Сокровище

Пеннивайз обладал исключительным умением, которое очень бесило Билла - когда парень не хотел видеть дракона, тот как назло крутился рядом или отыскивался поблизости, и напротив, когда Денбро позарез нужно увидеть монстра, того и с огнём не сыщешь. Сейчас был какой-то переходной случай. Билл искал Пеннивайза, расхаживая с факелом по всей пещере, но не особо желая добиться в поиске успеха. Ибо парень решился высказать дракону то, чего вообще не хотел говорить. Он спорил сам с собой, но совесть, которая так не вовремя проснулась... ну, или это его всё то же хорошее воспитание, неважно. Всё это побеждало, раздувая ещё больше противоречий. Но Билл твёрдо решил, что промолчать будет некрасиво. Тем не менее, отыскать дракона ему так и не удалось, поэтому с облегчением он повернул обратно в сторону своей комнаты. Какой-то внутренней интуицией он уже начал потихоньку запоминать ходы в пещере, ориентируясь по воде и знакам, которые сам же додумался высечь на стенах. Мечом. Ну, хоть в чём-то он пригодился. Также, Билл, чтоб занять себя хоть чём-то, учился фехтованию... Хотя скорее забавлялся опасной игрушкой. Как-то дракон, наблюдая за этим времяпровождением парня, с веселой беззаботностью сказал, что ему не придётся исхитряться потом с нарезкой мальчишки, тот сам себя порежет. Денбро тогда обиделся на монстра и не разговаривал с ним два дня, но потом смекнул, что такая обида Пеннивайзу только в радость. Уж очень тот любил тишину. Поэтому Билл ещё и решил научиться петь, не стесняясь дурным голосом завывать на всю пещеру и ближнюю к ней округу разнообразные песни, даже не всегда культурного характера. На это у дракона тоже нашлась фраза:  - Куда же подевалось Ваше приличное воспитание, Мистер Денбро? - поинтересовался тогда Пеннивайз.  - В драконью жопу! - гордо ответил Билл, чем спровоцировал взаимный бойкот на два чудесных денька.  В конце концов, парень понял, что его плен спровоцировал самосовершенствование, о котором так любили мило щебетать девчушки из их края, но, естественно благодарить за это дракона Денбро не собирался. К тому же, Пеннивайз завывания Билла, которые у монстра вызывали гневный пар из ноздрей, отнюдь не считал самосовершенствованием, о чём тут же сообщил парню, не забыв добавить пару гнусных словечек. По правде, Билл и сам не понял, почему, но на придирки к своему голосу он и вправду обиделся, и посчитал, что Пеннивайз просто неотёсанный дракон, который не в силах оценить истинное искусство, о чём тут же сообщил монстру. Ещё два чудесных денька бойкота.  Сейчас Денбро беззаботно вернулся в свою комнату, но тут же позабыл о своём хорошем настроении, потому что дракон всё же нашёлся. Он разместился на драгоценном ложе Билла, правда, не весь, так как хвост и половина громадного туловища остались на земле, что, впрочем, не волновало монстра, ибо он погрузился в чтение. В его передних лапах покоилась книга. И Денбро узнал её по обложке, так как она была его, точнее, дракон сам её притащил мальчишке.  Пока Билл стоял и с возмущением пялился на однозначно наглое поведение дракона, тот успел тихо прошипеть себе под нос, кажется, не заметив явившегося мальчишки: - Какие нынче глупости пиш-ш-шут для детей. Понятно, почему у них с-с-страхи такие с-с-скучные.  Денбро отмер и ещё больше разозлился. Ему как раз эта книга понравилась, и нечего тут наезжать на то, что взял без спросу. (Хоть сам и дал)  - Что ты т-тут д-делаешь? - пока ещё без обвинений, но уже с претензией в голосе начал Билл.  - Живу. - бросил дракон, не отрываясь от книги. Его ничуть не удивило внезапное появление мальчишки. Видимо, он всё же учуял его приближение ещё до того, как Денбро успел войти в комнату.  - Ты не ж-живешь в м-моей комнате! - уверенно заявил Билл.  - Да неужели? - безэмоционально пробормотал монстр, что-то выискивая в книге. - К твоему с-с-сведенью, малыш-ш-ш Билли, вся эта пещ-щ-щера моя, и каждая комната в том числе. И то, что я дал тебе эту на временное пользование, не значит, что ты её уже приватизировал.  - Ты г-говоришь п-прямо, как н-наш м-местный с-судья. - даже слегка поубавив свой пыл, усмехнулся парень.  - Ммм, это хорош-ш-шо, что я такой же умный. - всё тем же безэмоциональным тоном промычал Пеннивайз.  - Нет, ты т-такой же з-занудный. П-подвинься. - Если для тебя ум и занудство одно и то же, то мои с-с-соболезнования.  Дракон и не думал выполнять просьбу мальчишки, поэтому не сдвинулся с места. Но Билл и не думал стоять всё время или сесть прямо на грязную землю, поэтому постарался отыскать хоть какой-нибудь свободный краешек ткани, чтоб примоститься на нём. Ему удалось это сделать, но пришлось сесть впритык к читающему дракону. Тем не менее, это уже не доставляло Денбро такого дискомфорта как раньше. Он постепенно привыкал к монстру. Да и, к тому же, ощущение холодных чешуек было как нельзя кстати в этой жаркой комнате. Пеннивайз удивлённо опустил взгляд к прижавшемуся к нему мальчишке, но затем, хмыкнув, упёрся обратно в книгу.  Билл же вспомнил о том, ради чего собственно искал дракона, и теперь, оказавшись в непосредственной близости к цели своих не слишком быстрых поисков, хотел пойти на попятную. Мысли метались и путались в голове, и парень лихорадочно соображал, что же ему делать.  - Прекрати так громко думать. Ты мне меш-ш-шаеш-ш-шь. - недовольно отчеканил дракон.  А Билл облегченно выдохнул и, радостно махнув рукой, тихонько пробормотал: - Фух, р-раз ты сам п-прочитал, не с-стоит и н-напрягаться.  - А где же Ваш-ш-ша с-с-смелость, Мистер Денбро? Помнится, Вы у нас бесстраш-ш-шный лидер. Так чего Вам с-стоить с-сказать пару ласковых слов? - язвительно поинтересовался дракон, даже оторвавшись от книги. Он выжидающе уставился на мальчишку.  "Бесстрашный лидер" тяжело сглотнул, в страхе уставившись на громадного дракона, но боясь отнюдь не его, а своих будущих слов, которые, похоже, всё же придётся облечь в голос.  - Ну, в-в о-общем... - собрался с духом парень, но всё ещё колеблясь со своим выбором. - Л-ладно... Я х-хотел п-поблагодарить т-тебя за м-моё с-спасение т-тогда в д-детстве. - он на пару секунд запнулся, что-то обдумывая, а затем продолжил уже другим тоном: - Но в-вообще-т-то, я т-тебя т-тогда б-благодарил, так ч-что, н-наверное, с-сейчас это я з-зря.  - Мог и без последней фразы. - чуть нахмурившись, произнёс дракон. - Ну что, не умер? - буднично вопросил он.  - Нет.  - А жаль. Тем не менее, за твоё почти примерное поведение... за последние тридцать минут... тебе полагается награда. - насмешливо сообщил Пеннивайз, окончательно откладывая книгу куда-то в сторону.  - К-какая е-ещё н-награда? - мигом насторожился Билл. Что хорошего можно ожидать от этого монстра?  - Ммм, я дам тебе приятный и очень лёгкий выбор... - соблазнительно протянул дракон, что заставило парня ещё сильнее насторожиться. - Или ты умрёш-ш-шь безболезненно, когда я тебя с-с-сожру в будущ-щ-щем... Или, но это, в принципе, пустяк по с-с-сравнению с первым, ты получиш-ш-шь продолжение моей биографии прямо с-с-сейчас. Ты кон... - Второе. - тут же выпалил Денбро, от нетерпения даже немного вскочив с места, но быстро вернулся в прежнюю позицию.  - Ты с-с-совсем дурной? - печально поинтересовался Пеннивайз.  - Не тяни.  - Ты будешь долго и мучительно жариться на моём огне, терзаемый моими клыками.  - Вот-вот, в т-таком же с-стиле п-продолжай рассказ.  - Билли... - Пеннивайз! - Ладно, но я предупредил. - затем дракон склонил голову и вновь начал погружаться в свои воспоминания, а мальчишка с интересом слушал его с тем же учащённым пульсом

***

На обнажённой коже ярко зияла глубокая уродливая рана, нарушающая целостность дермы. Кровь запеклась, и вместо неё теперь выступал гной. - Почему ты её так запустил? – Матурин профессиональным взором рассматривала увечье. Она была, мягко говоря, удивлена серьёзностью травмы и отсутствием ухода за ней. - Я делал всё, но она не заживает. – с досадой прошипел Пеннивайз, ощущая, как холодные женские пальцы ощупывают рану, что приносило ещё больше дополнительной боли. Но ему уже не привыкать к этому, поэтому он терпеливо ждал, пока ведьма закончит осмотр. - Я уже догадываюсь, но всё же спрошу: кто тебя так? – надавливая посильнее, чтоб вытекал гной, спросила брюнетка. - Дракон. – еле заглушив болезненный стон, выдохнул мужчина. - Так я и знала. – кивнула дама. – И ничего удивительного, что она не заживает. Без целителей здесь не обойтись. - Вот я и искал тебя. - Да ну? – иронично вздёрнула бровь дама. – Может, ты хотел сказать: за тебя искали? - Это просто развлечение. – небрежно махнул рукой демон. - Такие развлечения мне не по душе. – нахмурилась Матурин. – Столько невинных жертв. Кстати, с чего бы мне тебе помогать? - Цену мы обсудим позже. – ни чуть не смутился Пеннивайз. - А где гарантии, что, когда я тебя вылечу, ты не убьёшь меня? - С чего бы мне это делать? – казалось, искреннее удивился мужчина. – Мне нужен целитель, и, скорее всего, ещё не раз понадобится. Да, и, к тому же, - ехидно оскалился он. – Ты так слаба, что я смогу вот так просто тебя убить? - Нет, конечно. – злобно рявкнула брюнетка, но быстро опомнилась. Ведь не подобает целителю так себя вести. – Во всяком случаи, мне нужно твоё слово, что ты исполнишь свои обязательства. - Это так важно? – утомлённо вопросил демон. Боль усиливалась, а гной и не думал кончаться. - Да. – непреклонно ответила Матурин, отступая от Пеннивайза. – Дай своё слово, и я быстро вылечу тебя. - Ладно, - нехотя сдался мужчина. Он приподнял голову и прислонил средний палец к подбородку, смотря в глаза собеседницы. – Слово демона – я не причиню тебе вреда и выполню свою часть уговора. – яркий оранжевый свет вспыхнул вокруг пальца демона, и, подобно ошейнику, обвился вокруг шеи Пеннивайза, постепенно угасая. – Довольна? – не очень довольным голосом поинтересовался он. - Вполне. - Приступай теперь к лечению. - Ладно. – дама обошла ожидающего мужчину и подошла к одному из старых деревянных шкафчиков, доставая что-то оттуда. Через мгновение в её руках оказалась фляга с зелёной вязкой субстанцией. - Что это? – с подозрением глядя на вещь, спросил демон. - Лекарство на особых травах. – невозмутимо ответила Матурин. – Полностью оно не залечит такую рану, но в дополнении с заговором сработает как надо. Ведьма приступила к лечению, осторожно касаясь увечья и втирая мазь. Пеннивайз с удивлением отметил, что боль слегка начала утихать, стоило нанести на рану прохладную смесь. - Тебе уже приходилось работать с драконьими ранами? – демон с интересом наблюдал за действиями