Ангел и Демон

На детской площадке собралось много детей. На лавочках сидели мамочки с колясками или папы, следящие за своими отпрысками. Вокруг было полно народу, несмотря на холодную октябрьскую погоду. Бабье лето кончилось, так что все, взрослы и дети, кутались в теплые куртки и пальто. Дети играли в песочнице, катались на горках и на качелях, гонялись друг за другом. Всё как и всегда, ничего необычного. Тут в самом центре площадки раздался крик: — Эй, а ну отдай! Это мое ведерко! — А вот и нет! Я его первым увидел, оно лежало без присмотра, а значит не твое! — Это моееее ведрооо! — громко заныл пятилетний мальчик. Рядом с ними стоял красивый парень в черной куртке, лет двадцати пяти, и ухмылялся, не предпринимая никаких попыток разнять детей, которые уже полезли в драку. Внезапно выражение его лица изменилось. По направлению к детям шла девушка в бежевом пальто, безмятежно сложив руки в карманы. Она была прекрасна. Ее лицо как будто излучало белоснежное сияние. Ее взгляд не был сфокусирован на чем-то, или на ком-то. Она не должна быть здесь. Она не должна была сегодня появиться. Он был уверен, что она не появится. Девушка, тем временем, подошла к малышам и присела рядом с ними на корточках. Она только легонько коснулась каждого из них, но они тут же отпустили друг друга, как будто выйдя из транса. — Что случилось? Отчего такие классные ребята ссорятся? — она одарила их обоих милой и, одновременно с тем, пристыжающей улыбкой. Один из мальчиков стыдливо опустил голову, а другой ткнул в него пальцем и воскликнул, ища в девушке поддержки: — Он у меня ведерко украл! Девушка успокаивающе положила руку ему на плечо, и он сразу успокоился. Было в ней что-то, из-за чего он даже не допускал возможности вредничать и спорить с ней. — Это правда? — посмотрела на другого мальчика девушка. — Я не крал! — всхлипнул он. — У меня… у меня просто нет своих игрушек. Родители не покупают. А я хотел как все, хотел играть! Я искал ведерко, а дядя сказал, что в песочнице лежит ничейное! Вот я и взял. Я не знал, что это его ведерко, — он расстроено кивнул головой на другого мальчика. Девушка улыбнулась ему, отчего оба мальчика заметно расслабились. Но она улыбалась не столько им, сколько услышанному. Она знала, о каком «дяде» идет речь. Она за этим и пришла. Взяв ведерко в свои руки, она поставила его прямо между ними и обратилась к мальчику, который его взял. — Ты не виноват, что взял его. Ты не вор. Ты ведь просто хотел играть, правда? И ты не знал, что оно принадлежит кому-то другому, иначе ни за что бы ни взял его без спроса, да? — мальчик закивал, обрадованный тем, что его поняли. Девушка потрепала его по волосам и обратилась к владельцу злополучного ведерка: — А ты? Ты ведь тоже не знал, что за ситуация у твоего друга, что ему не покупают игрушки. Иначе обязательно дал бы поиграть, ведь так? Я вижу, что у тебя доброе и отзывчивое сердце. — Мальчик, к которому она обращалась, гордо улыбнулся и кивнул. — Вот и молодцы, — девушка радостно хлопнула в ладоши. — Спасибо за то, что вы такие хорошие! Мальчик-владелец ведерка поднял его с пола и протянул другому. Тот недоверчиво посмотрел на него. -Бери, я дарю тебе его! — улыбнулся он. — У меня еще есть. Пойдем, в машинки поиграемся? Мне бабушка Лексус подарила, можем устроить гонки! Другой мальчик заулыбался с нескрываемым счастьем, взял в руки ведерко, как будто не веря своему счастью. Одарив девушку благодарным взглядом, он унесся прочь, вслед за своим новоиспеченным другом. А сама девушка, удовлетворенно улыбаясь, поднялась с колен. Хоть она и сидела на грязном, мокром после дождя песке, на ее джинсах не было ни одного пятнышка. — Ты не должна была сегодня появиться, — услышала она голос прямо за своей спиной. По коже побежали мурашки. Она усмехнулась и развернулась. Перед ней стоял тот самый парень. — Сегодня не твой день. Я не дам