Как найти своё счастье?

-Гости разошлись? -Арнав поднял голову, взглянув на тихо вошедшего в комнату молодого человека, Себастьян кивнул неодобрительно глядя на бокал в руках друга. Арнав проследив за его взглядом досадливо поморщился: Это настой от головной боли.-Недовольно пояснил он.-Сестра хоть и сердиться на меня, однако все равно прислала Хари-прокаша с этим. Отвратительный вкус… -Ты это заслужил, -попенял ему Себастьян.-Правда, Арнав, сегодня вечером ты вел себя, так… -Я? -Арнав опешил. -Конечно ты. Кто же ещё. У твоей бабушки поднялось давление и мне пришлось больше часа утешать твою сестру. -Уверен в этом ты нашел свои плюсы, -саркастично поддел его Арнав. -Не передергивай. Я люблю твою сестру, и естественно близко к сердцу принимаю все то, что её расстраивает. А сейчас её расстраиваешь ты… -Да что ж это такое! -Арнав рассерженно посмотрел на друга.-Я причина? Главное зло? Вы ничего не перепутали? Вы вообще находились сегодня в комнате? Разве я, лгал всем и вся, выдавая себя за другого? Это я жертва! Я! -Да, конечно, они поступили плохо. Лаванья…-Согласился с ним Себастьян. -Обманула меня! -Вскочил на ноги Арнав.-Она лгала мне всё это время. Но почему-то все вокруг, ведут себя так, будто бы я предал её, а не наоборот. Почему все против меня? Я не понимаю! Это не логично! -Арнав, логика исчезает, когда в дело вмешивается любовь.-Наставительно произнес Себастьян. -Да неужели, -Насмешливо фыркнул тот.-И давно ты стал романтиком? Куда подевался мой лучший друг, презирающий столь возвышенную чепуху? -Как я и говорил ранее, он влюбился. -Жаль, я буду по нему скучать, -съязвил Арнав отпивая из бокала темную жидкость. -Вкусно? -Наблюдая за выражением его лица, осведомился Себастьян. -Издеваешься, -с трудом сдерживая рвотные позывы, прохрипел Арнав. -Но ради Анджали, ты готов выпить даже подобную отраву? Арнав зло посмотрел на него и сделал новый большой глоток. -Вот видишь, в чем-то мы схожи теперь. Хотя бы в любви к одной единственной женщине. -Она сильно злиться на меня? -Отставив в сторону пустой бокал, поинтересовался Арнав. -Она расстроена, и немного обеспокоена, но не злиться. У твоей сестры совершенно отсутствуют такие качества как зависть, злость, коварство. Она слишком хорошая. -Нельзя быть слишком хорошей, -передразнил его Арнав. -Возможно.-Не стал с ним на этот раз спорить Себастьян.-Так, что ты теперь будешь делать? -С чем? -Притворился, что не понял его вопроса Арнав. -С Лаваньей? С этой второй девушкой? Кхуши, кажется? -Не поддался на его уловку Себатьян.-Пару часов назад ты был готов, заключить помолвку. -Это было пару часов назад, -парировал Арнав.-Теперь всё изменилось. -А ты уверен, что это изменилось сегодня? После того, как ты узнал правду? -Что ты хочешь этим сказать? -Не понял Арнав. -Эта девушка… Кхуши… Её имя означает счастье, я ничего не путаю? -На что ты намекаешь? -Вспыхнул Арнав.-Она… -Она особенная, -улыбнулся Себастьян.-Ты не слепой и не можешь этого не видеть. -Что за бред! -Отвернулся к окну Арнав.-Она для меня ничего не значит! -Ты пытаешься меня или себя в этом убедить? -Не поверил ему Себастьян. Арнав покачал головой, вглядываясь в сгущающиеся сумерки. Его друг был прав и не прав одновременно. Странным образом эта девушка, за такой короткий срок стала важным элементом его жизни. И чем больше он гнал её из своих мыслей, тем больше думал о ней. -Она ничего для меня не значит, -словно мантру повторил он.-Не должна значит… -Не должна, -кивнул Себастьян с понимающей улыбкой на губах. -Особенная… ХА! Это девчонка лишь всё портит. Из-за неё я стал оранжевым! -Да, я и забыл.-Себастьян засмеялся.-Великий АСР поменял свой цвет. -Это не смешно! -Отрезал Арнав.