Как найти своё счастье?

-Эта девушка нам подходит, -Нани отложила в сторону нож, которым до этого методично нарезала фрукты для подношения. -Да, мне тоже она понравилась, -с улыбкой ответила ей Анджали, также завершившая свою работу. Нарядная цветочная гирлянда легла на поднос.-Думаю нам стоит пригласить её на праздник в субботу. О, прекрасная идея, я предложу ей держать пост для Арнава. -Анджали, -покачала головой Нани. -Что бабушка? -Ничуть не смутившись осведомилась девушка.-Конечно офицально они с Арнавом ещё не помолвлены, но ведь это формальность, правда? Я очень удивилась увидев её. -Удивилась? -Нани улыбнулась.-А я вот нисколько. Я была уверена в своем внуке. Он конечно высказал довольно негативное отношение к браку, но зная ваше прошлое, я его в этом не виню. И всё же я была уверена, если у Чоте и появиться девушка, она будет такой. Милой, скромной, трудолюбивой и набожной. Я не могу пожелать лучшей невестки… -Свадьба? -К женщинам подошел Себастьян.-Вы говорите о свадьбе? А вы убедились, что Арнава нет поблизости? -Это не смешно.-Остановила его Анджали. -Напротив, просто ты не хочешь оценить… Хотя не будем ссориться. О чьей свадьбе вы говорите? -О свадьбе Арнава, разумеется, -чуть дернув плечиками объяснила Анджали. -А Арнав в курсе? -Себастьян изобразил крайнюю степень испуга на своем красивом лице. -Разумеется.-Анджали уже начала раздражаться.-Иначе зачем, по-твоему, он познакомил нас со своей невестой. -Девушкой, -исправил Анджали Себастьян. -Девушкой, невестой, какая разница. Чоте называет так, как хочет, суть это не меняет. У моего брата ещё не было настолько серьезных отношений, так что… -На вашем месте, я бы не стал пока планировать свадьбу, -покачал головой Себастьян. -Почему? -Спросила Анджали, но Нани хоть и не высказала вопрос в слух тоже вопросительно посмотрела на молодого человека. -Просто, чтобы не разочаровываться.-Объяснил Себастьян.-Арнав не из тех людей, что женятся. -Ну, вот ты откуда знаешь? -Насупилась Анджали. -Он мой лучший друг… -И ты считаешь это лучшим аргументом? -Конечно. Свадьба Арнава также мало вероятна, как и… -Как и? -С нажимом произнесла Анджали. -Как и наше свидание, -закончил предложение Себастьян. -Что? -Брови Анджали взлетели на середину лба.-Да, как… -Вот видишь! -Наставительно подняв вверх палец, произнес Себастьян.-У Арнава будет такая же реакция. Если не хуже… -Да? Уверен? -Анджали пронзала мужчину яростным взглядом. -Даже могу доказать. Но лучше не буду, -тут же пошел на попятный Себастьян. -Почему же? -Продолжая сердиться спросила Анджали. -Арнав разозлиться и… -Значит, ты боишься моего брата? -Конечно. А кто не боится?! -Хорошо.-Анджали пожала плечами.-Бабушка? -Нет, -покачала головой Нани.-Я не буду вмешиваться в ваш спор. И доказывать ничего не буду. -Рахим, -позвола она слугу. Ссутулившись старик подошел к госпоже. -Отнеси эти подносы в храм и проверь все ли готово к вечернему богослужению. Сегодня мы останемся дома, что-то мне нездоровиться. -Бабушка? -При последних словах встрепенулась девушка. -Что с вами? -Себастьян тоже выказал озабоченность.-Могу я вас осмотреть? -Ничего серьезного.-Успокоила их Нани.-От этой болезни люди ещё не изобрели лекарства, она называется старость. Пошли, Рахим. Поднявшись с помощью слуги на ноги, она медленно и величественно удалилась в глубине дома. -И всё же почему ты не веришь? -Как только бабушка ушла, продолжила спор Анджали. -Не верю? -Усмехнулся Себастьян.-Я знаю Арнава… -И я знаю своего брата. Девушка, что сегодня пришла в наш дом, не будет довольствоваться… -Что? -Тут же подловил девушку Себастьян. -Ничего.