Гарри Поттер: Возрождение

ПОМЕСТЬЕ ЛЕСТРЕЙНДЖ, 1 АВГУСТА 1980 ГОД

Старый, огромный особняк, чьи заостренные пики двух главных башен, расположенных по обе стороны каменно-мраморной постройки, располагался вблизи густого горного леса на юго-востоке Магической Британии. Тёмный сгусток волшебной материи со скоростью сокола летел к нему, то и дело лавируя из-за сильного ветра. Явно намечалась гроза, но для пожирателя смерти это была не помеха. Волшебник приземлился, меняя свою туманную форму на собственную. Молодой маг, которому недавно перевалило за двадцать семь, скинул капюшон мантии с головы и направился в сторону главного входа, проходя через несколько слоев защитных заклинаний, которые очень тщательно оберегали поместье от людей Дамблдора. Двери холла распахнулись и ветер ворвался в просторное помещение вместе с волшебников. Темно-русые волосы чуть ниже плеч взмвли вверх, развиваясь от сильного потока воздуха. Со стороны могло показаться, словно ангел смерти прибыл в поместье по чью-то душу. — Руди! Закрой чёртову дверь! Сквозняк невыносимый! — женский пронзительный голос заставил Рудольфуса вздрогнуть. Волшебник посмотрел вверх на мраморную винтовую лестницу, что находилась прямо в центре неприлично большой прихожей. Темноволосая кудрявая женщина на вид 25-27 лет спускалась вниз, стуча толстыми каблуками по гладкой поверхности. Лестрейндж сразу же запер двери, выругавшись про себя, какого Мерлина нигде нет домовиков, которые обязаны встречать хозяина поместья. — Белла, я думал тебя ещё нет. — снял с себя мантию мужчина, оставаясь лишь в рубашек и брюках. Беллатрис спустилась к мужу, но не для того, чтобы поцеловать или забрать мантию. — Я тут уже с самого утра, а где ты пропадал? — возмущённо расправила грудь девушка. — Повелитель будет с минуты на минуту. Мы должны быть готовы. — Он сказал, что за срочность? — взволнованно спросил Рудольфус. — Нет. Но я получила письмо около часа назад. Северус Снегг тоже будет здесь. Как я поняла, у него есть важная информация. — Информация? Не доверяю я этому полукровке... — Я тоже. Но не нам сомневаться в решениях Тёмного Лорда. — твёрдо сказала Белла. Она перекинута свободно лежащие кудри с одного плеча на другое и направилась дальше по коридору в главный зал. Рудольфус только вздохнул и направился за ней следом, уже предвкушая, каким напряженным будет вечер. Не так часто Волан-Де-Морт встречался с кем-то практически тайно. А на этой встрече должны были быть лишь он с Беллатрис и Снейп. Зельевар, по словам волшебницы, владел некой важной информацией. Однако, когда волшебная война была в самом разгаре, казалось довольно сомнительным встречаться в столь узком кругу в почти пустом поместье. Руди понимал, что Повелитель согласился встретиться в их поместье лишь потому что железно доверяет Белле, которая за годы службы доказала свою фанатичную преданность, если не больше. Однако, касательно интриг супруги с Темным Лордом мужчина ничего не мог сделать. Но не успели Лестрейнджи дойти до зала, как позади вновь послышался гул ветра, что означало, что главные двери отварились. Они тут же вернулись в прихожую, видя на пороге высокую чёрную фигуру в проходе. Солнце уже село и блеклый свет луны предавал всей картине ещё более пугающий вид. Оба волшебника мгновенно выпрямились. — М-мой Лорд! — слишком тонким голосом произнесла Беллатрис. — Мы ждали вас чуть позже... Фигура ступила внутрь особняка, заставляя Лестрейджей сделать шаг назад. Рудольфус сглотнул, чувствуя как горло пересыхает от волнения. В тусклом свете свечей было очень сложно разглядеть лицо. Руки потянулись к капюшону мантии и тот резко слетел с головы. Чёрные как смоль волосы легли по обе стороны лица, а медалевидные зеленые глаза окинули прихожую оценивающим взглядом. — Перепутать меня с сами знаете кем? Вам повезло что нас больше никто не слышит. — сказал слегка хриплый голос. — Северус? — прищурился Лестрейндж. Снегг сделал ещё несколько шагов вперёд, скидывая с плеч мантию, которую только сейчас удосужился подхватить один из домовиков, которого