"Стрелой любви он поразил Аполлона, а нимфу стрелой ненависти и отвращения. Аполлон увидел Дафну. Сердце его запылало любовью."
*** История одного крика.
"- Дождь. Тучи. И весна. Что может быть лучше в семнадцать лет? Или даже в восемнадцать, не думаю, что возможно найти что-то лучше чем барабанящие по стеклу капельки воды." - размышляла Дюпон задумчиво уставившись сквозь фуллеритовую решетку в окно, располагающееся под потолком узкой прорезью, которую едва можно было разглядеть. Но она слышала. Она слышала. Слышала, как капли с огромной скоростью разлетаются о прозрачную поверхность и остаются бесформенной кляксой стекать куда-то вниз, куда-то на свободу. На противоположной стороне и чуть левее, заворочалась такая же страдающая в этих стенах душа и издав тихий всхлипывающий звук - затихла. Девушка с огромными зрачками закрывающими всю радужку поджала пухлые, потрескавшиеся губы и медленно склонила голову вправо, не отрывая осмысленного и безразличного взгляда от узенького окошка. "- Вот бы они приоткрыли окно и впустили в это дрянное помещение немного свежего воздуха. Чертовы узурпаторы, мерзкие деспоты и беспомощные тираны!" - продолжала рассуждать девушка, плавно переливая в своей голове одну мысль в другую. Со слабым и тревожным раздражением в душе она откинулась на неудобный матрац и прикрыла трепещущие от напряжения глаза. "- Ненавижу, ненавижу, ненавижу..."- с этой единственной болезненно пульсирующей и давящей на виски мыслью Соланж погрузилась в сладкий сон. - Автор теософского сочинения «Демонология и колдовство» сэр Вальтер Скотт полагал, что банши не столько существо, имеющее облик, сколько зловещий смертный вой, наполняющий ужасом ночи на просторах Ирландии и в нагорьях Шотландии. - зычным баритоном голос профессора Сундберга туманными обрывками всплывал в сознании сладко дремлющей на последней парте девушки. Соланж сладко зевнула и хмурым взглядом полным растерянности, и недопонимания уставилась на профессора, который между тем продолжал лекцию: - Основным функциональным назначением Банши ирландская мифология считает опеку над древними семьями. Она предчувствует близкую смерть одного из членов рода и предвещает её его родственникам громким плачем. Некоторые американские легенды 18 века гласят, что от её душераздирающего крика лопаются стёкла. Соланж оперлась спиной о спинку стула и сложив руки на груди, закинула ногу на ногу упершись каблуком сапожка в пол, тем самым приподнимая передние ножки стула. На сладострастных губах заиграла ухмылка, в широко распахнутых глазах цвета изумруда - презрение и не более. Вдруг со стороны большого пластикового окна раздался динамичный стук. Девушка неторопливо перевела взгляд в ту сторону откуда доносился звук и в буквальном смысле замерла. Тук- тук - тук. Несмотря на то-что небо было привычно затянуто пеленой туч, не смотря на ветер гоняющий мусор по асфальту, у нее затрепетало в душе какое-то странное и непонятное предчувствие. Она будто что-то упускала, будто что-то забыла и теперь воспоминания пытаются достучаться до ее сознания, отчаянно, рьяно и истерично. Чувство паники застряло комом в горле мешая Соланж дышать. Выцветшие волосы цвета меди разметались по плечам, когда девушка вскочила с места, в ушах зазвенело, а сердце бешено колотилось. Голос Элвина Сундберга начал уплывать куда-то далеко далеко, но все еще более или менее четко раздавался гулким эхо по аудитории: -В Ирландии считается, что образ Банши уникален. Хотя на Британских островах есть мифологические существа, исполняющие подобные функции и имеющие схожий внешний вид, Банши – образ нарицательный, известный по всему миру. Мало