-Анджали, только сейчас поняла, что всё время её смущало. -Нет уж, сказала А, говори и остальные буквы. Что тебя насторожило? -Девушка, -вынуждена была признаться Анджали.-Она просто идеальна. Такая, как я всегда мечтала. -Ты? -Да. В жены для Чоте. Она красивая, веселая, умная, скромная. Она почитает Богиню и наши традиции. Но… -Но? -Всё ещё не понимая, куда клонит девушка спросил Себастьян. -Но такая девушка, не могла согласиться жить с Арнавом до брака. И в тоже время он часто ночует у неё, как такое возможно? -Ну, -Себастьян на секунду задумался.-Может быть она и правда умная, а ещё хитрая. И предстала перед вами в том образе, что вы хотели увидеть. -Думаешь? -Задумалась Анджали. -Сама говорила, что у Арнава не было серьезных отношений, чем-то его эта девушка зацепила. Стала для него особенной, не такой, как все. -Да нет, не похоже, что она притворялась.-После непродолжительной паузы произнесла Анджали.-Мы бы заметили. -Уверена? -Усмехнулся Себастьян и после кивка Анджали, продолжил: Тогда другое объяснение. Эта девушка попала сюда по ошибке. -Но ведь Арнав обещал, нас познакомить… -Со своей девушкой. Да, я помню. Но подумай, вдруг она не смогла приехать. Не знаю, может быть появились более срочные дела, или вообще они с Арнавом поссорились. И вот, случайно, возможно по ошибке в Шантиван приходит другая девушка, с совершенно другой целью. Но вы то ждете так сказать невесту Арнава, и поэтому принимаете её за неё. -Это слишком сложно, -покачала головой Анджали.-Сколько же случайностей должны были произойти, чтобы это стало возможным. -Ну жизнь подкидывает нам порой и более фантастичные вещи, -с горькой улыбкой ответил Себастьян.-Но это по крайней мере всё объясняет. -Не всё, -не согласилась с ним девушка.-Однако я знаю, как проверить. -Проверить что? -Вновь не понял Себастьян. -Проверить твою теорию.-Ответила девушка.-Я дождусь Арнава… -Он разве сегодня собирался вернуться домой? -Ты прав, -чуть поникла Анджали, а затем вновь оживилась.-Я позвоню ему, спрошу о девушке. И посмотрим, кто из нас прав. -Хорошо, но я остаюсь при своем мнении. Арнав и… -Я помню, также фантастичны, как наше свидание, -прервала его Анджали, спешно набирая номер брата. Арнав ответил не сразу, однако по его скупому приветствию и пространным репликам Анджали поняла, что отрывает брата от важных дел. -Я не хотела мешать, -извиняющимся тоном произнесла она.-И если бы сегодня ты ночевал дома… -Чего ты хочешь сестра? -Поторопил её Арнав. -Только, один вопрос? -Спешно попросила Анджали.-Сегодня к нам пришла девушка… -Лаванья? И в чем проблема? Вы же хотели с ней познакомиться? -Да…-Неуверенно протянула Анджали, имя сходилось девушка пришедшая в их дом тоже назвалась Лаваньей. -Подожди. Она что-то сделала не так? Сказала, что-то? -Арнав явно забеспокоился. -Нет, -успокоила его сестра.-Всё хорошо. Нам с бабушкой она очень понравилась. -Тогда в чем дело? -Недоумение в голосе Арнава прибавилось. -Всё хорошо. Просто мы были удивлены, она не похожа на всех тех женщин, ну…с которыми ты встречался… -Не похожа? -Арнав задумался.-Это плохо? -Нет, очень хорошо.-Горячо заверила его Анджали.-У тебя наконец-то появился вкус. -Анджали, я вещаю трубку. -Подожди. Ещё вопрос. Последний я обещаю. -Ну? -Почему она? -Почему она? -Переспросил Арнав. -Да, почему именно она? -Терпеливо продолжилила Анджали. -Она мне подходит, -после непродолжительный паузы, ответил Арнав.-У нас общие интересы, похожие планы на будущее и ещё она точно знает, чего я хочу от этих отношений. -И чего же ты хочешь? -Озадачилась Анджали. -Сестра у меня, очень много работы.-Не стал отвечать Арнав.-Поговорим завтра, хорошо. -Но…-Воскликнула девушка, но телефон замолчал. -Что он сказалЯ? -Поинтересовался Себастьян, пытаясь по выражению лица девушки определить прав он был в своей теории или нет. -Он… Ничего.