Последний Певерел

      Убранство комнаты ничем не напоминало того аскетизма, как в начале. Магический фонарь ярко освещал всю комнату: несколько зачарованных стеллажей, пару лакированных тумб, даже на первый вид выглядящих дорого и роскошно. Кресло, на котором сейчас лежал хозяин дома.       Ночная тишина прервалась нарастающем кашлем. Мага, в уличной одежде согнуло пополам. Ужасный, мокрый кашель не давал сделать нормального вдоха. Во всем этом было что-то сюрреалистичное: маг, что не мог справится с человеческим заболеванием. Через несколько минут, с трудом успокоив свои легкие, Альфред выпрямился и принялся одну за другой опорожнять склянки…       Как же ему это надоело. Проклятье все чаще напоминало, что время вот-вот настанет, а он так и не закончил, всего, что планировал. Форсировать обучение мальчишки приходилось, как только можно.       Чуя быструю смерть, маг не жалел ни денег, ни сил для этого последнего рывка. Только бы все вышло… Боль в легких ненадолго ушла, а по телу разлилось тепло, успокаивая и будто бы говоря, что все будет в порядке. Не стоит обманываться, как только он еще раз забудет вовремя принять зелья, все с точностью повторится. Нужно вновь корректировать время приема.       Стремительно прогрессирующая хворь, не давала забывать о своем пагубном влиянии. Сон не хотел возвращаться. Прискорбно. Магу требовался отдых, да и до следующего выхода несколько часов. Продать очередной артефакт… Желающих оказалось достаточно. С момента посещения особняков магов прошло порядочно времени, а ценные игрушки, еще не закончились. Больше половины уже ушло на ученика. Сумасшедшие деньги…       Скажи Альфреду кто-то, что он будет столько времени и сил тратить на обучение фактически сквиба, он бы не задумываясь плюнул наглецу в лицо. Даже перспективных магов редко берутся обучать за деньги профи своего дела, а уж чтобы тратится самим… Такие прецеденты в магическом мире, можно пересчитать по пальцам одной руки. И то не целой.       Тяжелый вздох вырвался наружу. Маг редко давал слабину и позволял своим чувствам проявляться. Хроническая усталость в купе с проклятьем подточили его.        Вот и сейчас следовало подготовить план дальнейшего обучения… Заклинания, применяемые на ученика, дали ощутимый отклик. Источник слабо, но резонировал с ними. Чем сильнее заклинание, тем больше толку. Круцио показало себя во всей красе и дало будущему магу ощутимый толчек. Заманчивую идею повторить успех маг отмел. Сильным толчком можно и хребет перебить, а этого ему не нужно. Нет, стоит закреплять другим способом. На днях он раздобудет все, что нужно и преступит к следующему этапу.

***

      На улице была пурга... Резкие порывы ветра рисовали по брусчатке однотипные фигуры, в них каждый наблюдатель находил что-то свое. Стоило сконцентрировать взгляд на одном и ветер, словно в насмешку сметал все старое, иногда останавливаясь, подобно творцу, чтобы показать новую картину.       Дома стояли под таким углом, что ветру приходилось врезаться в один и отталкиваться от другого, продолжая свой путь. Из-за этого обычное, плавное падение снега напоминало настоящий хаос. Воздушные потоки подхватывали приземляющиеся снежинки и толкали их навстречу своим подругам. Сложно сказать сколько раз одна снежинка могла менять направление полета, кружась в потоке.       Мороз начал аккуратно выводить новый рисунок на стекле. Сейчас при резких порывах трудно наблюдать за его ростом, но при слабом постоянном ветерке, они активно разрастаются.       Происхождение их в основном связано с кристаллизацией переохлажденных капель воды, тумана, мороси. Общность их происхождения роднит, делает похожими, но конкретные условия образования: влажность воздуха, перепады температуры, подстилающей поверхности, направление и скорость ветра никогда не бывают одинаковыми, отсюда - непохожесть.       Я уже давно забросил книгу и наблюдал через свое окошко за вакханалией погоды. Редко в Лондоне выпадает снег, а ты при этом вместо проклятий, можешь любоваться погодой. Улица была по своему обычаю пуста, но в этот раз из-за погоды. Одинокий человек закутавшись в плащ, одной рукой придерживал широкополую шляпу, а второй закрывал лицо, от бьющих туда струй воздуха. Оступившись человек поскользнулся на небольшом гладком булыжнике, а силы гравитации отправили его в падение на спину.       Все же хорошо наблюдать из теплого помещения за непогодой. Тяжесть в желудке вместе с приятной температурой клонили в сон детское тело. Сбросив с себя блаженное оцепенение, я спустился вниз, встречая мага.       Тот зашел через дверь и скинув пальто начал махать палочкой. Спина вся в снегу. Одежда в скором времени приняла старую, немного бомжеватую, зато чистую форму. Магия чертовски полезная вещь… Экономит просто уйму времени, пользователю.       -С Рождеством, - без особого энтузиазма поздравил маг. Мог даже не поздравлять, за все годы в приюте, я привык, что этот праздник не сулит ничего хорошего, кроме холода и болезней. Немного более плотный ужин зачастую оседал в желудках старших товарищей. Из-за вкусной снеди часто начинались драки, как следствия повсеместные ушибы, синяки, а иногда даже переломы. Не самые приятные воспоминания в общем…       Но маг меня удивил, бережно он достал шкатулку и открыл, показывая содержимое: -Это тебе, сопляк.        В отеческой манере учитель потрепал меня по голове. Словно пораженный молнией я даже не среагировал увернуться, как это делал при подобных попытках мага ранее.        Волшебная палочка из сказок, мечта любого мальчишки, была передо мной. Дизайн не особо выделялся, по сравнению с палкой мага выглядела откровенно неброско. Обычная древесина с обычной же рукояткой, в то время как у учителя на древе выступали красные, я бы сказал огненные прожилки, по которым во время волшбы пробегали искры того же цвета. Палочка, по сути усилитель и артефакт для оперирования магией, что на многое мог влиять. В первую очередь это сила возможных заклинаний и затрачиваемая на них энергия. Палочка была своего родом катализатором, как сказал маг, что концентрировал энергию на нужном действии.       -Почти тысяча галеонов, - и не подумал скрывать цену подарка учитель.       Галеон - пять фунтов стерлингов. Умножив на тысячу получим сумасшедшую сумму для вещи, что можно приобрести у Оливандера за десяток галеонов. Стоит учитывать, что старый х** почти полностью монополизировал рынок в магической Британии и является первым продавцом палочек в Европе. Сто аналогичных изделий. Серьезно?       Итак, эта палочка наверняка особенная. Правда уж с слишком завышенной ценой. Исторические артефакты столько стоят…       -Что с ней? Настолько дорогая… Ей пользовался великий маг? Или нестандартные материалы? А может быть она использует специальные чары?       Маг продолжил сидеть с выражением умудренного жизнью старика. Может он прикалывается?       -Нет, сердцевина самая обычная, как и дерево. Ты будешь у этой палочки первый… а вот с заклинаниями почти угадал. Только на ней их нет. Маг заулыбался, ожидая моей реакции, как будто я должен был о чем-то сам догадаться. Когда маг понял, что я ничего не понял с его лица слетела улыбка и он нудно, как будто это все знают, кроме больного альцгеймером, начал объяснять: - На каждую палочку накладывают ряд заклинаний в министерстве магии, это позволяет отслеживать применение чар этой палочкой, а также считывать последние произнесенные заклинания. Естественно по остаточным следам магического фона можно определить какой палочкой к примеру, был убит человек.        -Чтобы волшебники использовали именно такие палочки, а не самоделки в течении полуторасот лет вытеснялись неподконтрольные магические семьи выпускающие свою продукцию. Каким-то образом Оливандерам совместно с отделом правопорядка удалось поставить на поток производство палочек. Отличительная черта - они имеют лишь три сердцевины: сердечная жила дракона, перо феникаса или волос из хвоста единорога. Это способствовало снижению номинальной стоимости палочек, а, следовательно, распространению подконтрольных изделий. Ну и конечно закон, запрещающий их распространение без лицензии. Но как видишь, если постараться, то за большую сумму можно достать, что угодно. В этой палочке из дуба находится жила дракона. Как и каждая из трех “лучших” начинок - очень стабильна. - Первый месяц будешь магичить исключительно в моем присутствии… - А как же… -А так. В противном случае останешься без палочки до совершеннолетия…       Маг блефовал. Я знал это, и он знал, что я знал. С трудом увернувшись от жалящего заклинания, я быстро вывесил белый флаг в нашей воображаемой войне. Я довольно смутно представлял, как пользоваться палочкой. Все те огромные фолианты псевдотеории не стоили и нескольких занятий на практике. “Такова магия, ее нельзя понять, а можно лишь почувствовать”. Бред. Понять можно все, только бы мозгов и упорства хватило… а что касается практики, то она была предпочтительней, лишь потому, что достойной теории я не нашел. Да ее, наверное, и не было. Отдельные аспекты разных дисциплин освещались очень подробно, а вот в комплексе связной картины не существовало. Это касалось не только заклинаний, то же наблюдалось и в алхимии, и в артефакторике, к которой я только начал притрагиваться.        Без использования волшебной палочки, все знания об артефактах повисли бы мертвым грузом. Вот только я ее изучал не для создания, а для возможности определить свойства, силу, и возможную угрозу от артефактов. В большинстве это касалось даже не “темных”, которыми отдельный маг-недоучка (стандартный выпускник академий) мог покалечить себя и окружающих, а неисправных артефактов, что вышли из строя. Специалистов на этом поприще было мало, а позволить нанять их на проверку артефактов могли очень немногие. Да и зачем? “Оно же само работает”.       