Нарушая приказы

Передав ребятам рюкзаки с полной экипировкой и припасами еды, Булатов отправился обратно в Центр. Группа «Смерч», в отличие от своего непосредственного начальника были вынуждены продолжить свой дальнейший путь. Им предстояло преодолеть лес, выйти к вертолетной площадке и уже оттуда отправиться на секретную базу, где ожидают «Снегирь». Группу ожидало еще 2 дня мало приятного путешествия, поэтому Ксюша, избегая лишних слов, отдала команду выдвигаться. Впереди шла сама Лисицына, чуть позади Кот и Физик, за которым нужно было присматривать, а замыкала их маленький строй Мура. — Можно с тобой поговорить? — Ионов все еще испытывал чувство вины за слова, произнесенные на корабле, поэтому ускорил шаг и поравнялся с Лисой. Девушка лишь недовольно поджала губы, явно не испытывая удовольствия от такой компании. — Попробуй, если конечно не боишься. А то вдруг я убью тебя, как и своего предыдущего напарника. Ты ведь такого обо мне мнения, да? — Ксюша не хотела показывать, но те слова, сказанные Котом, сильно ее задели. И Лиса не привыкла быстро забывать подобные вещи. — На самом деле, об этом я и хотел поговорить. Мне не следовало говорить те слова, просто ситуация была такая, вот я и не сдержался. — Тебе, как опытному бойцу, следовало лучше контролировать свои эмоции, — Лисицына старалась говорить спокойно, хотя сама едва сдерживалась что бы не повысить голос. — Лиса, попытайся понять, что ты для меня новый человек, а мне всегда было сложно начать доверять малознакомым людям, — Кот понимал состояние девушки, но в то же время пытался объяснить свою точку зрения, считая ее правильной. — Знаешь, все эти слова я могу сказать в свое оправдание тоже. А если на самом деле хочешь загладить свою вину за сказанное — то лучше присмотри за Физиком. Что-то он мне совсем не нравится, — Лисицына поправила автомат на плече и немного ускорила шаг, что бы оторваться от Кота. — Между прочим, я прекрасно тебя слышу, — как оказалось, Мыцик шел всего в паре метрах позади и не пропустил ни одного слова из их разговора. — Ничего личного, Физик, я имела в виду исключительно твое здоровье. Лиса на секунду обернулась и подмигнула мужчине. Выглядел он не самым лучшим образом, но девушка решила промолчать, что бы еще больше не нагнетать обстановку. Сейчас им нужно было добраться до поляны и дождаться вертолета, а там уже можно будет позаботиться и о здоровье старшего лейтенанта. — Я запомнил. Мужчина сказал это прежде, чем зайтись в кашле. Кот же все еще испытывал угрызения совести за сказанные слова в адрес Ксюши, и снова поравнялся с другом. Ионов понимал, что ему не стоило высказываться так резко о девушке, но на это у него были весьма веские основания. Во-первых, она никогда не рассказывала о том, как на самом деле погиб ее бывший напарник. Во-вторых, довольно странный уход с предыдущего места работы, который все отказывались хоть как-то комментировать. Конечно, у Василия были подозрения, что это связано с гибелью Волка, но хотелось бы услышать это от самой Лисы. В-третьих, Кот считал довольно странным тот факт, что в таком возрасте она получила звание капитан-лейтенанта. И, в-четвертых, он не понимал, почему Батя и Багира решили назначить командовать операцией Ксюшу, в то время, как у него явно больше боевого опыта. — Тихо! — внезапно скомандовала Лиса, и все тут же опустились на землю. Сама же девушка приложила палец к уху, что бы лучше слышать сообщение из Центра. — Багира, мы слушаем. — Есть не самая приятная для вас информация: недалеко находится 13 людей, судя по всему, это Кечаев получил подкрепление, и они движутся в вашу сторону. Те ребята вооружены и идут довольно быстро, так что вы должны скоро встретиться. — Какие у нас есть варианты? — Можете идти глубже в лес, длинным путем, но это все у вас займет не менее полутора суток, — это предложение было воспринято группой без