-Задумчиво ответила девушка. -Что это значит? -Продолжил допытываться Себастьян. -Это значит, что мы идем с тобой на свидание.-Ответила Анджали.-Похоже, в этом споре, мы оба проиграли. Лаванья вернулась в офис в отличном расположение духа. Деловая встреча прошла успешно, а салон красоты хоть и обошелся девушке в внушительную сумму, явно стоил всех потраченных средств. Благоухая французскими духами и нотками превосходства, с гордо поднятой головой она прошествовала к своему кабинету, с удовольствием замечая, как перекашиваются от зависти и злобы лица, работающих в АР девиц. Мужчины же, напротив, в большинстве своем восхищенно вздыхали, мечтая о ней, и в тоже время осознавая, что подобную девушку им никогда не заполучить. -Вы потрясающе выглядите, -наградил её ещё одним дежурным комплиментом, Аман, личный помощник Арнава. -Спасибо.-Девушка кокетливо взмахнула ресницами.-АСР спрашивал обо мне. -Да, -кивнул мужчина.-Но пока вам лучше пойти к себе. -Почему? -Удивилась девушка. -У мистера Райзада, через двадцать минут конференция с Гонконгом. А сейчас он разговаривает с сестрой. Я сообщу вам, когда он вас примет. -Хорошо.-Не стала спорить Лаванья. У них впереди вся ночь, и чем скорее АСР закончит свои дела, тем скорее сможет оценить её старания.-Я буду в своем кабинете. Кстати Кхуши вернулась? -Да, мисс Гупта ждет вас уже час или два.-Аман пожал плечами. -Хорошо.-Вновь кивнула девушка, разворачиваясь и проходя дальше по коридору к своему кабинету. Кхуши подскочила при её появлении. -Мадам Лаванья! -Я не знала! Я не виновата! -Затароторила она, так что Лаванье пришлось жестом заставить её замолчать. -Ничего не понимаю, из твоего чириканья, -произнесла она усаживаясь в свое кресло.-Сядь, и нормально расскажи. Ты не попала на встречу? -Попала. Я приехала вовремя.-Ответила девушка. -Тогда, что случилось? Что ты испортила? -Я ничего не портила, -возмутилась Кхуши.-Я всё сделала, как вы сказали. Говорила мало. Единственное, что сказала, что вы родились в Лакхнау. -Да? А где это? -Лаванья чуть нахмурила бровки. -Это там где я родилась, -объяснила Кхуши.-Они спросили меня о моей родине и я растерялась. Но они не разозлились, напротив, оказалось, что мы земляки. -Ну и хорошо, -не понимая чего, так нервничает девушка ответила Лаванья.-Значит ты им понравилась? -Да. Думаю да, -не очень уверенно произнесла Кхуши.-Они заговорили о свадьбе… -Вот. Что? -Лаванья разглядывающая свой идеальный маникюр, перевела на девушку удивленный взгляд.-О свадьбе? -Да.-Подтвердила Кхуши.-Вы ведь знали, что эта встреча, на самом деле смотрины невесты. -Невесты, -медленно произнесла Лаванья, пытаясь понять, что её так сильно тревожит. -Да, мистер Райзада не должен был вас о таком просить, хотя кто будет противоречить этому демону. Стать его подставной невестой….Ужас, просто. Не волнуйтесь, я вас… -Что ты сказала? -Побледнев, как полотно спросила Лаванья. -Я говорила… Звонок интеркома не дал ей договорить, почти на автомате Лаванья нажала кнопку. -Лаванья зайди ко-мне. Нам нужно серьезно поговорить. -Да, АСР…-Пролепетала девушка, чувствуя, как мир вокруг летит в пропасть. -Проходи. Садись.-Арнав жестом указал девушке на свободный стул. Медленно, на дрожавших ногах Лаванья пересекла его кабинет и практически упала на стул, не смея поднять на любимого глаз. -Это какой-то хитрый фокус? Огорошил Арнав её своим вопросом. -Мне не нравиться. Перестань. Лаванья кивнула, впрочем, совершенно не представляя в чем, он, её в данный момент обвиняет. -Итак…-Арнав пристально посмотрел на девушку.-Рассказывай. -Рассказывать? -Лаванья шумно сглотнула, лицо исказила судорога. -Да, -продолжая сверлить девушку взглядом, подтвердил Арнав.