В тот вечер я приставал к магу с постоянными вопросами и в его глазах уже начал замечать сожаление вперемешку с раскаянием о купленном артефакте. -А в книге писали, что палочка сама выбирает волшебника, и с неправильно подобранной палочкой можно наломать дров. -Как ты выражаешься “наломать дров” можно с любой палочкой и даже без нее. А правильно подобранные палочки хороши тем, что практически не препятствуют проникновению твоей магии. Умелый волшебник сможет нормально пользоваться как своей, так и чужой палочкой. И если ты научишься в совершенстве владеть “неправильной палочкой”, ты с огромным комфортом и наименьшими затратами будешь использовать тебе предназначенную. В случае смены палочки или утраты своей, у тебя не возникнет затруднений в применении магии. Часто случаются травмы у юных волшебников после смены, подобранной к ним игрушки. Именно потому, что они привыкли потаканию артефакта своему дару.       Маг все продолжал монотонно рассказывать с некоторой обреченностью в голосе. Мол может я все же отстану или усну? Коварному плану учителя не суждено было исполниться - я продолжил задавать вопросы. -С родовой магией не все так просто, - маг нахмурился и на некоторое время задумался, словно выбирая, что мне можно сообщить. -У всех великих родов есть свои места силы, дома, где на протяжении столетий проживают семьи и где они умирают. Об этом не принято говорить среди родовитых… Как правило те, кому это нужно уже знают. Ошибочно также предполагать, что у многих магов выходит все само по себе. Зачастую этим они обязаны своим предкам. Пресловутая интуиция и чувство правильности при создании артефактов, правильное произношения заклинаний у чистокровных происходит благодаря предкам, всеми силами желающих продолжения своего рода. Призраки… блеклые тени. Та часть родовых камней, что дарит волшебникам их силу и забирает ее после смерти без остатка. У нее существует много названий, но мне нравится слово маглов. Симбиоз - сосуществование магии и волшебников. Родовые камни являются своего рода накопителями и местом дальнейшего пребывания отголосков живых, после их смерти. В зависимости от характера предки мага могут ему помогать, нашептывая нужное решение или подтолкнуть в пропасть, если сильный предок считает, что ты поступаешь совершенно неверно. Обычно они редко вмешиваются в жизнь магов. Даже после нескольких лет помощи, насылания нужных снов, например, их связь с камнем слабеет и многие уходят. Куда?- маг ухмыльнулся. -Это знают лишь мертвые. По сути все эти точные взмахи палочек, произнесения зазубренных слов на непонятных языках, лишь попытки призвать магию в помощь. Попросить предков в этом нелегком деле. Маг, познавший истинную суть заклинания, сможет воспроизвести его и без палочки. Это намного труднее без катализатора, но никак не невозможно. С опытом, если ты не безнадежен, сможешь распознать истинную суть. Те чувства при произношении и взмахах. Потоки, закручивающиеся у тебя внутри при творении волшбы. После многократных применений ты сможешь если не полностью повторить их без палочки, то без труда воспроизводить с ней.       В тот вечер мы еще долго разговаривали с магом. Ну как разговаривали, я задавал вопрос, а он начинал лекцию на очередную тему. Отсутствие энтузиазма у мага ни капли не делало информацию менее интересной. Учитель право же не любил говорить и в редкий день от него можно было услышать больше пяти предложений. Даже во время тренировки, все свое недовольство он демонстрировал посредством применения магии. Тем более было удивительно слушать его речь. В несколько абзацев он вмещал суть толстенных фолиантов признанных мастеров. К сожалению, в магическом мире, те волшебники, что понимали истинную суть вещей редко пытались донести свои мысли до остальных, а тем более взяться учить. Что может быть привлекательного для настоящего творца в постоянном повторении одного и того же? Исправлении одних и тех же ошибок глуповатых детей, что абсолютно не понимают, зачем они там обучаются. А те, кто понимают, преследуют совершенно другие цели. И то только тогда, когда им на это хватает упорства. В этом вся человеческая суть. Организм человека так устроен, чтобы экономить энергию и не делать все, что можно не делать. А таким тело считает, все необязательное для выживания: то бишь кроме еды и размножения остается мало базовых функций. У таких детей, поддающихся порывам тела, да и людей в общем, желаемое и рекомендованное к исполнению валяются вместе и в под шаловливое хочу, почти всегда попадает именно желаемое. Будет ли у настоящего мастера желание работать с безвольной человеческой природой? А подлинные гении, разделяющие твои интересы и увлечения попадаются ой как нечасто. Я к таковым тоже не относился, но у меня была цель. В магии и этом конкретном маге я видел возможность возвысится. И на всю ее использовал. Зачем я нужен магу меня мало интересовало. У психов свои заморочки. И понимание некоторых умственных расстройств мага уже не могло заставить меня отказаться от идеи овладеть магией для осуществления своих желаний.