Perfecto Mortido

На горизонте показались гигантские врата, забирающие человеческие души в место, заведомо ужасное. Два скелета, отпирающие двери для входящих, но никогда — для выходящих. Мелкие бабочки нежились в фонарном свете, но порыв ветра отбросил их высоко в небо. Врата открылись перед пустой улицей Каракуры, чтобы выпустить десятки грешников. Они бежали, отчаявшиеся, но увидевшие свет давно забытых улиц. Двое шли в замыкающих и неторопливо оглядывались, словно в мире живых им тоже грозила опасность. — Нам тоже следует найти место, — произнес мужчина, склонившись над спутницей. Она податливо кивнула и слепо направилась по выбранному им пути. Врата ненавистно захлопнулись, оставив в воздухе затяжки и аромат жженой плоти. Они не знали названия города, не знали календарных чисел: в аду время текло совершенно иначе. Умирая и перерождаясь тысячи и тысячи раз, бессчётное число душ навсегда потеряли рассудок, индивидуальность, человечность, осталась только духовная оболочка. Но Кайн не только сохранил разум, но и обрёл силу. Человек, сделавший побег из ада возможным. Он сиял чистотой, совершенное создание. И вел за собой только покаявшихся и осознавших свои грехи. Души этих людей очистились от скверны и заслужили прощения, — говорил он с Богом, в надежде, что когда-нибудь его слова будут услышаны. Но спустя века вера в слова Кайна ослабла, и от группы единомышленников осталась только горстка самых отчаявшихся. Как раз они и бежали без оглядки, оставляя только призрачный духовный след. Они всё время бежали от смерти, не понимая, что уже мертвы. Пожираемые кушанада, забредшие в самые глубины ада, где их снова поджидала смерть. Она явилась им в обличье темноволосой девушки с пронзительными карими глазами. Ступая босиком по безбожной земле, смерть склонила голову перед Кайном. И с тех пор они не расставались. Сейра — девушка, посланная грешнику в ответ на его мольбы. Он сам дал ей имя, как подарок возлюбленной. Кайн был силен, но с ней он стал непобедимым. И когда свобода перестала казаться вымыслом, они ступили по земле живых, в неизвестном городе — да и какая разница. Близилось утро, и грешники затаились, словно стражи ада всё ещё гнались за ними. Кайн и Сейра наблюдали восход солнца с крыши высокого здания. Они не желали перевернуть мир вверх дном. Всё, чего они хотели, — оказаться в лучшем мире. Жить там, куда попадают "хорошие" души. С первыми лучами светила в небе вспышкой возникли врата, пронзающие миры. Ещё одна благодать, посланная грешникам. Приход синигами в мир живых знаменовал новую жизнь. Они очистят их души от грехов и отправят в место, названное раем. Облаченные в черные косодэ, они дождем посыпались на город, завораживая сознание Кайна. — Запомни, Сейра, я найду тебя в том мире и в любом другом. Даже если ты забудешь меня, я не забуду. Девушка удивленно окинула взглядом предводителя грешников. Он стоял полный уверенности в завтрашнем дне и глядел в будущее, о котором раньше мог только мечтать. Жить в безмятежности, вне своего греха, и каждый день разделять с любимым человеком. Был ли он так же счастлив при жизни, как сейчас? Пронзительный крик отвлёк Кайна от созерцания города, и он сосредоточился на его источнике. Тёмные силуэты мелькали по округе, выискивая беженцев, но не для того, чтобы упокоить их души. Прежде чем грешник осознал ситуацию, весь город окутали мольбы о пощаде. — Кайн, что происходит? — взволнованно спросила Сейра, ухватившись за рукав его кимоно. — Они... убивают их... моих сторонников, наших друзей. Кайн остановился у самого края, обнажив духовный меч, закованный в цепях. Ещё секунда, и он бросится на защиту слабых. Но его остановит рука девушки, высматривающей в глазах любимого что либо, кроме бесстрашия. — Ты потратил слишком много сил. Мы не знаем, насколько они сильны. — Предлагаешь мне смотреть, как они умирают? Сейра, ты всё ещё веришь в меня? Тогда стой здесь и смотри. Спрыгнув с уступа, Кайн оказался лицом к лицу с тремя блюстителями смерти. Они медленно окружили его, направив катаны в центр. Только двое синигами попадали в поле зрения Кайна, но он с легкостью отразил удар со спины. Один из них читал