Тринадцатая

На небе сиял тонкий серпик месяца, заливая темный лес бледным тусклым светом. На безжизненной обыкновенно поляне сегодня царило оживление: на ветвях сидели птицы, на земле сидели звери, змеи поднимали свои головы из-под листвы, и даже насекомые были людьми. Все взгляды были прикованы к замшелым дискам из уже растрескавшегося мрамора. - Почему ничего не происходит? – недовольно проворчал белый волк. Его черный собрат согласно покивал головой: - Может, целительница ошиблась? – из толпы выступила стройная пантера: - Мы должны верить. Взгляните на небо! – все тотчас же уставились вверх, - Месяц еще не над головой. Надо ждать. Внезапно раздался бой часов. Серп подвинулся, казалось, на миллиметр, но теперь его лучи падали точно в центр круга, освещая не видный ранее седьмой каменный диск. Кто-то, не выдержав напряжения, рванулся внутрь, но отступил, врезавшись в магический купол. Все зашептались, не понимая, что же делать теперь. К преграде вышел лев с черной, как смоль шерстью: - Они светятся! – с удивлением прошептал он. Диски действительно мерцали разными цветами: три светились красным, два – небесно-голубым, еще один – фиолетовым. И лишь центральный остался молочно-белым. От внешних отделились сияющие сферы. Вылетев за купол, они замерли, словно раздумывая. И внезапно ринулись к шестерым избранным. Первый красный шар влетел в черного волка. Тот оскалил зубы, улыбаясь. Вторая сфера приземлилась на нос пантере. Та чихнула и сморщилась, словно не понимая, чем удостоилась такой чести. Третий огонек рассыпался искрами, отразившись в глазах льва. Тот склонил голову, ничего не сказав. Голубые же фонарики устремились к птицам. Один выбрал своей целью молодого ястреба, парившего над поляной. Второй взъерошил ветерком перья ворона, который сидел на раскидистых ветках дуба. Фиолетовая сфера подлетела к кобре, подарив узору на ее капюшоне новую линию. Змея подняла свою граненую головку из опавших листьев.

***

- И это…все? – неверяще прошептал белый волк. Видимо, ему казалось, что честь быть избранным достанется ему. Шестеро уже заняли свои места на старых камнях. И тут засветился последний диск. Искры остались такими же белыми, как и мрамор. Этот шар был небольшой, но сиял ярче остальных. Все притихли, молясь, чтобы выбрали их. Но огонек никак не мог решиться – сначала подлетел к тому самому белому волку, но отлетел. Когда тот попытался схватить его зубами, из шара вылетела ослепительная белая молния, которая больно ударила нахала в нос, заставив скулить от боли. Наконец, решившись, искры подлетели к орлице, которая сидела особняком от остальных. В ее глазах отразились знания, недоступные многим. Птица, взмахнув могучими крыльями, села на свое место. Каменный круг вспыхнул, засверкал так, что глазам было больно смотреть. В небо выстрелил белый луч, от которого прошлась мощная волна голубоватого цвета.

***

Лев открыл глаза. Диски медленно угасали, а на поляне не осталось никого, кроме избранных. - Теперь никто не вспомнит дорогу сюда. – зачарованно проговорила орлица. Лев вспомнил голубоватый оттенок магии, указывающий на направление Разума. Оглядевшись, он увидел, что волк, ощетинившись, с вызовом смотрит на вожака: - Почему это ты встанешь во главе отряда? – начал он, - Я ничуть не хуже! Уверен, остальные тоже так думают! – лев неожиданно поймал себя на том, что невидимые когти стиснули его сердце, превратив кровь в огонь. Я ничуть не хуже… Эти слова висели в воздухе, заставив воздух потрескивать от напряжения. Но орлица просто смотрела на далекие звезды, словно разговаривая с кем-то. Кивнув головой, она наконец промолвила: - Хорошо. Если вы не верите, что я достойна, приходите сюда на следующую ночь. Тогда увидим, кто вожак. – с этими словами она хлопнула крыльями и улетела. Остальные разошлись, храня молчание. Поляна опустела.

***

Аля осторожно постучалась в дверь. Ей никто не ответил. Тогда она аккуратно заглянула внутрь. Маринетт стояла у открытого окна, смотря на луч энергии, бьющей в небо. Целительница молча подошла, обняв подругу за плечи: - Ты ведь хочешь быть там, верно? – девушка кивнула головой, глухо проронив: - Сегодня разбились многие мечты. – внезапно Мари обернулась, и Аля увидела, как сверкнули в ее глазах звезды: - Будь осторожна. Темнота любит взращивать свои семена на почве тщеславия и недоверия. - Ты хочешь сказать…, - с ужасом прошептала рыжеволосая. Подруга не дала договорить: - Многие воины сегодня думали «Чем я хуже них?». В важный момент один из них предаст. Аля выбежала в коридор, прислонившись к стене. Она поняла – это правда. Потому что говорила не Маринетт. Так сказали звезды.