Великая Британия

Как же тут по-адски жарко - настоящее пекло, душно как баньке и пахнет пряностями. Корица, перец, кардамон… Это уже не тонкий шелковый шлейф ароматного черного чая, соленой темно-красной крови или морской свежести ракушек. Хотя нет, морская свежесть немного присутствовала в восточном аккомпанементе пряностей. Они проснулись в порту, совсем рядом с которым раскинулся небольшой рынок, сродни нашей торговой площадке, с пряностями на любой вкус и запахи, хорошим чаем с самого верха гор, где лучики солнца заботливо пригладили каждый листик молодого чайного куста, яркими красочными полотнами с пестрыми узорами и рисунками слонов. Мимо них спешно проходили статные и тонкие как ободок кольца, женщины, одетые в одежды ярких оттенков, несущие на головах горшки с рисом или хной, тюфяки и корзины с ягодами или кофе. Недалеко море, пряности и яркое солнце. Франция оказался первой страной, которая поняла, где они очутились в этот раз. Ведь раньше, в далеком прошлом он и сам имел честь и великую радость владеть кусочком юга земли, которая подсадила его любимого англичанина на чай и заставила рассказами о своих нескончаемых богатствах сорваться с места и плыть на поиски, а затем и аккуратно захватывать. Америка тоже не мог забыть места, чьи чайные корабли топил в декабре 1773 в Бостонской гавани… Не хотите ли чаю, мистер Великобритания, Британская Империя? — Это ведь английский корабль, да? — Япония осматривался по сторонам, тщательно изучая местность, которая хоть и находилась совсем близко с ним, но в большей степени была изучена только лишь благодаря историям других. О богатой и одновременно нищей стране контрастов... — Мы теперь уже в Индии? — Россия долго на одном месте не сидел, сразу направился в сторону причаливающего корабля если не бегом, то очень быстрым шагом. Корабль подходил быстро, ждать долго странам его не пришлось. Вскоре он причалил к порту, скидывая трап, по которому сразу же начал спускаться он. А ведь он все такой же... Артур толком не изменился с их прошлой встрече, все тот же пират с черной повязкой на глазу, цвета жгучего перца камзоле и высоких сапогах. Ах да, нельзя так же не отметить и треуголки с пышным, но аккуратным пером, полностью дополняющей его образ. Франция про себя отметил, что во время их стычек он был одет поскромнее, отбросив камзол и шляпу, чтобы те не мешали ему в драке. Рядом огонек, теперь уже вечный спутник Артура в его любых походах и приключениях. Вот только выглядел он немного… Потрепанным? И, кажется совсем немного, но подрос с их последней встречи, если это было можно так назвать. — Этот любитель специй и красок снова не пришел. — Уверенно, немного высокомерно, сойдя с палубы корабля, Англия внимательно осмотрел порт одним глазом, пространство недалеко от него, но так и не нашел того, кого искал. А ведь Раджа обещал клятвенно, что встретит его.Чуть ли не в слезах умолял поскорее отправиться обратно домой, в Лондон. Нет, он просто был обязан его встретить. Но еще не вечер… Найдется — не хило получит от него за непослушание. Интересно, сорок ударов плетью хватит? Или же лучше будет оставить его на неделю на жаре без воды и еды. Все равно не сдохнет, но урок вынесет. Или даже в этот раз до него не дойдет то, что его господин, хозяин - только он. И таких понятий, как свобода слова выбора и желания для никого не существует и никогда не существовало. Порхающая рядом с ним фея же с любопытством и детским азартом смотрела своими искрящими глазками в строну рынка, к которому, спустя пару мгновений твердо зашагал Артур, лениво осматриваясь по сторонам. Страны следовали за ним, держа дистанцию примерно шагов в шесть — К этой какофонии из цветов и опять же - цветов и необычных ярких запахов привыкнуть я еще могу, но вот… — тонкие как у мертвеца, но крепкие и цепкие, вместе с тем мозолистые пальцы принялись ловко освобождать хозяина от одежды. — К подобной духоте не смогу привыкнуть никогда. — Лишняя ткань полетела прочь, заняв почетное место на плече англичанина. Сапоги так же были разжалованы, и теперь покоились в руке Артура, оголяя тонкие лодыжки, приковавшие внимание француза. Еще такой маленький, не смотря на свои владения. — Арти был таким маленьким даже в свои лучшие годы? — Америка с удивление осматривал своего старшего брата. Привык же еще будучи маленьким, что Артур большой и сильный. И теперь, когда он сам, взрослая и самостоятельная страна, вставший на ноги еще вчерашний ребенок, смотрит на еще более взрослого Англию, начинает задаваться вопросами. Почему? Почему он такой маленький. В детстве Артур казался таким большим и сильным, а тут словно молодой моряк, а не капитан целой флотилии. Взгляд Американца плавно переходит на Ивана, оценивающе скользит по