особого энтузиазма. Они и так слишком много времени потеряли с этим «Снегирем», и бродить еще больше суток по этому лесу им хотелось меньше всего. — У нас нет столько времени. — Тогда постарайтесь действовать максимально осторожно, мы по возможности отправим за вами вертолет, — Багире было тяжело говорить это ребятам. Она многое отдала бы за то, что бы быть сейчас рядом с группой, помочь им в деле. — Хорошо, мы поняли, — Лиса отключила связь и обернулась к остальным. В этот момент она как никогда ощутила ответственность за все происходящее сейчас. Ведь от того, как она сейчас организует работу, зависит жизнь всех членов группы. — Не думаю, что нам удастся уйти. Мы почти выдохлись, а люди Кечаева только начали свою охоту. — Намекаешь на то, что придется драться? — Ионову не нравилась эта перспектива, так как соотношение сил сейчас в сторону их противников. — Не намекаю, а говорю об этом прямо. Ксюша уже начала вытаскивать из рюкзака еще один камуфляж, замаскированный специально для операций в лесу. Понимая неизбежность дальнейших событий, остальные последовали ее примеру. Девушка успела даже сделать свое оружие более незаметным, пока Физик с трудом застегнул замок на костюме. Видя его мучения, Лиса решила помочь ему. — Я и сам могу. — Прекрасно об этом догадываюсь, но лучше побереги силы, они еще тебе понадобятся, — несмотря на слабое сопротивление мужчины, Лисицына лично проверила на готовность его форму и боевое оружие. — Зачем ты все это делаешь? — поинтересовался Мыцик, и Ксюша подняла на него полный непонимания взгляд. Меньше всего в данный момент она ожидала услышать подобный вопрос. А особенно удивительно было то, что его задал именно Физик. — Так заботишься обо мне, перевязываешь рану, следишь, что бы я лишний раз не напрягался. Зачем это? — Но ты же помогал мне после того случая с раной плеча, так что я просто возвращаю долг, — Лиса протянула руку, что бы Физику было легче подняться на ноги. — Ты мне ничего не должна, и совсем не обязательно притворяться, что тебе действительно нравится заботиться обо мне, — проигнорировав предложенную помощь, мужчина самостоятельно встал с земли. Закинув рюкзак на плечо, он первым двинулся вглубь леса, не став никого дожидаться. — И после этого говорят что девушек сложно понять! — крикнула Ксюша, но Физик даже не обернулся, словно и не заметил ее слов. Пришлось забрать свои вещи и пойти следом, ведь задание еще никто не отменял. *** Недалеко от места привала группа нашла небольшую поляну, где и спрятали свои рюкзаки и одежду, после чего они приняли решение разойтись в разные стороны и ждать. Ксюша выбрала для более удобного наблюдения дерево средней высоты с довольно густой кроной, так что ей не составило особого труда спрятаться на высоте примерно четырех метров. Оттуда она могла следить за тем, что происходило поблизости. Как и говорила Багира, люди Кечаева передвигались довольно быстро. Они держались на небольшом расстоянии, что бы постоянно быть на виду друг у друга. Однако это не помешало Лисе напасть на мужчину, который был ближе всего к ней. Нож попал в спину, точно между лопатками, и уже мертвый человек упал на землю, издав при этом немало шума. — Эй, Белый, ты где? — тихо звал один из двух других мужчин, приближаясь к тому самому места, где пряталась Лисицына. Дождавшись наиболее подходящего момента, девушка спрыгнула вниз и приземлилась ему за спину, после чего одним точным движением перерезала противнику горло. — Минус двое, — сообщила она о своих успехах и направилась обратно к поляне. Очень быстро отчитались Кот и Физик, которые так же убрали по два человека, а Мура убила троих. Это дало девушке надежду на то, что им удастся победить. — А у нас неплохо получается. — Лучше бы молчала об этом. Плохая примета говорить так до завершения дела, — недовольно произнес Ионов. — Запомню на будущее, — пообещала девушка. — Только