Искажённая саламандра

День не задался с самого начала. Вернувшись домой глубокой ночью, Пхён Сэ Рон очень долго не могла уснуть. И как только стрелки настенных часов перевалили за 5 утра, она все-таки смогла погрузиться в небытие. Однако тут же ее посетили кошмары: окровавленные тела, огонь, поглощающий все вокруг, какие-то самураи в доспехах, бесконечный космос, тут же полицейский заковывает ее в цепи и толкает на плаху. Слишком много впечатлений и событий за последние сутки… Открыв глаза, девушка поняла, что на улице стало уже совсем светло, и проспала она, если можно так выразиться, около семи часов. Хорошо, что работала Сэ Рон организатором свадеб, и установленного графика у нее не было. Так что, голова сама собой перевернулась на бок, а веки снова опустились. Резко запищал телефон. Дотянувшись до него правой рукой, она положила его на правое ухо так, чтобы не держать. - Слушаю… - Ты что, еще СПИШЬ??? – Заорали по ту сторону связи. - Угу… - Уже полдень! Ты давным-давно должна была быть в «Убежище» на тренировке! - Кто это? - Еще и не узнала меня? – Послышались перешептывания мужских голосов: один жаловался другому на отсутствие ответственности и пунктуальности у новой знакомой. – Это я, Чжу Хон. - Аааа…привет. Прости, я просто долго не могла уснуть и вообще плохо спала. Я сейчас соберусь и приеду. - Вот и отлично! Руки в ноги и пригоняй! – Молодой человек тут же сбросил вызов. Сэ Рон тяжело вздохнула, кинула телефон себе за спину на кровать и поднялась. Солнце уже вовсю слепило прохожих на улице, обманывая их своим теплом. Сейчас была середина сентября, но температура окружающего воздуха уже начинала медленно снижаться. Осматривая природу за окном, девушка не сразу услышала свист скипевшего чайника. Наведя себе крепкого кофе, и закусывая его любимым шоколадным печеньем, она попыталась расставить произошедшее по местам, попыталась осознать реальность и вообще понять, как жить дальше. Жизнь изменилась и виной всему была простая мысль: «вернуться домой, а не ночевать у любовника». Небо было безупречно чистым, голубым и бесконечным. Солнце, как чистейший бриллиант, сверкало и заставляло зажмуриться. Было тепло и спокойно. А если закрыть глаза, то вообще можно представить себя где-то на необитаемом острове. Но тут же в голове девушки всплыли образы той параллельно реальности, в которой она вчера побывала. Распахнув глаза, Сэ Рон тут же осознала, что теперь смотрит на мир иначе. За окном бесконечная струящаяся энергия жизни. Люди – это носители того дара, что дала им Сущность. Каждый, создавая маленький мир вокруг себя, невольно заставляет погрузиться в него своих близких и любимых, объединяя тем самым все живое. Солнце и небо – это проявления Создателя и где-то там, за горизонтом событий струится Вселенная, наполненная красками и силой жизни. Возможно, в нескольких миллионах световых лет сейчас зарождается новая планета, а где-то в соседней Галактике умирает старая звезда. И все это непререкаемый поток жизни и смерти…за летом всегда следует осень, за ней зима и снова весна. Этот поток не остановить. Кто мы в нем? Всего лишь песчинки в реке, которые легко могут выпасть из течения и нас никто не заметит. Но есть скалы, которые невозможно сдвинуть с места, которые, так или иначе, направляют реку в нужную сторону, поддерживая ее на пути. Река – это Гармония. Скалы – это Избранные. Сэ Рон – стала одной из таких скал и она обязана теперь нести бремя поддержания Порядка, иначе наступит Хаос, и река разольется. Девушка быстро помыла кружку и, скинув в рюкзак кошелек и сменную одежду, быстро выбежала из дома по направлению к метро. Сегодня у нее началась новая жизнь, и она должна начать ее правильно. У нее вдруг появилось жаркое желание выучиться искусству боя, поглотить в себя побольше знаний и наказать плохих парней. Но где-то на задворках разума сидел едва уловимый страх...