Вопросы и уроки

Бетти-Чертова-Купер, больше известная, как блондинистая подружка младшего Джонса, припирает его неподалеку от старшей школы Саутсайда. Смотрит уверенно, вздернув свой курносый маленький носик, прищуривается и нагло заявляет: "Я знаю, что это ты распространяешь Джингл-Джангл". Она делает шаг назад, упирая в узкую талию сжатые кулачки, водит надменным взглядом вверх-вниз, не покидая приличных рамок лицо-шея-плечи. Свит Пи едва сдерживается, чтобы не рассмеяться в голос - настолько глупо самоуверенной смотрится малышка Купер. На самом деле, его зовут Патрик, и матерится он скорее по привычке: только так отец общается с матерью, а та с младшей дочерью. Одного незначительного наклона навстречу достаточно, чтобы девица бедняги Джонса засмущалась и крепче впилась костяшками в лазурный свитерок. - В твоем утверждении больше вопроса, и это не слишком то смело, северяночка, - вместе с ухмылкой посылает Свит Пи шарик вымышленного пинг-понга обратно, вдыхая вообще-то общий воздух. У девчонки здоровенные глаза, обрамленные пушистыми темными ресницами без единого комочка (это тебе не южная шлюшка, милый), поджатые губы и неопределенный жест головой. - Десять часов, - добавляет Патрик, заодно вспоминая свое настоящее имя. Сегодня явно Рождество, иначе с чего бы ему вдруг отыскивать в себе желание одарить чужую подстилку? - Что? - едва ли не заикается Купер, вмиг растеряв всю свою самоуверенность. Свит Пи едва ли не облизывается: пугать девственниц всегда было забавно, в особенности коли они возомнят себя суперженщинами. Только в этой есть что-то помимо наивности, юности и неопытности, подкрашенной типичным подростковым максимализмом. А в самом Патрике есть еще немного интереса, чтобы не поднести спичку к залежам динамита. Только чтобы проверить, насколько он отсырел (конечно). - Тот, кто тебе нужен, стоит на десять часов от нас, дурища. Не за что. О том, что делает девица за его спиной, Патрик не думает: ему еще нужно найти деньжат, чтобы подарить сестренке ту расшитую бисером сумочку, о которой она мечтала последние месяцы. Змеи присматривают за своими, и девчонка с севера никак не вписывается в эту картину. Но уж больно пытается, всюду шатаясь за малышом Джонсом. При малейшей неудаче разводит сопли, прячась в подворотнях; даром что на нее вечно натыкается именно он, а не кто пострашнее. Свит Пи думает о том, что пора бы приподать урок, чтобы не вылезала со своего идеального не_юга, но вместо этого вспоминает, что он, вообще-то, не насильник, не ублюдок и не поехавший психопат. Купер ноет, как побитая собака, путаясь в пальцах под пронырливым ветром. Патрик готов поклясться в том, что вовсе не думает о том, как потоки воздуха пробираются под ее юбку-колокольчик, оглаживая белые ноги; в его вкусе девчонки вроде Тони, острые на язык и бронзовые от загара, а поэта внутри и вовсе не существует. Но девица копается с новеньким Крикетом, на котором белеет прямоугольник со штрих-кодом, справляется через несколько мгновений и грязно кашляет после первой же затяжки. Свит Пи кривит угол губ, выходя из тени. Купер вздрагивает лишь однажды, тут же беря себя в руки и выпрямляя спину. - Куришь ты даже хуже, чем ведешь расследования, - подытоживает Патрик, касаясь спиной того же бетона. Ближе к полуночи на улицах Саутсайда не так много людей, чтобы можно было расслабляться. Разве только если ты не тот, кого принято опасаться. - Может, поможешь? Опять, - тянет девица, впираясь своими охрененно здоровенными глазищами. Свит Пи начинает понимать, почему бедняга Джонс так трясется за свои отношения с этой северянкой (и дело явно не в том, что у нее задница аппетитная, а рот вечно чуть приоткрыт). Два раза - не три, как думает Патрик, и уроки вредных привычек в вредных местах все же проводит. Без дерьмовых лекций о вреде для здоровья: не ему разбираться с поведением чужих девиц. - Думаешь, Джонсу это понравится? - спрашивает Свит Пи после первой или второй - через добрых полчаса совместного молчания, на самом деле - сигаретой, сводя руки на груди и кося взгляд. - А кто ему скажет, - безэмоционально и монотонно уже не спрашивает, а утверждает Купер. И Патрик готов поклясться, что увидел лукавый взгляд перед тем, как девчонка отклеилась от стенки и исчезла в темноте. О том, что он держался за пару десятков шагов, пока она не дошла до трейлера Джонса (потому что змеи помогают друг другу, а ее парень - сын ЭфПи), Свит Пи забывает в ту секунду, когда Бетти Купер тонет в скованных объятиях своего Ромео. Когда Джагхед Джонс какой-то там по счету решает стать одним из них, Патрик не жалеет силы для