Беседа за чаем

Дверь открылась, и перед Никки предстала Кейт. Она явно была в хорошем расположении духа. На ней были перчатки и розовый фартук, а из глубин квартиры доносился невероятный, сладкий запах свежей выпечки. - Привет, Никки! - она радостно улыбнулась, но, заметив выражение лица Никки, тут же встревоженно взглянула ему в глаза, - Ты в порядке? - Могу я немного погостить у тебя? - проговорил Никки. - Конечно, ты как раз вовремя! Сейчас поставлю чайник! - она быстро умчалась внутрь, оставив дверь открытой и тем самым позволив Никки зайти. Квартира Кейт планировкой была похожа на их с Родом квартиру - тот же коридор, переходящий в небольшую гостиную, та же маленькая кухня и спальня, окнами выходящая на главную улицу. Только дома у Кейт было гораздо уютнее и чище: на окнах висели красивые занавески, стены украшали милые картинки в рамочках с щенками и котятами, а посреди гостиной расстилался теплый, пушистый ковер. Никки тоскливо вздохнул и уселся на диван, перед которым стоял небольшой журнальный столик. По телевизору что-то болтал ведущий шоу. Из кухни послышался шум чайника, после чего появилась Кейт, уже без перчаток и без фартука. Она присела на диван рядом с Никки. - Печенье как раз приготовилось! - радостно сообщила она, немного сминая пальцами край юбки (похожим образом коты мнут лапками одеяло), - Я уже давно не занималась выпечкой, так что ты попал на торжественный момент дегустации. Через пару минут вода вскипит, налью нам чаю и мы попробуем, что получилось! Никки эта новость не впечатлила. Он все так же сидел, поникнув и глядя куда-то перед собой печальными глазами. Кейт аккуратно коснулась его плеча. - Никки, что случилось? Вот тогда он все ей и рассказал. С момента появления на Авеню Кью Рикки прошло, может быть, около двух-трех месяцев. Не так уж много, верно? Наверное, но для Никки это были кошмарные месяцы. Разумеется, с самого начала он не имел ничего против Рикки. Во-первых, он, хах, сам его нашел и познакомил с Родом, во-вторых, они были похожи не только внешне и именами: Рикки тоже любил видеоигры и поесть, тоже смотрел Принцесс Пурикюа (Принцессы Пурикюа! Их же никто не смотрит!). Но, если честно, Никки был слегка недоволен уже тогда, когда влюбленная пара вдруг сообщила ему и всем остальным о помолвке. - Мы венчаемся! Уже на следующей неделе свадьба! Никки никогда не видел своего лучшего друга таким радостным. Это было особое зрелище: Рикки, похожий на Никки почти полностью, обнимал Рода, и они говорили, прильнув друг к другу так близко, что, казалось, в любой момент они могут прервать свою речь и начать целоваться. В их глазах было столько любви. Столько счастья. И, вроде бы, Никки был рад за своего бро, но ему казалось, что все случилось слишком быстро. И он, наверное, сказал бы что-то в духе "Вы шутите, да? Вы познакомились только месяц назад, как вы можете уже обвенчаться?", но их поддержали все остальные. - Боже, как трогательно! - Кто бы мог подумать, что это настоящая любовь! - Я же говорила, Род будет счастлив, если найдет парня! И сам Род, подбежав к Никки, переполняемый чувствами, сжимал его ладони тонкими пальцами, жмурился, скрывая слезы, и повторял: - Спасибо, что ты нашел его! Спасибо! Ты лучший друг, самый лучший! Никки было приятно и одновременно нет. Еще смешнее было решить, где Рикки будет жить. В их с Родом квартире была всего одна спальня, и больше всего Никки боялся, что его попросят отселиться в гостиную. Род не сделал этого, наверное, только из вежливости. Рикки стал жить в их комнате - Род просто сменил свою кровать на широкую двухспальную. И жизнь началась. В принципе, это казалось даже забавным - Рикки в своих пристрастиях и привычках был точной копией Никки, а потому они поладили довольно быстро. Правда, внимание Рода все-таки медленно, но верно переходило с не-гейской зеленой марионетки на гейскую зеленую марионетку, и Никки старался почаще уходить из дома, чтобы дать молодоженам возможность побыть наедине. Он не хотел представлять, что они делают в его отсутствие - мысли об этом вызывали у него очень яркую смесь чувств, от которой в груди жгло, и он списывал это на какую-нибудь внутреннюю гомофобию или типа того. Ему казалось, он привыкнет. Пока он читал журналы или смотрел телевизор, они часто пили чай на кухне, сидя рядом - и бесконечно обнимались, и целовали друг друга, и говорили друг другу такие приятные и милые вещи, что от них даже у Никки во рту сладко становилось. Он удивился, когда однажды подметил, что ему не кажется это противоестественным. Он до сих пор не привык, и дело было не в гомофобии... Дело было в чем-то, о чем он совершенно не догадывался. - Я и сейчас ушел, потому что они смотрели романтический фильм, - Никки тихо вздохнул, сжимая в пальцах кружку с чаем, - Когда я только собирался взять журнал со столика, Рикки так посмотрел на меня, словно говорил "Чувак, свали отсюда, ты мешаешь". И я... подумал, что, наверное, мне действительно стоит прогуляться. Вот, решил к тебе зайти. Он поднял голову и посмотрел на Кейт, которая молча слушала историю. Ее глаза были