Дыхание Призрака

В сети Интернета сейчас бродит много рассказов про Собирателя Историй. Он питается, как ни странно, историями людей. К каждому он является в абсолютно разном обличии. Кто-то видит в нем незнакомого парня или девушку, кто-то самого близкого человека. Кому-то он является во снах, кто-то обнаруживает его сидящим ночью на кровати, кто-то оборачивается и встречается с ним нос к носу. Обличия разные, но деталь у всех общая: у Духа Историй не было рук. Вместо верхних конечностей у него был черный туман. Многие в него не верят. Я раньше тоже не верил, пока не встретился с ним лично. В тот черный для меня день я возвращался с института необычно поздно. Трущобы моего района меня пугали и при дневном свете, а ночью все эти переплетения труб, коробок и бетонных плит, сложенных по типу дольмена - нехитрые приспособления для жизни бомжей - казались вовсе ужасающими и заставляли кровь сворачиваться от страха еще в венах. Я силился скорее пробежать этот квартал. Неприятное ощущение чьего-то цепкого, холодного взгляда не покидало меня с утра, и к вечеру я был уже почти уверен, что за мной следят. Только вбежав в подъезд своей пятиэтажки, я смог почувствовать себя в безопасности. Но с первых секунд я понял, что что-то не так. В подъезде отсутствовали абсолютно все звуки. Соседи не слушали музыки, нигде не шумела вода, и даже звуки улицы исчезли. Я стал медленно подниматься на свой этаж, но в пролете между вторым и третьим этажом, около окна, меня уже ждали. На лестничной площадке стоял, опершись на подоконник, молодой мужчина с длинными черными волосами, накрывавшими его плечи и свисавшими на грудь прямыми прядями. Одет он был во все черное, сильно контрастирующее с его бледным лицом, которое было направлено на меня. Нельзя было сказать, что он смотрел на меня, так как глаза его были прикрыты веками. Вначале я подумал, что руки его сложены за спиной, но я ошибался. Немного повернувшись, я увидел, что из рукавов его футболки разлетаются клубы дыма. Сердце мое сжалось от страха. Я впервые в своей жизни встретился с чем-то потусторонним, а кого это не испугает? Я начал медленно подниматься по последнему отрезку лестницы. Каждый мой шаг сопровождался гулким ударом моего сердца. На тонких губах Собирателя играла злорадная улыбка. Он предчувствовал историю, а я даже не знал, что могу ему рассказать. Мне и рассказать было нечего. Поднявшись к Духу на площадку и совладав с собой, я начал разговор сразу же, не задерживаясь: - Я так понял, уйти просто так мне не удастся. Дух улыбнулся еще шире и открыл глаза. От его взгляда меня изрядно передернуло. На меня смотрело два матово-белых шара. В его глазах зрачка не было. Ни намека на зрачок. Он поправил тонкие очки, стекол в которых видно не было, и произнес: - Расскажи мне свою историю. Голос его был глубоким, мягким, располагающим к беседе. Я запнулся, задумался. Облокотившись на подоконник, я стал перебирать те воспоминания и истории из моей жизни, которые были бы интересны призраку. Ему ведь не будут интересны обычные школьные истории ботаника, который в основном только учился? Единственная более-менее интересная история, которую я мог рассказать, так это про то, как я встречался с единственной моей девушкой. Встречался я не долго, всего четыре дня, пока не узнал, что у нее уже есть парень. И новость эта... сказать, что она меня задела - ничего не сказать. Я потом около полугода ходил в депрессии и вообще почти ни с кем не разговаривал. И потом еще около шести лет ни с кем не встречался и даже не пытался, опасаясь подобных обманов. В общем, потратил я почти все свое время для этого и в итоге смирился со своим одиночеством. Я начал рассказывать эту историю. Обычно рассказ мой об этом длился не более получаса, но присутствие призрака создавало такую атмосферу, что я пересказывал не стесняясь ничего, не затаивая ни единого чувства. Остановился я тогда, когда на улице стемнело окончательно. Я сам не заметил, как я очень близко приблизился к нему. Я даже мог ощутить его дыхание на себе. Легкий холодный ветерок, овевавший мне лицо через равные промежутки времени. Да, это было дыхание призрака! Холодное, леденящее душу, но вместе с тем какое-то нежное. Дух Историй бесшумно приблизился ко мне еще ближе. Поцелуй. Длинный, холодный поцелуй. Его губы были настолько ледяными, что мои онемели, а зубы заболели