Искажённая саламандра

Тишина. Мир, наполненный покоем и безграничной красотой. Краски переливались друг в друга, создавая нескончаемую палитру. Складывалось ощущение, что паришь в космосе, в котором нет темной материи. Ким Тэ Хен открыл глаза. Последнее, что он помнил – это ритуал посвящения в Хранителя (Хранителями становились те Избранные, что были способны находить новых, защищать их и учить. А также им давалась способность слышать Сущность в любое время дня и ночи). Он успел надеть серьгу-ключ и вроде как принять свое новое положение, вот только его спутница, подруга и…возлюбленная, сама того не ведая, напомнила ему о прошлом. Ким Тэ Хен был учеником Ли Ян Ю. Его воспитанником и наследником. Мужчина забрал его из детдома, рассказав мальчику, что он Избранный и ему суждено служить Сущности. Доктор Ли научил его защищать слабых и очищать мир от Предателей и зла. Для мальца, что уже потерял тягу к жизни, появление такого человека дало надежду на светлое будущее. Тэ Хен рос, учился и становился все мужественнее. Он увидел мир совсем по-другому: Сущность и Предатели, добро и зло, Гармония и Хаос. Теперь он понимал, что большинство преступников – это всего лишь отвернувшиеся от Истины люди. И чтобы в мире все было хорошо, он, Избранный, должен уничтожать таких вот сбившихся с Пути. И он исправно выполнял свой долг. Парень сам обучился кузнечному мастерству и ковал прекрасные мечи, кинжали, сюрикены, любое холодное оружие, предназначенное Избранным. Каждый раз, когда кузнечный молот касался раскаленного металла, юноша чувствовал, что вселяет в изделие частичку силы Создателя. Было приятно осознавать, что твое творение очищает мир от гнили. Как-то раз Доктор Ли сказал парню, что если случится беда и его названный отец умрет, то именно Тэ Хену суждено принять на себя предназначение Учителя, Хранителя и Голоса Сущности. Так и случилось. Несколько дней назад Ли Ян Ю отправил своего «сына» и еще одну ученицу в Японию, чтобы проследить за еще одним Избранным – Тэрадой Такуей. Пришло донесение, что тот находится в опасности, преследуемый японскими мафиози. Вот только выполнить миссию ребята не смогли. Как только их самолет коснулся земли Хоккайдо, пришла новость, что Доктор Ли был застрелян. Внутри Тэ Хена все оборвалось. Он потерял отца, учителя, единственного родного человека, а его жизнь координально поменяла направление. Спустя несколько часов он стоял на крыше высотного здания в Шанхае и принимал участь Хранителя. Помимо серьги-ключа, что носил Доктор Ли, ему были вручены катана и билет в Сеул, чтобы увидеть Диск и лично встретиться с Сущностью, приняв новые способности. Ведь каждый Избранный был обязан это сделать, а Хранитель тем более. Его главной задачей была передача Воли Бога другим, потому что только Хранитель мог слышать Сущность вне Диска, здесь, в реальности. Но всему этому не суждено было свершиться, потому что Ким Тэ Хен был убит своим давним приятелем в тот же вечер посвящения. Он хорошо помнил, как друг занес катану над ним, и сломанное лезвие сверкнуло в свете луны. - Так вот, значит, как выглядит Рай… - Прошептал молодой человек, оглядываясь вокруг и очаровываясь яркостью цветов. - Почему ты не защищался, Ким Тэ Хен? – Такой приятный, тихий голос пронесся по всему бесконечному пространству. Молодой человек вздрогнул от неожиданности. - Ты…ты Сущность? – Он начал вертеть головой в поисках источника звука. – Это, правда, ты?? - Вы так странно называете меня…но, с другой стороны, у меня все равно нет имени… - Я…я так хотел встретиться с тобой! Но никак не думал, что произойдет это только после моей смерти… - Мы бы встретились при других обстоятельствах, дитя, если бы ты дал отпор... – Тишина, звуки и цвета вокруг обволакивали молодого человека, будто погружая его в теплую воду. Хотелось раствориться во времени и пространстве. - Но…я был уверен, что раз он появился