В Новый год свободными

В эту ночь город не собирался спать. Совершенно. Наоборот — чем ближе к полночи, тем больше он шумел, переливался огнями, наполнялся музыкой, весёлыми голосами и смехом. А в полночь, как и положено, ожидалась кульминация всего этого. Вместе с боем часов Новый год должен был ворваться в каждый дом, где его, конечно же, радушно встретят. А как иначе? Но пока время ещё не настало и город только готовился. Сиял, блестел, сверкал, пел, веселился. Весь нарядный, красивый. В этом году с украшениями особенно постарались. Гирлянды были развешаны везде, где только можно и даже нельзя. Разноцветные светлячки ползали по зданиям, расселись по ветвям деревьев, а уж ёлки вообще превратились в сияющие конусы. Конечно, оставались в городе и маленькие тёмные улочки, до которых эти светлячки не доползли. Но и там то и дело можно было увидеть отблески праздничного света. В общем, праздник был везде и повсюду, и каждый им наслаждался по-своему. Почти каждый. Потому что кое-кому это наслаждение и веселье ещё предстояло найти в переплетении улочек. Ведь кое-кто благополучно забыл спросить точный адрес, и сотовый тоже разрядился, так что и номер телефона на нём не посмотришь, а народу именно в этой части города было маловато, спросить почти не у кого, а кого спрашиваешь — те ничего не знают… Именно это и бурчал недовольно про себя (а иногда и вслух) Михаэль, пока они с Йенсом бродили туда-сюда, занятые тщетными поисками. А дело было вот в чём. Новый год, как известно, лучше всего справлять в большой компании. И за несколько дней до самого важного праздника в году Йенсу позвонил его знакомый и пригласил на вечеринку. Йенс согласился, а потом выпросил приглашение ещё и для своего лучшего друга, то есть Михаэля, которому с новогодними вечеринками не повезло. И вот теперь они вдвоём бродили где-то в центре города и не могли найти дом того самого знакомого, у которого Йенс, к несчастью, ещё ни разу ни бывал. — Новый год накрывается медным тазом, — мрачно констатировал Михаэль, когда они остановились в каком-то скверике у богато наряженной ёлки. Как назло, тут вообще никого не было, все будто просто-напросто вымерли! Гирлянды работали, где-то играла музыка, но где же люди? Правильно — по закону подлости не там, где нужно. — Пойдём лучше к тебе домой, — предложил Михаэль. — До полуночи успеем. А то мы так окончательно заблудимся и Новый год будем встречать на улице! — Да подожди, — отмахнулся Йенс. — Это где-то тут должно быть! Чего ты торопишься и нервничаешь, время ещё есть. Вон, полюбуйся лучше пока на эту красоту! Прогулка по новогоднему городу ночью — что может быть лучше? — Тут ты прав, — признал со вздохом Михаэль и принялся оглядываться. Йенс тем временем в сотый раз достал из кармана бумажку, на которой был записан примерный маршрут и описание дома. Номера самого дома, конечно же, не было, улицы — тоже. А зачем? Зачем облегчать себе жизнь под Новый год? Пора было признать своё поражение. Йенс повернулся к Михаэлю, чтобы объявить своё согласие с идеей вернуться домой, но сказать так ничего и не смог. Засмотрелся. Михаэль стоял, подняв голову к небу, где сияли необычайно яркие звёзды — настоящие маленькие алмазы. Неужели в городе можно такие увидеть? Как будто там, высоко-высоко, кто-то тоже включил гирлянды… Может быть, и правда включил? Ведь эти звёздочки тоже сверкали и перемигивались — в унисон с городскими огнями. Но сейчас Йенсу не было дела до неба и звёзд. Он смотрел только на Михаэля. Красивый! Какой же красивый! Особенно на фоне всех этих радужных огней. Правильные черты лица, прямой нос, пушистые ресницы… Снежинки, танцуя, мягко опускаются на чёрные волосы, выбившиеся из-под шапки… А звёзды отражаются в глазах — этих невероятных сине-фиолетовых глазах. Таких глаз Йенс больше ни у кого не видел. Сейчас они казались