внушительным габаритам русского. Россия понимает его взгляд, ловит и ухмыляется, когда Альфред, чуть покраснев, отводит его на уходящего Артура. — Англия сам по себе все еще небольшой архипелаг. Все его земли — это его колонии или же находящиеся под сапогом страны. Я не колонизировал, а завоевывал. Поэтому и вымахал. Артур же подчинил. Он силен духом как империя, и мал как небольшое царство. Необычное сочетание, не находите господа? Мало кто признает в нем опасного соперника, пока не вступит лично в схватку. Еще какая-то пара мгновений и к ним подбегает мужчина с длинной темно-каштановой косой, ярко-красным тилаком* на лбу и напуганным взглядом на обманчиво спокойном лице. — Раджа… Что-то ты совсем от рук отбился… Такой душный день. Я думал, ты встретишь меня как желанного долгожданного гостя, принесешь с собой те огромные веера, чашечку крепкого чаю… Но, увы и ах, нет. — Я не могу изменять климат под ваши угоды… — Индия мельтешил вслед за Англией, опустив голову вниз. Ему было стыдно. И до сгорания стыдно перед своим же народом. Столько восстаний, столько битв и пролитой крови, закопанных под слой хны и извести жизней и все не привело ни к чему...Ни к чему хорошему уж точно. Заморские завоеватели всегда были сильнее, чем он сам и хитрее, наглее и подлее. Он понял это с испанцами, ощутил с французами, но принял уже с Артуром, когда тот вытаскивал его за длинную запачканную косу из бушующих в сражении вод, отшвыривая как побитую собачонку на берег. Но Артур не был похож на других. Он не был схож чертами характера с ним как тот же испанец, не запирался с ним в комнате каждую ночь как француз. Англичанин подчинил, небрежно подмял под себя, но не тронул. Грамотная политика позволила ему выкачивать из него все силы только одним своим присутствием. Сопротивление… Самое глупое, что он мог делать в первое годы их знакомства. Англия не истязал его. Он душил. Неподъемными налогами. Богатая страна, тропическая сказка, страна с неповторимой культурой, языком и стилем жизни в короткое время превратилась в тлеющую свечку, догорающую свои последние мгновения. — Не можешь. Совсем исхудал… — Артур усмехнулся, оглядывая потрепанного индуса. Сам виноват. Не ел мясо из духовных соображений, а теперь вообще ничего не ест из-за царящей по всей колонии нищеты. Сам виноват. Нао было просто сдаться, а не устраивать все эти показательные отвоевывания. Как тот же в 1756 возврат Калькутты — цента английского господства. Теперь нет ни сил, не средств, чтобы воевать. Зачем наказывать страну, если можно с выгодой для себя наказать его народ, подавить их волю и опустошить карманы, привлекавшие английских лордов не меньше, чем павлиньи перья в шляпках английских дам на скачках. Убьешь двух зайцев. Подорвешь их силы и веру. Когда даже сам Раджа ходит с опущенной головой, их страна… Какое тут восстание? Спасибо Франциску, научил… От мыслей о Франции Артура передернуло. — Не смею жаловаться. Извините, опозданий больше не будет. Я заварил вам чай с апельсином и корицей. Он уже остыл и, думаю, утолит вашу жажду и гнев… — За что гневаться? Та пора уже прошла. Ты же больше не будешь бунтовать? Да? — Получив короткий кивок в ответ, он улыбнулся. — Вот и славно… — Я могу вас попросить? — На одном дыхании выпалил Индия, инстинктивно делая шаг назад тогда, когда Англия остановился, обращая холодный изумрудный взгляд на него. — Что за манеры, сначала напои гостя чаем, дай ему отдохнуть после долгой дороги, а потом уже проси, что хочешь… Или мне провести с тобой еще пару уроков хороших манер, мое милое безграмотное владение. - Последние два слова были сказаны с давление, чувством собственного превосходства над и так забитой колонией. Тиран и деспот. - Но я прощу тебе это. Видно, я такой плохой учитель, если мне приходится напоминать своему ученику о хорошем тоне каждый раз. Какое разочарование...Ну же, попробуй у меня попросить... - Внезапно тон стал ласковым, немного слащавым, но вместе с тем строгим. Как жгучая конфета с перцем или пересоленная карамель. Раджа замялся, перебирая в руках четки - пустые попытки успокоить себя хоть как-нибудь... - Ну же! - Резкий рык, оглушивший всех стран и пронзивший индуса насквозь. Взгляд черных глаз завис в воздухе, рассматривая все неровности песчинок перед собой. - Х..хотя бы - он запинался. - Немного, господин Британия, но снизьте налоги хотя бы на рис! Умоляю вас, мистер Британская Империя... - один удар сердца и Индия уже на коленах в глубоком поклоне. Едва ли не стелится беред британцем, сложив руки перед собой. Соленая влага падает не них, пропитывает родную, такую суху, но пышущую жизнью землю. Тяжелая атмосфера возникла...Тяжелая... - В глаза мне посмотри, колония. - Сухой как и местные ветра голос резанул слух Индии. Он мотнул головой - Я не смею..