передо мной, раз он пришел убить меня, то так и должно случиться. Что это твое желание и твое веление! - Мальчик мой, - перед Тэ Хеном образовался сгусток энергии голубого цвета, - я никогда не желаю смерти моим детям. Вы, люди, почему-то иногда впадаете в крайности. Вы уверены, что любое действие, совершенное вами, это моя задумка. Будто бы есть какой-то Великий Сценарий, по которому живут все в этом мире. – Сущность вдруг обрела четкие очертания, и парень увидел перед собой самого себя. Другой Тэ Хен улыбался и смотрел с такой любовью, с какой мать смотрит на дитя, а мужчина на женщину. - А разве это не так? Ты же наш Создатель, тот, кто движет всем. - Нет, Тэ Хен. Я не решаю как вам жить. Я не продумываю все ваши действия и не вкладываю в головы мысли. Вы созданы мной, но управляетесь сами собой. Все, что происходит в мире, это результат тех или иных решений. Одно слово, один выбор создает новое будущее, направляет Поток Времени в новое русло. - Тогда что за Волю должен озвучивать Хранитель? - Хранитель…люди, что зовутся Хранителями в вашем мире это те, кто может слышать меня, не находясь в состоянии сна и не касаясь Диска. Я создала первого Хранителя лишь для того, чтобы только он мог подвергаться непосильному давлению моей силы. Иначе бы люди просто сошли с ума от моего постоянного голоса в голове. Но, тем не менее, я передаю им только намеки, чтобы их разум не разрушился от потока информации. Показываю человека или место, которое лишилось гармонии. Либо Избранного, которого необходимо защитить. И даже так, - Сущность махнула рукой и за ее спиной вдруг стали появляться духи людей. Они вставали в ряд перед Тэ Хеном. И самым последним появился Доктор Ли, - эти люди были выбраны не мной. Хранителями их делали другие Избранные, ссылаясь на мудрость и опыт будущего Учителя. Рождается все больше чистых душой, все больше тех, кто способен стать мои сосудом. Стать моим клинком. - Сосудом? Клинком? - Верно. Я вселяю часть своей силы в вас, помогая поддерживать Порядок. Но это никак не влияет на принятие ваших решений. - Все это так сложно…Избранные, Хранители… - На мгновение парню захотелось погрузиться в мысли, но он не мог. Просто потому что было настолько спокойно и хорошо, что все эти мирские проблемы становились мелкими и незначительными. - Милый, - Сущность приблизилась к Тэ Хену и провела ладонью по щеке, - я всего лишь направляю своих детей, если чувствую, что в мире появляется новый очаг тьмы, который способен сдвинуть равновесие. В остальное время вы живете сами по себе. Поэтому только ты сам решил сдаться тому ребенку и дать себя убить. Но, так или иначе, - нескончаемая «армия» духов предыдущих Хранителей исчезла, а пространство вокруг поменяло яркие цвета на темные, - ты сейчас испытываешь чувство обиды. Тебе жаль, что все случилось именно так. Откинь это сожаление. - Я же умер. Как я могу чувствовать? - Твои разум и душа чувствуют. Эти две составляющие никогда не умирают, они просто перемещаются в место вне вашего людского понимания. Они перемещаются ко мне, в мое лоно. - Колыбель жизни, альфа и омега, начало… - Красивые названия. – Тэ Хен и Сущность продолжали парить в этом «космическом» окружении в полной тишине. Молодой человек прокручивал в голове всю свою короткую жизнь, вспоминая радости и горести, взлеты и падения, вспоминая Её…. - Что будет дальше? С Избранными, Предателями? Кто будет следующим Хранителем вместо Доктора Ли и каким станет мир? - Это никому не известно, дитя. Но в последнее время происходят невероятные события, и я еще раз убеждаюсь, что созданные мною люди – восхитительные существа. Спустя два дня после убийства Тэрады Такуи детектив Пак Чан Ёль получил еще одно неприятное известие. Хакер Бён Бэк Хён выкопал откуда-то информацию о том, что другого мастера мечей Ким Тэ Хёна сегодняшней ночью зарезали в пентхаусе в Шанхае. По докладу