Валериан и Лорелин

2740 год

Настоящее время

Лорелин размышляла о событиях, произошедших за последние несколько дней и пыталась сложить все воедино. Безусловно, это была самая опасная миссия из всех, которые им с Валерианом когда-либо доводилось выполнять. По сравнению с последней миссией, остальные, даже самые тяжелые, казались простым развлечением. Несколько дней назад они с напарником находились в смертельной опасности и лишь чудом уцелели. Лорелин уже не могла сказать, кто из них кому спас жизнь, но они оба чуть не погибли. За годы работы Лорелин поняла, почему именно последнее задание оказалось слишком опасным даже для нее и выбило из колеи настолько, что ее до сих пор пробирает дрожь. Она чуть не потерял своего Валериана. События прошедших дней так ярко представлялись Лорелин, что, закрывая глаза, она видела их снова и снова, а ее сердце начинало биться сильнее. Лорелин сидела на металлической лестнице, ведущей в машинное отделение корабля. В руках пустой стакан из-под кофе, она выпила его уже давно, а стакан вертела в руках. Рядом на ступеньке лежала маленькая живая роза — подарок напарника. Она обязательно выяснит, откуда он достает живые цветы. У Валериана не может быть от нее секретов. Лорелин сама с неохотой признавалась себе в этом, но после того, как она проснулась на Интрудере, девушка старалась избегать напарника, прикрываясь делами. Хотя какие у нее могут быть дела на корабле? Во-первых, Лорелин как могла пыталась если не избежать совсем, так хотя бы отсрочить серьезный разговор о той цене, которую она согласилась заплатить врачевателям за спасение Валериана. Во-вторых, что-то изменилось между ними. Что-то едва заметное, практически не ощутимое, но девушка это чувствовала. После Академии на протяжении нескольких лет она боролась со своими чувствами и желаниями, и наконец ей удалось не только полностью их контролировать, но и похоронить на самом дне своего сердца. Она не верила ни единому слову, не велась ни на какие уговоры, а на флирт не реагировала совсем. Девушка строго настрого запретила себе не только влюбляться, но и проявлять чувства к противоположному полу. Лорелин была очень красивой девушкой, и многие мужчины просто не воспринимали ее всерьез. Все они смотрели исключительно на ее внешность, и это очень раздражало. Лорелин была умная, смелая и физически сильная. Она могла драться голыми руками с кучей пришельцев и выйти из боя без единой царапины. Лорелин могла обхитрить почти любого торговца или вора, к какой бы расе он ни принадлежал. Но все мужчины смотрели исключительно на ее красивое личико и потрясающую фигуру. Ни один из них и слушать не хотел, что она агент и боец. Ее воспринимали как куклу, которая должна носить открытую одежду и развлекать мужчин. «Она красивая девушка. Зачем ей быть кем-то еще? У нее это не получится», — так рассуждали многие, и со временем Лорелин научилась не обращать на это внимания. Девушка всегда хотела, чтобы ее воспринимали серьезно. Поначалу в Академии на нее никто не обращал внимания, потом со временем начали поговаривать, что такой красивой девушке здесь не место. Пусть сидит дома, воспитывает детей и развлекает мужа. Девушке с такой сногсшибательной внешностью только этим и заниматься. Окружающие люди заклеймили ее красивой и хрупкой девочкой без особых умственных способностей, но внешность бывает обманчивой, и Лорелин начала усердно тренироваться. Уже после первого семестра обучения стало понятно, кто стал первым по всем показателям. Тактика, стратегия, физическая форма, стрельба, рукопашный бой, навигация, пилотирование, выносливость, электроника и многое другое — хрупкая девушка с ангельским личиком утерла нос всем представителям мужского пола с первого по третий курс. После этого к ней стали относиться серьезно, и влюбленные парни вставали в очередь за ее вниманием. Лорелин была наивна