кто вспомнит прачку Бен-Нийе, страдальца Кихериэт либо зловредного Бааван Ши, когда есть отлично растиражированная кинематографом история Банши как плачущей длинноволосой девушки в белом платье. В иных мифологических системах также есть предвестники смерти: в славянской мифологии это домовой, в шумеро-аккадской – Анку... Дюпон зажав уши руками и вцепившись пальцами в собственные волосы, зажмурилась и по щекам ее потекли слезы. Пошатнувшись, девушка оперлась бедром о стол и тяжело дыша, панически начала метаться взглядом по аудитории. Вдруг звон в ушах перерос в ультразвуковую колеблющуюся волну. От такого перепада, давление увеличилось и вскрикнув Соланж рухнула на колени, раздался тихий треск. После чего буквально захлебываясь паникой она повернула голову в противоположном от окна направление и подняла полные ненависти глаза на паренька с натянутым на голову глубоком капюшоне. Он с абсолютно невозмутимым видом, смотрел в сторону окна, а точнее на девушку сидящую за соседним столом. Словно почувствовав взгляд Соланж, он опустил взгляд на нее и его лицо перекосила широкая улыбка от которой, возможно, у любого бы другого отказали нервы и сердечный ритм упал бы до зеро. - Что тебе от меня нужно собака сутулая?! - прошипела девушка, готовая вцепиться ему в лицо ногтями при первой же удобной возможности. Молодой человек тощего телосложения омерзительно хихикнул и положил руку на плечо Соланж, режущий уши треск и резкая вспышка, пустота и звенящая тишина. Будто кто-то разорвал ножницами ткань самого пространства, будто зеркальная гладь времени треснула и рассыпавшись миллионами осколков, оглушительно заскрежетала. Дюпон раскрыла глаза и с тошнотворным чувством головокружения, руки скользнули из кудрей волос и опустившись на четвереньки девушка вцепилась пальцами в зеленую и мягкую траву. Тип в капюшоне опустился рядом с ней на колени и с жаром зашептал: - Как же так... Ты ничего не понимаешь? Ты ничего не понимаешь. - он опустился перед ней на колени и срывающимся от волнения голосом вскричал:- это все ради ТЕБЯ. ВСЕ РАДИ ТЕБЯ, ТОЛЬКО РАДИ ТЕБЯ! - Да что ты несешь? - слабо прошептала девушка откидывая за спину длинные пряди волос, безумным взглядом уставившись в изумрудные пучки травы, сквозь которые проглядывал чернозем. Вспыхивая гневом, девушка щепетильно отделяя каждое слово произнесла: - О, присвятой апокалипсис, говори внятно... Рука ее взметнулась вверх и ладонь со звонкой пощечиной опустилась на правую щеку молодого человека вместе с взвизгнутым высоким голоском словом: - Размазня! Лицо парня просияло улыбкой полной обожания и он поспешно поднялся на ноги, подавая руку своей спутнице. Соланж не раздумывая ухватилась за руку и пошатываясь встала на ноги, после чего тут же брезгливо одернула руку. Пред взором зеленых глаз предстало здание, массивное и крупное, с широким фасадом украшенным лепниной и большими окнами. Она с трудом узнавала это место, конкретно она понимала что это здание некогда принадлежало институту искусств и находилось во Франции. Но какое отношение она сейчас имела к этому месту, даже смутного представления не имела. - Это уже случилось. Понимаешь? Мы уже другие -он запнулся и немного смутившись добавил: - здесь тоже, я просто хочу чтобы ты была со мной. Тут он осекся и "прикусил" язык, наткнувшись на ироничный взгляд девушки. Соланж надменно хохотнула, после чего нахмурилась сведя брови на переносице и скривив губы мягким тоном прощебетала:- Размечтался! Я ненавижу тебя. На губах ее появилась самая обворожительная улыбка из всех которые он только мог видеть в своей жизни. Тряхнув копной длиннющих волос цвета меди она плавно