целительницы. Сам он в медицине мало, что смыслил. Да и не особо ему это надо было. До таких серьёзных травм раньше не доходило. - Один раз. – опорожнив всю флягу, дама невесомо провела ладонями по ране, растирая остатки. - Один наивный глупец решил поиграть в рыцаря и пошёл вызволять несуществующую принцессу. Драконы они ведь неразумные, еле тогда спасла того мальчишку. - И зачем спасать таких дураков? – хмыкнул Пеннивайз, наслаждаясь прохладой затмевающей боль. - То же самое касается тебя. – невозмутимо произнесла брюнетка. – Сам-то чего попёр на дракона? - У меня куда более серьёзные причины. – задумчиво ответил мужчина. – Потом об этом поговорим. - Ну-ну. – недоверчиво пробормотала ведьма, но решила не продолжать эту тему. Вместо этого она положила правую ладонь на рану, что-то неслышно шепча. Увечье моментально начало затягиваться, сначала покрываясь коркой, а потом окончательно зарастая, оставив после себя небольшой ромбовидный шрам. - Ого… - восхищённо выдохнул демон, глядя на проделанную работу. Шрам его нисколько не волновал. Так даже лучше. Хоть какое-то напоминание о том, что довелось пережить. – Мне бы не помешало такому научиться. - Хочешь стать демоном-целителем? – насмешливо поинтересовалась Матурин. - А что? – пожал плечами Пеннивайз, искренне задумавшись, а почему бы и нет? – Мне бы могло помочь. - Тогда тебе понадобится где-то с полвека-век, чтоб хоть самые простые заговоры начали работать. – злорадно начала вещать дама. – Ах да, бесконечные поиски нужных ингредиентов. И, к тому же, лечить себя намного труднее. Это поумерило желание демона, но он всё же легкомысленно протянул: - Может, найду через пару веков время на это. - Ну-ну. – покачала головой брюнетка. Уж она-то знала, какая это неблагодарная судьба – быть целительницей. Но ей хватало терпения и интереса, чего, конечно же, не найдётся у какого-то шебутного демона. – Теперь твоя часть уговора. - Ладно. – он мог бы поискать лазейку, просто так пойти против своего слова нельзя, но сейчас было куда выгодней выполнить всё. – Чего ты хочешь? - Для начала рассказ обо всём. Что там за алхимия и зачем выступил против дракона. – ведьма с усталым видом осела на хлипкий стул, кивком приглашая демона тоже присесть на другой стул. Тот, натянув обратно свою верхнюю одежду, воспользовался её предложением, закинув ногу на ногу. - Ты заинтересовалась моей деятельностью? – оживился Пеннивайз. Это было как нельзя кстати. - Конечно. У меня отдалённые познания об алхимии. – кивнула Матурин. На самом деле, она хотела расслабиться и отдохнуть под непринуждённый разговор. – Камушками интересуешься? - Что-то типа того. – небрежно пробормотал демон. – Но очень редкими и труднодоступными. - А, поэтому и пошёл на дракона? – догадалась ведьма. Мужчина кивнул. - Да. Но так и не смог достать. Он ещё и огненный зараза. – зло прошипел Пеннивайз. - Дракон? - Ага. Почти удалось, как он меня своими когтями пронзил. Я чуть там же не сдох, еле перенёсся в укрытие. - Попробуешь снова? – полюбопытствовала дама. - Да. - Что хоть за камушек такой? – Матурин не пошла бы против дракона даже за самым редким и нужным ингредиентом для лекарства. - Алмаз Senmorteco. – благосклонно произнёс демон. - Бессмертия? – шокировано вскинула брови брюнетка. – И ты в это веришь? - Пока что не окончательно. Для начала нужно заполучить алмаз. - Зачем тебе это? Ты ведь и так, должно быть, практически бессмертный. - Но, как видишь, не застрахован от драконьих когтей. И я не хочу зависеть от людской