жаль, что у тебя не будет будущего, — Ксюша почувствовала, как к затылку ей приставили пистолет и замерла на месте. В голове она уже прокручивала идеи того, как сбежать. — Только без лишних глупостей, у меня, знаешь ли, курок очень чувствительный. — Как скажешь, — автомат Лисы лежал на земле, а сама она медленно поворачивалась к мужчине, который стоял за спиной. — Ну что же, наконец мы снова встретились, милая, — мужчина стянул с ее головы капюшон, выставляя напоказ ярко-рыжие волосы. — Я же еще на корабле сказал, что мне нравятся рыженькие, их дерзкий язычок. — У меня на такие вещи отличная память, можешь не переживать, — девушка заметила, что мужчина убрал пистолет за пояс брюк. — Что, ты разве не убьешь меня? — Не хочется пускать пулю в лоб такой симпатичной даме. — Тогда чего же тебе хочется? — Лиса опустила руки вниз, медленно подступая ближе. — Тебя, — честно признался мужчина, останавливая свой взгляд на фигуре девушки. — А если будешь послушной девочкой, то сможешь уйти отсюда невредимой. — Довольно заманчивое предложение, — прошептала Лисицына, останавливаясь всего в шаге от него. Мужчина заметно расслабился, и Ксюша без каких-либо проблем смогла ударить его в пах, а после забрать пистолет. Наставив оружие на противника, Лиса без сожаления спустила курок. — Но я вынуждена тебе отказать. — Что за стрельба? Сказано же было не привлекать внимания! — практически сразу же отреагировал Кот, и в наушнике послышался его голос. — Так получилось, — с безразличием смотря на труп у ее ног, ответила Лисицына. — Впрочем, как и всегда. Оставив замечание Ионова без внимания, Лиса забрала свой автомат и вновь спрятала волосы под капюшоном. Девушка думала о том, в какую сторону лучше пойти, как впереди послышалась целая череда выстрелов. Добравшись до места перестрелки, Ксюша увидела Кота и Кечаева, которые не только пытались друг друга убить, но еще и умудрялись о чем-то громко разговаривать. Лисицына уже прицелилась в Кечаева, как вдруг вспомнила, что этот человек нужен им живым. Передвигаясь почти неслышно, она подобралась на максимально близкое расстояние и ударила мужчину задней частью автомата по голове. — Можно теперь считать, что у меня четверо? — Ой, доиграешься же ты когда-нибудь, — покачал головой Ионов. — Хорошо, хоть не убила его. — Ну я же хорошая девочка и прекрасно знаю, что он нужен нам живым, — девушка пнула бесчувственное тело мужчины. — В отличие от его наемных людей. — Что-то не замечал раньше за тобой такой жестокости. — Я полна сюрпризов, — пару секунд парень с девушкой смотрели друг на друга, а потом рассмеялись. Громко, даже не пытаясь остановиться. Возможно, им правда было смешно, а может быть, у них просто сдали нервы. — Хотите, что бы сюда сбежались все остальные, кто еще остался здесь? — со стороны леса к ним вышли Мура и Физик. Судя по тому, что Женя придерживала мужчину, ему снова стало хуже. — У Физика опять пошла кровь. — Перевяжи его. Вытащив из кармана бинт, Ксюша кинула его Мурашовой. У девушки все еще был в памяти тот разговор полчаса назад, когда Мыцик отказался принимать ее помощь, и она была обижена. Конечно, Мура ничего не сказала, но была сильно удивлена. Ведь Лиса всегда сама занималась перевязкой Сережи, и тут что-то не так. Сама же Лисицына в это время связывала руки Кечаеву, что бы тот не выкинул какого-нибудь ненужного сейчас фокуса. — И ноги тоже, — распорядился Ионов, пополняя запасы своего рюкзака. — Как он тогда пойдет? — Благодаря тебе он еще два часа будет без сознания, — Кот оценил состояние мужчины. — Так что придется тащить его. — Тогда давай помогу нести Кечаева, — вызвалась Лиса. Она понимала, что доставила им всем проблемы. — Не переживай, я справлюсь, — Ионов опустился рядом с девушкой на колени и взял ее за руку, второй помогая складывать вещи. — Лучше иди вперед, будешь смотреть за безопасностью