Кофе и снегири

And say if you love somebody new So even in my mind it's true Cause I have fallen for you ♫ Ed Sheeran – I Never Fell

Эрик глотнул ещё немного кофе и поморщился. Чёртов эспрессо был слишком крепким, Леншерр вообще не понимал людей, которые любят этот горький напиток, по мнению мужчины, только псих мог говорить, что это вкусно. Сам он пил кофе только в исключительных случаях, когда вот никак не мог проснуться, и сегодняшний день был одним из таких. День, кстати, совершенно не задался. Сначала машину пришлось отгонять в сервис, потому что какой-то кретин не умеет парковаться — и свидетельством этого стала вмятина с огромной царапиной рядом. Эрику оставалось только выдохнуть через плотно сжатые зубы, хотелось найти виновника и надеть его на трубу глушителя, но Леншерр справился с приступом гнева, просто вызывая водителя, который бы этим занялся. Эрик не мог позволить себе приехать на встречу на такой машине, статус просто не позволял; но это было только началом кошмара, через десять минут выяснилось, что абсолютно все сервисы такси перегружены из-за того, что город завалило снегом — и ни один, мать его, автомобиль не может приехать прямо сейчас и забрать его. Личный транспорт к этому моменту уже увезли, такси было не вызвать, и единственным сколько-нибудь подходящим вариантом внезапно показалось метро, в котором Леншерр не был уже года три точно. Парочка неловких ситуаций, рык на несколько человек в толпе — и вот он уже едет в вагоне, держась за поручень и мысленно радуясь тому, что всегда носит с собой перчатки. Такое скопление людей вызывало не самые приятные ассоциации, Эрик вообще людей не любил, а когда они то и дело норовят тебя пихнуть и пододвинуть… Уже на поверхности, вынырнув на нужной станции и вдохнув свежий зимний воздух полной грудью, Эрик обнаружил сообщение в телефоне о том, что встреча отменяется. Леншерр медленно опустил руку со смартфоном и поднял глаза к небу, как будто спрашивая, за что ему всё это, но, на самом деле, он, конечно, ни к кому обращаться не собирался, потому что не верил, что там кто-то есть. Настроение было убито окончательно, к тому же жутко клонило в сон, и Эрик принял решение всё-таки выпить кофе. Ещё и продавец умудрился ошибиться, налив ему две порции в два картонных стакана… Что за люди? Иногда Леншерру казалось, что его окружают одни идиоты. Сейчас он пересекал парк, крепко держа стаканчик в руке, а второй таща в специальной подставке, не понимая, почему не выбросил сразу; пальто, как и всегда, было плотно застёгнуто на все пуговицы, шарф закрывал яремную ямку идеальным узлом, а кожаные перчатки защищали руки от и без того вредного воздуха: обычно кожа на руках Леншерра просто пересыхала, но на холоде она ещё и трескалась. Эрик быстро отучил подчинённых шутить по поводу того, что у него в кабинете всегда есть крем для рук, в конце концов, это было не прихотью, а необходимостью. Что-то дёрнуло его остановиться и сесть на скамейку. Пожалуй, в любой другой день Эрик бы не стал останавливаться, но вдруг почувствовал себя таким уставшим с самого утра, что просто опустился на холодную деревянную поверхность, делая ещё глоток. Он хотел было закурить, но передумал, решив, что лучше сделать это уже в офисе — не придётся снимать перчатки, в которых не всегда было удобно. И этот чёртов кофе… Внимание Эрика привлекло какое-то движение рядом. Он перестал разглядывать одно из деревьев, за которое зацепился взглядом, думая, всегда ли оно такое страшное или только зимой, без листвы, и повернул голову. По дорожке чуть поодаль спешил молодой человек с сумкой через плечо, слегка поскальзываясь и не без труда удерживая равновесие; пальто было минимум на размер больше, шарф летел следом, плоской змеёй спускаясь по спине и грозя упасть в любой момент, но юноша не обращал на это внимания. Он прошёл к небольшой поляне, прямо по снегу, который уже был выше щиколоток, и Эрик поёжился, представляя, как тот засыпается в ботинки, замораживая ноги. Леншерр с интересом наблюдал, как парень вытаскивает из своей огромной сумки большое пластиковое блюдо, которое каким-то чудом там поместилось, настолько оно было большим. Эрик дёрнул бровью, когда к поляне начали слетаться птицы, не заметить это было просто невозможно: все окружающие деревья за какие-то минуты наполнились щебетанием, и Леншерр непонимающе оглядывался, ощущая себя попавшим в каком-то диснеевский мультфильм. А это, стало быть, принцесса. — Сейчас-сейчас, — приговаривал молодой человек, как будто не замечая того, что за ним наблюдают; он вытащил из сумки несколько мешочков, открывая и щедро высыпая содержимое на