Искажённая саламандра

Чжу Хон лениво перевел взгляд с телеэкрана на настенные часы. Маленькая стрелка впритык подходила к 10 часам вечера. Парень глубоко вздохнул и переключил канал на какое-то развлекательное шоу. «Совсем скоро Сэ Рон встретится с этим ублюдком Кимом» - пронеслось в голове. Как же сильно беловолосый в данный момент хотел оказаться в самом эпицентре событий, но свою часть плана он выполнил и там бы всем только мешал. Оставалось сидеть и ждать новостей. После того, как детектив Пак Чан Ёль ушел, бандиты отпустили Чжу Хона. Парень забрал катану и спокойно двинулся в сторону бара «Убежище». Времени было только 3 часа дня и он решил, что лучше всего сейчас будет рассказать ПиО про удавшийся план. Поплутав по району какими-то странными закоулками, Хон добрался до места назначения. Нельзя было исключать, что за ним будет вестись слежка, и привести полицию к бару было самым ужасным, что только мог сделать парень. Распахнув двери «Убежища», первым, на что наткнулся молодой человек, была широкая спина посетителя в темно-синей куртке. Он сидел за барной стойкой и разговаривал с Чи Хуном. - О! Чжу Хон! Ну как все прошло? – Воскликнул ПиО. Посетитель обернулся и встретился взглядами с вошедшим. - Го Рин??? – Глаза Чжу Хона полезли на лоб. - Но…но ты же исчез и никто не знал о твоем месте нахождения! Ты жив?? - Здарова, Хон! – Парень поднялся и с улыбкой протянул руку. – Слишком много вопросов задаешь. Я жив, здоров и пришел по просьбе Чи Хуна. - Ты знал, что он жив? - Знал. Но он не отвечал на мои звонки. - ПиО настрочил мне огромное сообщение, в котором рассказал про смерть Саламандры, Сэ Рон и ваш план. – Парни уселись за барную стойку. – Тогда я понял, что необходим вам. - А чем ты занимался? Где был? - Да много где. Я потом вам все расскажу, а пока…как твой разговор с каким-то детективом? Я так понял, что он ведет расследование… - Ах да, - Чжу Хон оживился, - меня действительно отвели к местному бандиту Робби и мы были правы: он заключил сделку с Пак Чан Ёлем. Он пришел навестить меня сегодня днем. И знаете что, от него веяло таким адским желанием найти убийцу, что он был готов меня прямо там засудить за это. - Он тебя заподозрил? – Удивленно спросил ПиО. - Типа того. Записал в подозреваемые, но сказал, что не считает меня убийцей. Он странный, поэтому я не понял, как расценивать его слова. - А лишнего ничего не взболтнул? - Ну если честно, - беловолосый исподлобья посмотрел на друга и виновато произнес, - он когда меня допрашивал, где-то на задворках моего мозга всплыло слово «Фэнсин»… - Та школа японского искусства в Токио??? – Го Рин резко развернулся к соседу, что тот даже вскочил от неожиданности. - Да, но я не понимаю, почему я вспомнил про нее. Я же слышал об этом краем уха от Саламандры, и это было давно. - Мда друг, - Го Рин улыбнулся, - ты пропалил нас, как только мог. Хотя…это не так страшно. «Фэнсин» функционирует сейчас только как «клуб по интересам». Там собираются иногда ценители японской культуры и обсуждают всякие непонятные штучки. Избранные там давно не появляются. - Почему? - Тэрада Такуя был единственным Хранителем в Японии и он отошел от дел. А теперь уже насовсем. – Го Рин пододвинул стакан с темной жидкостью, напоминающей колу и издающей характерный аромат, и отпил из него. – Он наплел что-то про нежелание убивать Предателей, нужду в мирской, спокойной жизни. Он вроде бы даже влюбился и хотел жениться. В общем, когда мы виделись с Такуей в последний раз, он сказал, что серьгу-ключ оставит при себе на память и откликнется, если понадобится помощь, но специально тренировать Избранных и собираться с ними в «Фэнсин» он не намерен. А без предводителя остальные просто разбрелись по своим делам. Учредитель Кан Ли Хван принял желание Такуи и отпустил его. Но, насколько мне известно, спонсировать свое детище он продолжил. Так или иначе, - парень развернулся лицом к Чжу Хону и поставил левую руку на барную стойку, подперев кулаком голову, - если полицейский начнет копать под «Фэнсин», он выйдет на Ли Хвана, а там