и еще не разбиралась в отношениях. Она не могла отличить серьезные чувства от намерения просто развлечься. И в один прекрасный момент, на первом курсе, сильно обожглась, без памяти влюбившись в самого красивого старшекурсника. Но воспоминания тех последствий ее юношеской влюбленности помогли Лорелин стать такой, какой она являлась сейчас. Больше девушка не позволит никому разрушить свою жизнь и не купится на красивые ухаживания и попытки ею завладеть. К тому моменту, когда Лорелин начала работать с майором Валерианом, она уже стала холодной и неприступной ко всем ухаживаниям противоположного пола. Сначала напарник ничем не отличался от остальных мужчин, с которыми ей приходилось работать. Он был поражен красотой девушки и, естественно, не воспринял ее всерьез. Конечно, как же может такая красивая и хрупкая девушка одолеть воинственных пришельцев голыми руками? На одном из первых заданий Валериан специально оставил девушку один на один с двенадцатью вооруженными до зубов пришельцами. Он был готов в любую секунду вмешаться и спасти ее, чем надеялся заработать поцелуй молоденькой и красивой напарницы, но не тут-то было. Валериан еще не успел понять, что произошло, а мертвые пришельцы уже лежали у ног Лорелин. Позже, когда они удирали от космических кораблей противника, Валериан специально направил Интрудер через кольцо астероидов, а управление передал напарнице. Он был уверен, что девушка не справится, тогда Валериан бы вывел их в чистое пространство и показал, как он мастерски умеет пилотировать, и непременно бы заслужил поцелуй. Но и здесь его ждал сюрприз. Приняв управление кораблем на себя, Лорелин проложила курс через астероидное кольцо и мастерски вывела Интрудер на ручном управлении. Позже, после того как миссия была завершена, наивный Валериан полез целоваться, толком не узнав ничего о напарнице. Он всегда так делал, и еще ни одна девушка ему не отказывала. Но от Лорелин он получил такую пощечину, что потом долго сидел с приложенным к щеке пакетом со льдом, а девушка еще пару дней подшучивала над его красной половиной лица. Валериан понял, что Лорелин не такая уж простая. Она не только сногсшибательно красивая, но и умная, сильная, ловкая и совершенно неприступная. Конечно, парень был в шоке. Лорелин стала первой девушкой, которая его оттолкнула и парень решил во что бы то ни стало добиться ее расположения. Валериан понял, что Лорелин не уступает ему ни в чем. По силе, ловкости, знаниям и во многом другом они абсолютно равны, и майор стал воспринимать напарницу как равную. Валериан старался изо всех сил, из кожи вон лез, чтобы добиться поцелуя. Но каждый раз получал пощечину или резкий отказ. Лорелин не верила ему. Его история с женщинами заставляла ее отталкивать парня снова и снова. Она не знала, продолжает ли Валериан развлекаться с ними время от времени или нет, но его прошлое не позволяло девушке отвечать на его ухаживания. Но дело было не только в напарнике. Дело было еще и в ней самой. Она поставила запрет на чувства и больше не влюблялась. Так было проще: точно знать, что ее никто не предаст и не сделает больно. Но все изменилось после той ночи, когда Валериан был ранен. Несколько дней с мыслями о том, что она может потерять напарника, что-то пробудили в сердце девушки, что-то теплое и совсем легкое. Как будто сердце, которое до этого не билось, встрепенулось на секунду. Но этого было достаточно, чтобы почувствовать. Теперь, находясь рядом с Валерианом, Лорелин чувствовала, что сердце начинает биться чуть сильнее, а его взгляд заставлял теряться на какое-то мгновение. А когда они стояли обнявшись, она чуть было не поцеловала его. Хотя, может, ей просто показалось, что она готова была это сделать? Теперь уже поздно искать ответы. Этого не случилось, и девушка нисколько не сожалела. Или все-таки сожалела? Ну, если только совсем чуть-чуть…