бездонными. Да, красивый. И душа у него тоже прекрасная… Йенс спохватился и отвернулся, побоявшись, что друг заметит его взгляд и что-то заподозрит. А ведь так здорово было бы сейчас обнять его и прошептать что-нибудь ласковое! Может, у него и был бы такой шанс, если бы тогда он признался… Если бы не струсил… Но тогда Йенс сказал лишь «Я» и не смог продолжить. А оставалось-то всего два слова договорить! Ладно, чего уж теперь жалеть. Вот только похоже, что домой всё-таки придётся пойти. Но Йенс так и не озвучил эту мысль, потому что внезапно на другой стороне улицы он увидел маленький магазинчик — совсем маленький, очень уютный, мягко переливающийся золотистым и рыжим. В витрине виднелись антикварные вещицы, книги, ещё что-то… Такие магазины Йенс всегда любил, но этот… Этот был каким-то особенным и волшебным. А ещё он работал в новогоднюю ночь, что само по себе было удивительно. Разве хозяину не хочется праздника? — Знаешь, сделаем вот что, — медленно проговорил Йенс, не отрывая взгляда от искрящейся витрины. — Смотри, там магазин, и он, судя по всему, работает. Давай мы заглянем туда и спросим дорогу, и, если нам не смогут помочь, вернёмся домой. Идёт? — Ну… — протянул Михаэль недовольно, но тут его взгляд упал на магазин, и парень уже гораздо охотнее закивал. — Давай. Последняя попытка. Обрадовавшись, Йенс быстрым шагом направился к дороге — пока Михаэль не передумал. Но по невнимательности он наступил на обледенелую часть дороги — и, поскользнувшись, потерял равновесие. — Эй, осторожнее! — Михаэль рванул к нему на помощь и не дал упасть, придержав за локоть. — Спасибо, — пропыхтел Йенс. — Вот ведь быстрый какой. А кто потом переломы будет лечить? — поинтересовался Михаэль, одёргивая на нём куртку. — Да ничего страшного. Я же не маленький ребёнок! — возразил Йенс. При взгляде на возмущённого Йенса Михаэль не смог сдержать улыбку. Милашка, да и только. Брови грозно сдвинуты, подбородок вздёрнут, губы сжаты. А губы у него — такие пухлые, манящие, наверняка потрясающие на вкус… Вот бы попробовать! Он ведь мог это сделать. Тогда, в гостях у Йенса, когда Йенс после бессонной ночи в компании с курсовой задремал на диване. Михаэль подошёл к нему, склонился над спящим другом, и искушение было так велико! Он ведь почти сделал это… Но не решился. Ведь проснувшемуся Йенсу это могло очень сильно не понравиться. И в таком случае они больше не смогли бы быть друзьями. Нет, Михаэль предпочёл принести в жертву эту возможность и сохранить их дружбу. А там видно будет. Поэтому в самый последний момент Михаэль остановился, коснувшись губ Йенса лишь своим дыханием. Может быть, зря. По крайней мере сейчас, в эту новогоднюю ночь и в этот самый момент, Михаэль проклинал свою нерешительность. — Ну, пойдём? — неуверенно спросил Йенс, кивая на магазин. — О чём ты задумался? — Ни о чём, — со вздохом ответил Михаэль. — Пойдём, только на этот раз осторожнее. Внутри магазин выглядел ещё сказочнее, чем снаружи. Настоящая лавка чудес. Самые разнообразные предметы старины, шкатулки, статуэтки, тома в кожаных переплётах, колоды карт, необычные украшения, даже оружие самых разных стран и времён. Были и совсем странные и непонятные вещи — даже не догадаешься, что это такое и для чего. — Здравствуйте, — хозяйка всего этого богатства тут же поспешила поприветствовать двух гостей и встала из-за прилавка. — Подарок выбираете? — Не совсем… — протянул Михаэль и покосился на Йенса. А Йенс тем временем уже вовсю рыскал по магазину, оглядывал сокровища, не скрывая своего восхищения. Да, теперь будет сложно сказать продавщице, у которой в глазах уже зажглась надежда и вера в скорую продажу, что они зашли всего лишь спросить дорогу. — Ладно, так и быть, — решил в конце концов Михаэль. — Выбирай себе подарок. — Чего?! — ошеломлённый Йенс застыл на месте, неверяще глядя