блюдо, тут же отступая назад. Птицы слетались к «кормушке» по очереди, словно у них был какой-то свой порядок, и Эрика снова накрыло чувством нереальности происходящего. Как в сказке, действительно… Парень тем временем обходил кормушки, привязанные к деревьям, досыпая туда угощение. У одной из них он замялся, возясь с чем-то, и до Леншерра долетело негромкое ругательство, довольно сдержанное, стоило заметить. Он всё ещё смотрел на блюдо, к которому продолжали слетаться птицы, как фигура рядом заставила его вздрогнуть. Эрик поднял взгляд, замирая в этот же момент, словно его парализовало; вблизи молодой человек был чудо как хорош: он явно выглядел младше своего возраста, Леншерр бы с трудом дал ему двадцать, хотя по всему виду было понятно, что он скорее студент. Чуть растрепавшиеся волосы, румянец от мороза, красные, приоткрытые от быстрой ходьбы губы, с которых срывались облачка пара, и огромные, просто огромные голубые глаза. Эрик сам раскрыл рот, словно собираясь что-то спросить, но слова застряли в горле. — Простите, у вас есть зажигалка? — юноша виновато улыбнулся, сжимая в руках ещё один мешочек. — Не могу открыть. Леншерр глянул на предмет, вызвавший такие затруднения, и даже сглотнул. От холода хорошенькие пальчики парня покраснели, да так сильно, словно он их уже неплохо так поморозил. Судя по всему, как раз из-за этого он не мог справиться с верёвкой, которой был перехвачен мешочек, узел затянулся слишком сильно, а разорвать не хватало сил. Эрик медленно кивнул, он никак не мог прийти в себя, поражённый очарованием незнакомца, а улыбка окончательно выбила у него землю из-под ног, и не спасало даже то, что Леншерр сидел. Он начал было рыться по карманам, но в какой-то момент понял, что надо делать совсем не это. — Дай-ка, — отставив стаканчик, Эрик взял мешочек и попытался рвануть верёвку, но в перчатках было никак не ухватить её удобно. Помедлив секунду, мужчина стянул их, пальцами легко поддевая чертовку и расправляясь с ней одним движением; верёвка лопнула почти что жалобно, и Леншерр протянул открытый мешок обратно юноше, сладко вздрагивая, когда тот на секунду коснулся его кожи, забирая свою вещь. — Спасибо! — молодой человек просветлел, улыбаясь шире, и тут же побежал обратно к кормушке, на которой остановился. Эрик несколько раз моргнул, совершенно не замечая, что часть содержимого мешочка просыпалась ему на пальто. Он просидел совсем немного, не выдерживая и подхватывая перчатки и кофе, чтобы проследовать за незнакомцем. — Часто подкармливаешь птиц? — Леншерр сразу начал «тыкать» парню, не понимая, что на него нашло, но не представляя себе другого обращения. — Пару раз в неделю, — тот улыбнулся через плечо, приставая на носочки, чтобы добраться до высоко закреплённой крохотной «беседки». — Многое таскают белки, птицам не всегда хватает, да и снегири… — он указал на очаровательных птиц с алыми брюшками, которые заняли одну из ближайших веток, пристально наблюдая за людьми. — Их завезли сюда, но это не совсем их ареал обитания, так что было бы неплохо позаботиться о них. Эрик кивнул, проследив за рукой парня и с удивлением отмечая, что снегири и правда выглядят крайне симпатично. Не так симпатично, как его собеседник, конечно, но всё-таки… — Хочешь кофе? — предложение вырвалось само собой, и юноша замер, едва не роняя мешочек. — Кажется, ты замёрз. Он протянул парню второй стаканчик, надеясь, что тот ещё не слишком остыл; молодой человек непонимающе моргнул и даже чуть встряхнул головой. — Но вы же кого-то ждали… — Нет, мне его налили случайно, — Эрик улыбнулся, удивляясь самому себе, обычно вызывать у него улыбку могла только очень, очень, очень выгодная сделка — и то не всегда. — Но теперь я понимаю, что он просто ждал тебя. Парень нерешительно переступил с ноги на ногу, но всё-таки взял кофе, улыбаясь в ответ. Благодарно кивнув, он обхватил стаканчик обеими руками, явно грея ладони, и сделал короткий глоток, после которого сразу блаженно зажмурился. — Господи, вы даже не представляете, как я люблю кофе… — он отпил ещё немного и едва не закашлялся, спохватившись и поспешно протягивая руку. — Простите, где моё воспитание! Чарльз, Чарльз Ксавье! — Эрик Леншерр. Эрик пожал красную, почти как брюшко снегиря, ладонь максимально осторожно. Да, он и правда не представлял, что кому-то может так сильно нравиться кофе. Впрочем, Леншерр не представлял себе и то, что кто-то может так сильно понравиться ему. Так сильно, что его следующий глоток из своего стаканчика, под внимательным взглядом голубых глаз, был просто чертовски большим. Кофе, по мнению Эрика, был гадостью, да. Но какой-же вкусной…