Глава вторая. "Кислородные сады безопасны"
20 апреля 2013 г. в 20:43
Новое утро на космическом корабле класса D-16. Боевом фрегате республики. Самом высокотехнологичном и мощном из всех имеющихся у нас. Небольшая каюта на двух человек. Вот я, а рядом - мой напарник и друг Тор. Вчера я уснул у него на койке, потому что у самого не было сил перебирать ноги до своей. Тут, конечно же, кроме нас - никого, но все равно как-то не по себе.
- Проснулся? – широко зевая, почти пропел сам, очевидно, только открывший глаза Тор.
Что за дурацкая привычка? Мало того, что рот закрыть не мог, так еще и элементарное переспрашивает. Дурак!
Я не стал ничего отвечать. Это было бы глупее, чем задавать такой вопрос…
- Чего молчишь? – попытался восстановить мировую справедливость собеседник.
- Не хочу отвечать на глупые вопросы. Как колени? – без особого энтузиазма поинтересовался я.
Тор сделал усилия, чтобы согнуть в коленях железные имплантаты. Послышался звук пневматической трубки, сжимающей металлический сустав и приводящей ногу в согнутое положение. На удивление сустав даже не проскрипел.
- Хм. Спасибо! – улыбнулся Тор.
- За что это еще? – я знал ответ, но не упустил возможность лишний раз потешить самолюбие.
- А теперь я не хочу отвечать на глупые вопросы. – ухмыльнулся собеседник, довольный удачно подобранными словами.
Да, что посеешь, то и пожнешь. Чего-то я и впрямь какой-то раздражительный сутра. Надо вставать. Куча дел: рапорт о миссии писать, навестить Елену и, как и каждый свободный от военных заданий день, тренироваться, тренироваться, тренироваться…
- Еще минуту, - остановил меня Тор, вероятно почувствовавший мои попытки встать с койки.
- Чего еще? – бросил я и немного поежился, увидев реакцию на лице собеседника на мои резкие слова.
- А мне нужна веская причина, чтобы не дать тебе уйти? – без каких-либо эмоций проскандировал Тор.
Я опустил глаза, наверное, от стыда, и остался лежать рядом. Да, утро как-то не задалось. Еще не хватало поссориться со своим единственным хорошим другом… Все остальные погибли на задании. Это был наш отряд. С остальными солдатами я не общался. Елена говорила, что в армии существует своего рода конкуренция между отдельными отрядами. Да и старослужащие нередко издеваются над молодняком, вроде меня. Поэтому я не совался в соседние корпуса.
- Прости… - вяло сказал я.
- После того что было, это нормально. Ты расстроен, я это понимаю, - чуть помолчав, наконец, ответил напарник.
Может, и правда – нормально. Но со мной это не так часто происходило, чтобы я мог проводить тут параллель. Наверное, Тор пытается быть заботливым, но я не слишком привык к отношениям с людьми и вообще стараюсь не подпускать их близко к себе. Мои родители погибли, отдав свои жизни в борьбе с Виверами. Отец был генералом войск сопротивления на Атуморе. А мать служила военным стратегом там же, когда на планету напали эти куски железа…
- О чем задумался? – приподнялся на руки и немного нахмурился Тор.
- Да так… О всяком разном, – нехотя ответил я.
Тор еще секунду подзавис в таком положении, после чего улегся на мою грудь и приобнял. Слон!
- Слезь, туша! – прорычал я.
- И не подумаю! – вцепившись в меня, отозвалась туша.
Тут послышался знакомый скрип со стороны люка в каюту. Мгновение спустя дверь отъехала в сторону.
- Елена! – воскликнул я.
- А, мальчики, опять забавляетесь! Хоть бы дверь закрыли! – вяло, но уверенно пошутила наш лейтенант.
Я спрыгнул с койки и с разбегу бросился в объятья Елены.
- Тихо-тихо, снесешь! - усмехнулась девушка.
- Ты поправилась!
- И кто теперь очевидное комментирует? – бросил подошедший сзади Тор, - Здравствуй, Елена! Рад, что ты выздоровела!
- Я хотела поблагодарить вас обоих за мое спасение! - Елена улыбнулась в ответ.
Я даже забыл про свое плохое настроение. Выздоравливающие девушки творят чудеса!
Мы просидели у себя в каюте почти час, болтая и смеясь, пока не раздался сигнал на завтрак. Впрочем, последнее не стало поводом для прекращения первого. Оказалось, ее не выписали из медицинского отсека, но разрешили повидаться с нами, так как мы единственные выжившие из своего отряда, где было двенадцать человек. Елена командовала нами на задании, но, поскольку миссия была все же выполнена, выговор ее не ожидал.
- С вас обоих рапорт о произошедшем, - сухо бросила лейтенант.
- Так точно, - кинул в сторону Тор.
- Есть, - кивнул я.
