Магия безупречной

Лёгкий ветерок в предрассветной тишине подхватил прах её братьев и сестёр со священной земли, где были завершены их страдания. Кэролайн прикрыла глаза и улыбнулась. Она чувствовала, как силы наполняют её уставшее тело, а израненная душа понемногу излечивается. Да, определённо, завершение ритуала её меняло, как и предсказала ей первая из них, а главное, вместе с силами её наполняло успокоение за всех них. Это был конец и начало всего. Кэролайн открыла глаза и увидела Клауса перед собой. Больше не было дрожи страха перед ним. Теперь она с любым может справиться. — У тебя получилось? — тихо спросил он с обеспокоенным взглядом, что немало удивило Кэролайн. Она еле заметно кивнула, промолчав. По-видимому, он переживал за своего младшего брата, но ему незачем было беспокоиться. — Только в одном я оказался прав. Ты блефовала насчёт Кола. Он был в безопасности, навещая старую подругу, в которую именно ты вдохнула недавно силы. Не сомневаюсь, что ты всё подстроила и тут, но зачем было идти на такие сложности, Кэролайн? — Я обещала Джонатану, что не наврежу никому из семьи Хоуп, и потом, у меня бы не хватило сил в тот момент, чтобы забрать силу у первородного вампира, — усмехнулась Кэролайн, но усмешка вмиг спала с лица, как только она вспомнила о своём друге. Если Клаус знал, что его брат в безопасности, то что сейчас с Джонатаном? Клаус, будто прочитав её мысли, поднял руки перед собой. — Успокойся, с твоим другом всё в порядке. Я не желаю с тобой войны, если, конечно, ты не задумала продолжать устраивать ад в моём городе. — Клаус посмотрел на неё с надеждой, но Кэролайн не спешила ему отвечать, обдумывая про себя всё. — Как-то не верится, что ты спустишь мне столько смертей, Клаус, а главное, то, что я обвела тебя и, можно сказать, победила самого ужасного на свете. В чём подвох? — наконец спросила она после того, как решила, что будет делать дальше. Решения после ритуала давались с такой лёгкостью, что она не переставала наслаждаться своим новым состоянием. Кэролайн направилась на выход из кладбища, затылком ощущая, как Клаус взвешивает каждое слово в голове. — Если бы ты навредила моим близким, то разговор бы другой состоялся, но я рад, что этого не случилось, дорогуша, — крикнул он ей вдогонку. — Вот как? — иронично спросила она, останавливаясь. Кэролайн посмотрела недоверчиво на улыбающегося Клауса. — И почему же, позволь узнать? — Ты мне нравишься, Кэролайн, по-моему, это очевидно, и потом я всегда придерживался мнения, что если не можешь одолеть своего врага, тогда подружись с ним. Мы можем поделить власть над городом. Я готов идти на уступки. Например, мне будет совсем не жалко отдать под твою ответственность ведьм Французского квартала. — Я никогда не желала власти, — ужаснулась Кэролайн его предложению, — безупречные никогда не стремились к ней. Мы стремились лишь к справедливости и защите невинных душ. И будь уверен, что Новый Орлеан совсем скоро станет безопасным городом. Я не позволю творить бесчинства. Каждый, кто виновен, будет наказан, как я делала это несколько месяцев подряд. — Хорошо, — тяжело вздохнул Клаус. Чего-то такого он ожидал от неё и был сейчас готов. Она действительно изменила всё в его жизни, перевернула с ног на голову, но теперь он знал её историю и понимал. На её месте Клаус перевернул бы этот город и уничтожил в нём всех без исключения. И то, что она не тронула Кола, сыграло, конечно, ей на руку, потому что у Клауса появился шанс, пускай ничтожный, но всё же теперь он был. — Оставайся спасительницей «проклятых» душ, сколько тебе заблагорассудится, но теперь ты будешь согласовывать с нами, кого наказать, а кого пощадить. — Предлагаешь создать суд? — Кэролайн подозрительно прищурилась, по-прежнему не доверяя Клаусу. Уж слишком он быстро сдался. — Почему бы и нет, давно пора. Что-то подобное было раньше у Марселя. — Он наблюдал, как она с задумчивым видом прикусила губу, обдумывая его предложение. Он молился про себя, чтобы Кэролайн уступила ему. — Я подумаю и вскоре дам свой ответ, а пока мне нужно убедиться в безопасности моего «любовника», — Кэролайн понимала всё, что делает, но никак не могла понять, почему намеренно желала задеть его. Невозможно было, чтобы первая из безупречных была права про то, что Клаус уже занял главное место в её сердце. Но вот он стоит перед ней, и она наслаждается чертенятами в его глазах. Ей определённо нравится его мальчишеская и задорная улыбка. И теперь она понимала, что ей всегда это нравилось в нём, и это начинало раздражать. Она не могла влюбиться в монстра, коим являлся Клаус. — Тогда почему Джонатан сейчас у меня дома пытается вымолить прощение у моей дочери? Похоже, твой «любовник» решил сменить партнёршу. — Клаус вмиг стал серьёзным и подошёл к ней совсем близко, что мгновенно начало волновать её. — Если бы не тот факт, что вы просто друзья, Джонатан не пережил бы эту ночь, дорогуша. — У меня много дел, Клаус, прощай, — поспешила Кэролайн опять на выход из кладбища. — До встречи, дорогуша, — услышала опять она вдогонку его слова. И пока она шла к воротам, промелькнула очередная мысль о Джонатане. Как она будет ему объяснять тот факт, что Марсель не повинен в смерти его сестры, а виновата именно её семья. Простит ли друг её за это? А может, и вовсе не стоило рассказывать ему про это? Но тогда Джонатан будет настаивать на мести Марселю. Внезапно она остановилась и обернулась. Клаус смотрел печальным взглядом ей вслед. Нужно было время, чтобы привыкнуть к внезапным решениям в голове, но она нутром чувствовала, что они верные. Она вернулась и решительно заглянула ему в глаза. — Можно у тебя спросить? — Он в ожидании приподнял вопросительно бровь. — Все знают, что ты человек слова, но ты нарушал когда-нибудь свои обещания? — Чужими руками иногда, когда это было необходимо, — равнодушно пожал плечами Клаус. Он старался выглядеть не заинтересованным вопросом, боясь её спугнуть. — Эм… у меня создалась немного сложная ситуация с Джонатаном, — вздохнув, произнесла неуверенно Кэролайн. Открываться Клаусу было безумием, но почему-то она чувствовала, что он поможет ей разобраться с этим вопросом. — На кладбище не самая приятная атмосфера для откровений. Похоже, нам пригодится кофе, дорогуша, — облегчённо ответил Клаус, беря её за локоть и направляя на выход.