Беллатрис пинками погнала вон. — Мог бы поступать для приличия. — ядовито заметила волшебница. — Согласен. Прошу прощения. — холодно ответил тот, на что девушка лишь скривилась. — Так, давайте уже пройдём в зал. — судорожно предложил Рудольфус. — Не хватало ещё вот так встретить Повелителя. — Полагаю, мы поймём, когда он прибудет. — так же сдержанно сказал Северус. Трое волшебников прошли в главный холл, что заняло у них около минуты из-за длинных ветьеватых коридоров старого особняка. Снегг шагал впереди хозяев и казалось, ориентировался в доме лучше чем сами Лестрейнджи. Но за несколько метров от главного зала, маги услышали странный треск. Словно кто-то разжег огонь в камине и теперь горящая древесина тихо завывает. Белла тут же выставила вперёд палочку, что сделали вслед на ней и двое других волшебников. Кроме них в поместье больше никого не должно было быть, а прислуге или домашним эльфам не было велено разводить огонь. Беллатрис быстро прошмыгнула в полуоткрытые двери зала и яростно взмахнула своей палочкой, готовясь проучить незваного гостя или возможного шпиона, как вдруг застыла на месте. Вбежавшие следом Руди и Снегг тоже замерли, пряча палочки за пазухи. У большого камина, в котором тускло горели зелёные языки пламени стоял Волан-Де-Морт. Почти всё тело мужчины закрывала длинная чёрная мантия, однако лицо было полностью открытым. В зелёном свете огня были видны ярко выраженные скулы, тёмные, слегка посидевшие на концах и заглаженные назад до шеи волосы, а так же два ярких слегка суженых глаза. Черты лица были довольно резкими, но это лишь придавало общему виду некой изюминки. Тёмный Лорд молча повернулся к волшебникам, сверкнув глазами в их сторону. Они явно не ожидали столь неожиданного визита. По спине Рудольфуса и вовсе пробежали мурашки от такой картины. Осознание, что Повелитель может в любую секунду оказаться в поместье где ему вздумается, не смотря на огромное количество защитных заклинаний, не могло не ужасать. Тонкие, но алые губы Тёмного Лорда слегка растянулись, словно он хотел что-то сказать, но Беллатрис успела сделать это раньше. — Мой Лорд! Мы так рады что вы здесь! Прошу прощения за столь скудное приветствие, мы думали вы войдёте через парадную. — она низко поклонилась своему господину. — Больше всего на свете я не желаю чтобы у парадной двери меня встречал эльф-домовик, коих в этом поместье полно. — громко, укоризненным тоном ответил Волан-Де-Морт и повернулся к Руди, который в отличии от супруги, вёл себя более нервно. — Рудольфус, я думал вместо тебя будет твой отец. — Он сейчас не в стране Мой Лорд. — начал объясняться волшебник. — Но я уверяю вас, что кроме нас четверых и прислуги в доме больше никого нет. Я лично наложил на этот зал защитное заклинание и теперь никто не сможет сюда вторгнуться. — Однако, я смог. — ядовито заметил Тёмный Лорд. Лестрейндж съёжился, понимая, что оставаться вместо отца было довольно опрометчиво. Тёмный Лорд гораздо больше доверился бы старому волшебнику, которого знал лучше. Однако времени на перемены больше не было. Волан-Де-Морт сел в большое обитое кожей кресло рядом с камином, давая остальным жест подойти к нему. Первым это сделал Северус. — Мой Лорд. — спокойно начал он. — У меня есть информация, касательно того пророчества, о котором я сообщал вам этой зимой. — Я так и понял. — качнул головой змееуст и перевёл взгляд на супругов. — Однако, мне кажется, пришло время просветить ещё кого-то на случай, если вещи выйдут из-под контроля. — Повелитель, вы можете доверить мне всё что угодно! — едва ли не воскликнула Беллатрис, которую тут же одернул Руди. — Меня радует твой энтузиазм. — снисходительно качнул головой Тёмный Лорд. — Как вы все знаете, ещё в декабре этого года я отдал приказ нескольким из моих пожирателей выслеживать особу по имени Севилла Трелони. Профессор прорицания в Хогвартсе. — Ни она ли та самая праправнучка знаменитой предсказательницы Кассандры Трелони? — аккуратно спросил Рудольфус. — Верно. И этой зимой она предсказала то, к чему я, как самый могущественный