пути. — Хорошо, — отозвалась Ксюша и стала застегивать свой рюкзак. Ни Кот, ни Лиса не обратили внимание на вторую половину группы. Мура со злостью смотрела на то, как Лисицына готовится к дальнейшему передвижению по лесу. Ей категорически не нравилось то, что Ксюша слишком много свободного времени проводит с Котом. Физик же думал о том, что не против снова хорошенько врезать своему другу. Тем временем Лиса закончила сборы и повернулась к ребятам. — Вы чего зависли? — Уже идем, — весьма грубо отозвался Мыцик и начал движение по тропинке, после чего Мура последовала его примеру. Сейчас не время думать о посторонних вещах, сначала нужно выполнить задание. К счастью, больше ничего не предвиденного не произошло, и «Смерч» благополучно добрался до поляны, где их уже ждал вертолет. * — У них осталась всего одна возможность напасть на нас, — как бы между прочим произнесла Лисицына, когда группу высадили недалеко от базы. — Не думаю, что стоит ожидать спокойной поездки. — А мы уже давно спокойной жизни не видели, — заявил Ионов, потягиваясь и разминая ноги после долгого пребывания в одной позе. — Знаете, я даже начала скучать по ГРУ. Там по крайней мере не приходилось бегать по лесам и нарываться на пули. Эх, хорошие были времена, — мечтательно произнесла Ксюша. — Вот и оставалась бы в своем ГРУ, нечего было сюда идти, — резко ответила на эти слова Мура. — Помнится, ты и сама только пришла сюда из ФСБ, — Лиса еще старалась говорить спокойно, хотя и не понимала, чем заслужила такое неодобрение со стороны Мурашовой. — Да, это действительно так. Но я, в отличие от некоторых, не жалуюсь каждую свободную минуту. «Ой, в ГРУ было так здорово», «Ой, меня ранили», «Ой, я не знаю, какое принять решение», — Женя пыталась изобразить девушку. — А вот это ты сейчас сказала совершенно зря. Ксюша дернула Муру за рукав камуфляжа и развернула к себе, намереваясь высказать не самые приятые вещи. Пока дело не дошло до драки, мужская часть группы поспешила вмешаться в нарастающий конфликт. — Так, милые наши дамы, — издалека начал Ионов, что бы и ему не прилетело в порыве злости. — Мы сильно устали, у всех у нас сдают нервы. Поэтому давайте не будем срывать злость друг на друге, а сосредоточимся на противнике. — Да пожалуйста, — сквозь зубы произнесла Лиса и подошла к машине, которая их встречала. Эмоции все еще не давали девушке трезво смотреть на окружающие события. Едва взглянув на документы, которые предоставил водитель, она вернула их обратно. — Все в порядке, грузимся. — Я не поеду с ними, — внезапно испуганно воскликнул Кечаев, чем удивил членов группы. Ксюша и так с трудом сдерживала злость, а тут еще и эта выходка. — Они угрожали мне! — И сейчас тот момент, когда я воплощу эти угрозы в реальность, — Лиса намеревалась выбить из Кечаева всю дурь. Может быть, это и лишнее, но ей точно сейчас не помешает. — Пусть едет, где хочет. Кот вновь очень вовремя вмешался, останавливая Лисицыну от необдуманного поступка. Чувствуя, как от нервов начинается дергаться глаз, девушка забралась в салон машины, лишь бы не видеть сейчас этого Кечаева. Там было 12 кресел, как в обыкновенном автобусе. Кинув рюкзак на одно из них, Лиса расположилась напротив и прикрыла глаза, чтобы немного успокоиться. Все хорошо. Она не злится. Почувствовав рядом с собой движение, девушка собралась сказать, что бы все оставили ее в покое, но передумала, увидев Физика. Как ни странно, только к нему она еще была способна относиться спокойно, несмотря на недавнюю ссору. — И что вы с Мурой уже не поделили? — поинтересовался мужчина, устраиваясь рядом. Кот и Мура сидели достаточно далеко, так что вряд ли могли услышать этот разговор. — Видимо, младшего лейтенанта Мурашову не устроило то, что я так тепло отозвалась о своем прежнем месте работы. — Не думаю, что дело только в этом, — Мыцик кивнул в сторону второй пары, которые в это время что-то