По следам шагая

            Линн привыкла к разочарованиям в своей жизни. Более того, она начала их принимать, как данность, смиренно подставляя вторую щёку под очередной удар. Но сейчас её терпение оглушительно трещало по швам. Всё произошло так быстро, что мозг не успевал осознавать происходящее, переваривать информацию. Только сердце дёргалось, точно пыталось прорвать грудную клетку.       «Что это, чёрт возьми, было?»       Линн спрыгнула с выступа, к которому минуту назад её прижимал забрак, и на секунду замерла. Недавно пострадавшая нога и правда исцелилась благодаря стараниям Мола. Не осталось и следа той жуткой боли. Дав себе пару секунд, чтобы прийти в себя, девушка почувствовала, как внутри поднимается нечто, и решительно побежала за забраком. Она поняла, что всерьёз готова вгрызться в горло тому, кто припёрся незваным гостем. Именно сейчас.       Уже опустились сумерки. У горизонта можно было заметить обрывки заходящего солнца, а небольшой кусок пляжа освещал только аварийный прожектор из корабля, питающийся от солнечной батареи. По телу прошлись мурашки — ночами становилось ощутимо прохладней. Линн обняла себя, и на секунду остановилась. Увидев знакомую фигуру, неподвижно стоящую у входа в звездолёт, стала осторожно спускаться, но, сделав несколько шагов, замерла. У ног забрака лежало нечто, и это нечто благодаря свету Линн разглядела в мельчайших деталях.       К горлу подкатил ком, и Линн в попытке сдержать рвотные позывы прикрыла рот рукой. Это был труп. Обезглавленный труп какого-то животного, с которого к тому же содрали кожу. И кажется, не так давно, потому что из разрезов медленно стекали остатки крови. Животное было размера с средней лесной кошки — девушке она была бы чуть выше пояса. На мысль, что это кошка, подтолкнул хвост, лежащий вдоль бездыханного туловища. Очень длинный и тонкий.       Линн не выдержала — отвернулась, секунду собираясь с мыслями. У неё тряслись руки. Взгляд уцепился за Мола, о присутствии которого от увиденного девушка забыла. Он всё так же пугающе неподвижно стоял, задумчиво рассматривая тело. Линн подошла к мужчине, стараясь не смотреть на разлагающийся труп.       — Что это? — голос, оказалось, тоже дрожал. В нос ударил запах мертвечины. — О, Господи, — Линн быстро прикрыла нос тканью кофты, — Мол, что это ещё такое? И как… Как, чёрт возьми, оно здесь оказалось?       Через секунду забрак коротко взглянул на девушку, и тяжело выдохнув, присел на корточки. Не мешкая и секунды, и в отличии от Линн явно не ощущая отвращения, приподнял переднюю лапу бедного животного, осматривая.       — Я всё-таки был прав.       — В чём же?       Забрак промолчал, чем ещё сильнее раздражал девушку.       — Погоди-ка… — девушка присмотрелась, заметив на спине остатки чёрной шерсти. — Это… это ведь то самое животное, чью шкуру ты притащил утром из леса?       Мол поднялся на ноги, одним быстрым движением вытерев руку о ткань кафтана. Лицо его не выражало и капли беспокойства или удивления. Он выглядел довольным, словно сытый кот. А в голове у Линн всё запуталось настолько, что хотелось выть. Ей уже осточертело быть в неведении всего, что происходит. Надоело давить в себе любознательность. Хватит.       — Кто мог притащить это сюда? Это ведь чёртов необитаемый остров! Мы здесь одни! — девушка уже не могла сдерживать себя, повысив голос.       Мол на это никак не отреагировал, взмахнул рукой и отлевитировал бедное животное в лес, последовав за ним.       Линн замерла.       — Но мы ведь здесь одни, правда?..

