Магия безупречной

Настоящее время. Новый Орлеан.       — Что ты скрываешь от нас, Марселус? — вкрадчиво спросил Клаус, надвигаясь на… друга? Врага? Названного сына? Он был уже ни в чём и ни в ком не уверен. — Что происходит в течение этого проклятого месяца? Это твоя какая-то очередная подлая игра, дабы изгнать меня и мою семью из города? — Марсель отходил назад, но остановился, запнувшись о лежащий во дворе «Бойни» труп. — Я доверился тебе в очередной раз. Начал заново строить наше королевство. И что я наблюдаю последние недели? Каждое утро новый труп. Вампир в одно утро, ведьма на другое, а оборотень на третье, и так целый месяц. Такая поочерёдность вызывает дежавю. Раньше были иссушенные тела и выжженные глаза, но нет, этого показалось маловато, и теперь кто-то стал на лбах наших людей выжигать этот чёртов символ. — Клаус ткнул пальцем на лоб очередной жертвы, где красовался знак в виде круга, а в нём треугольник. Этот символ, казалось, выжигали каким-то современным оборудованием, например лазером: очертания поражали своей чёткостью. — У тебя появилось какое-то странное извращение? — К чему ты клонишь, Клаус? — подозрительно прищурился Марсель. — Кто знает, как с годами стал действовать твой яд, поэтому… — Клаус схватил близстоящего, напуганного до смерти вампира и подтащил к Марселю. — Укуси его. Всего лишь желаю лишний раз убедиться, что это не ты. — Я не стану этого делать, — возмутился Марсель, — у нас и без того мало людей. — Ему всё равно конец, — иронично ответил Клаус, — сегодня ночью или через две ночи. Так что давай, Марселус. — Хорошо, — тяжело вздохнул Марсель, собираясь с мыслями. — Я скажу, что знаю об этом знаке. Но это всё равно нереально. С ними покончено было давным-давно. Если быть точным, в тысяча восемьсот пятидесятом году. — О чём ты? — вскочила с дивана Хоуп и подошла к лежащему трупу оборотня. Она присела на корточки и провела пальцем по символу. — Он как-то связан с теми годами? — Дочь Клауса пожала плечами на заинтересованные взгляды присутствующих. — Что? Это знак совершенства. С ним связана одна очень интересная легенда. — Ну и что там за легенда, Хоуп? — нетерпеливо спросил у дочери Клаус. — По ней всё началось на острове Мэн, — начала она свой рассказ, продолжая вглядываться в знак. — Это были времена викингов и норманнов, точно не помню года, но могу узнать. Так вот, во время нападения викинги сожгли всю деревню, в живых чудом осталась лишь одна шаманка. Затем она завела себе мужа из соседней деревни и родила ему детей: двоих сыновей и троих дочерей. После её смерти в наследство детям передалась её сила и магия в равных количествах. Впоследствии в их роду рождалось пятеро детей. По легенде этот клан был очень силён в магии и поклонялись они именно этому символу. Они были безупречны во всём и слыли защитниками невинных. И как вы думаете, где исчезли их корни? Угадаете? Ай, ладно, — махнула рукой Хоуп, краем зрения замечая, как Марсель побледнел. — Они исчезли именно в Новом Орлеане примерно в тысяча восемьсот пятидесятом году. — Чёрт, — тихо выругался Марсель. — Поясни, — недовольно нахмурился Клаус, не в состоянии сопоставить всю информацию в голове и связать её с их общей проблемой. — В те года этот клан «безупречных» агитировал против вампиров и оборотней. Они хотели, чтобы городом управляли только ведьмы. Я узнал о предательстве этих четверых в последний момент. На мою удачу, ведьмы других кланов перешли на мою сторону и мне особо не пришлось ничего делать. Они сожгли троих на костре, а четвёртая погибла на моих руках. — Поняли, какой ты непревзойденный правитель? — уточнила иронично Фрея. — До них дошло, что вампиры преобладающий вид, — ответил Марсель, не обращая внимания на язвительность ведьмы. — Могу с тобой поспорить, — усмехнулась Хоуп. — Их было всегда пятеро. Похоже, у тебя потеряшка. — Катарина была совсем ребёнком. Она росла в клане старой Альмы, — уверил всех Марсель. — Она помогала мне частенько. Я обещал Зои, её сестре, заботиться о Катарине, и умерла она по совершеннолетию от чахотки. — А где их всех захоронили? — допытывалась Хоуп. — На кладбище Лафайет. Им возвели склепы всем пятерым и пометили тремя иксами, как и полагается, — твердил уверенно Марсель, отходя от трупа оборотня, ощущая, что Клаус в задумчивости и от него уже не веет опасностью, как несколько минут назад. — Покажешь гробницы? — спросила настойчиво Фрея, направляясь к выходу из «Бойни». Хоуп незамедлительно последовала за тёткой. — Они мертвы больше века, — возразил Марсель. Хоуп обернулась и так же, как и несколько минут назад её тётка, иронично заметила:  — Если кто-нибудь из них чудесным образом восстанет из мёртвых, то меня это совсем не удивит, поэтому стоит проверить. — Мёртвые оживают, и Хоуп права: нужно проверить. Может, хоть какие ответы найдём на этом кладбище, кишащем душами умерших ведьм, — подхватила Фрея, не оборачиваясь. — Вы не пойдёте туда, — остановил их Клаус. — Мы с Марселем проверим сами.