обсуждали. При этом они сидели слишком близко, и именно это натолкнуло Ксюшу на правильную мысль. — Подожди, она что, ревнует меня к Коту? — в голосе девушки слышалось недоверие. — Мы уже разговаривали с тобой на эту тему, и с того момента ничего не поменялось. — Но… — Послушай, не знаю, что ты или Мура думаете на эту тему, но запомни одно: Вася для меня исключительно друг. Не скрою, что мне приятно проводить с ним время, но по одной простой причине — мы с ним очень похожи. — Это я уже успел заметить. — Слышал такую поговорку — «противоположности притягиваются»? Физик повернул голову так, что бы смотреть на девушку. Рыжие волосы собраны в хвост, но несколько прядей выбились и спадали ей на лицо, в глазах искорки веселья, а губы… Мужчина понимал, что в данный момент очень сильно хочет поцеловать ее. Лишь огромным усилием воли он заставил себя посмотреть ей глаза. — Слышал, — очень тихо произнес он. Сейчас они с Ксюшей были очень близко друг к другу. Если он только протянет руку, то сможет коснуться ее щеки, заправить волосы за ухо… — Думаю, это как раз про них, — медленно, но до Физика все же дошло, что все это время девушка говорила про Кота и Муру. Разорвав зрительный контакт, он вернулся на свое место. — Да, наверное, — вслух согласился Мыцик, хотя думал совершенно иначе. Но разве сейчас есть до этого кому-то дело? — Сережа, у тебя есть вода? — внезапно сменила тему Лиса. Найдя в своем рюкзаке бутылку, он протянул ее девушке. — Что-то душно здесь, даже дышать нечем. — А ведь ты права, — мужчина и сам заметил, что дышать становится все труднее. Он даже расстегнул верх камуфляжа, но это не особо помогло. — Физик, мне… дышать… — Лисицына пыталась четко сформулировать мысль, но нехватка дыхания и кашель мешали это сделать. Похоже, это была очередная ловушка. И они снова попались в нее. — Не вздумай отключаться, слышишь меня? — Мыцик попытался привести Ксюшу в чувство и похлопал по щекам. И хотя он сам чувствовал себя неважно, состояние девушки беспокоило его намного больше. — Лиса, смотри на меня! — Они все же… провели нас… — Смотри на меня! — но она уже потеряла сознание. Прикрывая нос и рот рукавом кофты и не переставая при этом кашлять, Физик поднялся на ноги, и едва смог удержать равновесие. Голова кружилась, а перед глазами все расплывалось. С трудом продвигаясь вперед, он дошел до двери и из последних сил начал стучать по ней. — Эй! Откройте… эту дверь… Ноги уже перестали держать, и мужчина упал на колени, продолжая попытки открыть дверь. Кот и Мура к этому моменту тоже отключились, и лежали совсем рядом. Уже почти потеряв сознание, Мыцик дополз до ближайшего сидение и облокотился об него. * В голове все пульсировало, в ушах стоял шум, а тело затекло от неудобной позы. Лиса попыталась сменить положение, но мешали связанные за спиной руки. — Да вы издеваетесь? — прошептала девушка. Эта ситуация напомнила ей корабль, на котором их держали меньше суток назад. Сейчас в поле ее зрения была стена и ножки какого-то стола, что не могло дать полной картины. — Кажется, тебе нужна помощь, — Ионов одним рывком поставил Ксюшу на ноги и помог снять веревку с рук, после чего повернул к себе, что бы убедиться в отсутствии других травм. — Как будем выбираться отсюда? — Лисицына с сомнением огляделась вокруг, но ничего хорошего сказать не могла, кроме того, что здесь было слишком много пыли. — Мура уже пытается открыть дверь, а ты пока разбуди Физика. Согласно кивнув, девушка опустилась рядом со скамейкой, на которой лежал Мыцик. Избавившись от веревок с его рук, она попыталась привести его в чувства и несколько раз ударила по щекам. — С добрым утром, — не смогла удержаться от комментария Ксюша, когда он наконец открыл глаза. — Как спалось? Удобно было? — Могло бы быть и получше, — Физик размял затекшую шею и начал прикидывать, какие шансы убраться отсюда у них есть. — И долго мы