Whip or gingerbread?

Чонгук высадил Чимина прямо перед высокими чугунными воротами, огораживающими территорию интерната. На острых кованных пиках хрипло каркали черные вороны, нагоняя довольно унылую тюремную обстановку. Заглядевшись на блестящие черные крылья крупных птиц, Пак почему-то подумал, что цвет перьев чем-то похож на волосы доминанта. Меньше всего на свете Чимину сейчас хотелось вновь возвращаться в холодную неприветливую школу, однако он, глубоко вдохнув сухой воздух, обреченно шагнул в неуютный дворик. Пройдя пару метров по бурым листьям, саб от неожиданности подпрыгнул, когда на него налетело что-то тяжелое. Пак уже по одному дыханию определил, кто это, но все равно несколько секунд молча простоял в ступоре, пока чьи-то руки крепко обнимали его со спины. - Ты вернулся! - счастливо пропищал Тэхен, утыкаясь носом в мех его куртки. - Боже, где ты был? Недовольно высвободившись, Чимин повернулся к другу, с независимым видом вскидывая голову: - Отпусти! Чего ты... Договорить он не успел, потому что Ким вдруг сосредоточено нахмурился, разглядывая лицо Чимина, и изумленно округлил глаза. - Господи, что с лицом? - удивился Тэхен, отступая на шаг и недоверчиво склоняя голову. Пак осторожно коснулся щеки кончиками пальцев, и тут же болезненно поморщился от саднящей боли. На гладкой коже чуть ниже скулы теперь краснел синяк, оставленный еще вчера Чонгуком. - Это... Он так тебя, да? - испугался Тэхен, понижая голос до заговорческого шепота. - Это... - начал было Пак. К горлу подступил смятый ком накопившихся эмоций, и он замолчал, будто запнувшись. Так хотелось рассказать Тэхену обо всем, так хотелось выговориться! Но горло неприятно сжало предательское чувство - будто он просто не мог выдать Чонгука, не мог ослушаться. - Нет. - поспешил успокоить друга Чимин. - Просто упал, ничего серьезного. Очень заметно? Ким помотал головой, все еще недоверчиво косясь на друга: - Да нет, не особо. Только любящий взгляд увидит. Так где ты был? Почему так долго? - Меня не искали? - вопросом на вопрос ответил Пак, медленным прогулочным шагом направляясь к школе. Они пошли по асфальтированной дорожке между аллеями деревьев. Весной было славно гулять под их ажурной прохладной тенью кленов, однако сейчас изящные ветви больше походили на костлявых скелетов. Это еще больше усиливало неприятный эффект, производимый облупленным зданием школы - хотелось замедлить шаг до минимума и никогда не возвращаться сюда. - Искали? - презрительно хмыкнул Тэхен, недовольно морща нос, - Да куда уж там! Я все пытался спросить у директора, где ты, а он просил не вмешиваться, дескать, не наше дело. По-моему их теперь вообще не волнует, что с тобой будет. Лишь бы угодить Чонгуку. Грустно вздохнув, Ким моментально сник, обдумывая все пороки современного общества - они его сильно огорчали, и саб любил иногда пофилософствовать на эту тему и пожаловаться на продажность людей. Чимин поспешил перевести тему разговора, во избежание очередного гневного монолога: - Что тут без меня происходило? - О! - вспомнив что-то, Тэхен моментально оживился. - К Мин Юнги приезжал его ебырь. Честно сказать, так себе зрелище, но было забавно. Ты бы видел, как он перед ним пресмыкался! "Папочками" там, "малышами" сюсюкались. - Ким зло усмехнулся. - Видимо, он совсем потерял гордость. Вздохнув, Чимин почувствовал легкий укол в сердце. Да что Тэхен в этом понимает? Впрочем, было всего две вещи, на которые Ким всегда реагировал, как на красную тряпку, и мог обсуждать вечно - несправедливые учителя и Мин Юнги. Из школы далекой затихающей волной донесся унылый звонок. Встрепенувшись, Чимин огляделся, и только сейчас с удивлением заметил, что они остались во дворе одни. За разговором обеденный перерыв пролетел на удивление быстро. - Пойдем. - тихо сказал Тэхен, тревожно