***

      Он вернулся быстро, наткнувшись на девушку, ждущую его на мостике управления. На улице уже стемнело, и снаружи корабля оставаться она побоялась.       — Где ты был? — Линн спрыгнула с панели управления, чуть покачнувшись. Ноги немного онемели.       Мол прошёл мимо и уселся в кресло пилота, тяжело выдохнув.       — Закопал тело, — пальцы обтянутые чёрной кожей быстро нажали несколько кнопок на наручном дисплее, — чтобы не привлекало хищников, — над его кистью появилась небольшая голограмма — карта местности.       Линн заинтересованно подошла ближе, всматриваясь: знакомый берег, лес, водопад, горы, которые словно стена пронзали весь остров… А дальше — многочисленные пещеры, которые обрывались на пол пути. Полностью окунувшись в изучение карты, девушка и не заметила, как обнаружила себя сидящей на подлокотнике кресла Мола. Сердце, не успев толком успокоиться, неожиданно снова бросилось в пляс.       — А что там? — Линн придвинулась вплотную, прижавшись грудью к мужскому плечу, и указала пальцем на точку на карте — где простирались высокие горы.       — Теперь я более чем уверен, что там кто-то есть.       Линн с секунду осознавала сказанное, уставив на забрака внимательный взгляд.       — Кто-то? То есть, думаешь, здесь всё-таки есть местное население?       Мол так неожиданно оторвался от изучение карты и повернул к ней голову, что девушке пришлось отодвинуться, чтобы он не прошёлся своими рогами по её и так пострадавшему лицу.       — А ты догадливая, — он усмехнулся, поднялся из кресла и направился к выходу.       Когда его фигура почти скрылась из виду где-то в коридоре, Линн очнулась и вскочила с места, крикнув ему вслед, да так, чтобы точно услышал:       — Мол! А ну стоять! — нагнав его, остановилась.       Забрак так же замер, и только через секунду медленно развернулся, точно хищник. Выражение его лица говорило за него.       «Мда… Похоже, давненько с ним не разговаривали в таком тоне. Что, осмелела, девочка?»       Линн прикусила язык, но всё же продолжила, смягчив голос:       — Я больше так не могу… — девушка помнила, что давить на жалость у неё выходило довольно-таки неплохо, и всегда пользовалась этим. Но сейчас она действительно была разбита. — Мне надоело это, слышишь? — на глаза навернулись слёзы. — Я что, для тебя пустое место? — и голос прозвучал чуть более отчаянно, нежели планировалось, но это возымело должный эффект. — Зачем ты это сделал?       — Что? — забрак смотрел внимательно, но взгляд его смягчился, что и дало девушке зелёный свет.       — Не принимай меня за дуру. Фициторий, не так ли? Именно он гнался за нами, а потом ты убил его, забрав шкуру как трофей.       Забрак развернулся и продолжил свой путь к каюте. Линн последовала за ним.       — Эти существа считаются священными у многих аборигенов. Богами, которые приносят долгожданные дожди, — мужчина на секунду остановился у одного из иллюминаторов, бегло осмотрев кусок пляжа. — Я знал, что с этой чёртовой стеной что-то не так.       — Но… — начала девушка, затаив дыхание, а Мол, словно удостоверившись, что на улице ничего не изменилось, нажал кнопку на настенном дисплее, открыв дверь, и зашёл в каюту. — Но они ведь теперь прикончат нас!       Каюта, в которой Линн до сих пор ни разу не была, оказалась просторным помещением, где практически ничего не было, кроме небольшого стола и нескольких высоких шкафов. Девушка ожидала увидеть спальню. Но кровати или чего-то подобного здесь не наблюдалось.       — Ты многого обо мне не знаешь, — в его голосе ярко прозвучала усмешка. Мол встал к ней спиной и начал развязывать пояс, бросив на стол оружие.       Линн, выдержав паузу в несколько секунд, стала подходить к нему, и почувствовала, как сердце пропустило удар, когда позади закрылась дверь.       — Расскажи. Если уж мы застряли в этом богом забытом месте, и похоже нажили врагов, тебе придётся всё рассказать, — подойдя вплотную, ни секунды не мешкая, словно эти действия естественны и привычны, обняла мужчину со спины. Руки медленно прошлись по его торсу, почувствовав, как мышцы его напряглись. Линн прижалась сильней, горячо выдохнув в плотную ткань его одежд где-то в районе лопаток.       — Тебе придётся, ведь я не отпущу, пока не добьюсь своего.       Мол коснулся её рук, сомкнутых в замок в районе его живота, и почему-то Линн показалось, что он улыбается.       — Тебе не понравится то, что ты услышишь.