тебе испортить маленьких детей. Пора тебе это запомнить. Он только фыркнул. — Сегодня не мой, завтра будет мой. Ты не можешь всегда побеждать. Вспомни Титаник, вспомни 11 сентября. Ты тогда не справилась. Не оправдала ожиданий, как жаль! Но в его голосе не было сожаления. Она поменялась в лице. Теперь оно выражало глубокую печаль. — Да, я помню. Помню каждого, кто пошел ко дну. Помню капитана. Я до последнего стояла рядом, пока корабль не ударился о дно. И башни я помню. Просто… Такое случается иногда. И мы не в силах это предотвратить. — Она перевела свой взгляд на парня и покачала головой, как бы осуждая. — Ты же не думаешь, что мне жаль этих людей? — он нарочито небрежно рассмеялся. — Я наслаждался. Тот дурачок, который не доглядел айсберг, даже не заметил, как я стащил бинокли. Так что это не я виноват. Все дело в человеческом невежестве, в их тупости и тщеславии. Проблемы исходят от них, а не от нас. Потому что мы прекрасны. А они отвратительны. — Некоторым вещам суждено было случиться, — она спокойно пожала плечами и процитировала, — «Пути Господни неисповедимы». Он скривился, как будто его ударили по лицу. Подойдя к ней вплотную, он склонился и яростно прошептал. — Я надеялся тогда, что ты не будешь такой дурой! Я ждал, что ты придешь ко мне после всего этого и попросишь принять. Я ждал слишком много лет! Я надеялся, что ты поймешь, что мы выше всего этого, — он развел руки, демонстрируя опустевшую площадку и серые дома. — А значит, мы на одной стороне. Но тебе не хватило ума понять. Она только весело рассмеялась. — Как я уже сказала, пути… — Заткнись! — воскликнул он, отшатываясь. Потом он тяжело вздохнул и произнес: — Здесь слишком шумно. И слишком тепло. — Что, припекает вечный огонь, да? — усмехнулась девушка, но, тем не менее, достала руку из кармана и легонько прищелкнула пальцами. В следующую секунду они стояли на краю скалистого обрыва, а далеко внизу под их ногами волны с шумом разбивались о камни. Парень шумно втянул в себя холодный воздух и безмятежно улыбнулся. — У тебя что, совсем нет склонности к смене обстановки? Почему всегда одно и тоже? Почему всегда этот утес? Есть куча других мест. — Хочешь новых мест — обратись к своему начальству. Я тебе не авиалиния, чтобы катать туда-сюда. — Пожала она плечами. Ее взгляд был устремлен далеко за линию горизонта. Потом она перевела взгляд на своего собеседника и ухмыльнулась. — Или тебе не нравится твоя покровительница? Она хороша собой, должна признать. Ах да, была хороша, пока огонь не превратил ее в пепел. — Надо же! — он артистично захлопал в ладоши. — Ты что, до сих пор ревнуешь? — Не льсти себе. Двести три года прошло. Я даже имени ее не помню. — Я тоже, — равнодушно пожал плечами он. — Но я даже рад, что ее не стало. Она порядком портила мне жизнь. Девушка закрыла глаза. На ее лице читалась боль. — Ты сам испортил себе жизнь. Ты сам выбрал эту дорогу. Никто никогда больше не сможет испортить твою жизнь больше, чем ты сам. Она распахнула глаза и с грустью посмотрела на него. — Ты только взгляни, во что ты превратился. Неужели этого ты хотел? Неужели именно таким ты себя видел? — Это я превратился?! — в ярости воскликнул парень, сжимая руки в кулаки. — Я был таким! Был всегда! Просто ты никогда не могла разглядеть этого, потому что любила меня до безумия! — Я любила парня, который катал меня на лошадях и дарил цветы каждое утро, который тоже любил меня. Я любила то, как ты улыбался при виде меня, я любила эту искреннюю, светлую улыбку. Я любила то, что ты не позволял ничему встать между нами. Я любила в тебе человека! А то, чем он стал, я любить физически не могу. Он подошел ближе и схватил ее за локоть, притягивая вплотную к себе. — И ты еще утверждаешь, что свободна? Тебе даже любить нельзя того, кого хочешь! Она молчала, не глядя на него. В ее глазах, как в диафильме, проносились картины всей