ныне живущий волшебник, решивший координально поменять строй нашего с вами общества, не мог остался равнодушным. Тебе слово, Северус. Молодой волшебник демонстративно сделал шаг вперёд, держа обе руки за спиной. Его спокойствию перед Волан-Де-Мортом могли позавидовать даже самые приближённый из пожирателей. — Мисс Севилла Трелони лично в моем присутствии озвучила крайне удивительное и одновременно ужасающее пророчество. — начал он. — Она сказала что на исходе седьмого месяца этого года в семье тех, кто трижды бросал вызов Повелитю родиться ребёнок, которы сможет одолеть его. И Тёмный Лорд отметит его, как равного себе. — Не удивительно, что Дамблдор так хорошо прячет эту предсказательницу. — с искренней злобой прошипела Белла. — Мой Лорд, почему это такая тайна? — Глупый вопрос, Беллатрис. — поправил выпавшую прядь волос змееуст. — Если о пророчестве узнают все, мне никогда не добраться до младенца. — В... в каком смысле? — голос Рудольфуса дрогнул. — Тридцатого июля этого месяца в семье Долгопупсов родился первенец, Невилл Долгопупс. — пояснил Снегг. — Несомненно в пророчестве речь идёт именно о нем. — Мой Лорд вы... вы хотите убить младенца? Чистокровного младенца? — незаметно для самого себя, тон голоса Лестрейнджа начал звучать едва ли не осуждающе, но он быстро одернул себя. — Прежде всего это отпрыск наших врагов. — сухо ответил змееуст. — Тебе всегда не доставало твёрдости, Рудольфус. В отличии от твоего отца. Лестрейндж опустил голову, чувствуя, как его авторитет в глазах Повелителя падает. Даже Беллатрис мысленно посочувствовала ему. Убить чистокровного младенца это не маголорожденных авадить. Но с другой стороны, кто бы сомневался, что если потребуется, Волан-Де-Морт сможет оборвать жизнь даже столь маленького существа? — Однако. — продолжил Тёмный Лорд. — До меня дошли слухи что вчера вечером в Гордиковой Впадине на свет родился ещё один волшебник из семьи Поттеров - мальчик полукровка по имени Гарри. Северуса мгновенно передернуло. Он лихорадочно закашлялся, подавившись от неожиданности собственной слюной. Молодой волшебник изо всех сил старался утаить от Повелителя информацию о том, что у Лили вот-вот должен был родится ребёнок. Вот только каким-то образом об этом прознал сам змееуст. — П-постойте, мой Лорд. Откуда такие сведения? — пытался скрыть волнение в голосе Снегг. — Неужели Люциус Малфой располагает такой сомнительной информацией? — Если ты думаешь, что у меня из шпионов только ты и Люциус, то глубоко ошибаешься, Северус. — подметил змееуст. — Даже в гнезде Ордена Феникса есть свои доносчики. — Быть может, нам стоит знать о них, дабы мы случайно не убили кого-то в очередном сражении. — аккуратно заметил Руди. — О, вы хорошо его знаете. Особенно ты, Северус. — Тёмный Лорд повернулся к полукровке, в глазах которого читались страх и гнев одновременно. — Полагаю, имя Питер Петтигрю тебе хорошо известно. — Крыса. — шёпотом процедил Снегг. — Не может быть. Они с поганым Джеймсом Поттером вечные друзья. — Дружба это лишь глупая сказка, как и любовь. Тебе ли не знать? Северус стиснул зубы. Дружба - возможно, но любовь... Больше всего ему не хотелось, чтобы Волан-Де-Моро причинил боль единственному человеку, которого зельевар любил. Но он никак не мог предвидеть то, что предателем окажется трусливый и казалось бы самый безынициативный из четверки мародёров. — Значит, младенцев двое? — рассуждала Беллатриса. — И кого убить? — Беллс! — шикнул на супругу Руди, но та окинули его таким взглядом, что волшебник тут же затих. — Один из них, по мнению праправнучки великой предсказательницы одолеет меня. — то ли с насмешкой, то ли серьезно напомнил змееуст. — Но ведь он только родился. Пройдёт лет двенадцать, когда он как минимум в школу пойдёт. Неужели к тому времени мы уже не выиграем войну? Да и стоит ли боятся ребёнка? — пытался хоть как-то отговорить Тёмного Лорда Снегг, который сам ещё несколько минут назад был готов принять смерть новорождённого Невилла. — Если бы я не воспринимал всерьёз все те угрозы, которые исходили в мою