дергая друга за рукав. - Сейчас нам влетит по полной программе, тебе - особенно. - Спасибо, что напомнил. - пробурчал Чимин, ускоряя шаг и вновь проникаясь обидой на Чонгука. И зачем доминанту нужно было вырывать Пака из учебного процесса? Теперь проблем не наберешься, разгребать все это... В школу их пустили спокойно, ничего не говоря и ни о чем не спрашивая. Чимин был чертовски благодарен охраннику за это равнодушие - объяснения заняли бы еще минут пять. Он почти что пролетел три лестничных проема, и остановился наверху, дожидаясь Тэхена. - Это все из-за тебя. - укорил Чимина Ким, к слову, совершенно несправедливо. Пак тактично промолчал, потому что сейчас совершенно не был настроен препираться. Мысленно прокрутив в голове расписание, Пак нахмурился. Кажется, сейчас должен быть второй за сегодня урок физики, что было не совсем хорошо. Учитель Квон, старый придирчивый преподаватель, может спросить, почему саба не было на первом уроке. Зная характер учителя и сильный удар его указки, Пак почувствовал предательский холодок, прошедший по спине - опоздание и прогул ему явно просто так с рук не сойдут. Остановившись перед дверью кабинета в пустынном тихом коридоре, Чимин неуверенно покосился на Тэхена: - Как ты думаешь, он заметил, что меня не было на первом уроке? Кима это не слишком волновало - пожав плечами, он постучал в дверь, и, вежливо извинившись за опоздание, протиснулся в кабинет. Чимин шмыгнул за другом, низко опустив голову и стараясь не смотреть в глаза учителю. У него появилось неприятное чувство, что все одноклассники смотрят только на них с Тэхеном. Мало кто осмеливался пренебречь уроками господина Квона и опоздать на них. Устроившись на третьей парте, Чимин украдкой поднял глаза - однако хищно нацеленного на него взора учителя не заметил. Расслабившись, он вытащил учебники и даже положил голову на сложенные руки, прикрывая глаза - благо, сидящие впереди ученики удачно скрывали саба от глаз господина Квона. Весь урок прошел для Чимина в долгом томительном ожидании - хотелось как можно скорее сорваться с места отдохнуть в тихой комнате общежития. Пак даже не пытался работать - только сидел, уныло разглядывая висящие на стене часы, и отсчитывал бесконечные минуты. Казалось, урок длился вечность, и, когда наконец прозвенел звонок, Пак одним из первых заспешил к выходу. Однако в дверях его кто-то окликнул. - Пак Чимин! Подождите-ка минуточку! - раздался вслед повышенный скрипучий голос учителя Квона. Чимин остановился как вкопанный, переводя взгляд на Тэхена. Тот, поспешно собравшись, выскользнул из класса, стараясь не попадаться на глаза учителю. Мысленно ругнувшись на Кима за то, что оставил его одного, Пак медленно развернулся. Ученики одни за другим покидали класс, и Чимину почему-то стало не по-себе при мысли о том, чтобы остаться со строгим учителем наедине. - Зайдите-ка ко мне после уроков. - слегка угрожающе произнес пожилой мужчина, привычным жестом перекладывая указку из руки в руку. Быстро кивнув, Пак заспешил к выходу, вместе с последними учениками покидая класс. - Предатель! - возмущенно укорил он Тэхена, ждавшего у дверей, и с независимым видом прошел дальше. - Тебе-то ничего не сказали, хотя мы вместе пришли. Ким лишь пренебрежительно пожал плечами, и это немного обидело Чимина. - Ну, ты же еще с утра не был. Да ладно, думаю, ничего страшного. Просто проведет воспитательную беседу и отпустит. Чимин глубокомысленно промолчал, в глубине души все же задумываясь. Положение, в котором он оказался, то есть знакомство с Чонгуком, все же могло быть полезно в данной ситуации. Что бы не говорил Квон, директор всегда будет на стороне саба. Эта мысль немного подбодрила Пака, и он смягчился: - Ладно. - великодушно улыбнулся он Тэхену. - Лучше не думать об этом. Какой там следующий урок?