на друга. — Ну, я же вижу, — Михаэль лукаво подмигнул ему. — Я вижу твой голодный взгляд! — Не надо, ты ведь знаешь, что я не смогу тебе отплатить тем же при моём финансовом положении… — Ты уже сделал мне подарок. — Какой? — Не позволил мне остаться одному на Новый год. — Но мы ведь так и не попали на вечеринку… — И, тем не менее, я не один в эту ночь. А это дорогого стоит! Теперь мой черёд. Так, заканчивай с разговорами и выбирай. Только в разумных пределах, я не богач всё-таки, — Михаэль повелительно махнул рукой. Йенсу ничего не оставалось, кроме как вновь закружить по магазину. Сначала он попытался выбрать что-нибудь совсем уж скромное, но Михаэль пресёк эти попытки на корню — подарок ведь! В итоге пять минут спустя продавщица аккуратно запаковывала в симпатичный подарочный пакет амулет в виде Ловца Снов — с маленькими зелёными камушками на паутинке из тонких нитей и висящим снизу серебряным пёрышком. — Вот это как раз для тебя, — довольно объявил Михаэль, расплачиваясь. — Чтобы проблем со сном не было, даже во время сессий! Больше никаких «не выспался»! — Да не нужно было, — предпринял Йенс последнюю слабую попытку сопротивления, но его просто проигнорировали. — Весёлого Нового года, — пожелала продавщица, передавая пакет Михаэлю. Она на несколько секунд задержала взгляд на его лице, и на её губах неожиданно появилась очень тёплая и понимающая улыбка. — И не забудьте разобраться со всеми незавершёнными делами, которые у вас есть. В Новый год нужно вступать свободным! Это было сказано очень тихо, и Михаэль сразу понял, что фраза предназначалась именно ему. Он заторможено кивнул. В голове стало как-то пусто, а глаза хозяйки магазина, казалось, смотрели ему прямо в душу. И всё там видели. — Спасибо, — так же тихо ответил парень и, всё ещё пребывая в некотором оцепенении, неуклюже развернулся и пошёл к выходу. Зимний ветер, поджидавший их за дверью, тут же холодом прошёлся по лицу, и Михаэль слегка пришёл в себя. Но вот те слова о незавершённых делах никак не оставляли его. Ведь есть у него такие дела, есть. — Михаэль! Михаэль вздрогнул, оглянулся на Йенса, который всё это время пытался дозваться до него. — Ты в порядке? — спросил Йенс. — Какой-то ты потерянный. — Да нет, всё в порядке. Пошли. — Хорошо… Подожди, мы же дорогу так и не спросили! — Правда? — поднял брови Михаэль, но в его голосе не было беспокойства. — Ну и ладно. У меня уже нет настроения для шумных вечеринок. Я бы предпочёл твою тихую квартирку и тебя самого в качестве компании. — Ну ладно… И снова они двинулись в путь по расцвеченным гирляндами улицам. Вокруг было по-прежнему пустынно, но зато так волшебно и спокойно. — Йенс? — М? — Знаешь, та продавщица сказала, что Новый год нужно встречать, не имея незаконченных дел. У меня есть одно такое дело, и с ним точно надо бы поскорее разобраться. — И ты сейчас хочешь им заняться? Я могу чем-то помочь? Михаэль остановился у очередной наряженной ёлки. По ней наперегонки бегали льдисто-голубые огоньки, отражаясь в больших золотистых колокольчиках. Наверняка эти колокольчики — лишь для украшения, и звонить они не умеют. Но кто знает, что может случиться в такую чудесную ночь? — Вообще-то, — медленно проговорил Михаэль, поворачиваясь к Йенсу. — Только ты и сможешь мне в этом помочь. — Я готов. Что мне делать? — Закрой глаза. — Что? — в шоке спросил Йенс. Он уже ничего не понимал и на всякий случай отступил на шаг назад, с подозрением глядя на Михаэля. — Всего на 5 секунд! Пожалуйста. А потом делай что хочешь. Ещё мгновение Йенс терзался сомнениями — и всё же закрыл глаза. Будь что будет. Михаэль подошёл к нему вплотную, взял за подбородок — и наконец-то сделал это. Коснулся своими губами губ Йенса — сначала очень-очень осторожно, лишь пробуя, пытаясь понять, верно ли он поступает. Йенс вскинул руки, словно хотел