-Я до сих пор чувствую этот запах. -Запах? Какой запах? -Удивился Себастьян. -Ой, да ладно. Аромат её духов, моя комната словно пропитана им. -О чем ты? -Вновь удивлено вскинул брови Себастьян.-Девушка и правда, провернула парочку смелых немного детских проделок. И Анджали говорила, что она пролила в твоей комнате жасминовое масло. -Вот видишь, -кивнул Арнав.-Я и говорю запах… -Это невозможно, -покачал головой Себастьян.-После того, как вы уехали на Наинетал, Анджали приказала тщательно убрать твою комнату. Все очистили и проветрили, друг. Аромат, что ты сейчас ощущаешь не в комнате, он в твоей голове. Арнав вновь раздраженно отвернулся к окну. -Не переживай, это нормально, -попытался успокоить его Себастьян. -Нормально? -Скривился Арнав.-Ты как врач это заявляешь? -Да, как врач и как твой лучший друг. -Серьезно? Сейчас опять, начнешь говорить о любви и… Себастьян внимательно посмотрел на друга и решил не усугублять. -Цветочные запахи лишь симптом… -Опухоли мозга? -Нет. Стресса. Головная боль свидетельствует о том же. Ты переутомлен друг мой. И тебе просто необходим отдых. -Я отдыхал, -возразил ему Арнав.-Целый день в этой дурацкой поездке. -Да, кстати, ты так и не рассказал, как она прошла? Арнав поморщился: Я не смог попасть на важную встречу. Целый день слонялся по джунглям, а затем стал жертвой детского розыгрыша. -Звучит здорово.-Оживился Себастьян.-Подробности будут. -И не надейся, -отрезал Арнав. -Жаль, -с легкой улыбкой Себастьян тоже, повернулся к окну.-Завтра я уезжаю. -Сестра знает? -Продолжая смотреть куда-то сквозь ветви деревьев, поинтересовался Арнав. -Нет, пока нет. Не хотел сегодня её ещё больше расстраивать. Объясню ей всё завтра. -Она поймет. -Не уверен, -покачал головой Себастьян.-Я сам до конца не понимаю. -Она не ты, и как уже говорил, Анджали слишком хорошая. -Это и пугает, -согласился с ним Себастьян.-Я недостоин её. -Хорошо, что ты это понимаешь.-Криво усмехнулся Арнав.-Жаль, что ты уезжаешь. -И мне жаль, но ведь так нужно? -Да, нужно.-Согласился Арнав.-Какой прогноз? -Не утешительный, -покачал головой Себастьян.-У девушки сильное молодое сердце, но легкие и гортань сильно повреждены дымом, даже если она очнется, то вряд ли сможет произнести хоть слово. -Понятно, -Арнав устало потер лицо руками. Мерцающие огоньки на деревьях мигнули и погасли, в комнате повисла гнетущая тишина. Мужчина чувствовал, что должен что-то сказать, возможно, извиниться перед лучшим другом, но слова не шли. Не так он представлял всё себе, там, в Лондоне, когда мечтал о возвращение домой. Там, в этих сладких грезах, все казалось простым и понятным. А сейчас всё слишком запуталось, он сам запутался, в водовороте незнакомых ранее чувств и эмоций. Не попрощавшись, Себастьян также тихо, как пришел, вышел из комнаты. Его тоже тяготили, эти новые отношения с лучшим другом. Их общая тайна, разъедала словно кислота, и Себастьян, уже в который раз, пожалел, что так неразумно согласился помочь ему. В этот раз Кхуши без приключений добралась в Лакшми Нагар, ставший ей уже почти родным домом. И неприятно поразила собравшихся на кухне, своим внешним видом. -Кхуши! -Первой пришла в себя Паяль.-Почему ты так одета? Девушка растерянно оглядела себя, не зная, что ответить подруге. -Я просто… -Ну хотя бы пришла вовремя, -проворчала Мадхумати, придирчиво разглядывая смущенную девушку. -Наверное ты просто не успела переодеться, -пришла подруге на выручку Паяль, Кхуши кивнула благодарно улыбаясь девушке. -Интересно, что же это за работа такая, -вновь проворчала Мадхумати.-Если там выдают подобную униформу. -Достаточно, -прервала её бабушка.