***

— Действительно, нестандартная ситуация. Представить себе не мог, чтобы ты влипла когда-нибудь в такую, — задумчиво подвёл Клаус, когда она всё как на духу рассказала ему. Они сидели в кафе на Бурбон-стрит. Ранним утром посетителей не было совсем, и они могли открыто общаться, не понижая голосов. — Джонатан мне никогда не простит, что его сестра погибла из-за меня, хоть я в этом даже не виновна. — Кэролайн поставила локти на стол и подпёрла кулачками подбородок. Она отрешённо смотрела в окно, наблюдая за ещё пустующей улицей. Голова отяжелела от неприятных мыслей. Если бы не Джонатан, то она наверняка бы прекрасно себя чувствовала после завершения ритуала, но, похоже, есть вещи, которые никогда не меняются. — Хоуп дружна с Марселем с самого её детства, — задумчиво начал Клаус. — Она считает его членом семьи. Возможно, что с этим фактом Джонатан отбросит мысль мстить ему? Всё же при его участии погибли друзья Марселя, и уверен, что твой друг не самоубийца, чтобы идти против него. Джонатан поймёт твой отказ в помощи с местью, потом ещё спасибо скажет. — Ты предлагаешь мне врать моему другу — единственному дорогому мне человеку в мире, а затем жить вечность с этим враньём? — Кэролайн недовольно нахмурилась, так же как и Клаус после её вопроса. Тот факт, что Джонатан ей не любовник, но всё же дорог, продолжал угнетать его. — Иногда нам приходится лгать родным для их же блага и спокойствия… — Но сейчас во мне говорит мой эгоизм, Клаус, — иронично ответила Кэролайн, перебивая его, — он ничего не потеряет, когда я раскрою всю правду. Потеряю лишь только я сама. — Он потеряет тебя, Кэролайн, — тихо произнёс Клаус, — и эта будет самая большая потеря в его жизни. — Не думай, что мы после этого с тобой друзья, — она смутилась от его слов и, отведя взгляд, встала со стула. Клаус последовал за ней. — Мне мало будет статуса друга, дорогуша. — Клаус открыл перед ней дверь и, решив больше не смущать, предложил ей: — Не желаешь навестить Максин и её бабку? Мой брат как раз очнётся от отвара. Ох уж эти ведьмы со своими колдовскими штучками. — Этот отвар для Кола приготовила именно я, — отозвалась она, направляясь в сторону магического магазинчика Максин, тем самым показывая Клаусу, что не против прогулки. Кэролайн приятно задели его слова о ней, но она решила намеренно проигнорировать. — Он очнётся бодрым и отдохнувшим. Отвар никак не повредит твоему брату. Усыпить его было необходимо для осуществления моего плана. Это намного лучше, чем убить и не знать точно, как потом воскресить. Я кое-что обещала Максин в обмен на помощь с её стороны. Так что пошли.