Петербургская (не)зависимость

Следующим утром Граф проснулся, как и планировал, рано и с изумлением заметил, что в окна светит солнце. Это было действительно приятно, что природа подготовила ему такой редкий петербургский деликатес, учитывая то, что ему придётся сегодня заступать на заранее бесповоротно ненавистную работу. В чем она заключалась, он пока ещё не знал, хотя предчувствие было неутешительным. Однако, не смотря на то, что никакого желания пахать на "озверевши-тупых недоделанных девочек подростков, не наигравшихся в «войнушки»" по его собственному выражению, у него не было, он решил привести себя хоть в сколько-нибудь божеский вид. Именно по этому он первым делом вышел из спальни в коридор и, спустившись на несколько ступенек вниз, оказался в ванной. Через тридцать семь с половиной минут оттуда поднимался по ступенькам совсем другой человек. Он был побрит, волосы его аккуратно расчесаны, мягкий запах eau de Cologne распространялся от него, лицо его светилось непонятно откуда взявшимися силами. Особенно сильные изменения претерпели его глаза - внимательный человек заметил бы, что в его глазах появилась жизнь. Она проглядывала сквозь их ледяную корку, как весной с мостов Нева виднеется в полыньях. Казалось, Арсений за это время помолодел на несколько лет. Он приготовил себе завтрак, оделся и ровно без пяти минут девять уже прогуливался во дворах Капеллы. -Привет, дорогой! - услышал за своей спиной возглас Арсений. Он обернулся и растянулся в широкой улыбке. К нему подходила, широко улыбаясь, девушка лет двадцати пяти. У неё были светло-русые волосы. Добрую половину её лица закрывали солнечные очки. На руках в беспорядке болталось штук шесть разнообразных браслетов. Длинное пальто развивалось при каждом её шаге. Во всём образе запечатлелась какая-то воздушность. Девушка подлетела к Арсению и бросилась ему на шею. -Я так рада, что ты в порядке,- пролепетала она. Арсений искренне улыбнулся: -Я тоже рад, что с тобой всё нормально, но объясни мне одну вещь, - он запнулся на секунду, а затем перешёл на шёпот, - ты клинически здоров? К чему этот балаган?! -Но ты ведь меня погулять позвал, - Арсений был уверен, что из под очков на него посмотрели детски-невинными глазками. -Ты сдурел совсем? Мне не до шуток, между прочим. Я просто воспользовался нашей кодировкой и всё! -Ладно, ладно не горячись. Там есть один глухой двор. Через минуту буду. Высокая фигура, тихонько посмеиваясь, удалилась, а Арсений стал ждать. И действительно, не прошло сорока секунд, как из двора к нему побежал радостно улыбающийся молодой человек и, приблизившись, кивнул головой. -Прости, Граф, - сказал он,- больше не повториться. -Где остальные? - чувствуя, что он возвращается в свою родную стихию, спросил Арсений. -Парами и тройками идут к Пяти углам. -Блестяще! - бодро воскликнул Граф, - мы идём туда же! Они пошли. Путь предстоял не близкий, но поскольку люди эти первые дни только перебывали в городе, да и весенняя погода им благоприятствовала, то они были не прочь пройтись. Арсений, казалось, совсем забыл, что идёт если не на верную смерть, то точно на каторжно-рабские копи точно. Его приятель шёл, призадумавшись, и, казалось, постоянно боролся в себе с какой - то особо навязчивой мыслью. -Тон, что такое? - спросил Арсений, заметив замешательство бредущего рядом. -Да вот не знаю... - задумчиво выдавил тот, - естественно, что не по себе от такой вот ситуации. Я просто не готов, наверное, - он усмехнулся. -Ну, то, что нас не убьют в первый день, я гарантирую. -Откуда такая уверенность? Думаешь, они прощают промахи? -Да нет. Просто мы им нужны зачем-то... хочешь, я тебе их опишу, чтобы ты хоть немного был готов? А, Тон? -Давай. -В общем так: я знаю троих. Одна с короной игрушечной на голове... Тут его перебил долговязый: -Граф, ты уверен, что о преступниках говоришь? -Да не перебивай! Ну, так вот, с короной о ней мало знаю, но она вроде правильная из себя, ну, насколько это возможно... Она их главную одергивала, когда та ругалась. Вторая - сущий кошмар! За любое слово - нож к горлу, ну, хотя, может, и я лишнего сказал тогда... Но всё же! А глава... Сложно сказать... - Арсений помолчал немного, затем добавил с излишней беспечностью, - но угрожает неплохо... -Однако, - только и ответил Тон. Некоторое время они шли молча, затем Арсений достал телефон и, сверившись с картой, объявил ,- «вот и пять углов!» Невероятным архитектурным умом, а может и ошибкой строителей на этот перекрёсток действительно выходили углы пяти зданий, от чего это место и получило своё, не сказать что очень оригинальное название. Самый низкий из домов, которому посчастливилось стать частью одного из известных перекрёстков города, располагался на стороне противоположной той, где стояли Арсений и Тон, но именно туда лежал их пусть. Прежде чем идти, Арсений огляделся. По разным сторонам перекрёстка, где группами, где порознь, стояли его люди. Они ждали одного, пока пройдёт их глава, чтобы двинуться вслед за ним. В доме, куда стремились наши герои, располагалась какая-то гостиница, но у дома был маленький секрет. Если подняться по крутой