и на остальных. Хотя Ли Хван вполне мог позаботиться о зачистке хвостов. - Кстати, о детективе, - Чи Хун встрял в разговор, - Хон, а ты не боишься, что он придет к тебе с обыском? - Пусть приходит. К тому же он этим пригрозил. Но у меня дома ничего нет. - Ты прав. В любом случае, сейчас мы с вами находимся на той стадии плана, когда определенные действия еще не начали давать результат. – Задумчиво, но уверенно, будто профессор перед полной аудиторией нерадивых и глупых первокурсников, произнес Чи Хун. – Нам нужно немного подождать. - Ты так говоришь, потому что не знаешь что делать? – Го Рин снова отпил темную жидкость из стакана и улыбнулся, посмотрев на друга сквозь стекло. ПиО и Чжу Хон перевели взгляды на парня, только у красноволосого было недоумение на лице, а у другого широкая улыбка. - Да, я не знаю, что делать, Го Рин. - Ладно, - гость отставил стакан и поднялся, - я бы предложил разойтись по домам, но вместо этого скажу, что Чжу Хону сейчас лучше вернуться в свою квартиру и пока что посидеть там, а вот нам с ПиО закрыть бар и подготовиться к прикрытию Сэ Рон. - Так ты все-таки поможешь нам? – Го Рин кивнул головой в знак согласия. – Отлично, тогда пойдем! Чжу Хону в тот момент оставалось только согласиться с друзьями и, действительно, пойти домой. Отчасти это было из-за того, что Го Рин – Хранитель, и, вроде как, его надо слушать. Но, с другой стороны, бармен не спал нормально почти сутки и хотел просто забыть обо всем. Вот только сделать ему это не удалось: волнение о друзьях перебивало сон и любые попытки отдохнуть. Да еще и в дверь неожиданно позвонили. Парень нехотя выключил телевизор, кинул пульт на диван и с трудом поднялся. Он жил в маленькой однокомнатной квартирке в Чонногу в нескольких кварталах от «Убежища». Чжу Хон арендовал ее с тех самых пор, как ушел из подпольного клуба боев и присоединился к Избранным. Пока он медленно плелся к входной двери, звон повторился. - Да черт возьми, я дома! Зачем нажимать на эту дурацкую кнопку несколько раз??? – Проорал Хон и распахнул дверь. На него исподлобья и с победной ухмылкой на лице смотрел детектив Пак Чан Ёль. - Добречка, Ли Чжу Хон. Я нашел тебя. – И он ввалился в квартиру, всем своим ростом и мощью оттеснив хозяина жилища. – Чаёк нальешь? А то типичные допросы уже надоели. - Вы пришли меня снова допрашивать? – Чжу Хон закрыл дверь и подошел к гостю. Где-то в глубине он подозревал, что этот визит рано или поздно произойдет, так что не был особо удивлен. Полицейский улыбнулся, снял кроссовки и прошел в комнату, где сел на диван. По внешнему виду посетителя сразу можно было сказать, что тот пришел из дома, потому что сидел в спортивных штанах, футболке и накинутой поверх нее темной длинной куртке. - Ты куришь? - Нет. - Ладно. – Чан Ёль убрал пачку сигарет обратно в карман. – Я, на самом деле, не собирался к тебе приходить. Но пока сидел дома, никак не мог унять своё сильное желание узнать правду. Сдается мне, что ты одна из тех ниточек, за которую стоит дернуть и клубок начнет разваливаться. Я не собираюсь тебя допрашивать, просто хочу поговорить. - О чем? – Чжу Хон пододвинул стул на середину комнаты напротив дивана и присел. - Об убийстве, произошедшем 17 лет назад в Токио. - Не понял… - Видишь ли, - Чан Ёль все-таки достал пачку сигарет и закурил. Ему было глубоко наплевать на этикет, ибо нужда в никотине перебивала любой голос разума. Да и он был уверен, что парень перед ним переживет такое непотребство, - меня с самого начала, как только выяснилось, что орудие преступления – катана, смутило, что преступник выбрал именно этот вид меча. В мире существует столько разного холодного оружия, а убийца берет именно японскую диковину. И все это для меня оставалось каким-то бредом, пока я не поговорил с тобой. Ты упомянул про школу «Фэнсин», но не подумал, видимо, что мы это проверим и выяснится, что в Корее такого места нет. Внутри Чжу Хона все похолодело. Го Рин был прав: бармен случайно пропалил детективу что-то важное и тот до чего-то докопался. И как только он мог так