сторону с момента, как я стал Тёмным Лордом, я бы давно уже был в могиле. — отрезал змееуст. — Однако обоих младенцев очень тщательно охраняют и убить двоих возможности пока не представляется. Посему, было бы логично выбрать одного. — Долгопупса. — едва ли не перебил Повелителя Снегг. — Я давно выслеживаю эту семейку. Мы пошлём туда Гойла или кого-то из Блэком и... — Я сам. — отрезал змееуст. — Я сам убью младенца. И это будет ребёнок Поттеров. — Прекрасный выбор, Повелитель! — не упустила момент Беллатрис. — Полукровка и так рано или поздно стал бы изгоем нового мира, который вы постройте. Вы лишь сделаете всем одолжение. Рудольфус смотрел на супругу. То с каким рвением волшебница говорила об убийстве младенца вызывало неподдельный ужас. Вот до чего доводит фанатичная преданность. Лейстрейндж любил жену и хоть их брак был только ради сохранения чистоты крови, он всегда поддерживал ту, которая никогда не отвечала взаимностью. Но его лицо было не сравнить с физиономией Северуса. Как бы сильно он ненавидел Джейса Поттера, он не мог допустить, чтобы участь в виде потери первенца настигла Лили. — Не кажется ли вам, Мой Лорд, что скорее чистокровному волшебнику будет предначертано сразиться с вами? — аккуратно подметил зельевар, скрывая волнение. — Полукровки более подлые. И у них больше причин желать мне смерти. Скорее такой как новорождённый Поттер захочет убить меня когда вырастет. Но не переживай, о семье Долгопупс я не забуду. Родителей можно будет схватить и после разузнать много чего интересного. Они одни из приближённых к Дамблдору. А после убить разумеется. Однако чистокровного младенца можно оставить и воспитать так, чтобы он понимал истинные ценности. Тёмный Лорд поднялся с кресла, отдёргивая мантию. Трое волшебников стояли молча. Они ожидали многого от этой встречи, но такое... Несомненно война требует жертв, но как далеко можно зайти ради своей цели. И все понимали, что змееуст готов идти до конца. А раз рассказал он об этом именно им, всем троим предстояло сыграть явно не последнюю роль. И если Беллатрис сделает всё ради своего Повелителя, а Рудольфус лишь безвольная марионетка, то вот Северус разрывался на части. В голову ненароком закрадывались мысли отправиться прямиком к Дамблдору и доложить о плане Волан-Де-Морта, лишь бы Лили была в порядке. Снегг и так постоянно доносил ложные сведения, когда речь шла о семье Поттеров, а теперь у Тёмного Лорда появился новый доносчик в лице Петтигрю, который был к семье намного ближе, чем он. — Мне нужно чтобы Беллатрис с Рудолфус начали слежку за семьей Поттеров. Приглядите за Петтигрю на случай если он струсит и пустите в него парочку круциатусов. А ты, Северус. — змееуст повернулся к полукровке. — Ты продолжай приглядывать за Долгопупсами. Это должно остаться между нами. Я сам решу когда сообщу остальным, но до той поры держите языки за зубами. Вам всё понятно? — Да. — хором ответили супруги Лестрейнджи. Тёмный Лорд повернулся к Снеггу, который молча смотрел куда-то вниз, словно не услышав вопроса Повелителя. Но почувствовав на себе прожигающий взор горящих глаз, он быстро вернулся в реальность. — Да, Мой Лорд... — почти шепотом ответил он. — Но не кажется ли вам глупостью тот факт, что какой-то только что родившийся полукровка сможет стать вам помехой? — Кажется. — честно ответил змееуст с некой усмешкой. — Признаться, я даже представить не могу, что может произойти, чтобы меня одолел младенец. Змееуст молча проследовал к дверям зала. — Сегодня я переночую у вас. Скажите прислуге пусть подготовят комнату в восточном крыле. И ещё, Рудольфус. — он повернулся к волшебнику с неким раздражением. — Я же говорил, что не выношу присутствия домовиков. Он вышел из зала и Лестрейндж в некой растерянности проследовал за ним, видя, как с другой стороны помещения, откуда скорее всего Тёмный Лорд зашёл в первый раз, лежит бездыханное тело одного из домовых эльфов, явно поражённый одним из непростительных заклятий. Бедняга явно оказался не а то время не в том месте, что стало для него роковой ошибкой.

