Великая Британия

Снова качка, снова шелест волн. Вот только воздух здесь был не столь напряжен. Они вновь были на корабле, капитаном которого стал сам Артур, стоя у руля. Более он не повторит той ошибки, забравшей у него половину флота и тысячи людских жизней. Германия и Россия хорошо знали этот крейсер. — Дорсетшир… — У Германии перехватило дыхание. Мощный крейсер, потопивший его Бисмарк. — Артур выглядит не очень хорошо… — Италия обеспокоенно смотрел на бледного, сильно похудевшего Артура. Военная форма, не впервой отмечал итальянец, идеально сидела на Артуре, словно создавалась для него. Вот только на голове ничего не было, только небрежно подстриженные волосы. — Он всегда так выглядит. — Франция хмыкнул. Вспоминать Вторую Мировую ему было особо тяжело. Его за один месяц и двенадцать дней взяли немцы, а Англия зубами тогда готов был драться. Второй фронт… Позор, когда Артур едва ли на себе тащил его подальше на корабль, а Америка прикрывал с неба. Он так быстро сдался, а в итоге был спасен союзниками, а частности Англией, которому еще не мог простить побег с блокады при Наполеоне. Но с той поры все разногласия лично между ними были стерты. Осталась только привычка ругаться. Все же оба они, как не крути, парочка сварливых стариков, увы. Чего ему стоило эвакуировать шестьдесят тысяч солдат из Дюнкерка… — Когда бомбили Лондон и едва ли не всю его береговую линию, то мы как раз обсуждали план ведения войны. — Россия начал вспоминать, но его перебил Германия. — Блиц, Лондонский блиц… Начиная с сорокового, с сентября по май на протяжении года… Один Лондон горел 57 дней… Я не оставил и живого места на его груди, лице, ногах, почти вырвал сердце из груди, когда бомбил штабы с кораблями. А он сейчас твердо держит руль в руках. Ведь еще даже кожа не до конца зажила. Япония пригляделся. Когда он встретился на войне с Англией, то видел только белые п полосы по его лицу, а сейчас было множество ранок, достаточно глубоких, не до конца заживших. Все же удар по столице не прошел бесследно. — Англия первое время бомбил тебя листовками с просьбой одуматься. Он взывал к твоей совести, а ты воззвал к его гневу и мести. — Америка посмотрел на море, видя огромный линкор даже сейчас. Бисмарк. — А вот и ты. — Голос Англии отдавал хрипотцой. Еще недавно он плавал у берегов Ютландии, а сейчас управляет огромным крейсером. — За что мне все это… — Тяжело вздохнув, он прибавил узлов, стремительно приближаясь к Бисмарку. Рядом с ним плыл тяжелый крейсер «Норфолк». После того, как такого ветерана, как «Худ», потопила немецкая посудина, Черчилль дал прямой и ясный приказ — поймать и уничтожить. И Артур сам вызвался сделать это, хоть Россия и настаивал на том, чтобы Англия лично явился в Советский Союз. Ничего, и без него разберутся. Сейчас Артур жалел, что не был на Принце Уэльском, встретившим вместе с Худом Бисмарка. Худ не был совершенным кораблем. Тонкие борты, старые пушки. Хоть он и показал себя достойно в Ютландии, но сейчас все началось так быстро, что его даже не успели укрепить, выпуская в воду. — Найти корабль было проблематично… — Америка усмехнулся, видя в небе своих разведчиков — Каталин, способных долгое время летать без подзаправки. Недавно Америка связался с его кораблем. Информация, которую он принес, Артур променял бы на все в этом мире. — Я нашел их. Отправляю координаты, братишка — И теперь каждое английское судно знало местоположение Бисмарка, устремлялось к его курсу. — Хорошая работа… Перехватим их едва ли не у берега. — Поверить не могу, что старый суордофиш смог нанести такой урон… — Спокойствию и собранности Артура тогда мог позавидовать даже Германия. — И правда. Тебе всадили торпеду с кукурузника в правый бок. А еще и дня не прошло, как ты атаковал английский флот. Да что уж там, тебя через час искали по всей атлантике. — Франция поправил волосы, вставая наравне с предельно сосредоточенным Артуром. Он аккуратно подводил боевой корабль к Бисмарку, давая команду на открытие огня. Германия надеялся тогда обойти