заклинание, пока его товарищи отвлекали внимание грешника на себя. — Путь связывания первый, Сай! И руки Кайна окутали невидимые путы. Его меч с грохотом упал на землю, излучая слабую реацу. С разных концов сбежались другие синигами, образуя замкнутый круг. — У него есть духовный меч? Он точно грешник? — Пошлите кого-нибудь за капитаном! Пока синигами копошились, Кайн с легкостью освободился от связывающего кидо и перешел в наступление, подобрав свой меч. Сковавшие лезвие цепи, удлинились и обвили руку владельца. Он и его меч стали единым целым и двигались синхронно, превращая сражение в одностороннюю схватку. — Спасибо, — прошептал он, углядев на верхушке здания Сейру, уничтожившую низкоуровневое кидо взмахом руки. Один грешник теснил с десяток синигами, превосходно управляясь с оружием. Может, битва с кушанада и отняла у него силы, но их вполне хватало, чтобы дать отпор мнимым защитникам душ. Ранив нескольких, он прервался, заметив, как синигами отходят в сторону. Перед Кайном стоял молодой юноша в белом хаори. И так как его одежда и поведение сильно выделялись на фоне остальных, грешник сделал единственный верный вывод. — Так ты тут командир? — спросил Кайн, опустив клинок. — Разве отправлять души на тот свет не задача синигами? Зачем вы уничтожили души невинных? — Невинных? — переспросил синигами. — Невинные не попадают после смерти в ад. — Эти люди очистились от своего греха. Сколько ещё они должны отбывать свое наказание за совершенные ошибки? Вечность — не слишком ли долгий срок? — Много говоришь, — скучающим тоном ответил капитан, обнажив катану. — Посмотрим, что стоит за твоими словами. Сейра не слышала их разговора, но не сводила глаз с беловолосого. Он выделялся не только одеждой. Стоило синигами обнажить меч, как всплеск реацу заставил её сердце сжаться от подавляющей силы. Он отличался недюжинным запасом духовной энергии, и она предвидела, насколько он может быть опасен для Кайна, почти не обладающего реацу. Но он сказал довериться ему и наблюдать. В отличие от синигами, Кайн сражался в аду каждый день и в совершенстве овладел своим оружием. В мастерстве ближнего боя ему не было равных. Сейра успокоила свое дыхание и сосредоточилась на бое. Капитан синигами перемещался на сюмпо, и Кайн не мог разглядеть его атак, но инстинкты подсказывали ему, куда ударит враг. Металлический лязг наполнил предрассветное утро тревожным неведением. Остальные синигами внимательно наблюдали за боем, но не волновались за своего капитана. Как и Сейра, они верили, что Астрея всегда принимает сторону добра. Капитан наводил на нее леденящий ужас: стражи ада ему и в подметки не годились, но Кайн не уступал ни в физической силе, ни в умениях. Переместившись за спину грешника, синигами выставил катану перед собой и создал ледяные глыбы с заостренными концами. Кайн приготовился отразить лобовую атаку, всецело полагаясь на лезвие в руке. Он вкладывал в него свою душу, как и во всё, что делал. Ни одна сосулька не задела его. От них осталась только ледяная крошка, рассыпанная по асфальту. — Вот и всё, — произнес синигами в белом хаори, прежде чем его меч проткнул грудь Кайна. Ледяные глыбы выиграли достаточно времени, чтобы он исчез из виду и нанес всего один смертельный удар. Кайн упал на колени, чувствуя, как замерзает кровь в жилах. Ледяная пыльца взмыла в воздух, и всё в радиусе трех метров засверкало, переливаясь от нежно-голубого до фиолетового. Эта смерть завершала целый цикл смертей, и несла умиротворение в его душу. Подняв голову, он подставил лицо под солнечные лучи, и спустя всего несколько секунд его душа распалась на частицы. — Это последний? — спросил капитан у подчиненных. — Мы проверим всё ещё раз! — выкрикнул офицер и отдал соответствующие приказы. Капитан спрятал катану в ножны, но непонятное чувство заставило его остановиться и закинуть голову вверх, на громадное здание. Несколько секунд он глядел на пустой уступ крыши, словно почувствовал всплеск реацу, похожий на вспышку, но неестественно быстрый сошедший на нет. Оставив это без внимания, он развернулся и покинул место сражения. И синигами пошли за своим капитаном, как мотыльки на свет...