китайской полиции значилось, что молодому человеку перерезали горло быстрым и сильным движением холодного оружия. Однако последнее на месте преступления найдено не было, как и других улик. Записи с камер видеонаблюдения, позаимствованные Бэк Хёном у друзей-компьютерщиков из Поднебесной, показывали только момент приезда жертвы и девушки-спутницы за полтора часа до убийства и шастанье по этажу работников небоскреба. - Какого черта эти полицейские забрали записи только за два часа до убийства и полчаса после?! Они что, работать не умеют??? - Хён, успокойся. – Чан Ёль стоял за спиной у хакера, барабаня пальцами по спинке стула. – Я вот более чем уверен, что убийца мог затеряться среди вот этой многочисленной толпы работников и посетителей здания. - Бэк Хён, я, конечно, с тобой согласен. Наш преступник не дурак, это точно. Но мой опыт подсказывает, что всегда можно найти интересные зацепки даже спустя какое-то время после преступления. Но вот что странно: три убийства, совершенные за одну неделю в разных точках Азии, практически не имеющие точек пересечения, тем не менее, чем-то должны быть связаны. - Ты думаешь, что убийца один? – Руководитель компьютерного отдела Пё Чи Хун тоже заинтересовался ходом расследования, поэтому, как только увидел детектива Пака, влетающего на их этаж, тут же присоединился к их бурному обсуждению происшествия. - Не уверен, но что-то мне подсказывает, что он будто зачищает за собой. – Чан Ёль выпрямился и скрестил руки на груди. – Убив женщину здесь, в Сеуле, он понял, что осколок его меча остался в ней и легко может вывести на своего хозяина, потому что сплав уникальный. Поэтому, чтобы про него не разболтал тот, кто делал этот меч, убийца отправляется в другие страны и зачищает мастеров. - Но почему он убил обоих, если меч выковал кто-то один? – Хакер развернулся на стуле лицом к полицейскому. - Потому что, наверняка, те знали базу клиентов друг друга и легко могли определить, кто стал хозяином того или иного оружия. Но это только мое предположение. - Тогда возникает вопрос: какой мотив у убийцы по отношению к женщине? - А вот тут у меня тупик, потому что я не знаю, как это выяснить. Все мои зацепки обрывались, как только я приближался к ним. ДНК трупа не значится ни в одной базе данных, анализы не привели Мин Ги к какому-то одному человеку, девушка из метро с катаной загадочным образом исчезла с камер наблюдения, а создатели орудия преступления были убиты прямо перед моим носом. Даже опрос местных бандитов не дал никаких подсказок! - Чан Ёль, - Чи Хун подошел к детективу и приятельски положил руку ему на плечо, - может быть, стоит вернуться к началу? Обычно это срабатывает, если становишься в тупик. - Уже в самом начале этого дела был тупик… - Кстати, хён! – Бэк Хён снова крутанулся на стуле и взялся за компьютерную мышку, начав тыкать курсором в папки на экране. – Я тут скинул все материалы по твоему делу в одну папку и вдруг столкнулся с проблемой. - Какой? - Я не знаю, как ее назвать! – Молодой человек улыбнулся широко и по-детски посмотрел на детектива через плечо. Руководитель Чи Хун ухмыльнулся, а Чан Ёль удивленно посмотрел на хакера. - Тебе название дела придумать? - Угу. Все же дела как-то называют. - Я не знаю. – Полицейский нервно махнул рукой и развернулся, быстрыми шагами направившись к выходу. Уже около двери он выкрикнул. – Сам как-нибудь назови. – Хакер и его руководитель в ступоре посмотрели в спину детектива и погрузились молчание. Спустя пару секунд Чи Хун улыбнулся и посмотрел на Бэк Хёна. - Назови папку «Саламандра». - Почему именно это слово? - Не знаю…просто первое, что в голову пришло. К тому же, насколько мне известно, в средневековье считали, что огненные саламандры появляются из огня, а это дело как раз появилось из-за того, что жертва сгорела. - У тебя странная логика, руководитель… Как только детектив Пак Чан Ёль зашел в