***

По окончанию последующих двух часов усердной работы, Пак едва передвигал ноги и сонно потирал глаза каждые пять минут. Больше всего на свете ему хотелось вернуться в комнату и завалиться спать, о чем свидетельствовали ежеминутные зевания и сладкие потягивания. Однако чертова совесть не могла позволить сабу так просто проигнорировать просьбу учителя - скрипя зубами, он все же поднялся на третий этаж. Коридор уже почти что пустовал - большинство учеников разбежались по комнатам, не желая больше задерживаться в этом месте ни на минуту. В этот миг Чимин понимал, их, как никогда, однако, вздохнув, обреченно подошел к кабинету физики. Может, просто развернуться и уйти, пока не поздно, понадеявшись на то, что Квон и не вспомнит о нем? Так хотелось сбежать отсюда, подобно сотнями других учеником. Но, вздохнув, Пак все же взялся за металлическую ручку. Возможно, учитель будет просто занят и отпустит саба, ведь так? Осторожно постучав, Чимин неслышно вошел в кабинет. Учитель Квон сидел за столом, что-то выписывая на листочек, и почти касался длинным носом белой бумаги. Он недовольно ворчал что-то сам себе, наверняка сетуя на шумных и непослушных учеников - следы их деятельности в виде разобраных ручек и смятых записок в большом количестве валялись под партами. По одному взгляду на сгорбленную физиономию учителя Чимин сразу понял, что тот был не в лучшем настроении, и мгновенно пожалел, что вообще сюда вернулся. Скорее всего, пожилой мужчина и не заметил бы его отсутствия, однако было уже поздно - Пак дал о себе знать тихим хлопком двери за спиной. Господин Квон вскинул голову, с плохо скрываемым раздражением изучая вошедшего. - А! Это вы! - недовольная фраза прозвучала как обвинение, и Чимину до жути захотелось ответить что-нибудь колкое. - Да. - пискнул он чуть более высоким и покорным голосом, чем предполагал. Учитель медленно и грузно поднялся с места, выходя из-за стола и строго оглядывая Чимина с ног до головы. Сабу даже стало неудобно, и он неловко переступил с ноги на ногу, опуская глаза. - Вас не было на первом уроке. - заметил Квон, подозрительно прищуриваясь и беря в длинные белые пальцы указку. - Можете объясниться? Чимин замялся: - Я... Просто, меня задержали. Не успел доехать. - Выходит, мои уроки не так важны для вас? - спросил мужчина, подходя к сабу на шаг. Пак почувствовал себя некомфортно и отступил назад. - Вы же понимаете, что в нашей школе отлынивать и бездельничать не получится. Хотите, чтобы я сказал директору? Сначала прогул, потом опоздание... - Но не я единственный опоздал. - осторожно заметил Чимин оправдывающимся тоном, с легким намеком поднимая взгляд. - Да какая разница! - возмутился учитель, морща нос. - Никто в моем классе не позволяет себе прогуливать уроки! Мне кажется, вы возомнили из себя слишком многое... - Не правда! - возмущенно перебил Чимин. - Я не виноват в том, что опоздал. Тем более, это было лишь один раз. Господину Квону явно не понравился тон Пака. Сжав кулаки, он нахмурил белые брови и даже немного побагровел - все эти признаки злости так не понравились Чимину, что он мгновенно пожалел о том, что вообще открыл рот. - Было один раз, будет и второй! - звенящим от раздражения голосом ответил учитель. - Вы стали хуже учиться, и теперь позволяете себе грубить учителям. С учетом последних событий, вы явно возомнили о себе невесть что. Этого Чимин стерпеть не смог. В груди горячей волной поднялась обида - одно из немногих чувств, контролировать которые саб совершенно не умел. - Плохо учиться? Да я только на один урок сегодня сходил, как вы можете судить об этом? - Тем не менее, вы говорите со мной в повышенном тоне... - Да потому что вы несправедливо обвиняете меня! Я хоть раз спорил с вами? - теперь уже Пак почти кричал, со злобой сверля надменно застывшего учителя взглядом. - Ничего я не зазнался, тут нечем гордиться, а вы просто срываетесь на мне! Замолчав, Пак немного растерял свою смелость. Выражение лица учителя было близко к ярости - зубы были сжаты, а глаз дергался. Отступив, Чимин растеряно потупился, жалея о том, что вообще ответил. - Да что ты позволяешь