удара. Бетти Купер тут вообще не при чем; у него интрижка с одной латиноамериканкой, которая крайне горячо крутит попкой вокруг шеста на своей инициации. И почему-то ее гигантские глазища так и стоят в подкорке, пока холодный кастет встречается с черепом мальчишки. Или то, как она льнет к нему в прокуренном баре, разглядывая бильярдные шары. Свит Пи иногда думает о том, что в девице с севера слишком много нереализованной сексуальности, с которой два девственника ничего не смогут сделать. Тони что-то треплет о том, что Джонс, вообще-то, неплохо целуется; Бетти Купер разрывает отношения через парламентера. Вмазать и ему по роже кажется естественным: северян здесь просто не любят, нечего и соваться. Но девица (бывшая девица) Джонса-младшего отчего-то близка к разряду "почти своих". Свит Пи иногда думает и о том, что малышке больше подошел бы папочка, но едва ли ЭфПи интересуется малолетними девственницами, которые и пить не умеют. В последнем он убеждается лично, прогуливаясь на границе: Купер сидит на бампере своей блестящей тачки, давясь явно родительским виски. В этот раз просить помощи не приходится. Она тянет руку с бутылкой ему навстречу в ту же секунду, как Свит Пи спрыгивает с байка. Не улыбается, не морщится, не пытается отстраниться. Не задает вопросов вместо утверждений, что куда важнее. Не кашляет, когда он угощает ее парочкой из смятой пачки Мальборо. - Что делать, когда на тебя давят? - спрашивает пьяная Купер, едва ли на него не падая. Патрик думает о том, что придется сунуться на север, чтобы отвести девчонку до дома, а это никак не входило в его планы. И о том, что дыхание у нее пахнет виски и клубничной помадой, а от щек веет фиалками (понятно, почему у Джонса сносит крышу). - Укуси первая, - пожимает плечами Свит Пи, ловя ладонями тонкую талию в ту секунду, когда девица все же решает завалиться вперед. - Ты бы не задавала таких вопросов, если бы была Змеей. Купер, наверное, что-то да понимает, не говорит "спасибо" и не целует на прощание. Дорожка к дому Куперов сплошь в цветочных кустах, и от всего севера его тянет блевать. С одним лишь исключением. И все же тянет, когда она возвращается в эти (наверняка холодные и мокрые) объятия малыша Джонса. В антураже юга Бетти Купер смотрится немного экзотично, но внутренне даже подходит. Подкидывает кии, практически не пьет, не курит (конечно же нет), преданно смотрит на Джагхеда и ловит Свит Пи на задворках. - Я хоть немного сексуальна? - вновь задает вопросы девчонка, и у Патрика падает пепел с забытой сигареты, настолько странный и неуместный вопрос он, кажется, услышал. Свит Пи пожимает плечами, огладывает ее, как шлюху с обочины, и вновь пожимает плечами. Не ему судить, да и одежда эта в стиле его бабушки с старых пожелтевших фотографий. - Тебе лучше спросить у Джонса, малышка, - отвечает через силу Свит Пи лишь потому, что нужно что-то ответить. Купер качает головой, заикается о чем-то, но решает промолчать. А пару дней спустя раздевается на сцене бара, прижимаясь ягодицами к стальному шесту. Наверное, не стоит ловить ее взгляд, приоткрыв рот, но малыш Джонс выглядит слишком напуганным, а остальным глубоко насрать. Свит Пи понимает, что достаточно дал советов, чтобы не быть непричастным, и кривит губы в поощряющей ухмылке. Пожалуй, Бетти Купер могла бы быть сексуальной, если бы не была такой девственницей. И это звучит как новый вопрос. - Он не хочет, чтобы я была частью этого, - хлюпает носом Купер за пару миль от бара, сидя на его мотоцикле. Свит Пи пожимает плечами, протягивает помятую пачку Мальборо и щелкает коллекционной Зиппо. Единственной в его арсенале, конечно же. - Я просто хотела быть идеальной подругой, понимаешь, - продолжает изливать душу девица, а Свит Пи задается вопросом, с каких это пор он стал ее нянькой, подружкой и далее по списку. - Может, ты просто хреново целуешься, Купер, - бросает он только чтобы ее позлить, но девчонка все воспринимает как совет к действию (вырастил в ней такую привычку). Жмется губами ко рту, целомудренно и невинно. Свит Пи (по все той же привычке, конечно же) дает очередной урок и парочку других. Авансом. - Меньше бабушкиных кофточек, северяночка. Больше уверенности в себе, - кидает Патрик на прощание, оставляя зацелованную Купер за десяток шагов от ее дома. Следит, пока она дойдет до дома, а после - в постель к латиноамериканке, у которой грудь не помещается в ладонь. Воссоединение Купер-Джонс весьма предсказуемо; девчонка благодарно улыбается уголком губ, столкнувшись с ним взглядом. Пожалуй, вопросы сексуальности уже почти позади. Почти - вот, что самое главное.