, не хочу в плен!» «Не позволяй панике себя захватить», — пыталась сохранить остатки спокойствия. — «Подумай о том, что тебе говорили…» А ведь действительно есть, что использовать! В спешке как можно тише раскрыла сумочку, судорожно найдя бутыль красного цвета, и с остервенением потрясла её. «Пожалуйста, помоги, пусть меня не найдут и не услышат!» Не прошло и минуты, как пристальные, цвета пасмурного неба глаза смотрели прямиком в мои. Лёгкие забыли свою функцию вместе с сердечной мышцой, глаза сфокусировались лишь на того, кому приспичило проверить кусты. И, наконец, я могла рассмотреть, кто же всё-таки был этот таинственный эльда, и поняла, почему свой капюшон он не снял. Ибо те, кто принадлежал к королевской крови были на особом прицеле у Мелькора, в особенности потомки Финвэ. Ведь предо мной стоял старший сын второго сына предводителя Нолдор в Амане, чья часть волос была собрана в две косы и перевита золотыми лентами по бокам, а оставшаяся ниспадала мягкой волной на довольно сильные плечи. «Фингон!» — молнией пронеслось в голове осознание. Взор принца на невыносимо долгих нескольких секунд задержался на мне, но потом переместился в левую и правую стороны. «Работает! Бутыль работает!» — от облегчения хотелось опуститься на землю. И будто после чудовищного бега — дышать, дышать, дышать, но пока это было невозможно, пока сводящая с ума разведка не закончится. Я внимательно следила за действиями Финдекано, вновь поймав этот прямой взгляд. «Не видит он меня», — запела самоуверенность, сменившись сестрой неуверенностью,— «Не может же видеть, правда?» В ответ на вопрос Нолофинвион, недоумевающе сузив глаза, сделал шаг вперёд, внутрь поляны. «Ёшкин кот, стой на месте, стой, кому говорят!» — паника выступила на первый план, притупив спокойствие и заставив отползать назад. Внезапно рядом с принцем оказался один из его товарищей, две передние пряди его волос были стянуты серебряными бусинами по всей длине. Между ними начался разговор, чей звучный и беглый язык не понимала. Черт, бутыль с защитой потрясла, а с пониманием нифига! Придется лишь гадать, о чём они говорили. Эльфы начали собираться, подходя к своим коням, видимо, внимательно слушая своего предводителя, который отдал короткий, но, судя по интонации, строгий приказ. От перенапряжения я вздохнула полной грудью, растирая ладонями плечи, пытаясь унять дрожь и убеждая тело, что больше не о чем волноваться — всё прошло. Смотря за возвращающимися на седло эльдар, увидела, как Фингон, наклонившись к земле, подобрал вещь, которую мне было не разглядеть; повертев в пальцах, Финдекано аккуратно положил ее во внутренний карман котты. «Что за вещь он взял?» — вопрос главенствовал в мыслях, пока я наблюдала за скачущими прочь нолдор.