себе, щенок! - сверкнув раздраженным взглядом, Квон резко шагнул к сабу, больно хватая длинными пальцами за ухо. Вскрикнув, Чимин попытался вырваться, но учитель продолжал крепко держать его, теперь еще и подкрепляя это гневной тирадой: - Да вы все - просто чванливые бездари! Ученики ходят, надменные, и считают, что знаю больше нас. А на самом деле вы лишь ленивые, бестолковые животные, которые ничего не умеют. Вот как тебе поможет в жизни твое упрямство? Как?! Размахнувшись, учитель наотмашь ударил Пака по плечу длинной указкой. Просвистев в воздухе, она обожгла кожу резкой болью, и Чимин несдержанно зашипел: - Отпустите... Не обращая внимания на тихие вскрики, господин Квон ударил снова. Потом еще раз, и опять... Удары градом посыпались на незащищенную спину саба, плечи и грудь - он сжался, стискивая зубы, и уже отчаился вырваться. - Кхм... - раздалось со стороны двери тихое покашливание. Хватка отслабела, и Пак резко отстранился, вырвавшись. Отступив на шаг назад, он схватился за парту, вжимаясь в нее и не сводя напряженного взгляда с учителя. Эта резкая агрессия немного пугала, но не особо удивляла - в конце концов, Чимин уже успел понять и привыкнуть к тому, что доминанты представляли собой неконтролируемый сгусток злобы. Лишь отдышавшись, Пак перевел взгляд в сторону выхода. Чонгук стоял, прислонившись к дверному косяку, и, склонив голову, лениво наблюдал за происходящим. В одной руке он держал кожаный портфель, свидетельствующий о том, что доминант приехал сюда исключительно в деловых целях, другая была засунута в карман брюк - почему-то Чимин сразу обратил внимание на то, как натянулась из-за этого темно-синяя ткань вокруг крепких бедер. Странно, что саб первым делом увидел именно это, и лишь потом взглянул в глаза доминанту. Казалось, выражение его лица было совершенно спокойным и даже равнодушным. Но, приглядевшись, Чимину показалось, что он уловил в темных глазах нехорошо поблескивающие искорки. Когда же доминант заговорил, Пак готов был поспорить, что услышал звенящие нотки раздражения в холодном голосе. - Какие у вас, однако, интересные методы обучения. - как можно сдержанней заметил Чон, неспешно входя в класс. Учитель Квон нахмурился, явно не понимая, как вести себя в данной ситуации. Вежливость не позволяла ему нагрубить, однако в силу сварливого характера ему, скорее всего, хотелось послать Чонгука как можно дальше и глубже. - Учеников нужно воспитывать. Они только так и понимают. - сухо ответил пожилой мужчина, пытаясь взглядом показать, что Чон здесь лишний и вообще - выразить свое отношение к его мнению. Доминант не обратил на холодный тон никакого внимания - то ли и правда не понял намека, то ли просто чтобы позлить Квона. Медленно пройдя вдоль парт, он брезгливо провел пальцем по столу, проверяя толщину слоя пыли. Учителя это, по-видимому, сильно разозлило - тонкие ноздри раздулись, а между бровей пролегла резкая складка. - А вам не кажется, что это немного... Не педагогично? - как ни в чем не бывало ответил Чонгук. - Это мои ученики и мои методы. - моментально отрезал учитель. - При всем уважении, давайте вы будете заниматься своим делом, а я - своим. Мне лучше знать, как лучше воспитывать учеников. Это пойдет им только на пользу. Чимин был готов поклясться, что по лицу Чона пробежала тень - остановившись, он медленно развернулся, настороженно прищуриваясь, и в два шага подошел к пожилому преподавателю. - Хм... Вот как. - не сводя с Квона прожигающего взгляда, от которого Пак, наверное, уже давно обратился бы в камень, Чон хищно улыбнулся. - Тогда... Разрешите? - доминант аккуратно взял из рук учителя указку. - На пользу, значит... Чонгук медленно повернулся, без особого интереса разглядывая деревянный предмет. Проведя рукой по гладкой поверхности, он вдруг едва заметно улыбнулся своим мыслям. Резко развернувшись, доминант неожиданно размахнулся и с силой хлестнул учителя Квона указкой по груди - точно так же, как минутой ранее это делал сам преподаватель. Учитель этого совсем не ожидал, и поэтому даже не успел отвернуться или смягчить удар, подставив локоть - он только сдавленно охнул и