оттолкнуть — но не оттолкнул. Вместо этого он ответил на поцелуй, а его ладони легли на плечи Михаэля. Михаэль вначале не поверил своему счастью. Не оттолкнул! Не ударил, не возненавидел! Незачем было бояться всё это время! Долой все страхи и сомнения! В порыве чувств он сгрёб Йенса в охапку, прижал к груди и начал целовать теперь уже страстно, глубоко, изучающе, утопая в невероятной сладости этих губ, ничуть не сдерживаясь. Очень долго они стояли так, и Михаэль всё не уставал благодарить судьбу, которая в этот вечер подарила им эти пустынные улицы и позволила наслаждаться друг другом, не беспокоясь о прохожих. — У меня тоже есть одно незавершённое дело, — сбивчиво проговорил Йенс, разорвав, наконец, поцелуй. — Мне нужно сказать тебе кое-что. То, что я так и не смог сказать раньше. — Говори! — Я люблю тебя. Михаэль запрокинул голову, подставив лицо небу, которое сейчас щедро осыпало город снежинками, и расхохотался. Вот, оказывается, как! А они, дураки, сомневались и ходили вокруг да около! — Что тут смешного?! — неожиданно рявкнул Йенс, дёрнувшись, и попытался вырваться из объятий. Михаэль замолчал, подавившись смехом. И правда нехорошо как-то — ему признание сделали, а он ржёт. — Прости-прости, — торопливо заговорил он, не выпуская Йенса. — Я не хотел тебя обидеть! Просто мне подумалось, что у нас были такие похожие незаконченные дела… Можно даже сказать — общие. Если бы мы не зашли в этот магазин, то так бы и не узнали о чувствах друг друга! Ну, прости меня, пожалуйста! Я тоже очень тебя люблю! — Правда? — взгляд Йенса смягчился. — Я рад… — едва слышно добавил он и, перестав вырываться, обнял Михаэля в ответ. Они постояли так ещё немного, пока зима не напомнила о себе кусачим морозом и не заставила их отправиться наконец-то домой. Михаэлю показалось, что на обратный путь им понадобилось совсем мало времени, но он не мог сказать точно — в этот момент время для него вообще не имело никакого значения. Главное, что рядом с ним Йенс, а вокруг всё так же пусто, и можно идти, нежно приобняв своего возлюбленного. Вот, наконец, и квартира Йенса. Всё скромно, «по-студенчески», как однажды сказал Михаэль, но зато тепло и светло — что ещё нужно после долгой прогулки по заснеженному городу? Стоявшая в углу ёлочка добавила ещё уюта, тепла и праздничного настроения, когда по её веточкам заплясали огоньки, а довершил картину горячий кофе. А потом они уютно устроились на диване, закутавшись в плед в ожидании Нового года. Йенс совсем согрелся в руках Михаэля, расслабился, ощущая на душе покой. — Это — мой самый лучший Новый год, — с чувством произнёс он. — И мой тоже, — откликнулся Михаэль. — Полночь совсем скоро. Подожди, я сейчас. Он выпутался из пледа и, подхватив свою сумку, направился на кухню. В сумке у него была спрятана бутылка красного вина, которую парень собирался преподнести хозяевам вечеринки. Что ж, на вечеринку ни Михаэлю, ни вину попасть так и не удалось, но тем лучше. Обратно Михаэль вернулся, гордо неся в руках поднос с бутылкой и двумя бокалами (откопал всё-таки!). — Выпьем за Новый год! — торжественно объявил он, разлив вино по бокалам. — Он уже совсем близко. — Ага, — согласно закивал Йенс, принимая свой бокал. — Мы с тобой точно вступаем в новую жизнь! Где-то вдали городские часы забили полночь. Михаэль и Йенс чокнулись, пригубили вино. Бой часов замолк. Вот и Новый год. Бокалы перекочевали обратно на поднос, и Михаэль потянулся к Йенсу. Припал к его губам, зарылся пальцами в волосы. В этот момент ему казалось, что у него выросли крылья, и он уже парит где-то в небесах… Так и есть, наверное… И будет, пока рядом любимый… — Здорово входить в Новый год без незавершённых дел, свободным, — прошептал он на ушко Йенсу, лишь на секунду прерывая поцелуй. — Очень! С Новым годом! — С новым… — эхом повторил Йенс, прильнув к нему.