оболочки. Она очень непрочная. - Ну, как знаешь. – двинула плечами Матурин. Её бессмертие в виде всяких там камушков не интересовало. - Мы могли бы сотрудничать. – с надеждой предложил Пеннивайз. - Каким образом? - Мне может понадобится твоя помощь, как целителя. Да, и у тебя нет никакого порошка, который отвлёк бы дракона? Усыпляющего чего-нибудь? – ещё с более сильной надеждой спросил мужчина. - Против дракона? – фыркнула дама. – Ещё чего придумал. – она начала подниматься, оставляя понурого демона что-то обдумывать. – Во всяком случаи, ты же должен понимать, что этого коротенького рассказа мне не достаточно. - Что ты ещё хочешь? – насторожился Пеннивайз. - Ну, поскольку ты всё равно и дальше будешь пытаться справиться с тем драконом, мне нужны его когти и пару чешуек. Это мне бы очень пригодилось для лекарств. – невинно протянула Матурин, заложив руки за спину. - Ты что, с ума сошла?! – аж вскочил со стула мужчина. – Я его убивать не собираюсь. Мне бы проскочить незаметно. - Это вообще не по-геройски. – надула губы брюнетка. - А я и не собираюсь корчить из себя героя. – фыркнул демон. - Уговор есть уговор. – безапелляционно заявила ведьма. - Кто знает, может тебе посчастливится выдернуть из него всё это без убийства… - чуть ли не пропела она, но по тону было слышно, что нет, не удастся. - Чтоб тебя! – злобно выругался Пеннивайз, но уже в пустоту, ибо Матурин куда-то исчезла, не желая слушать оскорбления и недовольства мужчины. – Только этого ещё не хватало. –обречённо прошептал он себе под нос. Трупный запах распространился по всей лавке, будто, пока хозяйка находилась в помещении, она сдерживала такие досадные мелочи, но с её уходом находиться здесь стало невозможно. Лёгким шагом обминув трупы своих бывших сотоварищей, Пеннивайз вышел на улицу и с наслаждением вдохнул чистый морозный воздух. Он уже наигрался в инквизитора, поэтому стоило сменить одежду, а затем всё же поохотиться. Кровь одного из тех глупцов временно его насытила, но этого было недостаточно, чтоб утолить голод. С этими приятными мыслями демон неспешно двинулся вперёд по мертвенно-тихим улочкам Парижа, направляясь к знакомой портнихе. Он старался не думать о том, что ему предстоит сразиться с громадной чешуйчатой тварью, сейчас этим не хотелось себя занимать. Впереди было много дел.

***

- А д-дальше ч-что? Билл выжидающе уставился на дракона, который внезапно прервал свой рассказ. У парня снова появилось кучу вопросов, а ответов так и не прибавилось. Это не могло не нервировать, но вдруг монстр просто остановился, чтоб чуть отдохнуть и сейчас опять продолжит. - А дальш-ш-ше будет не с-с-сегодня. – вопреки надеждам Денбро, заявил Пеннивайз. - Эй, ну ты с-серьёзно? – недовольно поджал губы Билл. – Так м-мало. И н-ничего п-путного не р-рассказал. - Я мог бы вообщ-щ-ще ничего не рассказывать. – таким же недовольным тоном произнёс дракон. - Тебе н-надо в-выговориться. – ехидно прищурился парень, уверенно кивая головой на свою догадку. - Зачем мне выговариваться с-с-своей еде? – недоуменно вопросил монстр. - Ой, да б-брось. – скривился Денбро. Он уже забывал, что находится здесь на гастрономических правах. – Л-лучше бы не с-свои у-угрозы о-очередные кидал, а р-рассказ п-продолжил. - Не указывай мне, что делать. – прошипел Пеннивайз, стараясь отпихнуть от себя нахального мальчишку, который всё это время сидел к нему впритык. - Не с-смей в-выгонять меня с м-моей же п-постели. – Билл, как мог, противился лапе, но всё равно невольно соскальзывал