служебной лестнице до последнего этажа, то сразу налево будет толстая металлическая дверь, за которой находится самая обычная художественная мастерская. Арсений и Тон дошли до неё, а вслед за ними с интервалами в две-три минуты начали подходить люди Графа. Когда все были на месте, Арсений постучал. Глухой звук металла раздался по лестничной клетке, а сердце Арсения замерло в страшном ожидании. Дверь открылась тихо и беззвучно. На пороге стояла милая девочка. У многих сподвижников Арсения глаза поползли на лоб от изумления. Но Тон заметил на её голове игрушечную корону и понял недооценивать - нельзя! Тем временем девочка приятным голосом сказала: -Граф, кто с вами пойдёт? Только один,- она выставила вперёд руку с поднятым указательным пальцем, - только один! -Тон? Пойдёшь? - спросил, потерявший уже теперь всю свою решительность, Арсений. Тон только слегка кивнул. -Остальные, ждут здесь,- и королева скрылась за дверью. Арсений и Тон переглянулись и вошли. Им показалось, что переступив порог, они отправились лет на тридцать в прошлое. Всё вокруг было словно чуждое современному миру, но в этом была своеобразная прелесть. Солнце уютно светило через огромные окна. Боюсь словами не передать, насколько атмосферной была эта маленькая мастерская. Вернее только первая комната, двери дальше были закрыта, а на стёклах в дверях был нарисован приятный глазу непрозрачный витраж, состоящий из разноцветных треугольников и приклеенных фрагментов газет. За несколько секунд Арсений и Тон успели осмотреть всё вокруг, благо вещей было не много. В небольшом стеллаже у стены стояли чашки, блюдца, кувшины и банки, которые, вероятно, использовались скорее для натюрмортов, чем для еды. На стуле у окна стояла гипсовая голова Аполлона. По комнате распространялся приятный запах масляной краски. Вдруг, где- то вдалеке за дверью, очевидно не из соседней, а из более дальних комнат, раздались голоса и скрип старенького паркета. Понять разговор было невозможно, но три голоса Арсений узнал и от этого холодок пробежал по телу. Тем временем, где - то уже совсем близко послышались голоса: -Надо бы съездить туда, - бодро говорил голос Мафии. -В Омск? Ты серьёзно? - после этой фразы Маньяк разразилась леденящим кровь хохотом. -Он мне нравится... Мне кажется, там есть, что посмотреть. Признаться, от новости, что Мафия хочет посетить его город, Арсению стало ещё страшнее. Слишком уж она была двусмысленной. В Омске жили люди, за которых Арсений нёс ответственность, и страх за них ещё более усугубил его нервозное состояние. Конечно, в Омске есть Музей радио, например, но маловероятно, что девушку интересует именно он. В этот момент дверь отворилась, и в проёме появилось уже известное криминальное трио. Маньяк всё тихо посмеивалась. Мафия, подняв голову на посетителей, замерла ненадолго, осматривая их, затем вошла в помещение. -Выглядите лучше, - с некоторым ехидством отметила Маньяк - с чего бы это? Мафия на эту фразу недовольно обернулась на говорившую. -А она права, - тут же подтвердила Королева, - Помолодели даже, Арсений Сергеевич! -Арсений? Серьёзно? - удивлённо обернулся к другу Тон. -Может, прекратим эту преамбулу? - недовольно воскликнула Мафия. За её спиной Королева, явно в наглую пародируя Мафию, гордо со вздохом затаила дыхание. А Маньяк сделала вид, что закрывает рот на замок и выкидывает ключ. -Садитесь Граф, - ледяным тоном продолжила Мафия, указывая на стол и два стула рядом с ним. Арсений, чьё сердце билось так, что его слегка колотило прошёл и сел. Девушка села на второй стул. Всё остальные на пару шагов подошли к ним. -Без предисловий, - резко начала девушка, - вам был дан выбор и время. Каков ваш ответ? -Ответ? - совершенно оторопело произнёс Арсений. В страхе и усталости вчерашнего вечера он совершенно забыл, что во время допроса от него потребовали конкретного ответа. -Ответ, - нетерпеливо произнесла мафия, - вы отказываетесь от содействия и противитесь мне? Или будете работать на меня? -Я...- начал было Арсений, но в этот момент понял, что нервы его сдают. Он хотел было, остановиться, но пошатанное психическое состояние дало течь,- ты чудовище! - воскликнул он, сам не понимая, что творит, - ты возомнила себя всемогущей! Вы все трое сумасшедшие! Разве я вам хоть что то сделал?! Я просто приехал в этот город, а вы развернули эту жалкую комедию! Перестаньте уже строить из себя богов! -Граф! Арс! Замолчи! Прошу! - воскликнул Тон. В мастерской воцарилась зловещая тишина. Мафия до этого момента сидевшая и молча слушавшая просто и спокойно сказала: -Хорошо,- а затем крикнула куда-то в другую комнату, - мне нужны двое и Ян. Тут же послышались шаги и в комнату вошли трое крепких мужчин, возрастом около тридцати лет. Мафия с довольным лицом глянула на них и сказала небрежно: -Давайте. Двое подошли ближе к столу, вдруг резко развернулись, взяли по обе стороны Тона и повели его на выход. -Стойте!,- воскликнул Арсений, - оставьте его! Тон! Оставьте его! Антон! Он хотел бежать следом, но третий мужчина уже захлопнул дверь. Мафия со скучающим видом смотрела, как Антона вывели в задний двор и повели в подвал дома напротив.