-Что ты сделала с моей семьей… -Аааа… СР, -опять судорожно сглотнув перебила его Лаванья.-Позволь мне всё объяснить? Я не знала… -Не знала? -Удивленно переспросил Арнав, затем в его глазах появилось понимание.-Ах, да, точно. Я же не рассказал тебе, с кем будет эта встреча. Чтобы не было завышенных ожиданий и нервов. Чтобы ты вела себя естественно. Я не хотел с первой же встречи обманывать мою семью. -Обманывать…-голос вновь подвел девушку и она не смогла сказать Арнаву правду. -Да. Ты же знаешь, я ненавижу ложь и уловки. Поэтому перестань, разыгрывать сейчас… Чтобы ты там, не пыталась разыграть. -Хорошо.-Кивнула Лаванья.-Я больше не буду. -Надеюсь.-Арнав встал и обойдя стол, остановился рядом с девушкой.-Ты очень понравилась моей семье. В первую очередь сестре, но и бабушка кажется не против. -Что? -Лаванья вскинула на мужчину свой ошарашенный взгляд.-Понравилась? -Да. Они просто очарованы тобой. Хорошая работа, -похвалил девушку Арнав.-Знаю, тебе было наверное непросто, моя семья… -О, они чудесные люди, -криво улыбаясь дрожащими губами произнесла Лаванья.-У меня просто, камень с души упал. Я так занервничала, когда узнала, кто они, что возможно наговорила лишнего. Думала, они примут меня за сумасшедшую… -Ерунда, -покачал головой Арнав.-Сестра прекрасно разбирается в людях. И раз уж она завела разговор о свадьбе… -О свадьбе? -Воскликнула Лаванья испуганно. -Да. Но не волнуйся, это просто пустые разговоры. Вдвоем-то мы быстрее сможем им всё объяснить. -Конечно, -кивнула девушка, с трудом сдерживая слезы. -Ты не согласна со мной? -Арнав нахмурился вглядываясь в её явно расстроенное лицо.-Что-то случилось? -Нееет.-Волевым усилием беря себя в руки, покачала головой девушка.-Просто…сестра очень важна для тебя? -Да.-Продолжая подозрительно приглядываться к девушке, ответил Арнав.-Она самый главный человек в моей жизни. -И если бы я не понравилась ей? Если бы она не одобрила наши отношения? -К чему эти вопросы? -Продолжая с подозрением глядеть на девушку, нахмурился Арнав. -И всё же ответь. -Я не стал бы, воевать ради тебя со всем миром. Со своей семьей. Но мы коллеги, ты хороший работник. И… -Понятно, -Лаванья глубоко вздохнула, он просто не оставлял ей выбора. Не может же она потерять всё, даже не попытавшись достигнуть большего. -Что понятно? В твоих вопросах нет смысла, -недовольно произнес Арнав.-Всё ведь прошло хорошо? -Да, прекрасно. -Тогда… -Я просто волнуюсь, насчет сделки с китайцами.-Девушка натянула на лицо фальшивую улыбку.-Ты сам говорил, не стоит смешивать личные отношения и работу. Сейчас моя голова забита лишь конференцией с Гонконгом. -Да? -До конца всё же не поверил ей Арнав. -Да. Но зато вечером, -Лаванья поднялась с кресла и медленно приблизилась к мужчине.-Вечером… Её руки опустились ему на грудь, а затем заскользили вверх к его плечам. Призывно глядя ему в глаза, девушка приблизила свое лицо практически вплотную к его лицу. Губы остановились в паре дюймов от его губ. Мужчина потянулся вперед, но Лаванья отпрянула в сторону. -Вечером мистер Райзада. Вечером… Арнав терпеть не мог, когда с ним играли подобным образом, но на этот раз он сдержал порыв поставить девушку на место. У него действительно практически не оставалось времени, до видеоконференции. Лаванья уже взялась за дверную ручку, когда он вдруг вспомнил. -Кстати, где мисс Гупта? Я надеюсь, ты нашла ей подходящую работу? Лаванья бросила на мужчину странный взгляд из-за плеча. -Нашла? -Я в процессе этого. -Хорошо. Я не хочу, чтобы она мешалась мне под ногами. -Не будет, -твердо пообещала девушка. -Мадам Лаванья! -Кхуши вскочила, как только начальница вернулась в кабинет, но увидев её лицо испугалась: Что слу… -Сядь, -резче, чем собиралась, оборвала её девушка. -Хорошо, -Кхуши медленно опустилась обратно в кресло, продолжая встревожено смотреть на Лаванью. Выглядела она не очень, лицо бледное и на лбу выступили бисеринки пота. Обескровленные губы истерзаны в кровь, будто бы девушка, усиленно пыталась скрыть рвущийся изнутри крик. -Вы в порядке? -С беспокойством глядя на Лаванью осведомилась Кхуши.