здесь? — Если еще до сих пор живы, то значит времени прошло не так много, и никто не успел разобраться в том, что «Снегирь» фальшивый, — рассудила Лиса, надеясь, что это действительно так. — Но в любом случае нам нужно убираться отсюда поскорее. — С этим как раз уже все решено. За время разговора Мурашовой удалось открыть дверь, и теперь четверо бойцов группы «Смерч» смогли покинуть ангар, на котором их держали. По пути они заглянули на один из складов, где столкнулись с Кечаевым. При виде этого мужчины Лиса моментально разозлилась, ведь он явно подстроил их отравление. — Скажи спасибо, что у меня в руках нет пистолета, иначе бы я уже застрелила тебя! — если бы Кот не удерживал Ксюшу, то она бы обязательно напала на Кечаева. — У меня ваш «Снегирь», — он на всякий случай отошел подальше от девушки и поднял руку с чемоданчиком. — Я подслушал разговор Грейхаунда. Ему не нужны ни вы, ни я, так что нам следует убираться отсюда, пока он не послал своих людей. — То есть теперь ты снова на нашей стороне? — Лисицына не собиралась так просто ему доверять. — После того, как вколол какую-то дрянь Муре, после того, как в лесу напал на Кота, а потом позволил отравить нас газом? — Лиса, успокойся, — настоятельно попросил Ионов. — Знаешь ли, это трудно сделать, особенно после того, как из-за этого человека мы несколько часов провалялись без сознания в том ангаре! — Я уже объяснял, что у меня просто не было другого выхода, — пытался сгладить назревающий конфликт мужчина. — Да-да, мы все прекрасно наслышаны про вашего сына, которого Грейхаунд держит в заложниках, — закатила глаза Лиса. — Физик, уведи ее отсюда, — не выдержал Кот. Послушавшись старшего по званию, Мыцик приобнял Ксюшу за плечи, подталкивая тем самым к выходу на улицу. — Подыши, тебе нужно успокоиться. — Я и так совершенно спокойна! — слишком резко ответила Лиса. Глубоко вдохнув, девушка продолжила, но уже не так громко. — Просто мне хочется поскорее закончить всю эту операцию и вернуться домой. Там по крайней мере меня хотя бы ждут. — А твой молодой человек не был против того, что бы ты шла на это задание? — Я не спрашивала, не у кого было это делать, — Ксюша на время забыла о проблемах, позволив себе отвлечься на разговор о посторонних вещах. — Дома меня ждет любимый диван и новые серии сериала. Одно время подумывала завести себе кота, но не уверена, что он сможет выдержать мои недельные отсутствия. А пока меня вполне устраивает перспектива жить одной, развлекаясь по вечерам просмотром сериалов. — Это ты сейчас так говоришь, — не поверил ей Мыцик. — Думаешь, кто-то сможет выдержать меня и мой характер? К тому же, с такой работой я довольно редко буду появляться дома. — А ты найди кого-нибудь из КТЦ, — посоветовал мужчина. — Вот это вряд ли. Знаешь, у меня еще со времен учебы сложилось твердое убеждение, что отношения на рабочем месте лучше не заводить, такое ничем хорошим не закончится. — Здесь наши с тобой мнения расходятся. Успел сказать Физик перед тем, как со склада вышли Кот и Мура в сопровождении Кечаева. Промолчав по поводу присутствия здесь последнего, девушка взяла пистолет, который протягивал ей Ионов. Она старательно игнорировала все, что делает Кечаев, и даже его звонок Бате. Как оказалось, контр-адмирал тоже находился на этом полигоне, и теперь их группа из пяти человек отправилась к нему навстречу. Долго им идти не пришлось, и уже через полчаса группа пополнилась самим Булатовым и бойцами спецназа. — Итак, какой у нас план? — Все очень просто, — Батя взял командование «Смерчем» на себя. — Находим Грейхаунта, забираем у него Пашку, и сдаем его властям. — Ну вот, ты ведь сама хотела, что бы все закончилось как можно быстрее, — прокомментировал Физик, обращаясь к Ксюше. — Считай, что твое желание исполнилось. * После удачного завершения этой операции группе «Смерч» было приказано в обязательном порядке отправиться