страх ввязаться во что-то ужасное и переступить грань совести. Путь до «Убежища» занял около часа, со всеми пробками и пешими прогулками. Распахнув двери бара, Сэ Рон тут же наткнулась взглядом на Ли Чжу Хона, который мирно потирал стакан. - А где ПиО? - Привет. – Бармен отложил стакан в сторону и вышел из-за барной стойки, по пути хватая со столешницы серьгу-ключ. – Он подойдет попозже. А пока с тобой заниматься начну я. - И чем мы займемся? – Сэ Рон двинулась за парнем в сторону двери в подсобку, за которой покоился Диск. - Твоим имиджем. – Бармен подмигнул, после чего отворил дверь и пропустил девушку вперед. – Заходи. Но не в дверь напротив, а направо. За этой дверью ребят ждала небольшая комната, больше похожая на гримерную с зеркалом, ярким освещением и шкафом. Чжу Хон сразу же подошел к гардеробу и распахнул его. Там, с одной стороны, были полки со сложенной одеждой, а с другой – висели разнообразные костюмы, платья и… черное кимоно. Он снял именно его. И протянул девушке. - Переодевайся. - В кимоно? Но..но зачем? - После расскажу. – Не спрашивая больше ни слова, Сэ Рон встала за ширму в той же комнате и поменяла одежду. Кимоно, как ни странно, село на нее идеально. Выйдя и покрасовавшись перед парнем в новом образе, она села в кресло перед зеркалом, на которое ей указал бармен. Он тут же принялся расчесывать длинные волосы девушки, будто делал ей укладку. - Чжу Хон, что происходит? Какой имидж и что ты делаешь? - Видишь ли, Сэ Рон. Убийство Саламандры входило в планы «Авалона», но никак не наши. Поговорив вчера с ПиО, мы поняли, что лучшим реваншем в этом раунде станет облом врагов. Они думают, что убили наш козырь, но мы докажем им обратное. - Что? – Девушка резко развернулась на парня. - Ты оказалась там очень кстати и, даже если ты была принята Сущностью, это не отменяет того факта, что Саламандра была нашим всем. И нам просто необходимо вернуть ее. – Бармен достал из ящичка стола ножницы. – И мы сделаем тебя ею. - Погоди, ты же не хочешь… - Сэ Рон не успела закинуть руку за голову, чтобы хоть как-то помешать парню. Он резким движением сжал длинный и густой хвост из волос и отрезал его. Девушка в шоке смотрела на свое отражение и наблюдала за тем, как некогда длинная шевелюра, которой она гордилась, исчезла, и теперь лицо обрамило прямое каре, длина которого едва доставала до плеч. - Теперь покрасим волосы в насыщенно-черный, и образ будет завершен. - Как ты мог… - Чжу Хон наклонился, обнял Сэ Рон за плечи и посмотрел на ее отражение. У той на глазах уже наворачивались слезы. - Так надо. Позже ты это поймешь, но теперь ты – Саламандра. Запомни это. – Он развернул кресло и посмотрел в глаза своей «клиентке» и протянул ей в ладони серьгу. – Ты больше не Пхён Сэ Рон. Безусловно, ты будешь ей в какую-то часть времени, но по большей части тебя теперь зовут Саламандра. Ты хладнокровная и беспощадная Избранная. Тень, что по ночам скользит по крышам низких домов и прячется в темных улицах уснувшего города. Призрак, что охраняет покой жителей. Фантом, которому предстоит предугадывать действия «Авалона» и останавливать его. Они боятся тебя. Они знают, что ты способна их победить. Та, кто слышит голос Сущности и помогает ей поддерживать Гармонию. – Бармен выпрямился и развернулся спиной к девушке, направившись к шкафу снова, раскрыл его. Он схватился за полки и вдруг отодвинул их на себя. Они поддались и открыли взору присутствующих потайной отдел, в котором вплотную стояли японские мечи разной длины и оформления. – Выбери тот, который тебе по нраву. Он станет твоим личным оружием. Сэ Рон молча, не произнося ни