округлены от удивления. - Извини, что я на тебя вот так все вылил, - поспешно извинился Никки, - Наверное, мне уже пора идти, если... - Нет, нет, подожди, - Кейт удержала его, схватив за руку, - Если хочешь, мы можем поговорить об этом. Я, конечно, тот еще советчик... Мне бы самой со своими чувствами разобраться, - она грустно улыбнулась, - Но когда похожие проблемы не только у тебя, все кажется уже не таким трудным, верно? Никки постарался улыбнуться. Благодарность к Кейт переполняла его, но из-за расстройства он не мог выдавить из себя никакого особо дружелюбного выражения. - Да, наверное, ты права, - задумчиво произнес он и отпил из чашки, - Но что делать-то теперь? Я же не могу развести их. - Может, можно обойтись и без развода, - усмехнулась Кейт, - Знаешь, часто так бывает, когда в первые месяцы отношений люди не могут отлипнуть друг от друга. Я сама этого не понимала, пока не столкнулась с похожим. Правда, мы с Принстоном даже не успели дойти до того, чтобы надоесть друг другу. Мы расстались раньше... Огонек в глазах Кейт так страшно померк, что Никки поспешил взять с подноса печенье, откусить от него кусочек и еще раз сказать, какое же оно получилось вкусное. Оно действительно таким было. После минутной паузы Никки продолжил: - Не хотел бы я говорить так, но... с каждым днем мне все больше кажется, что Рикки не уживется с нами. - Почему? - удивленно спросила Кейт. - Потому что... ну... ему у нас не место, понимаешь? Мы с Родом всю жизнь были лучшими бро, спали в одной комнате, делили все жилищное пространство, и тут - появляется кто-то третий между нами. Может, он почувствует нашу с Родом сильную дружескую связь и сам уйдет? - с некоторой надеждой проговорил Никки. - Но он связан с Родом... любовными связями, - Кейт стало смешно от такой формулировки, - Дружба и любовь это не одно и то же. - Я никогда не видел в этом разницы, - лицо Никки приобрело непонятное выражение, - Иногда мне даже кажется, что я мог бы прекрасно заменить Рикки. Кейт вылупила на него глаза, перестав жевать печенье. - О чем ты? - Ну, то, что они с Родом делают... в этом нет ничего такого. То есть, вот, например, они обнимаются. Мне всегда казалось, что я могу обнимать Рода, сколько он попросит. Я был бы очень рад сделать это для него. Рикки часто делает ему массаж - блин, окей, я тоже могу сделать своему бро массаж! Если бы он хотел, я бы даже мог поцеловать его... все для лучшего друга! Мне действительно хотелось бы так поступить. Мы так чертовски близки... Он прервался от того, что Кейт подозрительно затихла, и поднял на нее взгляд. Она смотрела на него глазами, круглыми, как монеты, покраснев так, что это было заметно через шерсть. - ..Что? - Никки, это прозвучало как каминг-аут. - Каминг что? - Ты только что вышел из шкафа, Никки*. - О чем ты? Я не гей! - Никки, то, о чем ты говоришь... - захихикала Кейт, - Это и есть то, что определяет, гей человек или нет. - Нет, это совсем не гейски! - Если это не гейски, то что тогда? - Ну... - Никки замялся, - знаешь, геи часто одеваются в кожаные обтягивающие шмотки. Я никогда не хотел бы надеть такое. И-и еще они практикуют БДСМ. Мне не нравится БДСМ, если честно... и... - Никки. Кейт серьезно посмотрела на него. Печенье на подносе уже заканчивалось, и воды в чайнике осталось немного - за беседой они выпили по несколько кружек. За окном сияло зарево заката - время шло к вечеру. - Гей - это мужчина, который любит мужчин. Не тот мужчина, который одевает обтягивающую одежду или практикует БДСМ. Это совсем не то. Ты хотел бы близости с Родом? Никки сначала замялся. - Ну... - Не стесняйся, я смеяться не буду. - Скорее да, чем нет. Он ведь мой самый лучший др-- - Именно! О том и речь. Ты совершенно точно гей. Никки громко поставил свою кружку на столик, так, что вся посуда на нем загремела. Кейт вздрогнула. - Ладно, если я и гей, - Никки нахмурился, - То только для Рода. А не для кого-либо еще. - Тебе виднее, - Кейт тяжело выдохнула - Обалдеть... Узнай бы Род об этом раньше... Никки чувствовал себя так, словно ему поставили какой-то диагноз, и одновременно испытывал облегчение от того, что корень его проблем выявлен. Его щеки горели. Кто бы мог подумать! Такой же гей, как и Род. Самый настоящий гей. Какая-то часть его разума отторгала этот факт, но в глубине души он чувствовал, что это действительно оно. - Мне, наверное, не стоит ему сейчас говорить? - Пожалуй, да. Я даже не знаю, если честно, что тебе посоветовать. - Спасибо уже за этот разговор, Кейт. Дальше я сам попробую все решить. Они еще немного сидели на диване, смотрели в окно, за которым багровело небо, и пили сладкий чай. С Кейт приятно было молчать - не возникало ощущения дискомфорта или неловкости. Но Никки все-таки спросил. - А что мне теперь делать со всеми журналами с Моникой Белуччи? - Никто не запрещает тебе все еще наслаждаться ими. - Но я ведь гей. Кейт так расхохоталась, что через секунду Никки услышал стук по батарее. Кристмас Ив наверняка сейчас принимала у себя клиентов и ей не нужно было мешать шумом. - Никто не знает, что еще случится в жизни, Никки.