По эту сторону мечты

Глава 2

      Дорога до школы занимает примерно минут пятнадцать от нашего дома. Пришлось ждать Ника, пока он соберется, это он делал всегда медленно. Я могла, конечно, и одна пойти в школу, но в первый день хотелось, чтобы кто-то был рядом всю дорогу.       Я не сомневаюсь, Ник испытывал лёгкое смущение, когда наши одноклассники видели, как мы идём рядом, даже если и молча. Он не говорит об этом никогда, не пытается выкрутиться и придумать оправдание, почему он редко меня защищает и чаще всего стоит в стороне, когда в меня кидаются колкими шутками или едой в столовой.       Ник играет в местной хоккейной команде, занимается этим лет с четырех и вроде делает успехи. Но он не похож на основную часть игроков, которые ведут себя скверно, ходят, задрав головы по школе, и выезжают на людях, которые не могут за себя постоять должным образом. Ник другой, он работает на результат, а не на популярность и прочее, и за это ему хорошо достается. То он оказывается в больнице со сломанной рукой, и говорит, что неудачно упал на тренировке, то с разбитой губой от удара самого себя клюшкой, но я то знаю, что это не просто случайности. Он говорит, что ребятам не нравятся выскочки и те, кто выделяется из их общества. Если они играют в одной команде, значит и вести себя должны как стадо баранов. Эта фраза очень часто вылетает из его уст, когда ночью мы с ним говорим по душам.       Мама не знает и половины того, о чём мы разговариваем по ночам и пишем в своих дневниках (мы их ведём, потому что на бумаге безопаснее выплескивать эмоции, и раскрывать секреты, безопаснее), мы говорим, что у нас всё в порядке и не о чем беспокоиться. Она всегда говорит, что хоть и работает круглыми сутками, но помочь своим детям входит в её обязанности. Может это и так, но когда заглядываешь в её уставшие, красные от недосыпа глаза, хочется только нежно обнять, погладить по голове, и спросить, что она хочет на завтрак или ужин. В такие минуты она больше похожа на подростка, который больше нуждается в ласке и понимании, чем мы.       Я собрала сумку и вышла на улицу. У подъезда стояла наша соседка с коляской, заметив меня, она улыбнулась.       Мы дружим с Терезой с моего детства. Раньше, когда мама работала по выходным, она просила соседку снизу присмотреть за нами, а эта соседка брала с собой свою дочь, так как нас двое, и у неё не всегда получалось справиться с нами.       Тереза добрая и привлекательная девушка. Ее карие глаза излучают тепло и располагают к себе. У неё каштановые волосы, и сколько я помню, она всегда носит прямую густую чёлку, которая придаёт ей какую-то детскую нотку. Когда я пошла в школу, она уже её заканчивала. Каждый день она заглядывала в наше крыло во время обеда и спрашивала, всё ли у нас в порядке. Когда у неё появилась своя машина, она возила меня на занятия музыкой, а Ника — на тренировки, потом забирала и угощала вкусным мороженным в парке.       Она была, как старшая сестра. Мы устраивали вечеринки для троих на выходных у нас дома и объедались пиццей и сладостями, а когда мы засыпали, она укутывала нас одеялом и тихо уходила к себе.       После окончания школы она уехала в Нью-Йорк учиться в хорошем университете, в который её пригласили, и мы стали видеться реже. Она приезжала на праздники к своим родителям и не забывала заглядывать к нам с поздравлениями.       В Нью-Йорке она познакомилась со своим будущим мужем Чарльзом, который был на несколько лет её старше. Они встречались около года, пока Чарли не сделал ей предложение. Это произошло в канун Рождества, мы все сидели за одним столом и читали молитву, после прочтения он встал на одно колено и зачитал свою речь, которую готовил месяц или около того. Честно скажу, я не ожидала, что Тереза будет так сильно верещать и прыгать, как кузнечик, по всей комнате.       Сейчас Терезе двадцать восемь, она родила совсем недавно, первенца Уилсона. Она приехала в Тампу на несколько недель к родителям, пока Чарли гоняется по стране за хорошей работой. Когда соседка приехала сюда, я была очень взволнована. Наскоро оделась и спустилась вниз, перескакивая через несколько ступеней. Открыла дверь миссис Питерс, мама Терезы. Она с широкой улыбкой впустила меня, и я влетела в комнату соседки. Почти полтора года я не видела её, мы простояли в объятиях добрых минут десять, обмениваясь разными фразами типа: «Я скучала, Ти», «Я тоже Тери», «Ты стала совсем взрослой», «А ты теперь мамочка». Потом мы проболтали с ней до вечера, она познакомила меня с Уилли, такой славный малыш, постоянно смеётся. После тренировки пришёл Ник, и мы решили сходить прогуляться и вспомнить наши традиции из детства. — Доброе утро, Ти. С первым учебным днём тебя, — я обняла её и пробубнила «спасибо, Тереза». — Что-то ты не очень счастлива. Тебя всё донимают эти мальчишки? Дай им отпор, малышка. — Да нет, ты что, всё хорошо. Я просто ночью плохо спала. — Точно? Это единственная причина? — девушка прищурила глаза, и я сразу поняла: она мне не верит. — Я тебе всегда говорила правду, — промямлила я отводя глаза от ее пристального взгляда. — Да, это потому, что я читаю всё, что написано в твоих глазах. Ты же знаешь, они никогда не врут, — она взяла меня за руку и сжала её. — Все трудности преодолимы, если поверить в себя и научиться давать отпор, Тэйя! В старшей школе тем более нельзя показывать свои слабости. Там акулы, голодные хищники, которые бросаются на слабую добычу, но съедают её не сразу, а калечат, день за днём. Сегодня там первый день, тебя пока что ещё не все знают, так стоит показать, насколько ты сильная, и уверенная в себе, и не дашь себя в обиду просто так.       Я отвернулась от неё, и слеза покатилась по моей щеке, но я быстро смахнула её и повернулась снова, уставившись на подругу. — Но как показать то, чего нет, Тереза? Девушка в миг стала серьёзной, но тон оставался таким же нежным, как и прежде. — Ты только что не дала себе заплакать, показать свою слабость при человеке, при родном человеке, который знает тебя с детства, Ти. Это говорит о твоей внутренней силе. Ты могла бы выплакаться мне, но ты не стала этого делать, ты сдержалась, поборола это. Понимаешь?       Ничего я не понимала, но кивнула. Девушка положила руку на мою щёку и нежно погладила. — Тебе стоит верить в себя, Тэйя. Если не ты, то кто будет в тебя верить? Великие открытия совершались путешественниками, учёными, которые верили в себя и знали, что где-то там есть клочок неизведанной земли, которая может стать великой державой. Они верили в себя, а люди смотрели на них, как на что-то великое, и знали, что у них все получится! Из подъезда вышел Ник, и Тереза замолчала. Она чмокнула брата в щёку, тот залился краской, перекинулся с соседкой парой фраз, пока я обдумывала всё сказанное ею, и сказал мне, что мы опаздываем и надо идти. — Я в вас верю, ребят. Зайдите ко мне после учёбы, расскажете, как прошёл первый день, — сказала она это обоим, но я знала, что обращение было направленно больше ко мне.