-Еда остывает. Дорогая, думаю, тебе стоит освежиться перед ужином, и переодеться во что-нибудь более удобное. Кхуши вновь кивнула. -Паяль помоги ей, -видя нетерпение внучки поскорее расспросить подружку, пришла ей на выручку бабушка. Паяль радостно подхватила Кхуши под руку и девушки устремились в сторону лестницы. -Рассказывай! -Захлопывая дверь и глядя на Кхуши горящими глазами произнесла Паяль. -Хорошо, -с тяжелым вздохом согласилась Кхуши.-Только сразу не ругайся, во общем я нарушила твой запрет и… Следующие двадцать минут Кхуши практически без остановки говорила, Паяль лишь раз перебила её, когда речь зашла о том, что Кхуши не ночевала дома. В остальном девушка лишь внимательно слушала, правда мрачнела с каждой вновь услышанной подробностью. -И вот, я решила не молчать. Он так ужасно обращался с мадам Лаваньей, что я высказала этому Зазнайке всё, что о нем думаю, и…-Кхуши замолчала, эмоции перехлестнули и словесный поток временно иссяк. -Значит ты теперь невеста Арнава Сингх Райзада? -Потрясенно выдохнула Паяль. Кхуши энергично закачала головой. -А как же ваша помолвка под луной? -Вновь озадачилась девушка. -Это была глупая, детская шутка, -вздохнув объяснила Кхуши.-Тот ритуал ничего не значил. -Не скажи, -не согласилась с ней Паяль.-Вы же добровольно дали обряды в ту ночь. -И что? -Спросила Кхуши. -И вот, шутит с богами опасно, Кхуши. Вы выполнили обряд, по всем правилам. А значит теперь, каждую ночь, вы становитесь лунными мужем и женой. -Ты шутишь? -С надеждой осведомилась девушка. Но Паяль и не думала улыбаться, она с серьезным видом покачала головой. -И что же делать? -Испугалась Кхуши.-Я не хочу быть его женой, он ужасный человек. -Думаю, обет потеряет свою силу после свадьбы, -задумчиво произнесла Паяль. -Чьей свадьбы? -Не поняла Кхуши. -Твоей или мистера Райзада, -разъяснила ей подруга. -Да, но ведь Зазнайка отменил свою помолвку, -совсем пала духом Кхуши. -Но зато ты вскоре выйдешь замуж, не волнуйся, -поспешила успокоить её Паяль. -Я? -Вновь до крайности удивилась Кхуши.-За кого? -За моего брата, конечно, -рассмеялась Паяль.-Или ты уже забыла? -Нет, -Кхуши смутилась.-Просто… -Нанки звонил сегодня, ему удалось переговорить с твоими родителями. Они очень рады, что с тобой всё хорошо, что ты нашла в Дели новую семью. И, конечно же, они не против того, чтобы Нанки стал их зятем. Они скоро приедут, чтобы начать приготовления к помолвке. Кхуши побледнела, потрясенно прижав руки к внезапно яростно забившемуся сердцу. -Что такое? Ты не рада? Я думала, тебе нравиться мой брат.-Забеспокоилась Паяль. -Да, -с трудом проговорила Кхуши.-Да, конечно же мне очень нравиться Нанки. Просто всё происходит, так быстро. -Не волнуйся, у тебя будет достаточно времени, чтобы привыкнуть к этой мысли, -Успокоила её Паяль. -Конечно, -кивнула Кхуши, неспокойное сердце которой почему-то продолжало болезненно сжиматься.-Я просто устала. -Тогда переодевайся и ложись в постель, -предложила ей Паяль-Я принесу ужин к тебе в комнату. -Не надо, -Забеспокоилась Кхуши.-Бабушка и тетя… -Скорее всего уже поужинали, -успокоила её Паяль.-Они и не собирались нас, так долго ждать. Передавайся, я скоро вернусь. -Спасибо, искренне поблагодарила её девушка, у которой после недавних потрясений, действительно просто не осталось сил на новые стычки. -Ну, друзья для того и нужны, -улыбнулась ей Паяль, скрываясь за дверью. Как и думала Паяль, Мадхумати и бабушка не стали их дожидаться, поужинав они, переместились в небольшую гостиную, и, ведя неспешный разговор, занялись рукоделием, Лакшми лежала у их ног, вяло пожевывая небольшие веточки, что сегодня днем насобирала ей Паяль. Девушка неслышно, как мышка прошмыгнула на кухню и