со своего ложе. - Напомнить тебе, что ты здесь ничего не приватизировал? – невозмутимо поинтересовался дракон, но, всё-таки, прекратил отпихивать мальчишку. - У м-меня д-должен быть хоть к-какой-то личный у-уголок. – уверенно заявил Денбро, придвигаясь обратно к монстру, и с видом знатока продолжил: - Даже для е-еды о-обеспечивают н-нормальные у-условия, чтоб она не и-испортилась. - Ты и так уже испорченный. – с насмешкой бросил Пеннивайз, смирившись с тем, что мальчишку никуда не денешь. - А я д-думаю, что на в-вкус я о-очень д-даже н-ничего. – окончательно обнаглев, Билл сам попытался отпихнуть дракона, чтоб улечься. Не ожидавший такой дерзости монстр машинально отодвинулся, тем самым, дав парню исполнить задуманное. - Что в тебе есть? Тощ-щ-щий. Кожа да кости. – окинув быстрым взглядом мальчишку, с хмыканьем пробормотал Пеннивайз. - Ну, т-тебе, к-кажется, н-нравится моя кровь. По, к-крайней м-мере, з-запах. – уже закрывая глаза, ехидно протянул мальчишка. Дракон опять хмыкнул, но не стал отрицать, с интересом глядя на Билли, который, по-видимому, собирался заснуть. Монстр подумал, что ему бы тоже не помешало, и сообщил об этом парню, собираясь уйти. - Спи здесь. – неожиданно даже для самого себя предложил Билл. Когда до него дошло, что он сказал, то тут же мигом распахнул глаза и тревожно уставился на такого же удивлённого дракона, думая, как оправдаться. Но, в конце концов, за тридцать секунд ничего не придумав, Денбро просто махнул рукой и улёгся обратно, закрыв глаза. - Это с чего такое щ-щ-щедрое предложение? – наконец отмерев, поинтересовался Пеннивайз. - Ну, п-просто ты п-прохладный. А тут ж-жарко. – сонно протянул парень, кстати, чистую правду. - Хм, условия ему, видите ли, не нравятся. Несносный мальчиш-ш-шка. - Ага, ага. – ещё раз махнул рукой Билл. Ему сильно хотелось спать, а не спорить с драконом. Но, когда через две минуты прохлада не исчезла, Денбро с подозрением повернулся назад и увидел, что монстр никуда не ушёл, а, наоборот, устроился поудобней, и, закрыв глаза, положил голову на передние подогнутые лапы. – Ты что, и в-вправду б-будешь спать з-здесь? – взволнованно спросил парень. - Да. – не моргнув глазом ответил дракон. – С-с-сам же предложил. Какие-то претензии? - Нет. – тут же выпалил Билл, неверяще разглядывая монстра. Раньше ему доводилось делить постель, и то иногда, только с Джорджи. - Вот и не меш-ш-шай с-с-спать. – приглушенно произнёс Пеннивайз, не поднимая головы. - Ладно-ладно. – сдался Денбро, а затем всё же не удержался от ехидного смешка: - Так, м-может, п-прочтёшь мне с-сказку на ночь? - Я тебя с-с-сейчас с-с-сожру, если не заткнёш-ш-шься. – без особого энтузиазма пообещал монстр. - А е-есть на н-ночь в-вредно. – поучительно сказал Билл. Впрочем, быстро заткнулся, стоило дракону всё же поднять голову и открыть янтарные глаза, недобро прожигающие мальчишку. - Г-голодной ночи. – пожелал Денбро Пеннивайзу и мигом отвернулся от грозного взора. Дракон ещё тридцать секунд мысленно испепелял мальчишку, но вскоре опять вернулся в прежнюю позицию и еле слышно прошептал: - С-с-спокойной ночи, малыш-ш-ш Билли. Билл ещё некоторое время не мог заснуть, взбудораженный действиями дракона и мыслями о прошлом того. Но, в конце концов, ему всё же удалось войти в царство Морфея, во сне неосознанно придвигаясь вплотную к Пеннивайзу, в поисках желанной прохлады. Громадная лапа монстра обвилась вокруг мальчишки, надёжно укрывая его и не причиняя вреда. Сонная идиллия воцарилась до бурного утра.