ЧИКАГО, ШТАТ ИЛЛИНОЙС, 4 июля 1995 ГОД

— И короче, я с ней ходила целыми днями, мы же подруги. Но серьезно зачем брать парня буквально везде? Слышал выражение «третий лишний»? Так вот это про меня. Они всё время о чём-то своём болтали, а меня как будто нет. — без остановки тараторила Купер. — Хотя с тобой и Гарри всё не так, я себя третий лишней не чувствую. Наверное потому что с вами легко общаться, хотя ты иногда таким занудой бываешь. — Мерлин, за что? — устало прошипел Реддл. Волшебник с девочкой шли по одной из близлежащих к центру города улиц. После захода солнца она из обычной проходной превратилась в обитель развлечений. Последний раз они гуляли тут в их второй день в Чикаго, когда змееуст с Поттером пытались найти путь в мир магии. Но сейчас Том даже не пытался смотреть по сторонам в поисках чего-то волшебного. Словно, он просто смерился. Ему хотелось поскорее покончить с этой пыткой, купить хоть что-то и вернуться в мотель. Однако по энтузиазму Пенни было видно, что она совсем не торопиться обратно. — Может просто пойдём в тишине? — понадеялся на понимание блондинки Реддл. — Если тебе скучно, давай поговорим о том, о чем хочешь ты. — Я домой хочу. Купер закатила глаза, понимая, что настроение у змееуста вялое и придётся брать инициативу в свои руки. — Смотри, мы уже пришли. — она указала на громадный торговый центр расположенный прямо по центру двух пересекающихся улиц. Тому пришлось запрокинуть голову, дабы получше рассмотреть стеклянно-бетонное здание. Таких больших он не видел даже в Лондоне. Сразу видно американский размах. Он представить не мог сколько им придётся там ходить, чтобы найти что-то для Поттера. Змееумт уже был готов согласиться на всё что предложит девочка, так сильно он хотел вернуться в мотель и упасть на кровать. — Ты чего рот разинул? Никогда торговых центров не видел? — усмехнулась блондинка. Том только сейчас заметил, что стоит с приоткрытым ртом. Маг быстро сомкнул клыкастую пасть, натягивая на лицо маску. — Пошли уже, Купер. Парочка прошла в крутящиеся двери и змееуст ощутил то, что вознесло его на седьмое небо. Прохладное дуновение кондиционера, которого было крайне мало в заведениях на южной стороне, полностью окутал Реддла. Он даже невольно закрыл глаза, неслажлаясь приятной прохладой. «Надо сюда Поттера привести, чтобы тоже насладился» - подумал он про себя. — Блин, холодрыга! — поежилась блондинка, будучи в одной майке и шортах. — Дай пиджак. — Что? Нет! Надо было теплее одеваться. — Ну да-а-ай. Тебе же не холодно. — С чего ты взяла? — Ты сам вечно холодный, как ледышка. — пожала та плечами. И змееуст не мог не согласиться, ведь с момента как он начал раскалывать свою душу на части, его кожа навеки стала холодной, как у рептилии. Он закатил глаза и сняв чёрный пиджак, отдал его девочке. Та натянула его на себя и он практически не был ей велик, что невольно заставило мага подумать, будто конституция его тела теперь проходит на пятнадцатилетнюю девчонку. Пенни потянула его за руку и они начали обходить трехэтажный торговый центра, магазинов в котором, казалось, было больше чем во всей Магической Британии. Больше всего там было магазинов с одеждой, что не могло не привлекать внимание змееуста. Дорогие, качественные ткани, костюмы и прочее так и манили, но отвлекаться не хотелось. Девочка сразу нацелилась на магазины, переполненные неизвестными магу брендами. Там было всё от настольных игр с головоломками до книг и канцелярских товаров. Сначала блондинка хотела присмотреть Гарри ещё одни наушники, чтобы они со змееустом могли спокойно слушать музыку, но расценки заставили ее поменять своё решение на что-то более приземлённое. Теперь выбор стоял между новым рюкзаком за место того тряпья, что Гарри таскал на работу и кошельком, в который подросток мог бы складывать чаевые накопленные за день, дабы не распихивать их по карманам. Оба подарка вписывались в рамки сорока долларов и оставалось лишь выбрать более нужный. Пока блондинка выбирала, змееусту ничего не оставалось, как бродить по магазину, высматривая маггловские безделушки. Но внимание его привлёк стенд с раскрашенными кружками. Конкретно одна из них. Светло-голубая с маленьким нарисованным волшебников в фиолетовой звёздной мантией, колпаке и с карикатурной волшебной палочкой. — Да вы издеваетесь... — в сердцах произнёс змееуст. — Том, какой