-Это он? Этот демон? О, богиня! Он просто… Мадам Лаванья он ругал вас? Он что… -Успокойся! -Вновь сухо и зло прервала её девушка, она сжимала и разжимала кулаки, с трудом удерживаясь от того, чтобы вновь не начать громить свой кабинет. -Мадам… -Я сказала, ЗАМОЛЧИ! Кхуши подскочила на своем кресле, широко распахнув испуганные глаза. -Я… -Ты! -Лаванья вдруг расхохоталась, громко и совсем не весело. От её смеха у Кхуши по спине побежали мурашки, её начальница явно сошла с ума. -Можно я пойду? -Шепотом произнесла она, вставая и пятясь к двери. -Нет.-Остановила её Лаванья, будто коршун бросилась вперед и схватила Кхуши за руку.-Ну вот скажи, почему ты? Почему ты? -Я не понимаю, -пролепетала испуганная Кхуши. -Конечно. Ты не понимаешь.-Лаванья отпустила её руку, и закрыв глаза глубоко вздохнула. -Мадам Лаванья, это всё из-за Зазнайки? -Догадалась Кхуши.-Ой, простите, из-за мистера Райзада? Он разозлился, что я пошла вместо вас на встречу? -Нет, -хмыкнула, хотя ничего веселого в сложившейся ситуации не было. -Я поговорю с ним, -решилась Кхуши.-Объясню ему всё. Хотите, я скажу ему, что это была моя идея отправиться в особняк? -Нет, не хочу.-Покачала головой девушка. -Тогда… -Сядьте мисс Гупта.-Устало произнесла Лаванья, Кхуши подчинилась. -Я не хочу, чтобы вы разговаривали с АСРом. И ни с кем другим. Я хочу, чтобы то что именно вы были в Шантиване, осталось тайной для всех. -Да…-Кхуши беспокойно заерзала на сиденье.-Но ведь так не получиться. -Почему? -Склонив голову на бок, спросила Лаванья.-Кому вы рассказали? -Никому. Богиня свидетельница, я никому не говорила. Но… -Но? -Семья тир… то есть семья мистера Райзада, они видели меня. И я представилась им вашим именем. -Да.-Кивнула Лаванья.-И это уже не исправишь. Ну что ж, похоже, теперь вам какое-то время придется побыть Лаваньей Кашьяп. -Как это? -Удивилась Кхуши. -Ты им очень понравилась, -вынуждена была сознаться Лаванья.-Расскрой мы сейчас правду и нам обеим придется не сладко. Страшно представит, что сделает АСР за подобный обман. Кхуши опасливо поежилась: И что же нам делать? -Пока ничего. Ты продолжишь общаться с его семьей, тебе же они тоже понравились, верно? -Да, но… -Не волнуйся, это не надолго.-Поспешила её успокоить Лаванья.-Ну считай это, работой. -Работой? -Да. Просто довольно специфической. И потом АСР сам попросил, отправить тебя, куда-нибудь из нашего офиса. -Но это же обман, -покачала головой Кхуши. -Да.-Согласилась с ней Лаванья.-Не большая ложь во спасение. Ты поможешь мне, а я помогу тебе. -Поможете? -Да, я же понимаю, что ты не хочешь работать в АР-дизайн. Ведь это АСР тебя заставил? Чтобы не сорвать сделку. Кхуши кивнула, настороженно глядя на начальницу. -Я помогу тебе обойти это соглашение, а ты… -Но как? Они догадаются! -Всё ещё сомневалась Кхуши. -Нет, если мы постараемся. К тому же это всего на пару недель. -На пару недель? -Да, мне нужно время, чтобы всё исправить. -Хорошо.-Нехотя согласилась Кхуши.-Я помогу вам. -Прекрасно, -Лаванья улыбнулась, хотя и не выглядела довольной.-Можешь ехать домой, мобильный оставь пока у себя. Завтра не приезжай в офис, я сама позвоню тебе и скажу, что делать дальше. -Хорошо.-Кивнула Кхуши направляясь к двери. -И ещё, -остановила её Лаванья.