ее жизни. От самого рождения и до того дня, когда им обоим пришлось сделать выбор, который навеки определил их существование. И все, что было после этого дня. Она не заметила, как его руки обняли ее, а по щеке прокатилась слеза. — Докажи всем, что ты свободна, — прошептал он, пытаясь впиться губами в ее оголенную шею. Его дыхание обжигало, словно угли. Словно тлеющий огонь. — Докажи, что вольна делать то, что хочешь. — Я не куплюсь на это. — Она вмиг оказалась в трех шагах от него, когда его руки все еще продолжали судорожно сжимать воздух. — Из нас двоих тебе казалось, что ты выбираешь свободу. Что ты сможешь делать все, что угодно, — она улыбнулась. — Но я знала, на что иду. Я знаю, что я свободна. Я все еще могу переменить свой выбор. Но я не сделаю этого. Потому что выбор — это ответственность. И я сделала свой выбор, потому что я бы никогда не смогла стать таким же чудовищем, каким стал ты. Его лицо скрыла равнодушная маска. — Так я чудовище? — он ухмыльнулся. — Что ж, ты, пожалуй, права. Тогда жди меня, в следующий раз мы встретимся не на детской площадке. В темном переулке, где пьяный ублюдок изнасилует девственницу. О, или нет, лучше на ипподроме, где лошадь затопчет своего наездника! Я помню, как ты любишь лошадей, любовь моя. Или нет… Ладно, я подумаю еще. Но это будет похуже, чем наша сегодняшняя игра. Это будет сражение, которое я выиграю. И, рано или поздно, ты осознаешь, что все, за что ты борешься, может рухнуть в один момент. И ты бессильна этому помешать. И однажды, ты станешь таким же чудовищем, как я. Но я обещаю, — его глаза полыхнули безумным блеском, — что не стану мстить. Я прощу тебя и приму. Потому что именно так поступают те, кто действительно любит. Так что до встречи, мой милый ангел. Обещаю, она произойдет очень скоро. И с этими словами он подошел к краю обрыва и сделал шаг вперед. Вода сомкнулась над ним. Девушка постояла еще пару минут, вглядываясь в темный бушующий океан. — Я никогда не сдамся, — прошептала она, как будто обращаясь к кому-то. — И я не изменю себе и своему выбору. А вот ты поймешь. Ты уже все понял. Мне жаль, что твой выбор не сделал тебя счастливым. Но я буду ждать тебя. Я буду ждать тебя вечно. И с этими словами она исчезла. Просто испарилась, как будто и вовсе там не было никого все это время. Но один человек там все же был. Через шестьдесят с лишним лет один старенький дедушка рассказывал своим внукам удивительную историю. Будучи маленьким ребенком, он забрел далеко от дома, выйдя к высокому скалистому утесу. Там стояли необычайной красоты парень и девушка, не по погоде одетые. Он спрятался за деревом и наблюдал за ними. Было очень похоже на то, что они влюблены, но девушка почему-то плакала. Через полчаса парень подошел прямо к краю скалы и прыгнул в воду, а еще через минуту девушка испарилась, словно растаяла в воздухе. Он бы принял это за сон, если бы через несколько лет, будучи юношей, не увидел ту самую девушку, которую видел 20 лет назад на утесе, в том же пальто и такую же молодую. Когда он погнался за ней, то завернул в темный проулок. Девушки там не было, но она привела его к насильнику и жертве. Какой-то пьяный негодяй пытался причинить вред молоденькой девушке. Юноша заступился за нее, и все завершилось хорошо. А еще через 20 лет, он был на ипподроме. Дождь лил, как из ведра, и одна из лошадей, поскользнувшись, упала, чуть не задавив собой наездника. И тут кто-то как будто поставил на паузу. Когда лошадь упала, наездник был в пяти метрах от нее и остался жив. И тогда — рассказывал дедушка внукам, — он увидел в трех рядах от себя ту же девушку. Такую же, что и 20, и 40 лет назад. Она еле заметно улыбнулась ему, а потом опять, снова исчезла. Но каждый раз, когда она исчезала, он готов был поклясться, что отчетливо видел у нее за спиной тень. Тень, которая очертаниями своими походила на белоснежные крылья.