отступил на шаг, круглыми растеряными глазами глядя на Чонгука. Для Чимина произошедшее тоже было полнейшим шоком - он замер немного испуганно, так как боялся, что следующий удар доминанта придется на него. А Чон бил сильно, саб знал об этом не по-наслышке... Доминант в один шаг сократил расстояние между ним и Квоном, и грубо схватил того за воротник рубашки, притягивая к себе: - Никто не смеет трогать то, что принадлежит мне. - с плохо скрываемой яростью в голосе прошипел Чон сжавшемуся мужчине. - А уж тем более - поднимать руку. Да как ты посмел, вонючий старый хер... Доминант замахнулся, стиснув зубы, чтобы нанести очередной удар. Но в этот момент в сердце у Чимина что-то болезненно сжалось - он посмотрел на перекошенное от гнева лицо Чонгука, на слабо обмякшего в его руках учителя, обреченно зажмурившего глаза, и вдруг увидел в строгом сварливом учителе больного, слабого старика. Не выдержав, он резко подлетел к доминанту, перехватывая его руку на лету: - Хватит! Чон изумленно опустил взгляд на Чимина. Сложилось впечатление, что Чонгук до этого вообще забыл о существовании саба - когда он увидел младшего, взгляд его растерянно помягчал, и он долю секунды смотрел на Пака с легким удивлением, - впрочем, возможно оно было вызвано внезапном приливом смелости Чимина. Однако доминант все же отпустил учителя и, еще на секунду задержав внимательный задумчивый взгляд на глазах саба, молча развернулся. Ни говоря больше ни слова и не удостоив ни Квона, ни Чимина ни взглядом, он невозмутимо покинул кабинет, громко хлопнув дверью. Растерявшись в наступившей тишине, Пак удивленно поднял взгляд на учителя. - Псих. - хрипло выдавил преподаватель, хватаясь за шею. Поразмылив каких-то пару мгновений, Чимин сорвался с места вслед за Чонгуком. Оставаться здесь больше не было никакого смысла. Саб нагнал Чонгука в середине коридора. Тот, заслышав торопливые шаги за спиной, остановился, оборачиваясь. - А, это ты... Чего еще? - устало вздохнул Чонгук с каким-то легким разочарованием. Чимин замялся, пытаясь не смотреть в глаза доминанту. - Не знал, что вы здесь. - он попытался начать диалог как можно непринужденней. - А, да. Я встретил господина Сона, он сказал, что все бумаги готовы. Вообщем-то, мы все подписали, так что теперь ты вряд ли меня тут увидишь. - Вот как... Доминант недоверчиво хмыкнул, исподлобья глядя на погрусневшего саба с легким снисхождением: - Только не говори, что будешь скучать. Чимин тихо вздохнул. Хотел бы он сам найти ответ на этот вопрос. Вроде бы, знакомы всего пару дней, а к Чону уже неудержимо тянет. - Я просто хотел сказать... Спасибо. - слабо выдохнул Пак, пытаясь улыбнуться. - Не льсти себе. - строго ответил доминант. - Я сделал это не ради тебя. Просто не люблю, когда к моим вещам прикасаются. Чимину совсем не понравилась эта эгоистичная фраза. Сложив руки на груди, он недовольно посмотрел на доминанта снизу вверх. - Прекратите так говорить. - нахмурился Пак. - Я не ваша вещь. - Разве? - презрительно усмехнулся доминант. - А по-моему ты уже давно потерял независимость. Ладно, мне пора, - Чон бегло глянул на часы. - У меня встреча с одним важным человеком, нельзя заставлять его ждать. Считая вопрос исчерпаным, доминант поспешно зашагал к лестнице. Он потерял интерес к разговору и явно не собирался останавливаться - у Чимина в этот момент тоскливо заныло сердце. Неужели Чонгук опять просто так уйдет, позабыв о сабе, и даже не попрощавшись? Набравшись смелости, Пак предпринял отчаянную попытку хоть как-то задержать Чона: - Подождите! - в голосе сквозила почти что мольба вперемешку со слабой ноткой надежды. Чонгук остановился, плавно разворачиваясь, однако ответил чуть более раздраженным тоном, чем раньше: - Да чего тебе? - Когда мы сможем... Увидеться снова? - отчаянно краснея, опустил глаза Пак. Стыдливо пряча взгляд, он всей душой надеялся, что Чон не ответит что-нибудь колкое. Нахмурившись, доминант развернулся к сабу теперь уже полностью, выражая тем самым крайнюю степень заинтересованности и проявляя интерес. - Я, случайно, не нравлюсь тебе? Прямой вопрос, заданный равнодушным тоном, любопытство