по домам на принудительный отдых. Лиса была рада оказаться наконец дома, принять горячую ванную, съесть здоровую и вкусную еду и лечь спать на мягкой и удобной кровати. Здоровый десятичасовой сон пошел на пользу девушке: круги под глазами стали меньше, исчезла прежняя бледность. Прекрасно помня о том, что Булатов приказал всем прибыть к девяти утра, Лиса за два часа до назначенного времени приготовила себе кофе и стала собираться. Белая блузка, пиджак, юбка, туфли на каблуке, волосы собрала в высокий хвост. Когда девушка уже заканчивала красить ресницы, на телефон пришла СМС от контр-адмирала. «Не опаздывай». С улыбкой покачав головой на такое проявление заботы, Лисицына вышла из дома. До девяти часов осталось 50 минут, но Ксюша предпочла не рисковать, как было в прошлый раз, и села за руль машины. * Несмотря на довольно раннее утро, в КТЦ уже царило небывалое оживление. По пути в комнату отдыха Ксюша встретила нескольких работников, и все они были одеты в парадную форму. — У нас что, какой-то праздник сегодня? — поинтересовалась Лиса, заходя в комнату. Там стоял накрытый праздничный стол и три бутылки шампанского, а Багира, Борисов и Батя расставляли бокалы. — Видимо, повод очень серьезный, раз у нас здесь алкоголь. — Не каждый же день вас будут награждать по приказу самого президента. — Ну и зачем ты сказала? Испортила всю интригу, — контр-адмирал укоризненно посмотрел на Риту. — Что? Сам президент? Расскажите подробнее! — Лиса подскочила ближе к Кошкиной, надеясь выведать у нее хоть какую-то информацию относительно намечающегося праздника. — Не мешайся под ногами, — женщина нетерпеливо отмахнулась от Ксюши, одновременно пытаясь посчитать количество салфеток. — Через полчаса сама все узнаешь. Вот ведь неугомонные дети. — Эй, мы не дети! Возмущенно воскликнула девушка и обиженно надула губы. Однако после многозначительных взглядов со стороны непосредственных начальников поняла, что в этом она не права. В свои 28 лет Ксюша имеет чуть больше шести лет боевого опыта, в то время как Багира прослужила в одном только «Тайфуне» в два раза больше. А про Батю можно даже не говорить. Конечно же, для них что Лиса с Мурой, что Физик с Котом будут восприниматься как младшее поколение, за которыми нужно присматривать, которых нужно направлять на правильный путь. Батя помогал им сбежать с корабля, а Багира старалась всегда поддерживать связь с группой дистанционно. И это ли не самая настоящая забота? — Ты чего? — Кошкина заметно растерялась, когда Ксюша ее обняла. — Просто хотела сказать спасибо. — Эх, девочка моя, — улыбнулась Маргарита и погладила девушку по волосам. — Жаль, не могу запечатлеть этот исторический момент, — рассмеявшись словам Борисова, Лиса разжала объятия и отошла на шаг назад. — А вот и мы, — дверь в комнату отдыха снова открылась, и на пороге появились Физик с Мурой. Они тоже заметили на столе шампанское, и не удержались от шутки по этому поводу. — Слушайте, а где Кот? — Ксюша взглянула на часы, висевшие на стене. — У нас до построения меньше пяти минут, а он даже не переоделся! — Он был тут еще с самого утра, занимался с Пашкой, — пожала плечами Багира, тоже обеспокоенно поглядывая на часы. Было решено еще пару минут подождать. Лиса уже отвыкла носить каблуки, поэтому решила присесть на диван, что бы дать ногам отдохнуть, ведь неизвестно, сколько им еще придется стоять при награждении. Девушка смогла со стороны понаблюдать за происходящим в комнате. Рита о чем-то мило беседовала с Борисовым, Физик пытался накормить Муру, которая пыталась не засмеяться. Смотря на это, Ксюша почувствовала себя лишней в этой компании. Хорошее настроение испарилось, уступив место мрачным мыслям о том, что ей здесь возможно нет места. Окончательно впасть в депрессию ей не позволил Ионов. Лиса даже повеселилась с того, как Ионов одевался, пока горела спичка. — Так, а где