развернулась и покачивая бедрами поспешила прочь от него. Тук -тук - тук. Этот звук словно отразился в ее голове от черепа и пронзил мозг, она вскрикнула и закрыв голову руками зажмурилась. Чувство паники, сомкнутое дыхание и привкус крови во рту. Секунда, вторая, третья... И вот Соланж стоит спиной к тому самому парню в капюшоне, он крепко держит ее нелепо по виснувшее тело, обхватив руками и прижимая ее собственные руки вдоль груди. От собственного бессилия Дюпон начала чувствовать накатывающую истерику, мерзко подкатывающую к горлу, но презрительно поджала губы. - Что тебе от меня нужно? - стальным тоном отчеканила девушка. Парень высвободил одну руку и сжал ее подбородок пальцами, прошептал дрожащим голосом: - Закричи. Дрожь пронзила ее тело, Соланж дернулась пытаясь высвободиться из его цепкой хватки, но у нее ничего не вышло. Нет. Конечно же ей ничего не стоило раскрыть свой прелестный рот, набрать в свои глубокие легкие побольше воздуха и во все свои связки заверещать, но почему она должна это делать? Только потому что это нужно ему? Почему бы и нет, но видите ли не в ее это характере, делать что-то по чужой указке. - Все что тебе нужно это просто закричать, ну же... Один раз. Я вернусь за тобой, никогда не оставлю тебя одну, буду заботиться о тебе. -зашептал парень, постепенно ослабляя хватку и нежно проводя пальцами по ее впавшим щекам. Девушка подняла на него взгляд полный надежды, с выступающими на глазах слезами и не сопротивляясь более, мягко спросила слабым голосом: - Обещаешь? - Обещаю. - уверенно кивнул тип в капюшоне и добавил: - Я спасу тебя, но ты должна помочь мне сейчас... Тебе просто нужно вспомнить. Вспоминай. Отведя от него взгляд, она закрыла глаза и медленно втягивая воздух в легкие, элегантно и неторопливо она выгнулась и прильнула к его плечу шеей. После чего уверенно расправила плечи и выпрямившись, устремила взгляд в сторону института и закричала. Ее крик потоком хлынул с губ и смертоносной волной со свистом устремился к зданию, окна здания задребезжали. - Вспоминай. ВСПОМНИ СВОЕ ИМЯ! - с нажимом в голосе, произнес голос за ее спиной, вызывая ультразвук приносящий новую волну головной боли давящей на виски. Соланж зажала руками уши и зажмурив глаза извергла из своих легких самый настоящий вопль, он разорвал пространство с ужасающей скоростью. Во весь рост здания по той стороне где они находились, со звоном и треском оконные стекла ворвались в помещения. Крики доносящиеся оттуда Соланж уже слышала словно в бронированной пелене, мягко и уютно окутавшей ее помутившееся сознание. И она плавно провалилась в бездну.***
Тук- тук- тук. Соланж нехотя открыла глаза. Дождь. Тучи. Весна. Фуллеритовая решетка. Узкое окно под потолком, на другом конце помещения. Не удобный матрац на котором она сидит. Ничего не изменилось. Ни-че-го. Тук- тук- тук. Соланж напряглась и прислушалась к окружающим ее звукам. Где-то вдалеке слышались крики, перешептывания, кто-то из местных стучал чем-то металлическим по решетке. У стены ее ужасной обители едва различимо раздалось: тук- тук- тук. Соланж неторопливо опустилась босыми ногами на пол и с любопытством уставилась на деревянную дверцу, доходящую ей примерно до пояса. Девушка повертела головой по сторонам и убедившись, что никто за ней не наблюдает устремилась к дверному проему. Дюпон легонько толкнула ее рукой, для начала присев перед дверью. Дверь со скрипом открылась, испуская с другой стороны мягки и теплый свет, судя по звукам доносящимся с той стороны, некто играл на фортепьяно под ласковый треск разгорающихся в камине дров. Соланж нервно провела языком по шершавым губам и не раздумывая