звука, находясь будто в прострации и где-то далеко отсюда, поднялась из кресла и подошла к хранилищу мечей. Она как завороженная смотрела на них, пытаясь при этом переварить новую информацию и новый образ, которые словно цунами накрыли ее, не дав вдохнуть кислорода. Чху Хон все это время стоял возле дверок, опираясь на них, и улыбался, глядя на восставшую из пепла (ирония в том, что в буквальном смысле восставшую из пепла) с его помощью Саламандру. Девушка была каким-то волшебный образом чертовски похожа на оригинал. Если не приглядываться, то легко можно было спутать. Тот же рост, ему до подбородка, та же стрижка, одежда, только Сэ Рон моложе на несколько лет. - Чжу Хон, скажи, уже ничего не вернуть назад? Мне не зажить прежней жизнью? – Девушка протянула руку к одному из мечей – к самой длинной, с кроваво красной рукоятью, катане. А бармен убрал улыбку с лица и наклонился к девушке, находясь в нескольких сантиметрах от правого уха, от того, в котором уже весела серьга. - Нет. Ты уже вставила ключ-серьгу в Диск, ты уже принята Сущностью. Ты уже переступила Горизонт Событий. Опрос парней – местной недобандитской группировки района Чонногу – не дал Пак Чан Ёлю никакой существенной информации. Ребята, будучи испуганными, смогли сказать только, что вроде как здесь есть какой-то криминальный босс, но они его никогда не видели. Он оказался чем-то мифическим, чем-то пугающим мелких бандитов. Единственной интересной зацепкой стал адрес, где по слухам и располагался штаб того самого босса. Молодой детектив с утра решил направиться туда и осмотреться. Пообщаться с этим местным королишкой. Однако встретили его запертые двери магазина электроники и хмурый огромный охранник, чья морда сразу же давала понять, что пришел Чан Ёль туда, куда нужно. - Не работаем. – Грубый голос мужчины сразу отрубил все надежды на хоть какое-то общение. - Но ведь времени уже половина первого! А если мне срочно надо купить телевизор? - Не работаем. - А если я скажу, что пришел к Робби? – Робби – это кличка того самого босса, по словам информаторов Чан Ёля. Они сказали, что бандита именно так называют те, кто пришел на дело по его приказу. Услышав имя босса, охранник чуть напрягся, но все равно остался непробиваем. - Не знаю такого. - Правда? – Чан Ёль опустил руку в карман куртки и вытащил оттуда удостоверение, распахнув его прямо перед носом мужчины. – Тогда мой последний козырь: я из полиции и очень хочу пообщаться с твоим начальником. Брови охранника мгновенно нахмурились, а на переносице возникла складка усердной работы мозга. В данный момент внутри его черепной коробки сигналы от нерва к нерву передавались с бешеной скоростью, заставляя извилины обдумывать дальнейшие действия. Мужчина перевел взгляд от удостоверения на детектива, засунул руку во внутренний карман куртки и достал оттуда мобильный телефон, быстро набрал номер, сказал, что пришел посетитель и хочет поговорить с Робби. После отошел в сторону, намекая гостю, что тот может проходить. Чан Ёль улыбнулся, кивнул и прошел внутрь. Со стороны помещение казалось магазином электроники с большой витриной и прочими атрибутами, однако на деле это было прикрытие. Внутри был холл со столом, за которым сидел еще один мужчина. Он так же поднялся и указал вошедшему на дверь напротив, ведущую в другую комнату. Это было огромное помещение с диванами, баром и бильярдом, за которым сейчас играли двое, а, судя по всему, тот самый Робби сидел за письменным столом и изподлобья поглядывал на гостя. - Ты кто? – С порога, не здороваясь, задал вопрос Робби. Это был крупный мужчина, лет сорока, с густыми черными волосами, мерзкими усами, многочисленными родинками и веснушками и в гавайской рубашке. - Детектив Пак Чан Ёль. А ты, видимо, местный