- И… Имена можете опустить. Это для командования. Им не интересны излишние подробности. Для них десятком больше, десятком меньше… - как-то отрешенно сообщила девушка.
Как это ни печально, но мы на войне, и солдаты – это солдаты. Здесь неизбежны потери. Жаль только, что командующие солдатами перестали видеть в них людей…
- Может, вечерком в сад? – сменил тему Тор.
- Сад! – оживился я.
- Тебе говорили, что ты романтик? – засмеялась Елена.
Тор улыбнулся в ответ. Все были согласны! Отлично! У нас на каждом корабле есть растительный сад, который вырабатывает воздух в длительных перелетах. Каждый солдат имеет право на час посещения сада, чтобы воздухом подышать и чуть отвлечься от насущного. Но чем выше звание военного, тем больше часов разрешается быть там, и Елена уже не раз проводила нас туда почти на три часа. Здорово, что мы с ней так крепко сдружились. Хотя, по правде сказать, это Тор был с ней в хороших отношениях, а для меня она была суровой девушкой-лейтенантом, пока мы с ним не стали напарниками. В общем-то, я выбрал его уже на третий день своей армейской жизни. Тор первым со мной познакомился, а я был рад новому другу. Ну а потом уже я узнал остальных ребят в нашем отряде. Напарники всегда защищают и прикрывают друг друга. Здесь так принято.
Писать рапорт оказалось тяжелее, чем думалось раньше. Но я справился, хотя и делал это впервые. Даже не пришлось просить помощи у Тора. Елена сказала о том, что никаких фамилий не нужно, но я все же вписал каждую… Я помнил всех своих погибших друзей. Пусть тем, кто это будет читать, это и не важно, но это важно для меня!
Растительный сад – удивительное место! Здесь собраны все широколиственные растения с Земли и создано искусственное освещение, чтобы постоянно выделялся кислород. Затем, по вентиляции вверху огромного купола воздух подается во все отсеки корабля. Здесь несколько квадратных километров достаточно густой растительности. Цветов мало, в основном различные лиственные деревья и травы. Хвойных тоже нет, так как кислорода с них, как с козла молока… На корабле ведется Земная мера суток. Поэтому система освещения здесь рассчитана на двенадцать часов дневного режима и столько же - ночного. Ночью свет тускнеет по всему кораблю, а здесь в саду он принимает блекло-синий оттенок, так что чувствуешь себя совсем как на Земле ночью. Я родился там, потому знаю. Большинство исследованных планет в нашей галактике не предназначено для жизни, даже если там есть атмосфера. Как на Яфусе. Постоянные песчаные бури, высокая влажность из-за многочисленных дождей. Совершенно неприспособленная планета для долговременного пребывания. Наша миссия там длилась всего один день. Подумать только, как много изменилось за этот день…
- Не замерз? – поинтересовалась Елена, глядя на меня.
- С чего ты взяла? – удивился я в ответ.
- Ежишься, - уверенно сообщила она, - наверняка замерз!
Не успел я ответить, как Тор снял с себя куртку и молча накинул мне на плечи. Он ко всем так заботлив. Никогда не видел, чтобы он мог отказать кому-то в любой просьбе. А учитывая, что я его напарник, мне он старается помогать и без моих на то просьб. На самом деле, мне не было холодно, но я промолчал и оставил куртку на себе.
Елена, недолго думая, выдала свое коронное:
- Как это мило!
Тор, как это всегда и бывало, улыбнулся, а я в очередной раз смутился. Хотя и не сильно, потому как привык к подобным заявлениям от нашего лейтенанта.
Мы прошли в глубь сада и нашли довольно уютную и уединенную лавку, сделанную из настоящего дерева. Подобная мебель на кораблях очень редка. Деревянные стулья или столы служат, как правило, каким-либо исключительным целям. Здесь же она стояла просто так. Даже странно, как ее никто не занял. Всей троицей мы загромоздились на, по всей видимости, уже старую деревянную лавку и проболтали не меньше часа. Елена рассказала, что почти ничего не помнит со вчера. Но знает, что мы - единственные выжившие.
- Уже одиннадцать, - с грустью заметила лейтенант, - Мне пора обратно в медпункт.
- Уже? Мы всего час тут пробыли… - расстроился я.
- Оставайтесь. Ваши браслеты запрограммированы на все 3 часа. А я пойду, иначе будут проблемы, – заключила Елена.
- Я провожу, - Тор встал с лавки и подал Елене руку, - Джимми, жди здесь. Я до выхода и обратно.
Я кивнул.
Да, чуть не забыл! Здесь также есть Земные птицы и некоторые насекомые. Ветер искусственно создавали ветряные пушки, которые били сверху попеременно в разные части сада. Была воссоздана Земная атмосфера. Целая экосистема Земли существовала здесь, в космосе, на космическом корабле!
- А ты еще кто? – из кустов справа вышли трое немолодых солдат. Все были рядовыми. Это я хорошо научился узнавать по манерам и стилю общения.