лучше? — выскочила перед его лицом Купер, суя ему два рюкзака, один из которых был явно спортивным, а другой наоборот, кожаным и с многочисленными рисунками. — Пенни, не тычь мне в лицо. — попятился назад волшебник, едва не смахнув с полки несколько стилизованных под поросят копилок. — Смотри, мне больше этот нравиться. — показала на второй, более молодёжный вариант блондинка. — Тогда бери его. — махнул рукой Реддл и подошёл к той самой кружке, которую изначально заметил. Она стоила всего четыре доллара, с неказистым и даже детсковатым рисунком. Но что-то в ней запало Тому в душу, если бы таковая имелась. Наверное именно так выглядят волшебники в воображении магглов. — Хочешь ее? — вновь подскочила к нему Купер, от чего он едва не уронил кружек на пол. — Н-нет конечно! Зачем мне эта безвкусица? — начал отнекиваться змееуст и быстро поставил посуду на место. — Я буду ждать снаружи. — бросил он, направляясь к выходу. Пенни же проводила его взглядом и вновь обернулась на кружку. Девочка не понимала, что в ней нашёл змееуст, но то, что она ему понравилась это факт. Она быстро схватила её, после чего прошла к кассе и оплатила вместе с рюкзаком. Вся покупка обошлась ей в почти сорок долларов, оставляя буквально шесть баксов, не считая тех десяти, что она сохранила для волшебника в его тайнике. Девочка вышла из магазина, видя возле эскалатора Тома, который очень пристально наблюдал за тем, как ступени медленно опускаются одна за другой. Весьма занимательное приспособление, если учесть, что в волшебном мире таких нет. — Перекусим? — подошла к нему блондинка, размахивая пакетом с покупками. — Там фуд-корт этажом выше, а у нас ещё шест баксов осталось. — Я домой хочу. — устало ответил змееуст, сам не понимая, имеет ли он в виду мотель или Англию. — Ну пошли. Через час всё равно торговый центр закрывается. — потянула его за собой Пенни. — Купим что захочешь. — Ты просто невозможна... — прошипел Тёмный Лорд всё же поддаваясь натиску девочки. Они поднялись на третий этаж, где взору Реддла предстало такое разнообразие фастфуда, что глаза невольно начали разбегаться. Выбрать из всего этого обычный Макдональдс было бы глупо. Ему захотелось что-то другое, но не менее вкусное. Правда, бюджет на двоих поджимал. Поэтому они с Купер остановились на одной пиццерии, где вместо целой пиццы, можно было выбрать отдельный кусочек. Блондинка взяла классическую пепперони, а змееуст остановился на маргарите. Им даже хватило на напиток, правда один, который пришлось поделить между собой. Однако вкус пиццы, которую Тёмный Лорд уже не помнил когда ел в последний раз, был на столько восхитительным, что настроение вмиг улучшилось. — Вкусно? — ехидно улыбнулась Пенни, запивая свой кусок колой. — А сама как думаешь. — решил не отвечать прямо змееуст. — Дай попить. Девочка передала ему стакан и полезла в пакет с рюкзаком из которого вытащила ту самую кружку, которая так приглянулась змееусту. — Решила взять. — Купер! — скорее изумлено нежели злобно воскликнул маг. — Зачем? — Тебе же она понравилась. А посуды у вас кстати вообще нет, вечно пластиковые тарелки и стаканы покупаете. Реддл закатил глаза и взяв кружку, повертел ее в руках. Волшебник на ней казался ему ещё более карикатурным, чем прежде, но что-то в нем всё же было. — Она мне дом напоминает. — слегка тихо сказал змееуст. — Дом? — не поняла девочка. — Я имею в виду Англию. — Чем это? На ней даже Пизанская башня не нарисована. — удивлённо пожала плечами блондинка. — Пизан... что? Пенни, нет. О Мерлин... — закрыл рукой лицо Том. — Пизанская башня в Италии. В Англии есть часы Биг-Бен. — Ну ты понял. — отмахнулась та. Волшебник вздохнул, понимая, что девочка уж точно не сможет проникнуться его ситуацией хотя бы на долю. Да и глупо было бы ждать понимания от кого-то кроме Поттера, который находится в аналогичном положении. Однако, Купер заметила поникшее настроение змееуста и это было явно не из-за ошибки с башнями. — Знаешь, я тоже не всегда жила в Чикаго. — вдруг подала голос она. Том поднял на неё удивленный взгляд. Ему казалось что Пенни является ярым представителем коренного населения этого города, возможно даже не в первом пополнении. — До пяти лет я жила в Техасе, но потом меня забрали сюда. — Кто забрал? Родители? — Не, их я не знаю. Опека нашла моего дальнего родственника в Чикаго и меня отправили к