Гос... - Не успел он договорить , как получил резкий удар под ребра, выбивший остатки воздуха. - Тогда я не смею ослабить хватку. Даже наоборот... За твою слабость, твое отвратительное поведение и манеры я не только не оставлю тебя сегодня в покое, но и сделаю все, чтобы индусы добровольно шли ко мне в рабство, ненавидя собственную страну за то, что она даже не в состоянии дать им глотка воды и горсть засохшего риса, бог знает как найденного в земле. Ненавижу слабых... - Секунда и индус был прижат таким с виду хрупким, но при этом очень сильным и выносливым телом к земле. Индия вздрогнул, всматриваясь в изумрудный взгляд. Карьедо... Перде глазами сразу же картины из прошлого. Горячий, молодой испанец, игра на гитаре, глоток вина и жаркая ночь, переполненная похотливым шепотом и мольбами остановиться. Англия понял, что немного перегнул палку. - Не надо... Иди... - Тяжелый вздох и Артур отступает, выпуская Индию, который сразу же поднимается на заплетающиеся ноги, едва встает, падает, но снова поднимается, позорно убегая. А Артур сидит. Сидит и смотрит. И смотрит в пустоту, усмехаясь. Чем больше у него земель, тем более безумным он себя чувствует... Забавно то как.... - А Артур у нас тот еще тиран. - Россия усмехается, складывая руки на груди. - Чем больше власти, тем быстрее и круче сходит крыша - Германия кивает, с грустью смотря на Артура, который принял лежачее положение звездочкой, наблюдая за течением облаков по небесной лазури... - Веее - Италия был единственной страной, которая до этог не сказала не единого слова. Да и он не знал, что ему сказать. О том, каким Англия бывает в безумии или даже при плохом настроении он знал хорошо, и знал далеко не по наслышке. Ну а что поделать...Европа - шебутные соседи. Он в принципе и не особо удивился. Вдобавок хватало рассказов от братика Австрии. Вот только одна страна предпочитала сейчас молчать. Обет молчания нес Альфред, смотря на своеого брата с нескрываемой грустью и невыносимой болью. Все же это его брат, хоть он и довольно жестоко обошелся с ним. Но разве щадил и тогда Альфред? Когда от маленькой страны, раздираемой между Испанией и Потугалией, вдобавок Францией, Германией и наконец им - его родным Англией? Нет. Альфред откинул своего родителя так же, как Артур сейчас откинул Индию. Не сожалея ни на минуту о том, что делает. И ведая ли вообще о том, что он сейчас творил? - Артура частно так выматывало.... - Америка назвал брата по имени. страны сразу отвлеклись. Кроме России, продолжавшего все так же смотреть на тяж мерно дышащего англичанина. Но при этом он слушал Альфреда,пожалуй, внимательнее, чем это было обычно. - В моем детстве он был мягким, нежным, но вместе с тем и строгим. Я не хотел поддаваться, боролся как и любая другая колония. Боролся до последнего, но все же был завоеван. И не сколько земельно-политически, сколько морально-физически... Британия тогда была для меня всем. Пока я не понял, что от меня осталось одно название... Моя кожа светлела, как и волосы с глазами. Я никогда не забуду того, как все, кому не лень - холодный голубой взгляд скользнул полоской огня по стоящими рядом Франции и Германии - пытались подмять мои коренные племена под себя, уничтожали все, что видели. Испания думает, что я забыл его с Португалией на пару издевательства. Но нет милые мои, но нет... Я никогда не забуду этого. Как и того, что было между мной и Англией. Он воспитывал меня в угоду себе. Я был свято уверен в этом, но когда увидел его на коленях...То понял, что частично, но по крупному я ошибался. Он в начале был как вы, но все же смог полюбить меня, принять. А я поступил с ним так же, как и он с Индией сейчас. Но ничего уже не поделаешь... Что сделано, то сделано. Разбитый корабль никогда более не выйдет бороздить капризное море. Похожее на строптивую портовую женщину. Она прекрасна, опасна и недосягаема, только если ты не отважный авантюрист с багажом знаний и туго набитым кошельком. - Смешок. - Артура часто накатывало безумие...Россия - Стоило Альфреду сказать это слово, как фиолетовый растворился в синем. - Сам же понимаешь... Чем больше земель у тебя, тем больше народа зависит от тебя, составляет то, что зовется страной. И представь себе ужас и животный страх, жажду свободы и желание жить всех тех, кто находился в колониальном гнете. Альфред не справлялся в последнее время, теряя одного за другим. Как и ты когда-то Со... - Договорить он не успел. Его перебили. - Хватит... Мы не будем затрагивать эту тему. Америка, друг мой, пожалуйста... Последние сказанные слова не остались без внимания всех присутствующих стран. Но об этом никто так и не сказал, погружаясь с головой в темную волну прошлого, накрывающую всех с головой.