там, быстро стала собирать нехитрый ужин на двоих. Она не спешила, давая подруге, немного времени, только для себя. Она прекрасно понимала, что Кхуши сейчас, скорее всего, находиться в некотором смятении, и она не хотела давить на неё. Однако всё же желала, чтобы она поскорее приняла решение. Которое, по мнению Паяль было одно, выйти замуж за её брата. Конечно, разве можно найти человека лучше? Они ведь так подходят друг другу. Оба веселые, молодые, энергичные и добрые. Паяль была убеждена, что Кхуши и Нанки стали бы идеальной парой. Тем более ясно, как день, что брат уже увлекся их гостьей, да и она за такое короткое время, успела стать почти членом их дружной семьи. Что же может помешать им, быть вместе? Конечно, ещё оставался этот ужасный человек. Кхуши наверное не замечает, но она постоянно говорит о нем. И когда говорит, щечки её краснеют, а глаза азартно сияют. Но она говорит, что ненавидит его. Возможно это и так? Или же… Паяль тряхнула головой, прогоняя неприятные мысли. У неё нет причин не доверять её словам. Действительно, после всего, что сделал этот человек, разве может Кхуши испытывать к нему, теплые чувства. Нет! Тихий стук в окно привлек девушку, тут же направив её мысли в новое русло. Сердце радостно забилось, ещё до того, как его хозяйка, открыв ставни, увидела позднего визитера. -Добрый вечер, -чуть смущенно улыбаясь, шепотом поздоровался с девушкой Акаш, Паяль кивнула во все глаза глядя на высокого красавца нервно теребившего в руках небольшой букет цветов. -Я надеялся увидеть вас сегодня днем, но мистер Беди сказал, что вы ушли в храм. Я почти смирился с тем, что мой сегодняшний день пройдет без новой встречи с вами, но тут увидел силуэт в окне. Простите мою дерзость. -Ничего страшного, -покачала головой девушка, её нежные щечки разрумянились от удовольствия и смущения.-Я тоже рада видеть вас. -Вы думали обо мне? -С надеждой в голосе воскликнул Акаш. -Конечно.-Бесхитростно призналась девушка.-Вы же теперь практически наш сосед, раз работаете неподалеку. Надеюсь, мы станем друзьями. Акаш немного сник, было видно, что не на такой ответ он рассчитывал, но долго унывать мужчина попросту не умел и уже через мгновение он вновь ринулся в бой. -Я хотел у вас узнать… -Да? -Паяль перегнулась через подоконник, чтобы их тихий разговор, случайно не подслушали домашние. -Могу ли я надеяться, в будущем…когда нибудь…могу ли я надеяться стать для вас…больше чем другом? -Больше чем другом? -Паяль смущенно потупила глазки, пальчики нервно постукивали по подоконнику.-Вы намерены? -Я бы очень хотел, -признался Акаш. -Очень хотел? -Ухаживать за вами, -еле слышно произнес Акаш.-Поверьте у меня только серьезные намерения. Возможно я произвожу впечатление, человека легкомысленного… -Это не так, -успокоила его девушка. -Так значит я могу надеяться? -Воспрянул духом Акаш. -Можете, -после непродолжительной паузы, кивнула девушка. -О, я так рад! -Воскликнул молодой человек, порывисто шагнув вперед, чтобы оказаться ближе к объекту своей любви. Паяль чуть отклонилась немного напуганная, его юношеским пылом. -Но не навещайте меня, так поздно, это не прилично, -беззлобно пожурила его Паяль. -Да, конечно.-Акаш только сейчас вспомнил о букете, что весь их разговор, он держал в руках: Это вам. -Спасибо, -Паяль потянула руки вперед, но Акаш засмотревшись на её ладошки, разжал свои и букет упал на землю. -Простите, -окончательно смутившись от своей неловкости, он быстро подхватил его и принялся энергично отряхивать, во все стороны полетели листья и лепестки. -Что вы делаете? -Засмеялась Паяль. -О! -Акаш со вздохом посмотрел на творение своих рук, букетик явно потерял свежесть и большую часть соцветий в неравной схватке с пылким влюбленным. Акаш расстроено посмотрел на девушку, разводя руками, как бы показывая, что он сам не понимает, как это произошло. -Ничего страшного, -продолжая ласково улыбаться, успокоила его девушка.