Город без улиц

Проснувшись после долгого спокойного сна, Софи тихо встаёт и подкрадывается к Сэму, который, даже несмотря на утро, продолжает стоять на посту.  — Эй, братец, — тихо шепчет она, — не хочешь стать разведчиком?  — Что? — так же тихо переспрашивает он.  — Предлагаю отправиться на кухню искать еду!  — Нет, иди одна. Если что не так — зови. Хорошо?  — Ладно… — она тихонько подходит к барной стойке, присаживается на колени и любопытно проверяет все ящики.  — Сэм… — восторженно шепчет девушка, — тут столько всего…  — Что? Что ты нашла? — парень подбегает и наклоняется к Софи.  — Смотри… — она открывает шкафчик под стойкой и на её лице появляется безумная улыбка. Сэм не понимает её радости.  — Чай? И это всё?  — Нет! Тут ещё кофе и какао!  — Вот это удача! Как же я скучал по кофе, — саркастично отвечает парень. Софи поднимается с пола и подходит к кофемашине.  — Интересно, она работает? — девушка нажимает на все кнопки подряд. Сэм смотрит на неё, как бы спрашивая: «Серьёзно?». Она осознаёт, что говорит, — Точно. Электричества же нет.  — Подожди минутку… — Сэм вынимает из рюкзака ноутбук и идёт в комнату, которую раньше называли «Служебное помещение». Примерно через пятнадцать минут он возвращается к Софи. Та уже успела найти чашки, сухие сливки и её любимый чай.  — Попробуй включить ещё раз, — улыбается парень. Софи осторожно нажимает на кнопку включения… Машина тихо начинает гудеть.  — А меня научишь колдовать? — восторженно шепчет девушка, — Как ты это сделал?  — Я ещё вчера вечером заметил на крыше солнечные батареи… Считай, теперь у нас есть электричество.  — Во всей кафешке? Сэм гордо кивает в ответ. Примерно через час просыпаются все остальные. Софи уже заваривает ароматный кофе. — Со сливками или без? — кричит она из-за барной стойки, — Корицу добавлять? Сахар? — Какая разница? Просто налей уже кофе! — кричит в ответ один из парней. Девушка берёт поднос с чашками и несёт его за столик, где собралась вся компания. В целях безопасности они выбрали место, максимально отдалённое от окон. Полутень, мягкая мебель и тихие разговоры позволяют им на время забыть про все ужасы, ожидающие их снаружи, и окунуться в уютную и дружескую атмосферу. Алекс и Сэм обсуждают систему обеспечения кофейни электричеством, Тео и Джей беседуют о планах на день, а Софи молча наслаждается каждым глотком вкусного и бодрящего напитка. На миг ей кажется, что всё стало так, как прежде. Отломив кусочек шоколадки и отправив его в рот, девушка окончательно уходит в свой мир мыслей и мечтаний. -…а ты что думаешь, Софи? — доносится до неё голос Джея.  — Что? — переспрашивает она, возвращаясь на землю. Тео поднимает бровь.  — Я всерьёз начинаю подумывать, что ты больна. Хотя обычно это называют безответственностью или мечтательностью… Кажется, у тебя последняя стадия, — он приподнимает уголок губ.  — Мы обсуждаем вопрос, касающийся места, где мы временно будем жить, — поясняет Джей, — Есть два варианта: остаться здесь или идти дальше. Какой тебе больше нравится? Конечно же, первый вариант девушке больше по душе, но она всё же решает спросить:  — А что, мнения разделились?  — Да. Сэм с Алексом хотят остаться здесь, а мы с Тео — идти.  — Я хочу остаться, — говорит Софи, вспоминая наличие в кофейне чая, кофе и электричества.  — Я же говорил! Что за бред — идти дальше? — пытается донести правильность своего выбора Алекс. Девушка не хочет его слушать. Подперев голову ладонью, она мечтательно смотрит на барную стойку и мысленно уже раскладывает по полкам всё так, как ей нравится.  — Хорошо, но где мы возьмём еду? Рано или поздно запасы кончатся. А здесь только чай, — спорит Джей.  — Не только чай!! — неожиданно даже для самой себя восклицает Софи.  — Разделимся. Двое пойдут в магазин, остальные будут тут, — не унимается Алекс.  — Но мы не сможем остаться тут надолго! Когда-нибудь мы всё равно должны будем уйти отсюда! — вступает в разговор Тео.  — Ладно. Давай поступим так: каждый день будем выбираться в город и искать всё, что может понадобиться, — стараясь говорить спокойнее, объясняет свою позицию Алекс. Ему уже надоедает спорить, — Конечно, мы не останемся здесь навсегда! Но сейчас лучше не забегать вперёд. Джей и Тео соглашаются. Эта идея устраивает всех. В диалог вмешивается Сэм:  — Кстати, возможно, мы сможем найти людей.  — Серьёзно? — спрашивает Джей.  — Да. Вместе с электричеством у нас появилась возможность настроить радио. С помощью приёмника можно получать послания с других районов города, если такие имеются.  — Ладушки, этим ты и займёшься. Сейчас это не так важно, — говорит Тео.