преследующих его англичан. Все знали о том, что Артур с похмелья двигается по галочке, и в бою так же предпочитает петлять зигзагами. Покрутившись по кругу, он обхитрил их, зашел за англичан и устремился скорее к оккупированной Франции. Бисмарка впервые спустили в воды для одной конкретной цели — не позволить союзника отправить помощь разбомбленной Британии. И он бы справился, не встреть на своем пути Худа и Принца Уэльского, который даже после полученных пробоин преследовал его до самого конца. Людвигу тогда показалось, что каждый из английский кораблей преследует его. Думать и действовать надо быстро и аккуратно. Будь проклят Америка, подогнавший своих разведчиков. И сам Альфред успел полетать, находя его в двухсот милях от берега Франции. Альфред и Артур тогда чудесно сработались, задерживая корабль до прихода флота и самого Артура. Морские баталии — самое страшное явление на воде во время войны. Кругом — холодные воды, кругом нет ни единого клочка земли, только палящая и своих орудий техника, взрывающая воды, оглушающая и ослепляющая. Один из суордфишей смог подгадать момент, когда волна не будет столь высокой, чтобы отбить торпеду обратно в пилота. Ударная волна опрокинула его и весь экипаж, несколько человек погибло. Паника захватила тогда немцев, а англичане продолжали палить из своих пушек. Тогда появился и Артур. Началась настоящая скотобойня на борту Бисмарка. Уже не было дела до успеха операции. Все хотели жить. — Топите судно и спасайтесь! куда делись все подводные лодки? Они же не могли испугаться и отступить? Трусы! Предатели! — Рявкнул Людвиг, но было поздно. Дорсетшир уже нанес ему мощный удар прямо в пороховой склад. Столб огня достигал, казалось неба, разрезая Бисмарка пополам. Удар Норфолда и Дорсетшира добили не желающий сдаваться так просто линкор. — Навевает воспоминания, да, Германия… Нет. Третий рейх, верно? — Артур довольно оскалился, спеша сойти с мостика на палубу. Им тоже прилетело, но не критично. — Подобрать всех с воды. — Командовал Артур, расстегивая свой китель. Было почти десять часов утра. Они всю ночь гонялись за Бисмарком недалеко от того места, где он потерпел позорное поражение. Это была месть. Сладкая и тягучая. Были скинуты канатные лестницы для тонущих немцев. Но Артур ждал только одного из них. Он чувствовал, что Людвиг где-то там, он не умер, его не разорвало как и капитана Линдеманна. И вскоре взобрался на борт Германия, злобно смотря на англичанина. Тот на него. Немцы в количестве восьмидесяти штук злобно смотрели на пустивших их на борт Англичан. Или же пленивших на своем борту? — Ты же не думаешь, что это конец, Великобритания? — Пусть корабль и затонул, но у немца еще оставались силы на то, чтобы дать отпор стоящей перед ним стране. — Не думаю, Третий рейх, я это знаю. — Англия чувствовал свое превосходство перед стоящим перед ним, тяжело дышащим немцем. Все же его нехило приложило взрывом. Но страну не так-то и просто убить. Артур знает об этом не понаслышке. — Ты выиграл бой, но проиграешь войну. Твой приятель продержался чуть больше месяца. Союз сдастся меньше, чем за полгода… Так что и тебе стоит последовать примеру Европы и склонить голову. — Замах, Германия собирался ударить Артура с разворота, но Англичанин чувствовал себя на качающемся судне уютнее, чем на твердой земле, увереннее и спокойнее. Увернувшись, он схватил немца за кисть, предплечье, выворачивая. Германия упал на палубу лицом, чувствуя, как кости трещат, а связки в его руке рвутся, натянутые как струны. — Россия, как бы мне не было печально это признавать, как государству, не прогнется под такой мелочью, возомнившей себя всем, как ты. — Последовал мощный удар сапогом по челюсти. Это уже больше походило на избиение, а не на драку. — Надо же, как он тебя. — Россия радовался тому, как его союзник таскает избитого Людвига по палубе. Сам же немец прикрыл глаза, не желая снова видеть своего позора. — Я был когда-то ослеплен властью, чувствовал свою силу и влияние над другим. И знаешь