так, как будто я откусил промороженный пломбир. Я поднял свои глаза. Они встретились с черными, как сама ночь, зрачками Духа. Да, у него появились зрачки! И в них стояла такая невыразимая тоска и грусть, что ничем, кроме как глазами ее передать было нельзя. Разорвав поцелуй, призрак резко отдалился в другой конец площадки. В лунном свете были видны тощие, полупрозрачные руки. Он поднял их к лицу и стал рассматривать. - О боже... Они появились. - он поднял глаза на меня. - Но как?.. - Я... я не знаю. Со мной вообще такое впервые. Призрак стал пятиться по лестнице, медленно исчезая в темноте. - Постой! - закричал ему я. Он застыл на месте, продолжая смотреть на меня сквозь свои очки. - Теперь ты расскажи мне свою историю. Призрак стал медленно подниматься. Теперь даже шаги его приобрели звук. Тихо постукивая подбитыми железом каблуками туфель, он остановился около окна, облокотившись на подоконник. Я дотронулся до его кисти с длинными тонкими пальцами. Рука его была холодна как лед, но она была осязаема! Он дернулся и в ужасе посмотрел на свою руку. - Расскажи, не бойся. Пару раз судорожно вздохнув, он начал сбивчиво рассказывать о временах пятнадцатилетней давности. Тогда, когда он был жив... *** На больничной кровати под одеялом лежал бледный юноша. Длинные черные волосы с одной белой прядью были рассыпаны по подушке. Медленный, но уверенный писк аппарата, отсчитывающим сердцебиение - единственный звук, наполнявший огромную, но пустую четырехместную палату. Громко стукнула дверь. Юноша на кровати дернулся, поднял голову. В палату вошла высокая девушка с черными волосами, заплетенными в длинную косу. Большие темно-синие глаза посмотрели на юношу с любовью и каким-то сожалением. Белый медицинский халат подчеркивал ее стройную фигуру. В руках она держала небольшой, но тяжелый пакет. - Привет! Ты как? Жить собираешься? - спросила она с улыбкой. - Я тут тебе фруктов принесла, тех, что разрешили. И книгу новую. Я же знаю, ты любишь истории... Глаза юноши загорелись нездоровым огнем при слове "истории". Как же он их обожал! Он ими жил. Ведь в институте ему было не с кем говорить. Он не мог ни с кем сдружиться. Никто не понимал его странной привязанности к книгам. Пока не пришла она. По интересам они были одинаковы. И оба имели привязанность к книгам. Вот они и подружились. Вначале это были просто дружеские посиделки, обсуждения и обмен книгами, но все же это переросло в нечто большее, называемое любовью. Вот только она избавилась от подобной "книжной зависимости", а его это затянуло еще больше. Теперь он не только читал все попавшие к нему книги, он еще и собирал рассказы и истории людей. Это поначалу немного раздражало ее, но она привыкла. - Спасибо! Я обязательно прочту! Ты мне сама лучше расскажи что-нибудь! Что-нибудь нового. Лицо ее помрачнело, стало каким-то злым. - Ты же не ребенок. - зашипела она, пытаясь не сорваться на крик. - Какие тебе истории? Лежи книги лучше читай! - Но... мне же интересны твои истории... - Да мне плевать, что тебе интересно! - она уже не сдерживалась. - Ты понимаешь, ты мне больше не интересен! Мне не нужен парень, прикованный к кровати! С тобой нет никаких перспектив! Ты - мешок костей! Ты - обуза для всех! Пойми это и не цепляйся за любовь! Ты никому не нужен! С этими словами она выбежала, бросив на пол пакет, из которого по полу раскатились апельсины и яблоки. Одинокая слеза прокатилась по тощим бледным щекам. Последняя слеза. Линия на аппарате была ровной. *** - ...А потом врачи сказали: "Время смерти - 13.04". А я... а я ведь все чувствовал, слышал и видел... На этих словах Дух уже не сдерживался, а зарыдал в полный голос. Ручьи слез катились по его щекам и шее. Теперь духом назвать его было тяжело. Сейчас, на рассвете он уже был неотличим от человека: легкий румянец прошел по щекам, руки приобрели телесный цвет и утеряли прозрачность, а в волосах появилась та самая белая прядь. Он сотрясался рыданиями. Я взял его за руку. - А девушка-то что? - тихо спросил я. - Девушка? Она даже не пришла на похороны! Вдруг его рыдания прекратились. Он схватился за грудь. На месте сердца разгорался белый свет. - Что проис... - он не окончил вопроса. На этот ярчайший луч невозможно было смотреть без боли. Свет охватил его полностью и... и исчез. Исчез и Дух и свет. А я так и остался стоять в подъезде, встречая рассвет...