нему. — Неужели вы с Лутчиком всё-таки родственники? — искренне удивился змееуст. — Боже упаси. Ещё генов алкоголика мне не хватало. Я сбежала от своего опекуна пару лет назад. Ничего особенно, этот пьяница даже не заметил. А Лутчик мне помог, даже работу подкинул. — Но... тебе всего пятнадцать. Ты даже в школу не ходишь? — Хожу конечно. Справки сама себе от руки выписываю. — уж больно гордо сказала девочка, что скорее вызвало у змееуста некое сожаление. Он всегда понимал, что жизнь Купер не сахар, но что из близких у неё буквально один лишь старик из мотеля было довольно скверно осознавать. — А вы? Том, кто вы всё-таки такие? Появились из неоткуда, не можете вернуться в вашу, эту, Великобританию. Кто вообще вас там ждёт? И как тогда сюда попали? — Это сложнее, чем кажется. — напрягся змееуст. — У нас там всё. — И родители Гарри? — этот вопрос девочка запада с некой осторожностью. Волшебник крепче сжал кружку в руках. Прежде Пенни не расспрашивала о таких деталях. Он совсем не хотел выводить разговор на откровение, даже наоборот, поскорее замять эту тему. Ведь кому будет приятно говорить о людях, которых ты убил? Не то чтобы это было чем-то из ряда вон выходящим. Тёмный Лорд убил много людей. Он мог предположить что прошлые грехи настигнут его в виде мести за крупных фигур из министерства, но никак не за парочку членов Ордена Феникса, которым тогда едва перевалило за двадцать. — Нет они... там всё сложно. — как можно более абстрактно ответил змееуст. — Оу. — слегка поступила взгляд девочка. — Так у Гарри только ты? Как у меня Лутчик? «Она словно специально давит на эту тему. Это точно не выпивший оборотное зелье Дамблдор?» - думал про себя волшебник. — Уверен, у него есть много кто ближе, чем я. — ровно ответил Том. — Ладно, хватит об этом. Пора выдвигаться. — Как скажешь… — лицо Пенни вновь расплылось в улыбке. Девочка, хоть и порой была нетактична, но уловить нотки недовольства Реддла было не сложно. Раз никто из обоих британцев так и не рассказали как оказались в Соединённых Штатах и почему так сильно хотят вернуться в Англию, то лучше и не затрагивать это. Одной из теорий было то, что Реддл является ультра правым нацистом из-за чего был вынужден бежать из страны. Но это больше походило на сюжет из фильма, нежели на реальную историю. Скорее, Купер таким образом пыталась объяснить его странные замашки и отвращение ко всем вокруг. Они спустились на первый этаж, уже готовые выйти из здания, до закрытия которого осталось около двадцати минут. — Знаешь, я думаю Гарри понравится подарок. Будет всегда напоминать ему о Чикаго. И обо мне. — Охотно верю. Если хочешь, можешь сказать что подарок только от тебя. Я ведь даже не выбирал. — Что? Так нечестно. Деньги то твои. И разве он не расстроится, если ты ему ничего не подаришь? — Я уже сделал ему подарок. — гордливо вскинул голоса змееуст, уже мысленно посвящая Поттера в ряды пожирателей. Реддл сам не до конца понимал, делает ли он это чтобы позлить Дамблдора или потому что ему больше не хочется убивать гриффиндорца. — Какой? — удивлённо посмотрела на него девочка, подходя к крутящимся дверям выхода. — Я подарю ему возможность жить в лучшем мире. Хотя, пока что он этого не ценит. Я уже готов его силой заставить, вот... — Че, на колледж ему копишь? — подняла брови Пенни. Реддл остановился прямо в дверях, из-за чего крутящиеся лопасти ударили сзади стоящую блондинку. В голове вдруг щёлкнула безумная, но вполне имеющая место быть идея. Тёмный Лорд решил, что если не получается просто уговорить мальчика, нужно не оставить ему выбора. По-факту репутация Гарри находится весьма в шатком положении. Ещё до их пропажи, после смерти Седрика Диггори, многие обвинили именно Поттера в его смерти, не поверив в возвращение Тёмного Лорда. И если все окончательно потеряют к мальчику доверие, у него просто не останется выбора, кроме как примкнуть к пожирателям, которые по указанию змееуста будут готовы принять его. И у Реддла возникли весьма незамысловатый план, как это осуществить. Он развернулся и схватив Купер под руку, вернулся в торговый центр из которого они только что вышли. — Э-эй, где пожар, ты чего?! — не понимала девочка. — Скорее, надо вернуть рюкзак и получить назад деньги! — воскликнул змееуст. — Что? Зачем это? — Я знаю, что нужно Поттеру. — на лице Тёмного Лорда прорезалась хитрая улыбка.