оплошать? Почему не подумал, что его проверят? - Может быть, Вы неправильно запомнили название?... – Взгляд Чан Ёля обжигающим огнем проскользнул по Чжу Хону. - Опять пытаешься отшутиться? Я все правильно запомнил. «Фэнсин» - школа японского искусства, основанная Кан Ли Хваном в 2000 году и предназначенная для поддержания культурного наследия «Страны восходящего солнца». Но что меня зацепило больше всего, так это то, что посвящена она некоему бизнесмену из Токио, убитого в первые минуты 2000 года, угадай чем? Правильно! – Чан Ёль щелкнул пальцами. – Катаной. Зарезали его в новогоднюю ночь. Его и жену с дочкой в придачу. Какие-то странные совпадения, не находишь? - Но я же Вам не соврал. – Пошел напопятную Чжу Хон. – Да я не упомянул, что школа в Токио находится, но я учился фехтованию именно там. - Так может быть, все-таки ты убийца? А что! Пока учился в «Фэнсин», узнал про преступление и решил спустя какое-то время стать подражателем того нераскрытого маньяка?! А женщина тогда кто? Просто случайный прохожий? Или ты намеренно ее выбрал? Видишь, как все складно получается! – Детектив резко вскочил с дивана и завертелся по комнате. Чжу Хон был в легком шоке от происходящего. Слова полицейского и в самом деле были каким-то цельным, логичным рассказом. И если бы Чхве смотрел на ситуацию со стороны, он бы тоже мог прийти к такому выводу. - Осталось только найти у тебя тут обломанную катану и дело… - в комнате вдруг наступила темнота. Единственная люстра, что освещала помещение, в мгновение погасла, оставив присутствующих в недоумении. Человеческий глаз быстро привыкает темноте, поэтому Чан Ёль, стоявший спиной к хозяину квартиры, за пару секунд адаптировался к новым условиям и развернулся. Перед ним стоял силуэт кого-то среднего роста, худого и довольно стройного, судя по очертаниям. В них же проглядывались границы чего-то конусообразного на голове с широкими полями. Одежда юбкой расширялась ближе к полу. Весь образ заканчивало что-то длинное на поясе. Предыдущего собеседника и след простыл. Полицейский проморгался и попытался разглядеть, кто стоял перед ним. Но свет от уличных фонарей, что пробивался сквозь окно за спиной неизвестного, мешал сфокусировать взгляд на деталях. - Копай под Ким Чун Мена, детектив. – Немного хриплый, но все же женский голос разнесся по комнате. – Помоги нам восстановить справедливость. - Кто ты? Что здесь происходит? – Полицейский медленно потянулся рукой в карман, где лежал пистолет. - Я Саламандра. И я тебе не враг. Мне известно, что ты расследуешь убийство в Чонногу и я здесь, чтобы помочь тебе встать на правильный путь. - Встать на правильный путь? Что-то вся эта ситуация мне не нравится и кажется весьма подозрительной. А еще интуиция подсказывает мне, что я уже на правильном пути, раз передо мной стоит кто-то с катаной на поясе. – Чан Ёль резко запустил руку в карман и за долю секунды вытащил оттуда пистолет, успев снять его с предохранителя и наставив на противника. - Лучше опусти пистолет Пак Чан Ёль и выслушай меня. – Силуэт стоял не шелохнувшись. - Чт..? Откуда ты знаешь мое имя? - Я следила за тобой, потому что мне нужна твоя помощь. - Да что за бред здесь происходит? – В комнате в темноте Чан Ёль продолжал держать на прицеле Саламандру, но при это не решаясь выстрелить. Его мозг усиленно перерабатывал новую информацию, пытаясь разобраться в происходящем. - Убийство в Токио практически никак не связано с тем, что расследуешь ты. Но причина одинаковая – типичный раздел власти. Один из конкурентов убитого японца возжелал избавиться от соперника и нанял киллера для его устранения. В нынешнем преступлении виноват сын того заказчика – Ким Чун Мён. И цель та же самая. Убитая женщина – Гун Мин Джу – была учредителем одного серьезного фонда и отказывалась спонсировать бандитские делишки Чун Мёна. Из-за чего последний решил стереть проблему посредствам убийства Мин Джу. - Почему и там и там фигурирует катана? - Это фетиш семейства Ким. И отец и сын интересовались японским искусством. Для них обоих обычные пули являются