***

Немного подумав, ребята решают разделиться, чтобы отправиться за продуктами. «Кто-то же должен остаться», — заявляет Софи. Девушка предлагает весьма верное решение — вытянуть жребий. — Хорошо, я за веточками, — приторно улыбается Тео и направляется к двери. — Нет, не на веточках, — интригующе сверкает глазами Софи. Тот невольно приподнимает брови. Она подходит к своей любимой барной стойке и берёт из шкафчика небольшую коробочку. — Опять чай, неадекватка? — устало произносит парень. — Ну да, — улыбается она. Девушка находит ножницы и, отвернувшись, начинает что-то делать с чайными пакетиками. Закончив свою работу, она приносит ребятам пять пакетиков, придерживая их за бумажную этикетку. — Тяните. У кого бумажка короткая, тот идёт за приключениями на улицу. Парни делают всё так, как сказала Софи. Короткие этикетки выпадают Джею, Алексу и Тео. — Супер! Сэм, мы тусим тут, — заключает девушка. — Удачи, братишка, — усмехаясь, хлопает Тео Сэма по плечу. Но его взгляд говорит: «Сочувствую». Парни собирают рюкзаки и выходят на улицу. Весеннее солнце слепит глаза, после полумрака кофейни привыкнуть к нему не просто. Слишком далеко идти не приходится — после пятнадцати минут пути компания замечает на повороте магазинчик. Стеклянная витрина разбита вдребезги, несколько стеллажей лежат на полу, завалившись один на другой. Наличие липкой жижи в помещении явно говорит, что совсем недавно здесь были пауки. Ребята заходят внутрь и осматриваются. Несмотря на весь беспорядок, кажется, что опустошённость совершенно не задела это маленькое заведение. Даже холодильники для быстропортящихся продуктов тихо гудят в углу комнаты… Здесь есть электричество. Некоторые знают, что не все провода оборваны, что ещё не всё разрушено. Во многих зданиях ещё горит свет. Да, чудовища рвут провода при перемещении, вплетают их в свои паутины, но многие из них ещё достаточно целые для передачи электроэнергии. Парни обходят магазин в поисках нужных им продуктов. Джей открывает холодильную камеру в мясном отделе. — Колбаса пойдёт? — кричит он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Зря ты так орёшь, — доносится до него негромкий голос Тео, — если она не испортилась, бери. — О, Господи… — раздаётся громкий шёпот Алекса, — Ребят, идите сюда! Наконец-то! Прикиньте, здесь есть котлетки! Вы не представляете, как долго я не ел мяса! Я б сейчас корову съел! А то мы там поедали всякие… Брокколи, — морщится он. — Неправда, — вздыхает Джей, — Ладно, неважно. Клади в рюкзак и ищи дальше. — Что? — Что-нибудь съедобное. Нам нужно вернуться до заката, — говорит Тео тоном, не терпящим возражений. - Вам действительно плевать, что я нашёл мясо? — поражается Алекс, — Это же мясо, чёрт возьми! Котлеты, понимаете?! — он эмоционально машет коробкой с едой перед друзьями, — Главный источник сил! А вам просто параллельно! Ну как так можно? - Я бы сейчас съязвил, но, увы, я ещё не съел волшебных котлеток, чтобы моё искусство сарказма достаточно хорошо проявилось в этой шутке, — сжимает губы Тео. - Но ты, тем не менее, это сделал, — с обидой произносит Алекс. - Видишь, значит мясо не такое уж и важное, да? А теперь иди и поищи остальные ингредиенты для своего «чудесного блюда для пополнения сил». - Чёрт, давайте помягче? У нас всё-таки апокалипсис, а не недоделанная подростковая комедия, — одёргивает парня Джей, — давайте быстрее. – Ну что ты занудничаешь, братишка? — - усмехается тот, приобнимая друга за плечи, — Пусть парниша потренируется в искусстве словесной перепалки, — кивает он на Алекса, — Раз уж с коровами вести переговоры у него не получилось. – Котлеты всё равно куриные. – Я же говорю, ему это только на пользу, — выдыхает Тео, обращаясь к Джею. Алекс корчит гримасу раздражения и, положив свою находку в рюкзак, направляется к полке с различными крупами, находящейся у противоположной стены. – Далеко пойдёшь! — кричит ему вслед его «учитель». Алекс решает промолчать. «Слова словами, а настоящее искусство — это молчание», — устало думает он. Ещё некоторое время парни шастают по заброшенному магазину. Туго набив рюкзаки, они наконец выходят на улицу. Джей внимательно осматривает местность. Пока что всё спокойно. Последний раз он видел паука прошлой ночью, во время поста. Тварь тихо ползла по стене здания напротив кофейни, но ребят не заметила. Парни молча бредут мимо витрин, окон и дверей зданий. Вместе с ними гуляет по дорогам лёгкий ветер, поднимая в воздух пыль. Для полноценности картины не хватает только «перекати-поле». Время будто остановилось. Вдалеке мигает светофор. На скамейке лежит плюшевый мишка. По его потрепанному виду понятно, что забыли его здесь давно. Алекс случайно задевает рукав куртки о дверцу машины. Тео и Джей замечают, что он отстал, и оборачиваются. Алекс быстро одёргивает рукав и уже направляется к компании, как вдруг его обрывает Джей: – Погодите... А если она работает? - спрашивает он, указывая на машину. – И что с того? - не понимает его Алекс, - Зачем она нам? – Затем, что на ней можно уехать куда угодно, - отвечает Тео за Джея, -Кстати, неплохая идея, - помедлив, он добавляет, - Если бы мы были незаметны для этих тварей. – Попытаться всё же стоит, - Джей уже осматривает салон машины, - Но тут нет ключа зажигания. Кто-нибудь умеет заводить машину без ключа? – Сэм умеет. Наверно... - отвечает Алекс. Тео пожимает плечами: – До кофейни идти немного. Дотолкать сможем. – Серьёзно? – Серьёзней некуда. Парни наваливаются сзади на машину и, прикладывая все усилия, катят машину к кофейне. Главное, успеть. Ведь с автомобилем им будет проще. А пауки не ждут заката, чтобы напасть на жертву...