в котором лишь из вежливости - однако Чимин уже неловко мнется, не находя себе места, и судорожно пытается подобрать слова. - Все понятно. Можешь не отвечать. - кивнул Чонгук с легким разочарованием в голосе. Замявшись на месте и немного подумав, он снова повернулся к младшему: - Думаю, нам лучше прекратить видеться. Для Пака эти слова были полнейшей неожиданностью и ударом ниже пояса - он и представить не мог, что могло сподвигнуть Чона в самом начале отношений захотеть их разорвать. Пару секунд недоуменно похлопав глазами, Чимин изумленно уставился на старшего, на этот раз уже не в состоянии соблюдать учтивость и держать язык за зубами. - Почему? - голос прозвучал предательски жалко, даже отчаянно, эхом отдаляясь по коридору. - Это же абсурд. Неужели, я вам так противен? Я имею право видеть вас и общаться, мы же все-таки истинные. Почему бы не попробовать? Чонгук на смелое заявление только усмехнулся - даже с каким-то презрительным снисходжением - Пака это слегка обидело. - Нет, Чимин, прости. Мне сейчас абсолютно не до тебя - на работе полный завал. Так что не обижайся, и просто отстань от меня, ладно? Давай забудем об этом. Если захочешь, я всегда могу помочь финансово, но отношения... Это не мое. Так значит, Чонгук думает, что интерес Пака вызван лишь деньгами? Этот факт подействовал на младшего, как красная тряпка на быка - эмоции будто залили керосином, превращая в резкое обжигающее пламя. - Не хочу. - пытаясь придать голосу максимальную независимость, Чимин скрестил на груди руки, добиваясь эффекта абсолютно самостоятельного и гордого саба. Тактика, возможно, и неплохая, чтобы позлить кого-то - ведь именно этого Пак и добивался. Однако Чонгуку лучше не возражать, с ним это не работает. Доминанта непослушание саба раззадорило куда больше, чем тот мог представить. - Думаешь, можешь не выполнять мои приказы и делать все, что вздумается? - доминант криво усмехнулся, подходя к Чимину. - На колени. - Ч-что? - удивленно переспросил Пак, растерянно моргая. Не ослышался ли он? - Я сказал, на колени. Теперь уже в голосе доминанта Чимин почувствовал режущие нотки металла и нешуточную угрозу. Сабу даже показалось, что карие глаза доминанта потемнели - он прищурился, с холодным любопытством ожидая, что будет дальше Пак почувствовал легкую слабость в ногах, и даже на секунду испугался. Против воли, колени подкосились, и Чимин тяжело рухнул на пол, больно ударившись о каменный пол - он даже не успел осознать, что произошло, когда уже стоял перед Чонгуком на коленях, послушно опустив голову. - Ну вот видишь. - в голосе Чона слышалось плохо скрываемое торжество. Мягко подойдя к замеревшему Чимину, доминант, склонив голову, ласково улыбнулся. Невесомо коснувшись светлых волос саба, он пару раз провел рукой по гладким прядям, поглаживая младшего по голове. - Не надо сопротивляться. - наклонившись, прошептал Чон. - Просто делай так, как я скажу, и мы сможем поладить. Слушайся папочку, и все будет хорошо. Развернувшись, доминант как ни в чем не бывало зашагал к лестнице, и спустя пару мгновений скрылся за поворотом. Чимин так и остался стоять в гнетущей тишине, слушая сбивчивые звуки своего дыхания. Когда последние глухие отголоски шагов Чона смолкли где-то далеко внизу, Пак, опершись о беленную стену, медленно поднялся на ноги. Общежитие было связано с главным зданием школы длинным узким коридором с большими окнами по обеим сторонам, открывающими вид на внутренний дворик. Спустившись на негнущихся ногах на первый этаж, Чимин остановился, не доходя до дверей, ведущих в жилые комнаты. Оперевшись локтями о подоконник, рассеянно уставился на серый пейзаж за окном. Сейчас почерневшие от влаги деревья, высаженные ровным рядом, производили довольно унылое впечатление. Листья на газоне, который по утрам покрывался серебристой паутиной пушистого инея, почти полностью сгнили, однако снег до сих пор не покрыл землю. Грустное зрелище - слабая и сонная природа. Упершись макушкой в грязное стекло, Чимин прикрыл глаза. - Папочка. - тихо повторил он это слово, и губ невольно коснулась легкая улыбка. Ему понравилось, как оно звучало.