-Никому не слова. Ни единой живой душе. Кхуши вновь кивнула, не осознавая, что Богиня всё знает, и уже составила свой собственный план. Выйдя из здания АР-дизайн Кхуши услышала, что кто-то настойчиво зовет её по имени. Покрутив головой по сторонам, она увидела потрепанного вида мотоцикл и крайне довольного Нанки, верхом на нем. Он помахал ей рукой, и девушка подошла к нему. -Привет, как ты здесь оказался? -Удивленно произнесла Кхуши. -Привет. Сестра дала мне адрес.-Пояснил парень.-Большое здание. -Да, -Кхуши оглянулась на офис и слегка поежилась. -Тебе здесь не место, -вдруг посерьезнев произнес парень.-Тетя рассказала мне о вашем утреннем разговоре. Кхуши ты не должна решать проблемы моей семьи, это мое… -А если я хочу? -Прервала его девушка.-Я хочу, помочь Паяль, бабушке и тете. Они были так добры ко-мне. Я же могу тоже сделать для них, что-то хорошее. -Конечно.-Кивнул парень.-Но… -Но? -Ты не должна делать это так! В этой компании, плохо относятся к тебе. Вчера я разговаривал с этой девушкой. Сим кажется, она была не в себе и рассказала мне всю правду, о том что делала. И против тебя тоже. Как жаль, что я не взял с собой диктофон, я часто ношу его с собой, он помогает мне учить роль, но в этот раз не взял. Я решил вывести её из здания и записать признание на мой мобильный телефон, что остался в машине, но тут какой-то парень накинулся на нас. Принялся кричать, что я ворую его невесту. Мы нелегально были на той вечеринке, поэтому я отступил и ушел. Хотел рассказать тебе всё пока ехали обратно, но ты была такая грустная, я не хотел огорчать тебя ещё больше. А утром ты ушла, раньше, чем я вернулся. Кстати я нашел работу. -Правда? -Обрадовалась за него Кхуши. -Да, мистер Беди взял меня механиком. -Нанки, -Кхуши взмахнула руками. -Ничего страшного, -успокоил её парень.-Я не отказываюсь от карьеры актера, просто делаю небольшой перерыв. Сейчас мне нужно быть здесь в Дели, с моей семьей и…-Он смущенно замолчал, взволнованно ероша волосы на затылке. Кхуши тоже смутилась. -Хочешь есть? -После продолжительной паузы поинтересовался парень, Кхуши кивнула. -Здесь неподалеку, очень вкусно кормят. -Разве мы не поедем домой? -Удивилась Кхуши. -А ты хочешь домой? -Немного расстроился НК. -Я очень устала… Хотя, нет, пожалуй вкусно поесть сейчас самое лучшее решение. -Запрыгивай, -расцвел в широкой улыбке парень. Кхуши нерешительно подошла к мотоциклу, затем кое-как боком устроилась на сиденье, подвязав дупату, она робко тронула парня за плечи. -Держись крепко, -предупредил он её прежде чем, мотоцикл грозно взревев сорвался с места. -Как вкусно! -Кхуши облизнула ставшие липкими от сладостей пальцы, НК улыбнулся любуясь ей. Сам он ел мало и был задумчив и молчалив. -Спасибо, что показал мне это место, -словно бы не замечая ничего, продолжила болтать девушка.-Обязательно вернусь сюда. Думала, такие вкусные сладости, есть только в Лакхнау. -Ты скучаешь по дому? -Спросил НК. -Конечно, -кивнула девушка.-Вся моя жизнь, это Лакхнау. И меня будто выдернули из неё. Это… -Больно, -подсказал парень. -Немножко, -осторожно согласилась Кхуши.-Нет, ты не подумай, мне очень хорошо у вас. И я успела всех вас полюбить… -Всех? -Ну да, Паяль, бабушку и даже тетю. А ещё Лакшми и дедю Беди, и… -Меня? -Сорвалась с языка у НК. Кхуши покраснела, но все же качнула головой. Парень тоже смутился и вновь взъерошил волосы на затылке. -Ты хороший человек, -после непродолжительной паузы произнесла Кхуши.-И хотя, мы знакомы всего несколько дней, мне кажется можем стать…друзьями. -Да, конечно, -поспешно согласился с ней НК, а затем вдруг без перехода добавил: Тетя сегодня говорила о браке. -О, браке? -Недоуменно спросила Кхуши. -Да, о тебе, обо мне, о нас. О нашей браке. Нашей помолвке. Она называла тебя принцессой и сетовала, что лучшей девушки мне за всю жизнь не найти. -О…О! -В глазах Кхуши мелькнуло понимание.