-Чудесные цветы. -Я принесу вам другие, Акаш было отступил назад, с намереньем куда-то бежать. -Нет! -Воскликнула Паяль останавливая его.-Мне нравятся эти. Молодой человек на этот раз удачно передал ей через подоконник, сильно потрепанный букетик, и девушка приняла его со всей учтивостью и благодарностью, будто бы это было шикарное подношение от принца. Акаш с замиранием сердца следил, как её прелестное личико засветилось от счастья. -Мы увидимся завтра? -Конечно, -кивнула девушка.-Вы берете с собой обед? А то я могла бы… -Я буду безмерно счастлив получить еду из ваших рук, -признался Акаш.-Так значит до завтра? -До завтра, -эхом ответила девушка скрываясь в доме. Акаш запрокинув голову счастливо улыбался сверкающим в вышине звездам. Арнав тоже смотрел на звезды, но видел в той мерцающей дали, совсем не далекие, холодные светила, а знакомый до боли облик. Стройный стан, с женственными изгибами. Темные, озорно сощуренные очи, и толстую, перекинутую через плечико черную, длинную косу. И нежные, розовые уста, к которым так и тянуло припасть. Мужчина тяжело вздохнул, расстегивая ворот рубашки внезапно ставший очень тесным ему. «Почему я никак не могу выбросить её из головы? Неужели в её обвинения есть доля правды? Нет, это не так. Я уверен в своей правоте, не правы все остальные. Я просо устал, Себастьян прав, стресс, проблемы на работе. Нужно немного отдохнуть и всё придет в норму. Пройдет совсем немного времени, и я со злорадством смогу убедиться, что мисс Кхуши Кумари Гупта больше ничего для меня не значит. Просто… Да, она не похожа на других. Этим и зацепила. Такая трогательная и невинная с виду, а внутри стальной стержень. И ещё она так любит спорить. Со мной спорить, никто раньше не позволял себе этого. Она несносна. Она раздражает. Она… Особенная. Так кажется, сказал Себастьян. Также говорил Акаш, да и Лаванья…. » Ещё один тяжелый вздох. «Как же ошибся я с мисс Кашьяп. Она ранила меня сильнее, чем я мог себе представить. Даже странно. Все вокруг хором твердят, что я бесчувственный и бессердечный. Будто ничто не может ранить меня, задеть, сделать больно. Но я не робот, я человек, хоть и прекрасно скрывающий свои истинные чуства». Арнав поморщился, в глубине его глаз на секунду промелькнула огненная вспышка. «Я умею чувствовать, хотя, наверное, не умею любить. Специально разучился, чтобы больше никто не смог сделать мне больно. Но чтобы разочаровываться в людях, оказывается не обязательно их любить, можно лишь немного довериться. И они тут же покажут свое подлое нутро. Предадут, обманут, расточат. Жаль. Ведь я правда верил, что нашел наконец-то ту, что сможет быть верной соратницей. Ту, что поймет меня. Примет ничего, не требуя взамен. У нас было столько общего, казалось мы смотрим в одну сторону, хотим одного и того же. Наверное, она и в этом врала. Всё ложь от начала и до конца. Просто ещё одна потаскушка, которой был нужен статус, деньги, положение. Противно». Арнав отошел от окна, морщась от горьковатого привкуса в горле, то ли от лекарства, то ли от несбывшихся ожиданий. Приняв душ и переодевшись в домашние, он растянулся во весь рост на просторной кровати. Но сон все не шел к нему, неприятные мысли и воспоминания будоражили и без того уставшую голову, заставляя морщится и тяжело вздыхать. И лишь когда, ночь совсем уже пошла на убыль он наконец-то забылся тяжелым, беспокойным сном, который совершенно не принес ему отдохновения.