***

Том с Пенни вернулись в мотель к одиннадцати вечера. После удачного возврата денег и вовлечения блондинки в свой план, маг был готов действовать. Осталось только отпроситься завтра со смены у Мосса, который должен был уже вернуться. Они прошли в вестибюль, однако Лутчика за стойкой не было, что даже слегка озадачило змееуста. Обычно мужчина никогда не отходил от неё, сидя на стуле и запрокинув ноги. — А где старик? — заглянул за стойку Том. — Пошёл спать. Он меня сегодня попросил подежурить. — Хах, неудивительно что он хотел, чтобы ты пришла пораньше. — усмехнулся змееуст. — Ладно, я пошёл. — Том. — окликнула его девочка. Волшебник обернулся. — Пиджак то возьми. — она сняла его и протянула Реддлу, который уже забыл о нем. — Слушай, ты уверен, что Гарри этого хочет? В плане, он не похож на такой типаж, который готов к таким радикальным изменениям. — В тихом омуте черти водятся. — подметил Том. — Не парься и доверь всё мне. Главное завтра действуй по плану. Он развернулся и направился к выходу на балкон, оставляя девочку одну в пустом лоби. — «Не парься»? — удивилась та довольно странному для Реддла жаргону. Тёмный Лорд поднялся на третий этаж, ища в тусклом свете фонарей дверь в комнату своего коллеги по стройке. У него на перекачанного маггла были свои планы. Он отыскал обшарпанную дверь и трижды постучал. По ту сторону послышались тяжёлые шаги, но змееуста они больше не пугали. Сонный громила приоткрыл дверь, щуря заспанные глаза и ища виновника своего пробуждения. — Мосс, это я. — почти шепотом сказал маг. — А? Что? Мелкий, ты что тут забыл? — буркнул амбал. — У нас завтра смена рано, иди спать. — Я как раз поэтому и пришёл. — сложил руки в замок Том. — Дай мне отгул на денёк. У моего… племянника день рождения не за горами. Вот хочу парня порадовать. — Ты ещё позже сказать не мог? — устало протянул тот. — Замену придётся искать, у нас завтра укладка плитки на четвёртом. — Я потом отработаю. Или в ночную выйду. Выручи, а? Качок слегка поколебался, но всё же отказать не смог. Не так часто змееуст просил себе отгул. — Ладно. Но с тебя должок. — Непременно. — ухмыльнулся маг. — Да, кстати. А что за адрес у твоего тату мастера. Помнишь, ты говорил сегодня утром. — Ты прикалываешься? — скривился тот. — Да я серьезно, просто скажи. — Погоди. — Мосс удалился в комнату, и по звукам Реддл понял, что он явно что-то ищет. Через пару минут громила вернулся, держа в руках помятую визитку с наименованием заведения и адресом. — В паре остановок от центра, там всё написано. Скажи что от меня, сделают скидку. — Я твой должник. — убрал визитку в карман змееуст. — Давай спать иди. Должник, блин. Мосс закрыл дверь и змееуст направился назад в свои апартаменты. Он аккуратно открыл дверь, впуская в помещение немного фонарного света. Шторы были задёрнуты, на фоне тихо играл телевизор, а Гарри уже спал, так и не дождавшись его. Тёмный Лорд тихо снял с себя пиджак с рубашкой и натянул «домашнюю» футболку, не особо помня принадлежит она ему или гриффиндорцу. Он выключил телевизор и уселся за их единственный небольшой письменный стол, мтавя рядом кружку, которую ему купила Пенни. Вырвав пару листков из блокнота Поттера, маг отыскал в столе упаковку карандашей, которые они купили уже достаточно давно и принялся аккуратно вырисовывать то, что по его мнению поможет переманить на свою сторону мирно спящего Гарри.