что?! Знаешь?! — Артур начинал беситься. Вот он повалил Байльшмидта на спину у борта, хватая за горло, притягивая к себе. — Я потерял самое ценное, что имел. От меня отвернулся мой брат, я потерял свою семью. Шотландия меня ненавидит, а Уэльс с Ирландией терпят, ибо нам теперь не выжить друг без друга, им не выжить. — И это мне говорит островной бисер, затерянный непонятно где? — Германия отхаркнул подступающую в горлу кровь. Великобритания только сильнее надавил. — Англия жесток — Япония прикрыл рот рукой, а Италия не был бы Италией, если бы не прятался испуганным за спиной немца. — Не так жесток как Америка, сбросивший на тебя бомбы и Германия, обращающийся с собаками лучше, чем с пленными. — Подал голос Россия, одобрительно смотря на то, как Артур пытается в последний раз вправить мозги немцу. Но все тщетно. — Ну чтож… — Кёркленд усмехнулся, поднимаясь на ноги вместе с Людвигом. — Ты когда-нибудь тонул, погружался на дно с переломанными костями? Полный печали, потерянный самим собой, брошенный?.. Вот и славно, сейчас поймешь, какого это. Передай фюреру привет. Auf wiedersehen, Deutschland. — Лицо Германии скриввилось в призрении. Как смеет эта грязнокровная свинья говорить на языке чистой расы? Но британцу было плевать на это. Приложив немца об перила, он скинул тело обратно в воду, еще с минуту смотря вниз. Его люди радовались, что сумели выжить, разбить вражеский корабль и отомстить за потопленного старичка Худа. — Мне кажется, ты перегнул палку. — Америка спрыгнул с каталины в то же мгновение, как Артур нашел в себе силы отвести взгляд от пучины. Вот уже тот Америка, которого все знают. Пилотка, форма и очки на завязках. Недалеко был Викториус — авианосец. Они бы не смогли справиться с столь мощным судном без помощи с воздуха. Англии стоит пересмотреть о перспективы авиации в морских сражениях. Тут ему помог Америка, дав свои самолеты для боя. — А мне кажется, что ты совсем осмелел, прыгаешь так вот просто. — Небо — моя стихия, как и вода твоя… Я тут вот что подумал. Они же нападут на Союз, ведь так? — Америка присел, облокотившись о перила. Рядом устало опустился Артур. — Я уверен, что вскоре и страна Советов испытает то, что мы сейчас… А почему ты спросил? — И вправду, почему, Америка? — Дрожащего Альфреда за плечи обеими руками обнял Иван, укладываясь подбородком на плечо. Альфред молчал, чувствуя давление все 1/6 суши на себе. — Кто из них останется… Не возьмутся ли за нас? — Если Германия победит, то пиши-пропало. А если коммунисты, то нам придется считаться с их мнением больше, чем со своим. — И то правда. Не хочу больше чувствовать себя птицей в клетке. — Америка тяжело вздохнул, снимая очки. — А то-то тебе плохо жилось при мне… — Англия цокнул языком. — Я хотел предложить тебе подумать о том, чтобы понаблюдать за каждым. Пусть две державы перебьют друг-друга, а лавры пожмем мы? Как тебе идея, Артур. — Самолеты кружили в небе. Альфреду необходимо было вернуться. Время уже поджимало. Впереди его ждет война, тяжелая и долга, и все вытекающие после нее кризисы. — Хорошо, Альфред. — Британия кивнул, провожая взглядом американца, поспешившего подать сигнал своему самолету, что он возвращается. А вот наш Америка побледнел, понимая, что их наладившимся отношениям с Иваном пришел конец. — Да ладно тебе, еще когда вы откладывали открытие второго фронта, я уже это понял. — Вы откладывали?! — Тут уже пришла очередь Франциска возмущаться. Америка поспешил ретироваться. А вот Япония задумчиво смотрел на происходящее. Знал бы он тогда, с кем ему придется вести войну, то, возможно, принял бы сторону союзников. Все же пережить две атомные бомбардировки… — Береги себя. — Прощается с братом Артур, а Альфред уже взмывает гордым орлом в небо, скрываясь в тучах. Они потопили Бисмарка, дальше оставалось сохранять господство на воде, помогать России, принявшего весь удар основных сил немцев на себя. Артур уходит, растворяется в дымке. Он о чем-то говорит со своими людьми, но страны уже не слышат его, постепенно вновь засыпают.