-Прости. -Простить? -Не понял НК.-За что мне нужно тебя прощать? -За…-Кхуши нервно взмахнула руками, затем торопливо принялась объяснять.-Просто, когда я только появилась в вашем доме, тетя… Она была не очень благосклонно ко мне настроена, и тогда Паяль выдумала эту историю. Ну, будто бы я сбежавшая принцесса, и вернувшись ты обязательно меня полюбишь… -Но ведь так и произошло, -пылко признался парень.-Только вначале тебя полюбила вся моя семья, а затем уже я. -Ты? -Казалось Кхуши шокирована его признанием. Она впервые не знала, что ей сейчас говорить. НК ждал от неё ответа, но так и не дождался. Она отвернулась смущенная и раздосадованная одновременно. -Мне не стоило говорить о своих чувствах? -Через некоторое время, тихо произнес парень.-Я напугал тебя? Кхуши всё также молча, покачала головой. -Прости если, обидел тебя? Больше я… -Ты не обидел, -прервала она его.-Просто… -Всё слишком быстро? -Да.-Закивала головой девушка.-Совсем недавно я думала, что выйду замуж за незнакомца. Родители устроили наш брак, я и помыслить не могла, о том, чтобы возразить. Я боялась этого, но знала что будет, так как они хотят. А теперь я здесь, в другом городе, так далеко от дома. -Значит ты помолвлена? -Погруснев уточнил НК. -Нет! То есть да.-Кхуши сама запуталась.-Моя помолвка с тем парнем, так и не состоялась, я не смогла вернуться домой вовремя, но я не свободна. Пока не свободна. Ближайшие две недели точно. -Это как? -Совершенно запутался парень.-Ты помолвлена или нет? -Я обещала сохранить это в тайне, -призналась девушка.-Пожалуйста, не спрашивай меня. -Ты дала кому-то обещание? -Да. Но не о браке. Этот брак вряд ли состоится. Нет, даже не так, я уверенна, что он точно не состоится. Всё эта ситуация для меня нова и необычна. -Я могу тебе помочь? -С беспокойством глядя на девушку поинтересовался НК и заметив её испуганный взгляд, тут же добавил: Как друг. Я хочу помочь тебе, только как друг. -Вряд ли ты сможешь… Хотя.-Кхуши задумалась, чуть сморщив свой хорошенький носик. -Я сделаю всё, только скажи. -Да, думаю, мне может пригодиться твоя помощь. -Что ты хочешь? -Восстановить справедливость. Мне так много раз указывали на мое социальное положение, на мое место в обществе. Думаю, пришел мой черед. -Я не понимаю, -признался НК. -Мне нужно… Кхуши приблизилась к самому уху парня и принялась перечислять необходимое, недоумение в его глазах лишь возросло:Ты поможешь мне всё это достать? -Конечно, -кивнул он.-Но кого ты собралась уничтожить. Кхуши хищно улыбнулась: Мистера Арнава Сингх Райзада, мне надоело ждать от него извинений, и я решила заслужить всё то, в чем он меня обвиняет. -О…О! -Внезапно всё понял НК.-Но… Но если ты всё это сделаешь… Ему придется, ох как не сладко! -Очень на это надеюсь! -Подмигнув парню, кивнула Кхуши. Темное, предгрозовое небо прорезал золотистый луч поднимающегося солнца. Арнав подошел к окну, мягкая занавесь скользнула по разгоряченному телу, легко, будто лаская его. Он протянул руку, откидывая её в сторону, взгляд задумчиво замер на светлеющей полоске, сон растворился в утреннем тумане. Но его мысли были далеко, воспоминания роем жалящих пчел поднимали бурю в его душе. Назойливый шепот толпы, сестра в золотом сари, сияющая улыбка на её лице, умиротворенный, счастливый взгляд. -Арнав посмотри, завтра эти браслеты станут моими. Он поворачивается и смотрит, на её руки, увитые просто произведением искусства, но эта кросота все же не может затмить её, только подчеркивает. Сестра