скучным способом. - Почему я должен верить тебе? Ты сейчас стоишь передо мной явно с орудием убийства, а тот факт, что, оказывается, ты следила за моими действиями, да еще и осведомлена в происходящем, убеждает мой закостенелый полицейский мозг в твоей причастности к убийствам. - Я не буду ничего тебе доказывать, но если ты все же поверишь мне и начнешь искать улики против Ким Чун Мёна, то вскоре скажешь мне спасибо. Надеюсь, что не разочаровалась в тебе. – На этой фразе силуэт развернулся спиной к детективу и направился к окну. Рефлексы Чан Ёля сработали мгновенно – в комнате раздался выстрел. Парень сам не понял, зачем сделал это, но пожалеть о совершенном не успел. Глухой звук и в комнате воцарилась тишина. Боль пронзила правый бок девушки, а взгляд тут же застили слезы. Мир перед ней вдруг на секунду померк и превратился в пустоту. «Беги!» - отчетливый, мягкий голос шептал, но ни капельки не помогал. Ноги подкосились и, казалось, что Сэ Рон сейчас упадет, но что-то все равно удержало ее. Может быть адреналин, а может быть Сущность заставила из последних сил выскочить в оконный проем и спуститься на ватных ногах по тому же пути, по которому Саламандра пришла – по пожарной лестнице. Стоило оглянуться, но было дико страшно, что этот красавчик-полицейский нагонит и поймает. Боль ежесекундно пронзала самые тонкие нервные окончания, особенно когда приходилось со всей силы перепрыгивать несколько ступеней и приземляться на следующую. Правой рукой девушка продолжала зажимать бок, из которого уже во всю сочилась кровь. - Стоять!!! – Донесся из-за спины голос детектива. И следующая пуля отскочила от перил по левую руку от Сэ Рон. «Бежать!». Последний пролет, прыжок и Саламандра приземляется на тротуар. Чан Ёлю оставалась всего пара метров до цели. Поэтому парень, почитаемый коллегами за свою меткость, остановился на втором этаже пожарной лестницы и прицелился. Правое плечо убегающего было на мушке, секунда и выстрел. Сэ Рон услышала щелчок. До угла, за которым ее уже ждала машина с ПиО, Го Рином и Чжу Хоном внутри, оставалось около метра. «Я успею!!» - пронеслось в голове. На скорость полета пули, как известно, влияет множество факторов: температура окружающей среды, длина ствола пистолета, вес оружия, рука, что его держит, да много что еще. Но в среднем, 200 м/с. А между Чан Ёлем и Сэ Рон был всего-лишь один лестничный пролет. Вот-вот и пуля уже в сантиметре от тела девушки, но время замирает. Справа от Саламандры стоял Го Рин. Его вытянутая рука держала время и вместе с ним пулю, которая дрожала в воздухе, пытаясь прорваться сквозь незримую силу и оставляя за собой волны от рассечения воздуха. - Быстрее, Саламандра. Я не смогу долго держать. – Девушка оглянулась и слегка улыбнулась. - Спасибо… - И в следующее мгновение она уже завернула за угол, а Го Рин отпустил время. Пуля пролетела куда-то дальше и, судя по звуку, пронзила бетонный столб фонаря. Го Рин умел останавливать время. Это был подарок Сущности ему, как преданному Избранному. Это умение было необходимо в их борьбе за Порядок и Гармонию. Но ничто не абсолютно. Он мог остановить время на много миль вокруг, если при этом был отдохнувшим и полным энергии. Но сегодня Го Рин уже пользовался своим умением там, в кафе. И за столь короткий промежуток просто не успел восстановиться. Все, на что он был способен сейчас – это остановить время лишь вокруг пули. Детектив Пак Чан Ёль видел всё. Его зрительный анализатор успел ухватить информацию и передать ее в мозг, но тот упорно протестовал против рационального объяснения происходящего. Все длилось около 5 секунд. Парень, что выскочил из-за угла; его вытянутая рука, держащая пулю в полете; девушка в кимоно, резко остановившаяся, а после скрывшаяся все за тем же углом… - Что, черт возьми, сейчас произошло??? – Чан Ёль замер с удивлением на лице, продолжая всматриваться в место, где только что была его цель, и держа на прицеле пистолет. Сбив оцепенение от ситуации, он опустил взгляд и наткнулся на свежее пятно крови на металлической лестнице.