***

В комнату Пак вернулся только часам к шести - некоторые ученики уже потихоньку начинали собираться на ужин, и в холле саб столкнулся с парой знакомых ровесников. Дверь в комнату оказалась не запрета, и Чимин, устало вздохнув, тихо зашел в прихожую, разуваясь. - Ну что? - без особого интереса осведомился Тэхен, когда Чимин, скинув куртку, завалился на кровать напротив. Пак промолчал, бессмысленно глядя в потолок и едва заметно улыбаясь. - Ты чего? - Ким приподнялся на локте, хмурясь и щелкая пальцами, тем самым привлекая внимание соседа. - Все в порядке? Пак перевел на друга задумчивый взгляд, полный сомнения. Стоит ли рассказать обо всем Тэхену? Все-таки есть мысли, принадлежашие только тебе. В конце концов, подумал Чимин, он не обязан делиться всеми подробностями своей жизни с другом. Пусть даже и лучшим. - Алло! - поднял брови Ким. - Все нормально? - М... Да. - коротко выдохнул Чимин. Тэхен одарил друга долгим пытливым взглядом, но ничего не сказал. - Кстати, на неделе у нас экзамены. Ты подготовился? - Обязательно было напоминать? - недовольно вздохнул Пак. Меньше всего на свете сейчас его заботили предстоящие контрольные работы и прочие мирские формальности. Однако... Возможно, Тэхен прав - сейчас действительно нужно думать об учебе.

***

Чонгук снова ускользнул от Чимина - саб не видел его целую неделю после последней встречи. Доминант появлялся так неожиданно и так же быстро исчезал, оставляя Пака в томительном и сладком ожидании, что порой казалось, будто все это мираж. Ускользая сквозь пальцы, как песок, Чон и не подозревал, как сильно страдал и изнывал саб. На протяжении всех уроков и экзаменов Чимин не мог думать ни о чем другом - ему постоянно казалось, что вот-вот дверь откроется и на пороге появится доминант. Однако каждый раз он все снова и снова убеджался в правдивости слов Чона - тот действительно уладил все формальности, и теперь его здесь ничего не держало. Проверять сообщения каждые пять минут превратилось в какую-то манию, преследующую саба везде - мысли о Чонгуке не оставляли его даже во сне. Ночью ему снился весьма грязный и мокрый сон, в котором сильные руки доминанта обвивали его со спины и застегивали на шее толстый кожаный ошейник. Проснувшись тогда с пульсирующим от возбуждения членом, Пак уткнулся лицом в подушку, и, сгорая от стыда, пролежал так почти что до обеда, совершенно не в состоянии заниматься и готовиться к предстоящим экзаменам. На самом деле в глубине души он боялся признаться себе, как сильно жалел, что проснулся. Весь день находясь в сладостном пьянящем послевкусии, он почти что запрыгал от счастья, когда телефон, звякнув, оповестил о входящем сообщении. Незнакомый номер: Заеду за тобой завтра в 18:00. Оденься поприличней. Несколько сухих слов заставили Чимина, счастливо защебетав, забиться в истерических конвульсиях на кровати, перекатываясь на другой бок и молотя ногами смятые простыни. - С тобой все нормально? - недоверчиво поинтересовался Тэхен с кровати, скептически изгибая бровь. Он был явно убежден, что Пак, совсем заработавшись, потихоньку начал сходить с ума. Впрочем, возможно в чем-то Ким был прав... - Это он! Это точно он! - радостно воскликнул Чимин, не сводя горящего взора с экрана телефона. - Боже, он приедет завтра вечером! Пожав плечами, Тэхен вернулся к чтению толстого потрепанного учебника. За многие годы знакомства он уже имел некоторый опыт общения с Паком, и решил, что разумней будет просто не вмешиваться. Возможно, друг сам объяснит все рано или поздно. На следующий день, однако, Чимин проснулся в весьма скверном настроении - сегодня им предстоял последний экзамен, самый тяжелый, после которого, тем не менее, можно будет с чистой душой отдохнуть на каникулах. Собираясь на уроки, Чимин едва замечал, что происходит вокруг - мысленно он терялся где-то между фразами, постоянно о чем-то рассеянно размышляя и плохо осознавая происходящее. По его мнению, экзамен он написал просто ужасно - половину урока просидел, тупо пялясь в мелкий шрифт, и тщетно пытаясь связать в голове два слова. Однако, когда до ушей донессся долгожданный звонок, откуда ни возьмись появились силы, и даже мысли в голове стали четче и оформленней. Окрыленный, Пак помчался в комнату, где целый час пытался подобрать что-нибудь более менее подходящее из одежды - по скудному сообщению Чонгука