протиснулась в дверцу. - Затворите дверь милая леди, сквозит, а вы и так продрогли. Ну же, проходите к камину и позвольте угостить вас чашечкой чаю! - нетерпеливо, но в то же время размеренно произнес голос неизвестного ей собеседника. Соланж улыбнулась такому теплому приему и затворила за собой дверь, которая тут же исчезла. Только теперь оказавшись в этой комнате девушка почувствовала, что ноги ее застыли до такой степени, что теперь их словно пронзают острые иглы и ее начало потряхивать. Выпрямившись в полный рост теперь она могла наконец-то осмотреться. Большой камин врезанный в стену, выложенный из камня с причудливыми на нем вырезанными фигурами, изображениями животных, змей и различных существ пожирающих людей. Огромная по размерам комната была уютно устроена в темных древесных тонах, с резной и старинной мебелью, состоящей из широкого дивана с низкой спинкой с позолоченными и украшенными сверкающими камнями резные ножки, такое же кресло с мягкими маленькими подушками расшитыми розами. Низенький кофейный столик, вырезанный судя по всему из дуба, был украшен искусной росписью с позолотой. На столике покоился чайный сервиз из белого фарфора с коралловыми розами, а из самого заварничка поднимался пар, распространяющий чудесный вишневый аромат. В полу мраке, царящем в этом уютном местечке, ей удалось разглядеть несколько картин в тяжелой золотой оправе и гигантский книжный шкаф уставленный книгами в тесненном переплете. Под ногами Соланж распростерся мягкий ковер с толстым ворсом, в противоположном от нее и по совместительству самым дальним углом комнаты стоял белый рояль, за которым спиной к ней сидел молодой человек в цилиндре и полосатом брючном костюме, с длинными кудрявыми волосами цвета каштана. Но собеседник ее был куда причудливее. На нем был фрак черного цвета, белоснежная манишка и галстук бабочка, а также цилиндр сверкающий в бликах каминного света. Но право! Цилиндр аккуратно приютился на огромной белоснежной голове кролика, с большими, округлыми глазами, смотрящими в сторону камина. Словно два рубина они отливали алым цветом, особо это можно было разглядеть со стороны освещенной камином. В одной подобной лапке пушистой руке он изящно держал фарфоровую чашечку, а другой держал рукоятку трости из белой кости, с вырезанной на ее набалдашнике головой пуделя. - Ну, что же вы застыли, будто к месту приросли ей богу! - клацнув передними зубами раздраженно буркнул мистер Кролик. Соланж поспешила занять место на диване, прямо напротив господина в фраке и он тут же оживившись облокотил трость о кресло и поставив чашку на стол, поспешил наполнить чашку для своей гостьи. - И так любезная мадемуазель, чем вы любите заниматься? Соланж восторженно наблюдала за происходящим и с улыбкой на губах задумчиво протянула: - Я много чем увлекаюсь, но больше всего я люблю петь. - восторженно всплеснув руками девушка продолжила:Оооо, вы даже представить себе не можете как мне нравится петь. - В самом деле? И как у вас получается? - заинтересованно и несколько озадаченно спросил мистер Кролик, развернувшись в ее сторону головой при этом подавая ей чашку. Соланж взяла ручку чашки пальчиками и облокотилась на спинку дивана, задумчиво прикусив губу. Сделав небольшой глоток ароматного напитка, девушка с наслаждением отметила: - Просто невероятный напиток мистер! - и сделав еще один маленький глоток чай, поспешила ответить на вопрос:- Видите ли, я довольно самокритична, но получалось прекрасно. Нотки сожаления в ее голосе, заставили собеседника проникнуться к ней сочувствия, видимо именно поэтому его розовый нос не сколько раз вздрогнул и он утешительно несколько