лифт, и двери закрылись за его спиной, в кармане куртки завибрировал телефон. На экране высветилось имя напарника полицейского Им Чан Гюна. - Слушаю тебя. - Хён! Я тут сидел в нашем кабинете, разбирал всякую дребедень и неожиданно зазвонил твой рабочий телефон! Я взял трубку и какой-то мужчина сказал, что ты оставил ему визитку с этим номером и попросил позвонить, если у того в руках окажется человек, владеющий катаной. - Он представился? - Нет. Только сказал вот эту фразу. - Отлично! Чан Гюн, собирайся. Я сейчас подойду, и мы отправимся кое-куда. Спустя полчаса молодые люди стояли напротив входа в магазин электроники в районе Чонногу. Суровый охранник уже не смотрел на Чан Ёля как в прошлый раз, а наоборот, будто ждал его приезда. Поэтому сразу же отошел в сторону, позволяя тем войти в здание. Детективу даже не пришлось произносить фразу «я к Робби», что немного удручило его, ибо он любил ставить на место таких вот ублюдков. Помня дорогу еще с прошлого раза, полицейский и его напарник сразу прошли в большую комнату, где все за тем же столом сидел местный босс в той же гавайской рубашке. Только вот окружение слегка изменилось. Бильярдный стол был отодвинут ближе к стене, диваны так же примостились в другом конце помещения, а по середине теперь стоял стул, на котором кто-то сидел спиной к вошедшим. - Детектив! Рад Вас видеть! – Доброта босса Робби никак не удивила Чан Ёля, это было самым типичным явлением в таких ситуациях. Как только бандиту была выгодна сделка с полицией, он тут же становился самым обходительным и добрым со служителями закона. Мужчина подошел к детективу и протянул ладонь для рукопожатия. – Я выполнил свою часть сделки. Мои ребята, как Вы и просили, пустили слух по району, что разыскивается тот, кто владеет катаной. И буквально вчера вечером к паре моих парней какие-то отморозки привели вот этого человека. - Робби развернулся и указал пальцем на силуэт на стуле. - По его словам, он шел домой с тренировки. С собой у него была вот эта катана, завернутая в ткань. – Босс щелкнул пальцами и один из его «амбалов» поднес к разговаривающим длинный сверток. Чан Ёль взял в руки предмет, развернул его и увидел в свете тусклой лампочки длинный меч в черных ножнах с таким же черным, как смоль, эфесом*. Гарда**, скорее всего, была из серебра, потому что отливала белым металлическим блеском. Изделие было невероятно легким и красивым. Любой мужчина, наверняка бы, с радостью подержал такое оружие в руке. Да что там мужчина…даже женщина не отказалась бы почувствовать себя элитным самураем с такой катаной. Детектив схватился правой кистью за рукоять и вытянул меч. Тот поддался и обнажил всем присутствующим ослепительный клинок. - Красивая катана. – Чан Ёль передал ножны напарнику, а сам стал вертеть меч в разных направлениях, изображая фехтование. Левой рукой он пощупал клинок. – И острая. – Он опустил оружие и направился к его хозяину. Им оказался молодой человек, лет 28-30, с белыми волосами и довольно привлекательным лицом с будто лисьими глазами. Парень поднял голову, как только заметил, что к нему подошли, и посмотрел сначала на полицейского, а потом через плечо на Робби. – Надеюсь, что вы не били его. - Нет-нет, что Вы! – Бандит замахал руками. – Просто привязали, потому что он немного сопротивлялся. - Потому что вы схватили меня, уроды! А я домой шел! Я хочу спать и есть! Меня вообще-то девушка ждет! – Парень перевел взгляд на лицо детектива. - И положите, пожалуйста, мою катану. Не трогайте ее своими грязными руками. - Хорошо-хорошо. Как тебя зовут? – Пак присел на корточки перед привязанным. - Чхве Чжу Хон. А кто вы такой? И почему меня тут держат? Я вроде бы простой мирный житель. - Я детектив Пак Чан Ёль. И мне нужна любая помощь. – Беловолосый прищурился и в тот момент, всего лишь на секунду полицейскому показалось, что тот улыбнулся, будто был рад увидеть его.