авторитет, я прав? - Что хотел? - Ну, во-первых, здравствуйте! – Молодой человек прошел быстрыми шагами по комнате и плюхнулся на диван напротив босса. Двое игроков в бильярд тут же насторожились и оторвали кии от поверхности стола. – А во-вторых, я пришел с мирными целями, только поговорить, поэтому не хочу находиться под сверлящими взглядами Ваших дружков. – Робби сразу же понял намек и махнул рукой своей свите, приказывая выйти. Те тут же послушались и покинули помещение. - Полицейские из местного участка постоянно ко мне приходят, так что сразу скажу, ты не оттуда. Так что от меня нужно человеку из другого района? - Я не из какого-то определенного района. Я из Агентства полиции Сеула. И расследую недавнее убийство в Чонногу. - Вот только не говори мне, что ты пришел по поводу того сожженного трупа! - Осведомлены? - Только сразу говорю, ни я, ни мои ребята здесь не при чем. У нас даже идей нет, кто это сделал. - А кто-нибудь приходит Вам на ум, владеющий японскими мечами? - Якудза? – Босс в гавайской рубашке ошарашенно округлил глаза и даже подался немного вперед. – Никогда в моем районе не появлялась японская мафия. А уж если появится, то я сделаю все возможное, чтобы вышвырнуть их отсюда. - То есть, таким оружием никто из Ваших знакомых не пользуется? - Только пистолеты и ножи. Дубинки еще временами. – Чан Ёль тяжело вздохнул, обдумывая дальнейшие слова и действия. Спустя несколько секунд он приблизился к Робби и сказал: - Я буду очень признателен, если Вы пустите слух среди своих о том, что разыскивается человек, мужчина, владеющий катаной. Поможете мне, и я постараюсь поговорить со своими знакомыми из полицейского участка Чонногу, чтобы они поумерили свой пыл относительно Вас. – Детектив протянул мужчине визитку со своим номером телефона. – Будет здорово, если Вы позвоните мне и скажете, что нашли такого человека и держите его у себя. А вообще, важна любая информация по этому делу. Ну так что, по рукам? - Босс местных бандитов задумался на какое-то время, посмотрел сначала на детектива, потом на его визитку и, поняв, что сделка более-менее выгодна, согласился, закрепив это рукопожатием. Чан Ёль вышел из убежища бандитов в упавшем настроении. Не зная, что делать, он достал сигареты и закурил. Очередной тупик, очередной пробел в понимании происходящего. Все вертится в одном районе, но никто ничего не видел, не слышал и не знает. Единственная мысль, которая казалось детективу верной, это то, что убийца новичок в этом районе, то, что он вообще не отсюда. Но тогда как найти его? Та девушка из метро с катаной с таинственно поврежденных записей? Она же явно с места преступления, потому что таких совпадений не бывает. Но криминалист Чхве Мин Ги ясно дал понять, что удар такой силы мог нанести только физически подготовленный мужчина. Тогда кто она? Как она связана с убийством и как найти ее? Молодой человек проследил за дымом от сигареты, уносящимся в небо и дернулся от неожиданно зазвонившего телефона в кармане. На экране высветился Мин Ги. - Легок на помине! Здарова. - Пак, у меня отличная новость! Мой знакомый, которому я кинул информацию по составу сплава кусочка от меча, написал мне. - Не томи. - Он написал, что такой сплав безумно уникальный. Его умеют делать только два человека: один в Японии и один человек в Китае. - А в Корее? - Никто. Сюда катану могли завести либо по заказу, либо наш убийца из Японии или Китая. - А твой знакомый знает имена этих мастеров из других стран? - Знает. И я уже взял их контакты у него. – Чан Ёль снова поднял глаза к небу вслед за дымом сигареты. Солнце было в зените и ярко освещало тихую улочку. В этот момент парню показалось, что сама Вселенная помогает ему. Вот только в мистику и Высшие Силы он не верил.