раз похлопал лапкой по ее ноге. - Так, спойте же нам! Право, такая очаровательная девушка не должна скрывать таланты! - с нотками возмущения в голосе произнес мистер Кролик и обернувшись к молодому человеку в брючном костюме произнес: - Лукас, будь добр организуй мадемуазель, музыкальный аккомпанемент! И Лукас широко улыбнувшись заиграл плавную и мягкую мелодию, наполненную солнцем и навевающую спокойствие и невольную тоску. А Соланж запела. Впервые за долгие месяцы. И голос ее терзал слух ласковыми нотками о том каково быть юной и прекрасной(*1). Внезапно она почувствовала, как в глаза ей бьет яркий и теплый свет. Солнце. Ноги ее щекочет легкий ветерок, а вокруг щебечут невероятной красоты птицы. Рояль стоит у края обрыва, под деревом раскинувшим свою огромную крону. Однако, стоило ей повернуть голову в обратную сторону и она снова была в комнате с камином. И пока ее песнь продолжалась, солнце ласкало ее бледную кожу, а теплый ветерок ласкал лодыжки. Но стоило ее голосу умолкнуть, как солнце потухло и щебет птиц утих, треск дров и уютный древесный запах вновь наполнил комнату. Комната разразилась овациями: - Браво миледи! БРАВО, БРА-ВО! - восторгался мистер Кролик. Но даже сквозь всю эту прекрасную и будоражащую воображения картину, внимание ее отвлек уже знакомый звук. Тук- тук- тук. Но Соланж сочла разумным промолчать, захлопав в ладоши она счастливо улыбнулась, после взяла в руки чашу и сделала глоток чая. - Вы обворожительны! Очень! Очень, рад нашему с вами знакомству мисс Дюпон! - с явным одобрением произносил мистер во фраке и с нотками огорчения добавил: - Я был бы счастлив, если бы вы погостили у нас дольше. Но к сожалению вам пора возвращаться иначе выйдет при неприятнейшая история. Соланж расстроенно вздохнула и взяв лапы мистера Кролика в свои ладони пролепетала: - Не могу выразить вам, как я признательна за такой теплый и радушный прием, надеюсь мы прощаемся не навсегда. - девушка поднялась с дивана и направилась в сторону двери, но той там не оказалось и тогда она обернувшись сделала реверанс. Тук- тук- тук - До встречи милая мадемуазель. - мистер Кролик снял шляпу и кивнув ей головой надел пенсне и увлеченно принялся читать что-то. Соланж обернулась и увидела дверь в половину роста, как и в прошлый раз, но сейчас ей особенно не хотелось открывать эту дверь. Легонько толкнув дверь, она вновь впустила холод в комнату, а перед ней предстало серое и унылое помещение, но от чего-то шуму было больше чем обычно. Это вызвало любопытство и нехотя она отправилась обратно в свою темницу и затворив дверь, оставила позади уют и чай. Чай расстроил ее особенно.***
По коридору послышались торопливые и грузные шаги, не менее чем четырех человек. Будучи очень внимательной к мелочам Соланж тихонько взобралась на матрац и свернувшись калачиком, с головой накрылась одеялом, обернутым в серый пододеяльник. Свет фонарика заскользил по серым стенам и таким же решетчатым обителям, как и та в которой находилась Дюпон. Лихорадочный шепот волной несся по коридору и только напротив Соланж он не прекращался практически никогда. Парень напротив нее был самым любопытным по мнению самой девушки. Чем же? Ступни его были плотно прижаты к полу, спина его была выгнута дугой, а руки судорожно напряженные застыли сантиметрах в пяти от пола - именно так он выглядел во время своих "припадках". Но сейчас он сидел в углу своей комнаты, по турецки скрестив ноги и обнимая себя руками судорожно раскачивался из стороны в сторону шепотом повторяя одну фразу: - Их здесь нет. Их здесь нет. Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет.Их здесь нет. - после чего сделав глубокий вдох и закрыв глаза уже спокойнее за шептал: Их... здесь ..нет...Их... здесь... нет... Он один из немногих, кто никак не реагировал на шум со стороны коридора. До чуткого слуха рыжеволосой девушки донеслись голоса, грубые, не привычные, одним словом редкие в этих стенах. - Как она могла выбраться? Ты уверен, что внимательно осмотрел? - грубым басом уточнял кто-то. - Да, да... Конечно. Я сам не понимаю ни чего. Ведь я абсолютно точно открыл решетку, она была заперта и не повреждена, а девица как сквозь землю! - уверенно произнес голос по моложе, казавшийся крайне озадаченным и напуганным. Четыре крепких и коренастых мужчины, облаченных в грузные костюмы скрывающие тело под толщей ткани обтягивающей металл, шлемы надвинутые на глаза и на перевес с явно модифицированными штурмовыми винтовками, так же по обеим сторонам можно было разглядеть выглядывающие рукоятки глоков. Они приближались к Соланж, находясь в двадцати шагах от нее все четверо перевели оружие в боевую готовность и начали медленно подступать. Это показалось девушке забавным, она старалась практически не шевелиться и не дышать. Свет фонаря скользнул по дальнему концу клетки и медленно пополз к ней, после чего раздался басистый голос: - Эй, ты там! - фонарь осветил койку. Соланж немного помедлив зашевелилась и скинув одеяло медленно подняла обе руки вверх, а на губах ее заиграла широкая улыбка. Мужчина помоложе удивленно уставился на сползающее одеяло, а когда Соланж начала улыбаться, руки его начали дрожать. - Клянусь, ее тут не было! Не было! НЕ БЫЛО! - срывающимся голосом, переходя в истерическое состояние воскликнул мужчина. - Уведите его. - шепнул басовитый мужчина и с неким отвращением на лице посмотрел на улыбающуюся сумасшедшую. Как только дуло оружия сползло вниз, Дюпон поднялась на ноги и подойдя к решетке вцепилась в нее руками, максимально прижавшись лицом между прутьев, проворковала: - Ээээй, солдааатик... Солдааатик, давай я тебе спою. Мужчина никак не отреагировал, развернувшись он направился вслед за всеми остальными. Обиженно надув губы рыжая принялась бессмысленно бродить взглядом по помещению и тут, ее внимание привлек он. Их... здесь ..нет...Их... здесь... нет... - уже поднявшись на ноги и стоя посреди своей клетки повторял он абсолютно успокоившись. Раздосадованная и разозленная игнорированием со стороны военного, она с очаровательной улыбкой обратилась к нему: - Хэй! Парень, парень! - как только она встретила его озадаченный взгляд, Соланж глухо засмеялась, и видя как огоньки панического безумия начинают загораться в глазах несчастного добавила: - Они за твоей спиной! Он от ужаса завопил и схватившись за голову рухнув на колени начал бить кулаками бетонный пол, раздирать ногти в кровь о поверхность и не истово орать: - ОНИ ЗДЕСЬ! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ, ВЫПУСТИТЕ! ААААА, ПРОШУ ВАС! В скором времени его крик начал смешиваться с каким-то гортанным хрипом, периодически из его рта вырывались отрывистые слова на латыни и в скором времени он хрипя рухнул на спину заходясь в судорожно припадке, изо рта его хлынула бурая пена. Нечеловеческое рычание раздалось с хриплым криком о помощи и вот его тело неестественно выгнувшись застыло над полом камеры. Все ближайшие обитатели были взбудоражены, кто-то звал на помощь, кто-то просто нелепо орал и скулил в своей каморке. Соланж повернулась спиной к прутьям фуллеритовой решетки и облокотившись на нее сложила руки на груди и тяжело вздохнув расстроенно заключила: - Ну вот и все веселье...Эх.. Если бы она знала к чему это приведет, Соланж бы ни когда ни сказала ни чего подобного. НИ-КОГ-ДА!