Лисицына? — Кот глянул на часы. — Она опять опаздывает? Пусть только Батя увидит, он же ее на месте расстреляет! — Ионов, поверни свою голову направо и проверь зрение, — подала голос Ксюша. — Что-то я не понял, — мужчина присел рядом с ней на диван, подозрительно осматривая с ног до головы. — И что это у нас с настроением? Где привычные шуточки? Кто бы это не был, верните мне старую Лису. Прежняя версия тебя мне нравилась гораздо больше. — Как это ни странно, мне тоже та версия нравилась больше. — А теперь слушай мой приказ: отставить плохое настроение! Сегодня нас ждет замечательный день в не менее замечательной компании. Так что бросай хандрить, и начинай улыбаться, — Кот слегка толкнул девушку, что бы расшевелить. — Ты поняла меня? — Так точно, товарищ капитан-лейтенант, — чуть веселее ответила она. — Уже лучше. А теперь поднимайся с дивана, нас уже ждут, — Ионов подал руку Ксюше, и та с радостью приняла помощь. * После торжественного вручения наград было застолье. Батя, Багира, Кот, Мура, Физик, и даже Борисов. Вот только Ксюша чувствовала себя неуютно здесь. Все очень мило общались между собой, шутили, вспоминали различные истории со времен совместной службы. Даже Мурашова с легкостью вписалась в их компанию. Где-то через час после начала посиделок Лисицына поняла, что больше не выдержит. Она оставила стакан на столе, а сама вышла в туалет. Там она смахнула со щек слезы и умылась прохладной водой. Это все не принесло долгожданного облегчения. Девушка все еще скучала по старой работе с Волком, с человеком, который понимал ее с полуслова. С ним не было никаких недомолвок, обид или ссор. Ксюша понимала, что это прошлое, за которое нужно перестать цепляться. Сейчас она живет новой жизнью, с новыми людьми, и нужно учиться заново всем доверять. Девушка надеялась, что со временем все образуется и станет легче. Но в конкретно данный момент ситуация была далека от понятия «хорошо». Успокоившись достаточно, чтобы вернуться, Лисицына в последний раз взглянула на свое отражение в зеркале и вышла в коридор, где едва не столкнулась с Ионовым. — А я уже успел потерять тебя, — он пригляделся и заметил красные глаза девушки. — Ты плакала? Что-то произошло? Или тебя кто-то обидел? — Вась, все нормально, давай вернемся за стол. — Ксюша, — мужчина собирался выяснить правду любым способом. — Лучше сама признавайся, иначе хуже тебе же будет. — Мне сложно здесь работать, — Ксюша решила, что если выговорится, то ей станет легче. С каждым словом она чувствовала, что голос все больше дрожит от едва сдерживаемых слез. — Мне сложно привыкнуть к новому ритму жизни, к новому начальству, даже к вам, к самой группе. И даже сейчас на этом празднике я чувствую себя лишней. Мне кажется, что вы все так давно общаетесь между собой, а мне места среди вас нет, и не будет никогда. — Что за дурацкие мысли приходят тебе на ум? — видя, что девушка на грани настоящей истерики, Кот притянул ее к себе и обнял, осторожно поглаживая по спине. — Ты теперь часть нашей группы, и никогда не смей в этом сомневаться. Ты нужна нам всем. Ты отличный боец, из тебя получился очень даже неплохой командир. Так что вытри слезы, и хватит грустить, иначе позову Батю, что бы он выбил из тебя всю дурь. — Спасибо, Вася, — сквозь слезы улыбнулась Лисицына и поцеловала мужчину в щеку. В данный момент подобная поддержка была нужна ей как никогда, и Кот это прекрасно понимал. — Давай немного постоим на улице. Ты как раз успокоишься, а я успею рассказать тебе одну очень занимательную историю, как меня принимали в «Тайфун», — все еще продолжая обнимать Ксюшу за плечи, Ионов повел ее к выходу из здания. Ни Кот, ни Лиса не подозревали о том, что все это время за ними наблюдали Физик и Батя, которые решили поговорить о «Снегире». И у старшего лейтенанта и контр-адмирала сложились не самые хорошие впечатления от только что увиденной сцены.