перебирает драгоценности в огромной шкатулке, больше похожей на ларец и каждый раз восхищенно вздыхает, Арнава это смешит. Как она поводит плечиками, как приоткрывает свой рот, будто хочет изобразить идеальную букву О. Он передразнивает её, беззлобно, просто дурачась, повторяет каждое движение, пока она наконец-то не замечает это. -Ты несносен, Чоте! -Вопит она и бросает диванную подушку, которая конечно же летит мимо, его сестра никогда не умела целиться. Арнав вновь дурачиться, изображая на лице страшный испуг, а затем отворачивается, чтобы скрыть улыбку. -Ты ведь будешь, танцевать сегодня, Чоте? -Спрашивает его девушка и когда он пожимает плечами, добавляет.-Ты обязательно должен сделать это. Так ты покажешь богам, что рад за меня. Ну, на это у Арнава всегда готов ответ. -Это бессмысленно сестра, -говорит он то, что всегда в подобных ситуациях.-Они итак всё знают, на то они и боги. -Возможно, -решает не спорить с ним Анджали.-Но лучше всё-таки подтвердить. Арнав смеется, громко, не стесняясь, и сестра начинает тоже улыбаться, не в силах противостоять его заразительному хохоту. Дверь открывается и заходит их мать. -Почему у вас тут, так шумно? -Мама, -Анджали вскакивает на ноги и бросается к женщине, порывисто обнимая её. -Что такое, дорогая? -Ласково гладя дочь по волосам интересуется она. -Ничего, просто я боюсь, -признается девушка шепотом. -Боишься? -Моментально высвободившись, женщина обхватывает её лицо ладонями, приподнимая, вглядываясь в глубину её глаз, настороженно, встревожено. -Боюсь, умереть от счастья. -Уффф, -облегченно выдыхает женщина, затем сердито грозит пальцем своим детям, дочери только что напугавшей её, и сыну вновь начавшему смеяться. -От счастья нельзя умереть, -наставительно произносит она.-Когда человек счастлив его сердце поет, и его жизнь обретает смысл. Это от горя и ненависти, сердце каменеет. Когда любовь поселяется в твоей душе, даже смерть отступает. Любящее сердце бессмертно. -Значит я не умру? -Выдыхает Анджали.-И ты, тоже? Её мать качает головой, ласково проводя пальцами по щеке: У каждого свой путь к счастью дорогие. У каждого свой путь… Арнав почувствовал, как горячие ладони нежно касаются его спины, пробуждая от воспоминаний. Лаванья, будто спрашивая разрешения, на секунду замерла, а затем с его молчаливого согласия прижалась, крепко обняв за талию. Её голова удобно устроилась на его плече. -Я думал ты спишь, -глухо произнес Арнав. -Без тебя в моей постели, так холодно, -шепнула девушка, он обернулся, не разрывая её рук и пристально посмотрел ей в глаза: Не предавай меня. -Никогда, -вновь прошептала она, но голос сорвался и от этого клятва выглядела, какой-то фальшивой. Ей очень хотелось плакать, но он не выносил слез и поэтому слезы остались внутри неё. Она плакала там, в душе, улыбаясь снаружи. Плакала от щемящего душу счастья и невообразимой тревоги. Плакала от осознания того, что возможно сегодня совершила величайшую ошибку в своей жизни. Плакала от страха, что он никогда возможно, не ответит на её чувства. Плакала от холода. Да, несмотря на полыхающую между ними страсть, ей было, так холодно рядом с ним. Она ещё не осознавала этого, просто не зная, что возможно по-другому. Не знала, какого это когда не только ты безумно любишь, но и тебя любят в ответ. Её мечущая душа искала причала, но этот «океан» был слишком бурным, чтобы её лодка любви причалила. Сколько ещё пройдет времени, прежде, чем она поймет, что неотвратимость конца их отношений началась именно тогда. Арнав шагнул вглубь комнаты, туда, где ещё сохранилась ночная тьма, она ведомая страстным желанием, скользнула вослед с легкой улыбкой на губах и залитым слезами сердцем.