нелегко было определись, куда они собираются идти. Подобрав наугад что-то сравнительно универсальное - рубашку и черные джинсы довольно формального стиля - оставшееся время саб провел, ерзая на крае кровати и дожидаясь назначенного времени. Без пяти минут шестого, накинув куртку, Пак выскочил за дверь. Тэхен проводил друга удивленным взглядом - тот так и не удосужился объяснить, куда уходит и в чем дело. Чимин, промчавшись по коридору, в два счета пролетел лестничный проем и, незаметно прошмыгнув мимо дремлющего охранника, выскользнул наружу. Вечерний воздух оседал в легких колючим холодом. Стекла школы были покрыты заледеневшей пленкой конденсата, а пожухшая трава слегка припорошена серебристым инеем, тепло блестящим в желтом свете фонарей. Оглянувшись по сторонам, Чимин попытался разглядеть в густых сумеречных тенях какой-нибудь смутный силуэт, и почти сразу заприметил знакомую машину Чонгука, стоящую чуть поодаль от главного входа. Сгорая от нетерпения, Пак устремился к воротами, всеми силами подавляя желание перейти на бег. В голове он уже прокручивал диалог. Глупая, конечно, затея - от Чонгука никогда не знаешь, что ожидать. Однако моральных сил и уверенности это слегка прибавляло - а они бы сейчас не помешали. Неуверенно остановившись, Пак замялся на какую-то долю секунды, а потом, глубоко вдохнув насыщенный вечерний воздух, забрался в машину, не дожидаясь приглашения. Старший преспокойно сидел за водительским креслом, ожидая младшего. Против воли, сердце обдало волной горячего восторга - кажется, Чимин только сейчас осознал, как сильно скучал по доминанту. Чонгук, листая что-то в телефоне, маленькими глотками попивал дымящийся кофе, от которого по всему салону плыл дурманящий горьковатый запах. Заметив Чимина, он отставил картонный стакан и как ни в чем не бывало развернулся к младшему, будто они виделись только вчера: - О. Привет. - Здравствуйте. - сдержанно поздоровавшись, Пак пристегнулся и, устроившись поудобнее, косо глянул на старшего, ожидая дальнейшего диалога. Окинув младшего внимательным придирчивым взглядом, Чон удовлетворенно кивнул: - Выглядишь вполне прилично. Можем ехать. Сняв машину с ручного тормоза, доминант начал медленно выезжать с территории школы. Не отрываясь глядя на окутанную сумеречными тенями дорогу, он, по всей видимости, не собирался утруждать себя объяснением ситуации. Пару минут вопросительно поглядев на старшего, Чимин устало вздохнул и осмелился осторожно спросить: - Куда мы едем? Как ни странно, доминант немного повеселел - лицо его приняло добродушное выражение человека, собирающегося сказать хорошие новости. - О, я не сказал? - доминант удивленно поднял бровь. - Все получилось именно так, как я и планировал. Взгляни. Одной рукой поворачивая руль, Чонгук не глядя протянул сабу включенный телефон. Растерянно пробежав глазами по открытой странице, Пак нахмурился. Какая-то короткая статья, посвященная Чонгуку, с первого взгляда показалась ничем не примечательным, скучноватым текстом - Чимин даже не стал особо вчитываться. Однако, немного прокрутив страницу, саб с удивлением обнаружил там свою фотографию. - Что это? - недоверчиво поинтересовался младший, разглядывая фото. Видимо, оно было сделанно неделю назад в кафе; на смазанной картинке они с Чонгуком сидели за столиком в ожидании заказа. Пальцы их были переплетены, и создавалось полное впечатление гармонии и нежной идили. - После этой статьи моя популярность резко возрасла. - довольно пояснил Чон, забирая из рук младшего телефон. - Нас даже пригласили сегодня вечером на прием к мэру. Все складывается как нельзя лучше. Подмигнув сабу, доминант вновь обратил все свое внимание на дорогу. Несколько минут они проехали в расслабленной обстановке убаюкивающей тишины. С каждой секундой Чимин чувствовал, как тяжелеет на сердце тоскливое разочарование. На душе появился неприятный осадок с горьковатой ноткой - не то, что бы саб чувствовал себя преданным, просто все внутри неприятно жгло разочарованием. Так значит, Чонгук был с ним нежен в тот день не потому, что хотел познакомиться и произвести хорошее впечатление. Возможно, доминант каким-то образом узнал о корреспонденте, следившем за ним, или это просто была случайность. Однако теперь Пак прекрасно понимал, зачем на самом деле нужен был доминанту. И от этого на душе было как-то погано.