- Не вашего ума дела, - вновь поразившись своей резкости, бросил я.
- А ты дерзок, салага! – сказал один из них, как будто делал это уже много раз.
- Мало того, что наше место своей задницей обминаешь, так еще и дерзишь старшим! – так же наигранно заявил второй.
- Где это написано, что лавка ваша? Мы сюда первыми пришли, - попытался возмутиться я.
- Мы? У тебя раздвоение личности, пижон?
- Точно-точно! Давай, вали отсюда, пока по шее не получил.
Я понимал, что запросто могу получить от них хорошую трепку, так как их было трое, и они были намного старше меня. Наверняка, им всем уже давно за тридцать, когда мне только семнадцать. Я молчу про явно несовпадающую весовую категорию. Но даже несмотря на это, я понимал, что не правы они. Наверное, это и заставило меня не смолчать:
- Под трибунал захотел?
На секунду, казалось, все трое потеряли дар речи. Наверняка, настолько нахального до этого дня им еще не приходилось слышать от какого-то мальчишки.
- Слишком умным место в зале славы, - каким-то внутриутробным голосом начал скандировать ближний солдат, - Разреши тебе помочь туда попасть.
Не знаю, чем я думал, говоря, что сказал, но когда один из них вытащил из кармана плазменный нож, я раскаялся в своей безмерной гордости. Первый пошел на меня, в то время как двое остальных остались ждать на месте. Много ума не требовалось, чтобы предугадать самый вероятный исход события. Сердце забилось в груди как сумасшедшее, на лбу мгновенно проступил пот. Я сжал кулаки, готовясь вмазать ему так сильно, как только смогу. Обидчик поднял нож на уровень моего лица, направив плазменным лезвием от себя. Один удар, и плазменный разряд ударит по всему телу, устроив моментальный паралич. Я приготовился к худшему.
Неожиданно сзади от них промелькнула чья-то тень. Тор! Блин! Чего он так долго?
Внезапно мой противник сделал удар, целясь явно в голову, однако я резво увернулся! Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Я дышал широко раскрытым ртом. Кто бы мог подумать, что придется бороться за жизнь со своим же… Противник вновь завел руку, готовясь к очередному удару. Но не тут-то было! Из кустов слева от него выпрыгнул Тор, сбив его с ног. Я медлить не стал и тут же бросился к вылетевшему из рук обидчика ножу. Едва я успел его поднять, как ко мне подлетели двое выжидавших окончание баталии солдат. Меня учили драться различными видами оружия, но в реальном бою это оказалось куда сложнее. Руки дрожали, я пытался отмахнуться плазменным лезвием ножа от напирающих противников. Наконец, подоспел разобравшийся с первым Тор. Без труда выхватив у меня из рук железную рукоять, он уверенно принял боевую позу с ножом:
- Еще шаг, и увековечивать в зале славы от вас будет нечего! – спокойно сказал мой напарник, не опуская оружия.
Двое переглянулись. Попытки выхватить преимущество прекратились. Они были явно в замешательстве. Я стоял и со страхом наблюдал за происходящим. Не знаю, чего я больше боялся: того, что Тора поранят, или того, что это он заденет кого-то ножом. Трибунал в военное время суров!
- Или вы расходитесь восвояси, или мы проверим, у кого быстрее реакция, – так же спокойно сообщил мой защитник.
Парочка вновь переглянулась, после чего, стараясь сделать невозмутимые лица, медленно попятилась назад.
- Дружка своего прихватите, - наконец, обнаружил я у себя дар речи.
Очень скоро все трое уплелись в кущи листвы, оставив нас с Тором вдвоем. Тор разжал руку, и железная рукоять приглушенно упала на землю. Еще через секунду я вдруг понял, что все закончилось. Я понимал, что единственное, что мне сейчас надо сделать, это повернуться к своему спасителю, посмотреть ему в глаза и поблагодарить. Но я не мог… Глаза будто пригвоздило взглядом в одну неизменную точку.
- Ни на секунду нельзя оставить! – как-то иронично произнес Тор.
- Заткнись! – вдруг выпалил я. - Блин! Да ты мне жизнь только что спас! Не преуменьшай значение этому!
Я замолчал… Не знаю, что на меня нашло и что заставило прокричать последние слова, но сердце все еще продолжало биться учащенно. Тор повернул ко мне голову.
- Я и не преуменьшаю, – тихо сказал он.
На несколько секунд воцарила мертвая тишина.
- Вот блин! - не выдержал я и бросился к груди друга. Я очень хотел сказать ему «спасибо», но чувствовал, что к горлу подошел комок, и если скажу еще что-нибудь, то заплачу.
Тор обнял меня в ответ, ничего не говоря. Я заметил, что его сердце бьется намного медленнее и размереннее моего. И как он только может сохранять хладнокровие даже после такого…